The Sea Peoples, from Cuneiform Tablets to Carbon Dating

The 13th century BC witnessed the zenith of the Aegean and Eastern Mediterranean civilizations which declined at the end of the Bronze Age, ∼3200 years ago. Weakening of this ancient flourishing Mediterranean world shifted the political and economic centres of gravity away from the Levant towards Classical Greece and Rome, and led, in the long term, to the emergence of the modern western civilizations. Textual evidence from cuneiform tablets and Egyptian reliefs from the New Kingdom relate that seafaring tribes, the Sea Peoples, were the final catalyst that put the fall of cities and states in motion. However, the lack of a stratified radiocarbon-based archaeology for the Sea People event has led to a floating historical chronology derived from a variety of sources spanning dispersed areas. Here, we report a stratified radiocarbon-based archaeology with anchor points in ancient epigraphic-literary sources, Hittite-Levantine-Egyptian kings and astronomical observations to precisely date the Sea People event. By confronting historical and science-based archaeology, we establish an absolute age range of 1192–1190 BC for terminal destructions and cultural collapse in the northern Levant. This radiocarbon-based archaeology has far-reaching implications for the wider Mediterranean, where an elaborate network of international relations and commercial activities are intertwined with the history of civilizations

The archaeology of political organisation : conceptual and methodological issues and the case of Late Minoan IA Crete

The study of the political institution in Late Minoan IA Crete (c. 1600/1580 - 1480 BC) has always focused on the dichotomy "state" versus "non-state". However, the study of this issue has a limited value for the interpretation of the archaeological record of Late Minoan IA Crete and does not enhance the actual description of the Late Minoan IA political institution. It is argued that more details about the structure and organisation of this institution will be known if one studies its main characteristics: centralisation, integration and stratification. Here, the presence of each of these characteristics is studied at three social levels: the individual, the community, and the inter-community. Each of these characteristics is outlined and an appropriate methodology for their study is presented which is then applied to the archaeological record of LM IA Crete. Centralisation is most extensively treated because it deals with the physical centre and spatial extension of the political institution. The archaeological remains of the LM IA settlement pattern are primarily used for this study. The discussion of central buildings for LM IA communities questions the dominant central role which Minoan court complexes ("Palaces") played in LM IA society. It is also demonstrated how different communities interact in the socio-political landscape of LM IA Crete. The possible extension of their respective political territories, resulting from this interaction, is modelled. Some of the studied communities actually seem to have developed very specific territorial strategies as a response to this continuing political interaction. Furthermore, these methods indicate that the four major court complexes are indeed to be set apart from the other communities on the island as the major components of the LM IA political landscape. The study of stratification aims to specify which individuals and groups were able to occupy positions in the political institution. Expressions of individual status were limited but an iconography of power does exist in Bronze Age Crete. There is also evidence that several, yet unidentified, groups were active in the Cretan Bronze Age society. The study of integration allows placing this information in the broader social context. Archaeological evidence suggests that a ritualised political competition was an important factor in the organisation of the political institution. A large part of this competition had a public character and most likely took place in and around the court complexes. In general, the