Heavy metal exposure and estrous cyclicity in semi-captive Asian elephants (Elephas maximus)

Background: Pollutants cause significant harm to ecosystems and organisms and have become a major concern. While some toxic substances are natural, like heavy metals, and others are anthropogenic like PCBs and microplastics, human activities are the main contamination source of both. Even though pollutants affect all organisms, they often affect long-lived animals like eagles, whales and polar bears the most due to bioaccumulation, causing various negative effects. The effects on reproductivity are of special interest, as normal reproduction is vital for any species survival. The purpose of this thesis is to study the heavy metal concentrations in endangered Asian elephants (Elephas maximus) in Myanmar, using a semi-captive population where blood sampling is possible, and to perform a pilot study to measure estrous cyclicity in females. The aims are to map element concentrations in elephants, and to verify a method for estrous cyclicity measurements for future studies. Methods and results: The heavy metal concentrations were measured from whole blood samples collected from 80 semi-captive Asian elephants and the effects of age, sex and geographical location on heavy metal concentrations were studied. Age had a significant negative effect on copper concentrations, and significant positive effect on the concentrations of chromium, nickel and lead. The concentrations of aluminium and nickel were significantly lower in females than in males, and the concentrations of vanadium and lead were significantly increased. The effect of camp was ambiguous. The estrous cyclicity was examined by measuring allopregnanolone levels from serum samples collected from 11 elephant females. The method allowed successfully characterising the estrous cycle profiles of 11 elephants that were classified into three categories based on their allopregnanolone levels: into cycling (n=5), non-cycling (=4) and indefinite (n=2). The effects of heavy metal concentrations on estrous cyclicity could not be confirmed due to small sample size (n=6), however, no abnormalities in estrous cycles in respect to heavy metal concentrations were observed. Conclusion: In this thesis, the heavy metal concentrations and estrous cyclicity were measured for the first time in this study population. There were no signs of acute heavy metal poisoning, but there were some possible indicators of chronic exposure. Also, zinc levels were found to be lower than reference values, raising concerns of possible trace element deficiency. Estrous cycle profiles corresponded to the reproductive history or status of the elephants. Two elephants out of eleven had indefinite estrous cycles, however, their cycling profiles are likely to be affected by aging. This thesis facilitates future studies on element concentrations and allopregnanolone measurement in endangered Asian elephants, which can be used in e.g. conservational efforts

Systeemiset sidekudossairaudet, hedelmällisyys ja raskaus

Systeemisissä sidekudossairauksissa hedelmällisyyteen, sikiöön ja raskauteen vaikuttavat sairauden ­aiheuttamat elinmuutokset, taudin aktiivisuus sekä hoitoon käytetyt lääkitykset. Systeemiset sidekudossairaudet voivat lisätä keskenmenon, sikiön pienipainoisuuden ja ennenaikaisen ­synnytyksen riskiä. Tyypillisesti Sjögrenin oireyhtymään liittyviä sikiön sydämen johtumishäiriöitä aiheuttavia vasta-aineita voi esiintyä myös muissa sidekudossairauksissa. Systeemisiin sidekudossairauksiin voi liittyä myös tukoksille altistavia fosfolipidivasta-aineita. Systeemistä sidekudossairautta sairastavan naisen raskauden suunnittelu ja seuranta tulee keskittää keskus- tai yliopistosairaaloihin.Peer reviewe

