Richard Owen i la concepció materialista de la ment

Richard Owen (1804-1892) va ser el primer a utilitzar les paraules 'dinosaure' i 'dentina' i el fundador del Museu d'Història Natural de Londres, però en canvi és recordat com un dels naturalistes que es va oposar a la teoria de la selecció natural de Charles Darwin, tot i que tenia un model evolutiu propi, la Hipòtesi Derivativa, que no atorgava un paper central als processos selectius. Aquest article explica un altre aspecte poc conegut del pensament d'Owen, que negava la dualitat ànima/cos i afirmava que la ment era el producte de forces físiques produïdes pel propi sistema nerviós.Richard Owen (1804-1892) fue el primero en utilizar las palabras 'dinosaurio' y 'dentina' y el fundador del Museo de Historia Natural de Londres, pero en cambio es recordado como uno de los naturalistas que se opuso a la teoría de la selección natural de Charles Darwin, aunque tenía un modelo evolutivo propio, la Hipótesis Derivativa, que no otorgaba un papel central en los procesos selectivos. Este artículo explica otro aspecto poco conocido del pensamiento de Owen, que negaba la dualidad alma/cuerpo y afirmaba que la mente era el producto de fuerzas físicas producidas por el propio sistema nervioso

Ressenya

Obra ressenyada: Àngels MASSIP i Albert BASTARDAS (eds.): Complèxica. Cervell, societat i llengua des de la transdisciplinarietat. Barcelona: Publicacions i edicions de la Universitat de Barcelona, 2014

Reflexiones biolingüísticas : Cómo puede ayudar la biología a comprender mejor las facultades lingüísticas humanas

Already in the mid sixties, linguists like Noam Chomsky were able to foresee the need to turn to biology in order to have a better understanding of the mysteries of human cognition. It's been only recently, however, that this collaboration between disciplines has gone well beyond mere good intentions and has started to pay off. Following the strand of a sketch for a proposal for the origins of the human faculty of language, we will carry out an assessment of the advantages of adopting certain methods, concepts, and ideas of developmental and evolutionary biology in the study of human cognition in general, with special emphasis on human language. We will eventually come to the conclusion that, if we really take seriously the biological approach, we may need to be prepared to change - perhaps radically - some of our strongest conceptions about the nature and organisation of the human linguistic capacities.Ya a mediados de los años sesenta, lingüistas como Noam Chomsky percibieron la necesidad de volver nuestra mirada hacia la biología, para comprender mejor muchos de los misterios de la cognición humana. Sin embargo, no ha sido hasta hace pocos años que esta colaboración entre disciplinas ha superado los límites de lo testimonial y ha comenzado a dar sus frutos. Utilizando como hilo conductor el esbozo de una propuesta sobre los orígenes de la facultad del lenguaje en la especie humana, en este artículo llevaremos a cabo un breve examen de las ventajas que supone, desde muchos puntos de vista, la adopción de determinados métodos, conceptos e ideas propios de la biología evolutiva y del desarrollo en el estudio de la cognición humana en general, pero haciendo especial hincapié en el lenguaje. Con ello, llegaremos a la conclusión de que, si nos tomamos realmente en serio el enfoque biológico, quizá debamos estar preparados para modificar, incluso radicalmente, algunas de nuestras más sólidas concepciones sobre la naturaleza y organización de las capacidades lingüísticas humanas

Desarrollo y complejidad computacional. : ¿Dos elementos clave para comprender los orígenes del lenguaje?

