Corruption and externalities : assessing the role of intentions

Experimental studies model corruption as reciprocal behavior that generates negative externalities for third parties. Results on how negative externalities factor in individuals' corruption-related decisions have been mixed. While (imputed) intentions have been proven to have an impact on participants' social preferences and kindness evaluations in a wide array of situations, little is known about whether and how the (imputed) intentions of third parties may enter participants' deliberation in corruption contexts. The assumed differential evaluation of externalities according to whether they are borne by active players or dummy players has important implications for real-life corruption. In many instances of corruption negative externalities are indeed incurred by (sets of) 'dummy players', such as 'society at large'. In other cases, however, more active players (such as the political head of a governmental department) are the target of negative externalities. Reciprocity models would predict that kindness evaluations concerning third parties would enter the considerations of partners to the corrupt transaction in the latter but not the former case. This important prediction, however, has not been empirically tested. We find that intentions of third parties do not affect behavior, but affect how kind individuals are perceived by others.Los estudios experimentales modelan la corrupción como una forma de comportamiento establecido sobre la base de relaciones de reciprocidad que genera externalidades negativas para terceros. Los resultados acerca de cómo las externalidades negativas influyen en las decisiones relacionadas con la corrupción de los individuos no son concluyentes. Si bien se ha demostrado que las intenciones (imputadas) tienen un impacto en las preferencias sociales y las evaluaciones de amabilidad de los participantes en una amplia gama de situaciones, poco se sabe sobre si los participantes toman en consideración y de qué manera las intenciones (imputadas) de terceros en contextos de corrupción. La supuesta diferencia al evaluar las externalidades en función de si afectan a jugadores activos o a jugadores pasivos tiene implicaciones importantes para la corrupción en la vida real. En muchos casos de corrupción, las externalidades negativas afectan a (conjuntos de) "jugadores pasivos", como "la sociedad en general". En otros casos, sin embargo, jugadores más activos (como el jefe político de un departamento gubernamental) son objeto de externalidades negativas. Los modelos de reciprocidad predicen que las evaluaciones de amabilidad respecto a los terceros que son objeto de externalidades negativas entrarían en las consideraciones de las partes en una transacción corrupta en el último caso, pero no cuando se trata de jugadores pasivos. Esta importante predicción, sin embargo, no ha sido empíricamente probada. Encontramos que las intenciones de terceros no afectan al comportamiento directamente sino que afectan a la forma en que se percibe la amabilidad de los demás.Els estudis experimentals modelen la corrupció com una forma de comportament establert sobre la base de relacions de reciprocitat que genera externalitats negatives per a tercers. Els resultats sobre com les externalitats negatives influeixen en les decisions relacionades amb la corrupció dels individus no són concloents. Si bé s'ha demostrat que les intencions (imputades) tenen un impacte en les preferències socials i les avaluacions d'amabilitat dels participants en una àmplia gamma de situacions, poca cosa se sap sobre si els participants prenen en consideració i de quina manera les intencions (imputades) de tercers en contextos de corrupció. La suposada diferència en avaluar les externalitats en funció de si afecten jugadors actius o jugadors passius té implicacions importants per a la corrupció en la vida real. En molts casos de corrupció, les externalitats negatives afecten (conjunts de) "jugadors passius", com "la societat en general". En altres casos, no obstant això, jugadors més actius (com el cap polític d'un departament governamental) són objecte d'externalitats negatives. Els models de reciprocitat prediuen que les avaluacions d'amabilitat respecte dels tercers que són objecte d'externalitats negatives entrarien en les consideracions de les parts en una transacció corrupta en el darrer cas, però no quan es tracta de jugadors passius. Tanmateix, aquesta important predicció no ha estat provada empíricament. Trobem que les intencions de tercers no afecten el comportament directament sinó que afecten la forma en què es percep l'amabilitat dels altres

El distanciamiento social como norma: ideas desde las ciencias del comportamiento