results from this research indicate that a dynamic political institution was active in LM IA society. The strategies employed in order to effectively execute political power were flexible because political alliances and priorities apparently differed from region to region as indicated by the different territorial strategies which were present on the island. The structure and the organising principles of the political institution, however, were rather fixed and stable as was the ritualised political competition which provided access to power.L'étude des institutions politiques au Minoen Récent IA en Crète (c. 1600/1580 à 1480 av. J.-C.) s'est toujours centrée sur la dichotomie entre un mode de fonctionnement étatique ou non-étatique, bien que l'étude de cette question ait une valeur limitée en ce qui concerne l'interprétation des données archéologiques du Minoen Récent IA et ne favorise pas la description des institutions politiques de cette époque. Il est probable que plus de détails au sujet de la structure et de l'organisation de ces institutions seraient connus si on étudiait ses caractéristiques principales : la centralisation, l'intégration et la stratification. Au sein de ce travail, la présence de chacune de ces caractéristiques est étudiée à trois niveaux de la société : le niveau individuel, celui de la communauté et le niveau inter-communautaire. Chacune de ces caractéristiques est exposée, et, une méthodologie appropriée à leur étude est présentée et appliquée aux données archéologiques de la Crète du MRIA. La centralisation est l'aspect traité de manière exhaustive car il est lié au centre physique et à l'extension spatiale des institutions politiques. Les vestiges archéologiques du réseau d'établissements du MRIA sont essentiellement utilisés au sein de cette étude. Le débat au sujet d'édifices centraux pour les communautés du MRIA met en question le rôle central et dominant joué par les bâtiments minoens à cour centrale ("Palais") dans la société du MRIA. La façon dont les différentes communautés interagissaient dans le paysage socio-politique est démontrée, et, l'étendue probable de leurs territoires politiques respectifs, résultant de cette interaction, soulignée. Certaines des communautés étudiées semblent en fait avoir développé des stratégies territoriales bien particulières en réponse à cette interaction politique continue. De plus, ces méthodes soulignent que les quatre bâtiments à cour centrale les plus importants sont à considérer à part des autres communautés de l'île en tant que composantes majeures du paysage politique du MRIA. L'étude de la stratification permet de repérer les individus et les groupes capables d'occuper des positions particulières au sein des institutions politiques. Les expressions de statuts individuels sont limitées, mais, une iconographie du pouvoir existe bel et bien durant l'Âge du Bronze en Crète. On a également la preuve qu'un certain nombre de groupes non encore identifiés étaient actifs dans la société crétoise de l'Âge du Bronze. L'étude de l'intégration rend possible l'ancrage de cette information dans un contexte social plus large. Les données archéologiques suggèrent qu'une compétition politique ritualisée était un facteur important dans l'organisation des institutions politiques. Une partie importante de cette compétition avait un caractère public et prenait probablement place aux alentours et au sein des bâtiments à cour centrale. D'une manière générale, les résultats de cette recherche indiquent que des institutions politiques dynamiques existaient dans la société du MRIA. Les stratégies employées pour rendre effectif le pouvoir politique étaient flexibles car les alliances politiques et les priorités différaient apparement d'une région à l'autre comme l'indiquent les diverses stratégies territoriales observées sur l'île. Malgré tout, la structure et les principes organisationnels des institutions politiques étaient plutôt stables et déterminés comme l'était la compétition politique ritualisée qui donnait l'accès au pouvoir.Doctorat en philosophie et lettres (histoire de l'art et archéologie) (ARKE 3)--UCL, 200