Analcime geopolymers as sorbents in water treatment

Zeolite mineral, analcime [Na16(Al16Si32O96)·16H2O], is formed in mining industry as lithium carbonate is produced from spodumene (LiAlSi2O6) using sodium pressure leaching process (1). Zeolite structure possess aluminosilicate framework and pores occupied by water and exchangeable cations (2). Zeolites act as cation exchangers due to which they have been applied as sorbents in water treatment (2). Geopolymers (GP) consist of an anionic framework of corner-sharing SiO4 and AlO4, and the exchangeable cations are located in the voids in the same way as in zeolites (3). However, GP are x-ray amorphous unlike zeolites. Also, GP are excellent sorbent materials in water treatment for e.g. As3+, Cu2+, NH4+ Ni2+, Sb3+ (4-6). The ion-exchange capacity of analcime at room temperature is quite low (Querol et al. 2002) and therefore analcime was geopolymerized with a 1:1 mixture of 10 M sodium hydroxide (NaOH) and sodium silicate (SiO2:Na2O = 3.1-3.4) to improve the sorption properties of analcime. Then analcime GP were applied as sorbents in the removal of different anions and cations (e.g. ammonium, nitrate, potassium). Before sorption experiments, the GP were crushed and sieved to a particle size \u3c500 \u3eµm and washed with deionized water until pH was stable. Experiments were conducted in batch mode with synthetic wastewater. The effect of sorbent dosage, sorption time, temperature, and anion/cation solution concentration on the anion/cation removal efficiencies of analcime GP were studied. The results indicate that analcime GP could be used as sorbents in water treatment. The use of the analcime GP in water treatment could lead to cost savings in water treatment as a low-cost by-product based GP are used instead of the commercial ion exchange resins. Please click Additional Files below to see the full abstract

Valtion oikeusapu- ja edunvalvontapiirien rakenneuudistuksen vaikutukset oikeusaputoimistojen palvelujen laatuun ja saatavuuteen : Rakenneuudistuksen vaikutuksia Oulun oikeusaputoimistossa

Opinnäytetyön aiheena on valtion oikeusapupiirejä- ja edunvalvontapiirejä koskevan rakenneuudistuksen vaikutukset oikeusaputoimistojen palvelujen laatuun ja saatavuuteen. Tavoitteena on selvittää miten palvelujen laatu ja saatavuus voivat muuttua oikeusaputoimistoissa 1.10.2016 voimaan tulleen rakenneuudistuksen myötä. Opinnäytetyö tuo esille Oulun oikeusaputoimiston henkilökunnan ajatuksia ja odotuksia rakenneuudistukseen liittyen. Tutkimusmenetelmänä ovat lainoppi sekä laadullinen tutkimus. Keskeisimpiä lähteitä tietoperustassa ovat oikeusapulaki, laki valtion oikeusapu- ja edunvalvontapiireistä sekä hallituksen esitys laiksi valtion oikeusapu- ja edunvalvontapiireistä. Laadullisessa tutkimuksessa aineisto on kerätty teemahaastatteluilla Oulun oikeusaputoimiston henkilökunnalle. Haastateltavina ovat olleet kaksi oikeusapusihteeriä sekä johtava julkinen oikeusavustaja. Työn päätuloksena voidaan pitää sitä, että rakenneuudistus ei ole vielä vaikuttanut oikeusaputoimistojen palvelujen laatuun ja saatavuuteen. Rakenneuudistus on ehtinyt vaikuttaa oikeusaputoimistoihin vasta muutaman kuukauden opinnäytetyötä tehdessä. Suurimmat vaikutukset rakenneuudistuksella on henkilökunnan näkökulmasta koettu olevan hallinnollisiin asioihin oikeusaputoimistoissa. Asiakaspalvelukäytännöt ja palvelujen laatu ovat pysyneet samana Oulun oikeusaputoimistossa rakenneuudistuksen jälkeenkin. Palvelujen saatavuus saattaisi heikentyä tulevaisuudessa, jos oikeusaputoimistojen sivutoimipisteitä lakkautetaan. Myös esteellisyystilanteet vaikeuttavat palvelujen saatavuutta. Palvelujen saatavuutta voidaan parantaa kehittämällä etäpalvelumahdollisuuksia, jotta oikeusavun palvelut ovat hyvin saatavilla kaukanakin asuville asiakkaille. Jatkotutkimuksena rakenneuudistuksen vaikutuksia voisi tarkastella pitemmän ajanjakson jälkeen uudestaan, kun se on ehtinyt vaikuttaa kauemmin. Asiakaspalvelujen laatua ja saatavuutta voisi tutkia myös asiakkaiden näkökulmasta esimerkiksi asiakaskyselyillä.The topic of this thesis is the reform of legal aid and public guardianship districts and its impact on service quality and availability in the state legal aid offices. The purpose is to find out how the service quality and availability will change after the reform. The reform and the law of legal aid and public guardianship districts came into effect in October 2016. This thesis brings out opinions of the personnel from Oulu legal aid office. The research method in this thesis is qualitative research. The theoretical background consists of juridical sources. The main sources in the theoretical background comprise Legal Aid Act and the law of legal aid and public guardianship districts. Data collection method has been a theme interview. The theme interview was conducted at legal aid office in Oulu and two of their legal aid secretaries and The Leading Public Legal Aid Attorney were interviewed. The main result of this thesis is that the reform has not yet had an impact on service quality and availability of legal aid offices. The reform has been in effect only for a couple of months during the thesis process. Most crucial impacts are directed to administerial issues in legal aid offices. Cus- tomer service and its quality has remained the same. Service availability could decrease in the future if legal aid branch offices are closed down. Furthermore, disqualification issues affect the availability of the services. This availability of services could be improved by developing remote access services so that the legal aid is also available to those customers living far away from the legal aid office services. In the future a follow-up study could be conducted after the reform has been in effect for a longer time. Customer service quality and availability could also be examined from the customers’ point of view for example by carrying out a customer survey

