The syntactic distribution of relativizers and the development of -enye relative constructions in Sheng

This paper deals with structural variation in Sheng at the syntactic level by focusing on its relative constructions. Although numeral linguistic studies of Sheng have been published since the beginning of this century (Githiora 2002, Mbaabu & Nzuka 2003, Ferrari 2004, Ogechi 2005, Bosire 2006, 2008, Shinagawa 2006, 2007, Beck 2015, among others), their grammatical descriptions tend to be rather limited to the domain of morphology and the syntactic uniqueness of Sheng has scarcely been brought within the scope of precise linguistic analysis. This paper thus aims to describe the syntactic variation, or structural fluidity, found in relative constructions in Sheng and clarify the syntactic distribution of multiple relativizers. Based on these facts and analyses, the developmental process of the -enye construction, which is widely used in other Swahili contact varieties as well, will be further investigated especially from the perspectives of intra-Bantu language contact and cross- Bantu typology

A micro-parametric survey on typological covariation related to focus marking strategies, based on the Bantu Morphosyntactic Variation database

This paper discusses typological tendencies of focus marking strategies from a cross-Bantu perspective based on the Bantu Morphosyntactic Variation (BMV) database, a large-scale database of morphosyntactic variation of Bantu languages built around 142 parameters covering an entire range of the major morphosyntactic components. Our main concern in this study is the inter-parametric correlation of three major focus marking strategies — the use of a morphological focus marker (MFM), conjoint/disjoint (CJ/DJ) alternation, and verb doubling — in relation to logically independent parameters pertaining to negation, syntactic object symmetry, and inversion constructions. One of the clear tendencies observed in the database is that languages employing verb-external marking rather than verb-internal morphology tend to have an MFM, whereas languages with CJ/DJ alternation tend to adopt verbal morphology for main clause negation. Another typological correlation shows that patient inversion strongly tends to be restricted in languages with marked focus marking strategies such as MFM and CJ/DJ. Based on such inter-parametric correlation observed in BMV, we discuss a developmental process of different negation strategies in relation to the types of focus marking strategies. We also propose possible generalisations about the interrelation between focus marking strategies and the syntactic object symmetry on the one hand, and the different inversion constructions on the other.Dans cet article, nous traitons de la typologie des stratégies morphosyntaxiques marquant la focalisation à travers les langues bantoues. Notre analyse s’appuie sur des données de la Bantu Morphosyntactic Variation (BMV), base de données à grande échelle développée autour de 142 paramètres couvrant les principales composantes morphosyntaxiques de ce phylum linguistique. Notre étude se focalise tout particulièrement sur les corrélations inter-paramétriques entre trois principales stratégies marquant la focalisation – l’utilisation d’un marqueur de focalisation morphologique (morphological focus marker, MFM), l’alternance conjoint/disjoint (CJ/DJ) et le doublage de verbe – et d’autres paramètres logiquement indépendants liés à la négation, à la symétrie d’objet syntaxique et aux constructions d’inversion. Parmi les tendances qui ressortent clairement de notre étude, la présence d’un MFM dans les langues qui privilégient le marquage externe du verbe à la morphologie verbale, et l’adoption de cette dernière par les langues se servant de l’alternance CJ/DJ pour marquer la négation dans une proposition principale. Une autre corrélation typologique montre que l’inversion du patient a fortement tendance à être restreinte dans les langues avec des stratégies formelles marquant la focalisation telles que le MFM ou l’alternance CJ/DJ. À partir de ces corrélations inter-paramétriques, nous présentons un processus de développement de différentes stratégies marquant la négation en relation avec les types de stratégies marquant la focalisation. Enfin, nous proposons de tirer certaines généralisations qui pourraient expliquer les relations entre les stratégies marquant la focalisation et la symétrie d’objet syntaxique d’une part, et les différentes constructions d’inversion d’autre part