La actual pandemia producto del COVID-19 ha suscitado un inmenso experimento social. De buenas a primeras hemos visto emerger una norma social que suele expresarse a través de distintos hashtags: #quedateencasa, #aplanemoslacurva, #alviruslofrenamosentretodos, entre otras. La idea de que nos quedemos en casa constituye una norma de distanciamiento social. Las normas nos prescriben comportamientos que suelen ser costosos desde el punto de vista individual, pero beneficios para el conjunto de la sociedad. Las medidas actuales, por ejemplo, nos imponen quedarnos en nuestras casas, distanciarnos de nuestros seres queridos, y dejar actividades que nos gustan, entre otras. Todo ello en función de un bien colectivo. Dada la magnitud del control y de los recursos que se requieren para hacer cumplir las medidas de aislamiento, el comportamiento de los individuos es tanto o más importante que las acciones que puedan tomar los gobiernos. En este sentido, las ciencias sociales y comportamentales pueden estudiar y sugerir formas para que las personas cumplan las normas y medidas de prevención de manera más eficaz.Como señalan Yoeli y Rand (2020) el desafío al que nos enfrenta la pandemia de COVID-19 es fundamentalmente médico, pero el abordaje de este desafío involucra en buena medida aspectos comportamentales. Aquí las ciencias del comportamiento y las ciencias sociales tienen mucho para aportar. En esta breve contribución paso revista a algunos mecanismos sociales que explican de qué manera se mantienen las normas, con el objetivo de brindar recomendaciones acerca de cómo lograr un mayor cumplimiento de la norma de prevención, así como llamar la atención sobre los efectos no intencionados que puede tener la publicidad acerca de los niveles de cumplimiento y de transgresión de las normas.Fil: Senci, Carlos Maximiliano. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Bahía Blanca. Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales del Sur. Universidad Nacional del Sur. Departamento de Economía. Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales del Sur; Argentin

Ensayos de economía experimental: Normas, conformidad y similitud

La investigación gira en torno a la influencia de las normas en la toma de decisiones. Los trabajos presentados en esta tesis son el resultado del trabajo interdisciplinario, y del intento del autor de incorporar herramientas formales y métodos provenientes de las ciencias del comportamiento al estudio de los problemas que surgen al considerar la conformidad normativa. En particular se exploran tópicos relacionados con los mecanismos y factores que modulan la conformidad con las normas. Para ello se realizaron estudios experimentales que permiten representar situaciones de interacción social en el laboratorio. Las interacciones en el laboratorio se modelaron con juegos simples que son de uso estándar en la literatura de economía experimental. Cada capítulo constituye una investigación independiente y aborda una pregunta particular. El segundo capítulo explora de forma experimental la influencia de las normas prescriptivas sobre la generosidad, y examina diferentes factores que pueden modular dicha influencia. El tercer capítulo es un estudio experimental que explora diferentes mecanismos de conformidad. Distingue entre mecanismos consecuencialistas y deontológicos, y evalúa si las personas siguen las normas por la función que estas tienen, es decir, evitar el daño a terceros, o por su contenido prescriptivo, independientemente de las consecuencias. Finalmente, en el cuarto capítulo se estudia en el marco de la teoría de juegos una noción de similitud entre jugadores, que proporciona una solución alternativa a las soluciones estándar en la teoría.Fil: Senci, Carlos Maximiliano. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Bahía Blanca. Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales del Sur. Universidad Nacional del Sur. Departamento de Economía. Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales del Sur; Argentin

Similarity as an extension of symmetry and its application to superrationality

In this paper we present a concept of similarity in games, on which to groundalternative solution concepts, some of which differ from the classical notions in the field. Inorder to do this we impose a constraint on players´ beliefs that amounts to a variant of thewell-known symmetry principle in classical bargaining theory. We show how this similarityrelation helps to identify different Nash equilibria in games, and how these "similar Nashequilibria" can be extended to non-symmetric games. While the notion is normative, it isnonetheless inspired by phenomena in which similarities between players lead to outcomesdetected in behavioral studies. We study the strategic properties of the concept of similarityand discuss its relationships with Hofstadter´ notion of superrationality.Fil: Senci, Carlos Maximiliano. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Bahía Blanca. Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales del Sur. Universidad Nacional del Sur. Departamento de Economía. Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales del Sur; ArgentinaFil: Tohmé, Fernando Abel. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Bahía Blanca. Instituto de Matemática Bahía Blanca. Universidad Nacional del Sur. Departamento de Matemática. Instituto de Matemática Bahía Blanca; Argentin

Punishment and social norms: On the ecological validity of punishment in experimental economics, part II