Laatukäsikirja maarakennusyritykselle

Yritykset panostavat nykyään yhä enemmän tuotteiden ja palveluiden laatuun. Laadusta on tullut kilpailutekijä, ja asiakkaat kokevat laadun yhä tärkeämmäksi valitessaan tuotteen tai palvelun toimittajaa. Laadunhallintajärjestelmän avulla yritys voi hallita laaduntuottoaan ja kehittää sekä parantaa sitä jatkuvasti. Opinnäytetyön tavoitteena oli luoda laatukäsikirja maarakennusyritykselle ja perehtyä laatuun ja laadunhallintajärjestelmään. Laatukäsikirja laadittiin standardin SFS-EN ISO 9001:2015 mukaisesti, jotta tulevaisuudessa yrityksen koko laadunhallintajärjestelmä voitaisiin sertifioida. Työssä perehdyttiin laatuun yrityksen toiminnan ja infrarakentamisen kannalta sekä käsiteltiin siihen vaikuttavia tekijöitä. Standardin ISO 9001:2015 mukaista laadunhallintajärjestelmää selvitettiin sisällön, periaatteiden, käyttöönoton ja kehittämisen kannalta. Laadunhallintajärjestelmään kuuluvan laatukäsikirjan sisältöön perehdyttiin, koska kohdeyrityksen laatukäsikirja luotiin sen mukaisesti. Kohdeyrityksen laatukäsikirja on yrityksen laadunhallintajärjestelmän pohja. Siihen dokumentoitiin yrityksen toimintatavat ja laaduntuottokyky. Työssä todettiin toimintojen dokumentoinnin ja laadukkuuden olevan hyödyksi yritykselle, sillä ne ohjaavat yrityksen toimintaa tehokkaammaksi ja tuottavammaksi.Nowadays companies are investing more and more in quality of products and services. Quality has become a competitive factor and customers are experiencing quality even more important when choosing a supplier of a product or service. With a quality management system, a company can manage their quality and develop and improve it constantly. The purpose of this thesis was to create a quality handbook for an excavation company and familiarize with quality and quality management system. The quality handbook was drawn up by standard SFS-EN ISO 9001:2015, so that in the future the whole quality management system could be certified. Quality was familiarized from company’s operation and infrastructure construction point of view. The factors affecting quality were told. The quality management system by standard ISO 9001:2015 was defined by its content, principles, deployment and improving. The quality handbook is a part of quality management system. Its content was told, because the target company’s quality hand-book was created accordingly. A quality handbook was created to the target company and it’s a base for the company’s quality management system. Company’s procedures and ways to produce quality were documented to the quality handbook. Documentation and quality was found as a benefit to a company because they guide company’s operations to be more efficient and productive

Seikkailukasvatuksen mahdollisuudet varhaiskasvatuksessa : Kasvatuksellisen seikkailutoiminnan menetelmäopas