In this paper an evolutionary scenario for the origins of the narrow faculty of language (as defined by Chomsky and others in their recent work) is presented, although putting special emphasis on a methodological distinction between the emergence of this faculty and the development of complex grammatical systems. Thus, in a first step, I seek the possible precursors of recursion and structural dependency in the cognitive capacities of our ancestors and argue that the narrow faculty could have emerged as a result of an independent evolutionary event connected with changes in the mechanisms that regulate the development of the primate nervous system. As for complex grammars, however, and with the narrow faculty already in place, I propose a gradual coevolutionary process, triggered by the adaptive value of an enhanced communicative capacity and controlled by the interaction of biological and cultural evolutio

El procesamiento del lenguaje natural como problema computacional

En la actualidad se han conseguido logros importantes en el campo de las tecnologías de la lengua. El autor señala que pese a los éxitos alcanzados, se debe de mantener la necesidad de un enfoque con objetivos a largo plazo, el denominado enfoque computacional. El artículo nos alerta sobre el peligro de concentrar excesivos esfuerzos en enfoques aplicados a corto plazo que no hacen sino ocultar el estado real de nuestros conocimientos sobre el lenguaje

Two Types of Agreement

En aquest article voldríem considerar la possibilitat que allò que tradicionalment es coneix com concordança sigui de fet la conjunció de dos fenòmens relacionats però no idèntics que mereixen un tractament independent dins la gramàtica. Intentarem motivar, doncs, una distinció entre allò que anomenarem concordança morfosintàctica i concordança d'índex en tant que dues relacions de concordança que s'estableixen a nivells de representació diferents i en les quals intervenen diferents tipus d'informació. Recolzarem la nostra hipòtesi en arguments i dades referents a la sincronia i la diacronia dels fenòmens de concordanqa de diferents llengües naturals i desenvoluparem les nostres anàlisis en el marc del model Head-Driven Phrase Structure Grammar (HPSG), una teoria monoestratal, però multinivell, de la gramàtica

Eco‑evo‑devo and iterated learning : towards an integrated approach in the light of niche construction

In this paper we argue that ecological evolutionary developmental biology (ecoevo-devo) accounts of cognitive modernity are compatible with cultural evolution theories of language built upon iterated learning models. Cultural evolution models show that the emergence of near universal properties of language do not require the preexistence of strong specific constraints. Instead, the development of general abilities, unrelated to informational specificity, like the copying of complex signals and sharing of communicative intentions is required for cultural evolution to yield specific properties, such as language structure. We argue that eco-evo-devo provides the appropriate conceptual background to ground an account for the many interconnected genetic, environmental and developmental factors that facilitated the emergence of an organic system able to develop language through the iterated transmission of information. We use the concept of niche construction to connect evolutionary developmental accounts for sensory guided motor capacities and cultural evolution guided by iterated learning models. This integrated theoretical model aims to build bridges between biological and cultural approaches

Teoría de lenguajes formales : una introducción para lingüistas

El text desenvolupa una breu introducció a la teoria dels llenguatges formals i a la teoria de la complexitat computacionals orientada a l'aplicació d'aquestes teories en l'àmbit de la recerca en lingüística i en ciència cognitiva. Després d'una introducció on es presenten algunes nocions matemàtiques bàsiques, el treball s'ocupa amb detall dels sistemes regulars i els sistemes independents del context per, més endavant, tractar aquells sistemes avui en dia classificats com a moderadament sensibles al context, amb especial atenció als "Linear Context-Free Rewriting Systems". La part final, s'ocupa de computabilitat i màquines de Turing per tal d'introduir al lector en el concepte de classe de complexitat computacional de TEMPS i d'ESPAI. Aquesta part es tanca amb algunes consideracions sobre la conjectura si les classes P i NP són iguals o no.This work is a brief introduction to formal language and computational compelxity theory with a special emphasis on the application of these theories to linguistics and cognitive science. After an introduction where some basic mathematical notions are presented, the book offers a detailed presentation of regular and context-free systems in order to tackle, thereafter, those systems classified nowadays as mildly context-sensitive, paying special attention to Linear Context-Free Rewriting Systems. The last part of the work is devoted to computability and Turing machines to introduce the reader in a later chapter to the notion of TIME and SPACE complexity classes. This part closes with some considerations concerning the P = NP conjecture