Este artículo corresponde a la segunda parte del artículo titulado Castigo y normas sociales: acerca de la validez ecológica del castigo en la economía experimental. En la primera parte me ocupé de desarrollar una serie de argumentos que arrojan incertidumbre acerca de la legitimidad de inferir que la causa de la aplicación del castigo en los juegos experimentales es unívocamente la transgresión de normas sociales. En esta parte me ocupo de ofrecer una defensa teórica de un método que tiene el potencial de responder a los problemas de la irrelevancia normativa y la ilegitimidad del castigo en juegos experimentales, y que consiste en la introducción de normas explícitas.This article corresponds to the second part of the article entitled Punishment and social norms: on the ecological validity of punishment in experimental economics. In the first part I developed a series of arguments that throw uncertainty about the legitimacy of inferring that the cause of the application of punishment in experimental games is univocally the transgression of social norms. In this part, I offer a theoretical defence of a method that has the potential to respond to the problems of normative irrelevance and the illegitimacy of punishment in experimental games, and which consists in the introduction of explicit norms.Fil: Senci, Carlos Maximiliano. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Bahía Blanca. Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales del Sur. Universidad Nacional del Sur. Departamento de Economía. Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales del Sur; Argentin

Punishment and social norms: On the ecological validity of punishment in experimental economics, part I

El presente artículo es la primera parte de un trabajo que estudia la conexión entre el castigo y las normas en estudios experimentales en economía. Estos asumen que la transgresión de normas de justicia y equidad es la causa de la aplicación del castigo. A pesar de que hay evidencia empírica que refuerza tal conexión, existen razones para pensar que su validez ecológica puede verse socavada debido a ciertos artefactos experimentales. Estos artefactos experimentales se refieren a dos conjuntos de problemas vinculados con la validez ecológica: primero, la “irrelevancia normativa” del castigo, esto es, que los participantes de los juegos económicos experimentales utilizan la opción de castigo por motivos no relacionados a la transgresión de normas; y segundo, la ilegitimidad del castigo, producto de la falta de procedimientos adecuados para la asignación de roles y de la ambigüedad normativa.This article focuses on the connection between punishment and norms. Experimental studies in economics assume that transgression of norms of justice and equity is the cause of the application of punishment. While such a connection is evident, there are reasons to believe that external validity of such inference may be undermined due to certain experimental artefacts. These experimental artefacts refer to two sets of problems linked to ecological validity: first, the "normative irrelevance" of punishment, that is, that participants in experimental economic games use the option of punishment for reasons unrelated to the transgression of norms; and second, the illegitimacy of punishment, as a result of the lack of adequate procedures to the allocation of roles and normative ambiguity. I conclude with recommendations about how to tackle these problems.Fil: Senci, Carlos Maximiliano. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Bahía Blanca. Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales del Sur. Universidad Nacional del Sur. Departamento de Economía. Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales del Sur; Argentin

Attention to Prescriptive Norms Increases Dictator Game Generosity in Women but not Men: Using the 2D:4D Digit Ratio to Test the Role of Biology

Some authors propose that gender norms pose divergent effects on generosity, usually being women the gender expected to be kinder. Indeed, some economic experiments show women to be more generous than men in the Dictator Game (DG). Despite some claiming these results to be determined by socialization into gender norms, data do not speak against a biological explanation of sex differences. In fact, there is evidence that DG generosity varies with the level of pre-natal exposure to testosterone and estrogens, as indirectly measured using participants´ 2D:4D digit ratios. In any case, it is unclear whether DG generosity expresses pure altruism or compliance with social norms. Socialization and biological factors may have diverse effects on these two different motivations. In the present study, we aimed atcontributing to this discussion. We randomly assigned participants to two independent conditions. In the prescriptivenorm condition, participants were incentivized to accurately estimate others´ opinion about the most socially appropriate option in the DG (i.e., the prescriptive norm), and then made their decisions as dictators. Participants in the control conditions made their decisions as dictators without any prior estimation. We found that the normative exercise increased generosity (relative to the control condition) in women but not in men. In a sub-sample, we also measured participants´ 2D:4D digit ratios as a proxy of a socialization-free sex-dimorphic hormonal influence on behavior. We found no evidence that the normative effect of the estimation exercise was modulated by participants´ digit ratios. In contrast, generosity in the control condition was higher, the more extreme (highest and lowest) the digit ratios were. Weconclude in favor of: 1) a socialization-modulated gender effect on responses to prescriptive norms of generosity; and 2) a biological effect of pre-natal hormonal levels on generosity when the norm was not elicited; in this last case, the relationship between pre-natal testosterone and empathic concern might be involved.Fil: Senci, Carlos Maximiliano. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Bahía Blanca. Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales del Sur. Universidad Nacional del Sur. Departamento de Economía. Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales del Sur; ArgentinaFil: Breccia Lucero, Fermín. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Mar del Plata. Instituto de Psicología Básica, Aplicada y Tecnología. Universidad Nacional de Mar del Plata. Facultad de Psicología. Instituto de Psicología Básica, Aplicada y Tecnología; ArgentinaFil: Freidin, Esteban. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Bahía Blanca. Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales del Sur. Universidad Nacional del Sur. Departamento de Economía. Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales del Sur; Argentin