Tässä opinnäytetyössä tutkittiin seikkailukasvatuksen mahdollisuuksia varhaiskasvatuksen kentällä. Työ selvitti, miten kasvatuksellista seikkailutoimintaa voitaisiin toteuttaa sekä miten toiminta voisi tukea lasten kehitystä. Opinnäytetyön tilaajana oli Liedon kunnallinen päiväkoti Tammentupa. Tammentuvalla on ollut kiinnostusta kasvatuksellisen seikkailutoiminnan hyödyntämiselle omassa toiminnassaan. Opinnäytetyön tarkoituksena oli tutustua ja suunnitella päiväkodin tarpeisiin sopivaa kasvatuksellista seikkailutoimintaa. Tässä työssä on perehdytty erityisesti toimintaan, joka on toteutettavissa helposti hoitopäivän aikana. Seikkailukasvatus perustuu pitkälti suomalaiseen erä- ja retkiperinteeseen. Sen koetaan kasvattavan ihmistä kokonaisvaltaisesti, sekä opettavan tärkeitä elämäntaitoja ja itsetuntemusta. Seikkailutoiminta on useimmiten luontoympäristössä tapahtuvaa toimintaa, joka antaa yksilölle mahdollisuuden omakohtaiseen kokemiseen ja tekemiseen sekä itsensä ylittämiseen. Toiminnassa hyödynnetään elämyksellisiä menetelmiä. Varhaiskasvatuksen toimintaa taas määrittelee varhaiskasvatuslaki sekä kunnalliset säädökset. Toiminnan tärkeimpänä tavoitteena on tukea lapsen kasvua ja kehitystä laadukkaalla kasvatuksella. Lapsille omakohtainen kokeminen ja tekeminen ovat luontainen ja mielekäs tapa oppia uutta. Varhaiskasvatuksen alalla on paljon erilaisiin kasvatusmenetelmiin erikoistuneita yksiköitä, mutta seikkailukasvatus on vielä vähemmän tunnettua. Tulokset kertovat vahvasti varhaiskasvattajien kiinnostuksesta aihetta kohtaan sekä koulutusten ja toiminnan järjestämistä helpottavan materiaalin tarpeesta. Seikkailukasvatuksen koettiin tukevan lapsen kehitystä kokonaisvaltaisesti. Erityisesti henkinen kasvu koettiin tärkeänä. Itseen kohdistuvan arvostuksen ja tuntemuksen ohella kehittyvät sosiaaliset taidot ja fyysinen kunto sekä yleinen terveys. Luontoympäristö sekä retkitoiminta ovat erityisen suuressa osassa toimintaa. Toimintaympäristönä luonto on lapsille mielekäs sekä erityisen hyvä vilkkaille lapsille. Seikkailukasvatuksen ei kuitenkaan tulisi rajoittua vain luontoympäristöön, vaan voidakseen tulla osaksi varhaiskasvatuksen alaa myös kunnallisella ja luontoon erikoistumattomilla yksiköillä, tulisi toimintaa ajatella laajempana kokonaisuutena. Kasvatuksellisessa seikkailutoiminnassa on paljon mahdollisuuksia monipuoliseen ja lapsia kokonaisvaltaisesti kehittävään toimintaan. Tämä opinnäytetyö tuotti Tammentuvan varhaiskasvattajille suunnatun kasvatuksellisen seikkailutoiminnan menetelmäoppaan. Oppaan tarkoitus on toimia tiiviinä ja kattavana ensikosketuksena seikkailukasvatukseen sekä helpottavan toiminnan aloittamista. Kehittämistyön aineisto on kerätty laadullisiin tutkimusmenetelmiin kuuluvilla puolistrukturoidulla haastattelulla, benchmarkingilla sekä sähköisillä -kyselyillä. Opinnäytetyö on tehty vastaamaan tilaajan tarpeita, mutta on hyödynnettävissä yleisesti varhaiskasvatuksen alalla.The purpose of this thesis was to collect information about and to develop methods of adventure education in early childhood education and study how the methods support the development of children. The focus is on methods that are easy to use among the daily routines of early childhood education. The commissioner of this thesis is a municipal day-centre called Tammentupa. Tammentupa is interested in using adventure education especially to prevent bullying and to increase the sense of community. The theoretical part of the thesis explores both adventure education, children’s development and early childhood education. The Early Childhood Education Act sets the framework for the activities carried out within Finnish early childhood education. This framework sets the objectives for the activities that aim to support the comprehensive development and well-being of children. Moreover, the methods used in adventure education, such as experiential learning and learning by doing, which are peculiar to children. Adventure education consists of action-based methods that often take place outdoors and in a group. The methods aim to support the comprehensive development and growth as human beings. The activities are experiential. For instance, in problem solving the children have the possibility to challenge themselves and improve their knowledge and skills. The data were collected with qualitative methods as interview, enquiry and benchmarking. The data were analyzed with content analysis by using themes that were essential for this work. The results suggest that adventure education is highly respected, but not a very well-known education method. Adventure activities are mostly used outdoors, but there are possibilities in all environments. Adventure education is used to support comprehensive development of children, to prevent bullying and increasing communal and interpersonal skills. As a product of this thesis, a guide was drafted on the methods of adventure education in early childhood education. This guide was written especially for the needs of the commissioning day-care centre but it can be used in all field of early childhood education The findings indicate that adventure education has diverse possibilities in early childhood education. It can be used easily as part of the daily routine and it enables children’s development and improves their well-being. There should be more courses and literature about adventure education for early childhood educators, as this would increase the awareness on adventure education in the field of early childhood education and on its benefits