The Bronze to Iron Age Transition at Tell Tweini (Syria)

status: publishe

Towards an Institutional Strategy for Lifelong Learning in Higher Professional Education. FLLLEX Project Results and Recommendations

status: publishe

Integratie van Vlaamse hogescholen in de werking van VLIR-UOS: naar meer participatie gericht op complementariteit en synergie

Het Vlaams hoger onderwijs en het federaal beleid voor ontwikkelingssamenwerking veranderen bijzonder snel. In het hoger onderwijs was de afronding van het debat over de academisering van groot belang. De oprichting van de Vlaamse universiteiten en Hogescholen Raad (VLUHR) kan op termijn belangrijke gevolgen hebben voor de context van de universitaire ontwikkelingssamenwerking in Vlaanderen. Met de minister van Ontwikkelingssamenwerking ondertekende de Vlaamse Interuniversitaire Raad (VLIR) een akkoord over de toekomst van de universitaire ontwikkelingssamenwerking. Ankerpunt van het nieuwe beleid is dat de samenwerking vanaf 2013 wordt geconcipieerd en uitgevoerd vanuit een landenstrategie. Het nieuwe beleid van landenstrategieën vertrekt primair van de ontwikkelingsnoden van partnerlanden en biedt voor VLIR�?UOS de mogelijkheid om ook het specifieke en praktijkgerichte aanbod en potentieel van de hogescholen te betrekken. Dit biedt aan VLIR�?UOS een opportuniteit om zijn huidige naam en opdracht te herdefiniëren. De Vlaamse hogescholen hebben erg verscheiden activiteiten voor ontwikkelingssamenwerking. Daarom formuleert de studie concrete vragen naar VLIR�?UOS toe. Een vraag is om de oefening te maken om de automatische koppeling van beurzen aan gefinancierde opleidings-programma’s te verlaten. Een verdere vraag is om alle programma’s en budgetlijnen open te stellen voor hogescholen en universiteiten, en om de finaliteit van de programma’s niet te beperken tot enkel academisch wetenschappelijk onderzoek, maar dat ook onderwijs, praktijkgericht onderzoek en maatschappelijke dienst-verlening de nodige aandacht krijgen. Bovendien blijken hogescholen met een rijk geschakeerd arsenaal aan partners samen te werken. Wil VLIR�?UOS de expertise van de Vlaamse hogescholen en hun equivalent in het Zuiden binnenhalen, dan is een eenvoudigere architectuur van de programma’s vereist. Daarin moet voldoende aandacht zijn voor instapmogelijkheden voor hogescholen. Verhoogde mogelijkheden voor capaciteits-opbouw, gerichte uitwisseling van personeel uit Noord en Zuid vormen daarin een essentieel element. Een systeem van medefinanciering kan de instap van hogescholen stimuleren en bevorderen. Hiervoor worden in de conclusies en aanbevelingen enkele scenario’s gepre-senteerd. Tenslotte moeten de bestaande structuren, bestuursorganen en beoordelings-commissies meer representatief worden en beter worden afgestemd op het potentieel van complementariteit, samenwerking en synergie.status: publishe

Tell Tweini : a long story short

Since 1999 a Syro-Belgian excavation team led by Prof. Joachim Bretschneider (UGent) has been exploring the past of Tell Tweini (Ancient Gibala) on the coast of Syria. After eleven years of excavation on Field A adequate data has been uncovered, examined and interpreted to generate a standardized work on the subject of the site’s chronology. The ceramic evidence has been analyzed and described and serves as the directorate for layer dating. Architectural sequencing forms an addition to the ceramic findings. During the previous campaigns architectural data has been collected dependably, but not always has the information been drawn on to its full potential. This potential is the subject of this doctoral thesis, where architectural remains form part of the basis for theories concerning the evolution of urbanization. The aim of this doctorate is not only to identify all architecture and date it to the correct phase, but also examine the evolution and recycling of the architectural remains and illustrate the site’s architectural stratigraphy. Tell Tweini has known a continuous habitation from as early as the Early Bronze Age, a time characterized by the evolution of agriculturally based to complex urban societies. However, what is especially remarkable at the site of Tell Tweini are the remains datable to the transitional period from the Bronze to the Iron Age, a period ill attested in the Levant. It was an era of turmoil in the Mediterranean with the disappearance of major cities, kingdoms and even civilizations of which the destruction of the Kingdom of Ugarit is the most renowned example in the Northern Levant. The material evidence of Tell Tweini shows continuation of habitation with expansions and shrinkages over a period of more than 2000 years. Traces of the earliest periods of the Early Bronze Age are absent from the site, but Early Bronze Age III and IVA/B remains appear on virgin soil. The Middle Bronze Age I is better attested and characterized by several communal tombs dated to the Middle Bronze Age I and Middle Bronze Age IIB/C. An expansion of the site is visible in the remains dated to the Late Bronze Age, specifically levels 7 A-B-C. The massive occupation is visible in architectural levels as well as in the imported goods from all over the Eastern Mediterranean. While Ugarit perished under the invasion of the so called Sea People, Tell Tweini was immediately resettled by newcomers after a fire destruction. On this debris a new city was built with the reuse of Late Bronze Age walls as foundations for Early Iron Age architecture. A large-scale fire at the end of this period has left beautiful in situ contexts upon which the Iron Age II/III layers were founded, commencing a tradition of public buildings in the southern part of Field A. The production of olive oil and wine is visible in the large quantity of presses from the 8th century B.C onwards when Gibala came under Assyrian control and the large public buildings were divided into smaller units