Mentorointi lastensuojelun sosiaalityöntekijän tukena

Tutkin Pro gradu -työssäni mentorointia aloittavan lastensuojelun sosiaalityöntekijän tukena. Työni keskeisiä käsitteitä ovat mentorointi, työhyvinvointi ja asiantuntijuudesta rakentuva työn laatu lastensuojelun sosiaalityön viitekehyksessä. Käsitteiden määrittelyn ja merkitysten avaamisen lisäksi tutkin keräämäni aineiston avulla lastensuojelun sosiaalityöntekijöiden näkemyksiä ja kokemuksia siitä tuesta, jota he aloittelevina sosiaalityöntekijöinä olisivat tarvinneet sekä näkemystä siitä, olisiko mentorointi voinut tarjota tätä tukea. Tavoitteena on selvittää, voidaanko mentoroinnilla tukea työuransa alussa olevaa sosiaalityöntekijää kohti laadukasta ja työhyvinvointia ylläpitävää työskentelyä. Tutkimukseni on laadullinen ja paikantuu ihmistieteelliseen hermeneuttiseen tutkimusperinteeseen sosiaalityön tutkimuskentälle. Tutkimuksen aineisto on kerätty avoimia kysymyksiä sisältävän sähköisen kyselyn avulla erään suuren kaupungin lastensuojelun sosiaalityöntekijöiltä ja analysoitu teoriaohjaavaa sisällönanalyysiä käyttäen. Mentoroinnin tutkiminen lastensuojelun sosiaalityöntekijän tukena on tärkeää, koska lastensuojelussa ongelmana on työntekijöiden uupuminen ja vaihtuvuus, minkä vuoksi alalle kaivattaisin työntekijöiden työhyvinvointia ja työpaikkaan sitoutumista lisääviä tuen muotoja. Mentorointi näyttäytyy teoreettisen tarkastelun perusteella toimintana, jossa lastensuojelun sosiaalityön kannalta tärkeät osa-alueet; työhyvinvointi, laadukas lastensuojelun työ, asiantuntijuuden kehittyminen ja hiljaisen tiedon siirtyminen, mahdollistuvat keskenään vuorovaikutteisessa suhteessa. Lähtökohtana ja tarpeena mentoritoiminnalle lastensuojelussa on tutkimuksen mukaan lastensuojelun sosiaalityöntekijän kokonaisvaltainen tuen tarve työuran alussa. Mentoroinnin avulla voidaan parantaa työn laatua ja lisätä työhyvinvointia sekä edistää työntekijöiden osaamista, asiantuntijuutta ja jaksamista vaativassa työssä. Työntekijä saa mentoroinnin avulla tarvitsevansa tuen työuran alussa ja ammattitaidon kannalta tärkeä hiljaisen tiedon näkyväksi tekeminen ja jakaminen voivat toteutua yhdessä työtä tehden. Mentoroinnin kehittämisen haasteena työntekijöiden ja kokonaisten työyhteisöjen tueksi voi kuitenkin olla resurssoinnin riittävyys sekä se, että kokeneet työntekijät eivät pysy kuntasektorin työssä. Mentoroinnin kehittäminen edelleen ja vakiinnuttaminen käytäntöön lastensuojelun organisaatioissa on työuraansa aloittavan sosiaalityöntekijän sekä asiakkaiden edun vuoksi tärkeää