Frame effect in a bribery game: The relevance of the moral dimension

La corrupción es un fenómeno que involucra componentes morales. Sin embargo, este aspecto no se ha visto reflejado en los experimentos de corrupción de manera inequívoca. De los elementos utilizados para señalizar la presencia de normas, tanto las externalidades negativas como el castigo y la introducción de marcos, han arrojado resultados mixtos o nulos, lo que pareciera cuestionar su validez como instrumentos para estudiar la corrupción. En este experimento se buscó evidencia de que el componente moral está presente en un juego de coimas. Se contó con dos grupos independientes de participantes (N = 106) que fueron expuestos al juego en un marco neutro o con opciones que llevaban etiquetas con contenido semántico concreto (por ejemplo, ofrecer un trato corrupto). Por último, para evaluar la connotación moral de los escenarios de toma de decisiones, se solicitó a los participantes que completaran (post-decisión) una escala de maquiavelismo, que ha estado asociada a diferentes aspectos en la toma de decisiones morales. El experimento logró identificar un claro efecto de marco tanto para los jugadores A como para los B. Los resultados muestran que los participantes eligieron las opciones corruptas en menor medida en el tratamiento con el marco cargado que con el marco neutro. Además, las respuestas al juego mostraron diferencias individuales en el nivel de maquiavelismo, ya que puntajes elevados de maquiavelismo estuvieron directamente asociados a ofertas corruptas, aunque solo en el marco cargado.Corruption is a phenomenon that involves moral components. Despite the general agreement about the involvement of a moral transgression in the characterization of corruption, it has been difficult to find clear evidence of the implication of the participant's morality in their choices in bribery games. To signal the presence of norms, researchers have relied on negative externalities, punishment and frames, but they have yielded mixed or null results. In a bribery game framed in a neutral way Abbink, Irlenbusch and Renner (2002) showed that the participants were sensitive to the possibility of receiving sanctions, but not to produce negative externalities on the other participants in the session. The insensitivity to increasing degrees of externalities was also the result obtained by Barr and Serra (2009) in their neutral version of a single round bribery game. According to these results, games with abstract or neutral frames do not seem to have the aforementioned moral dimension, which questions their validity as instruments to study corruption. This study searched for evidence of a moral component in a bribery game. The experiment relied on two independent groups of participants (N=106) who played the game either framed in neutral terms or with options labeled with relevant semantic content (for example, offer a corrupt deal). In addition, selfish monetary incentives in the bribery game were increased across within-subject conditions, whereas the payoffs for making no transaction or for playing the Trust Game remained fixed. Finally, to assess the moral connotation of decision-making scenarios, participants were asked to complete (post-decision) a Machiavellian scale, which has been previously associated with different aspects of moral decision-making. The experiment managed to identify a robust frame effect for both Players A and B. Results showed that both potential bribers and potential bribees were significantly less prone to choose the corrupt transaction in the loaded frame than in the abstract frame. In addition, the tendency for corruption increased as the selfish monetary incentives involved in the corrupt transaction increased across conditions. Moreover, responses to the game showed individual differences in the level of Machiavellianism, as high Machiavellian scores were directly associated with corrupt offers, though only in the loaded frame. The data also suggests that the present game managed to capture the expression of pro-social preferences (the idea of social preferences is that individuals evaluate an outcome not only on the basis of its consequences for themselves, but also based on consequences to others). This was evident in the fact that, in general, participants avoided the option that generated negative externalities when there was an option without externalities that was equivalent in terms of personal gain. In addition, possible ways of improving the sensitivity of the bribery game to variables expected to be associated with corruptibility were presented. These suggestions could be followed in future studies. The discussion draws attention to potential practical implications of present findings, which suggest that targeting socially undesired actions using labels with morally negative nuances could be an effective mean to discourage people from choosing them.Fil: Senci, Carlos Maximiliano. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Bahía Blanca. Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales del Sur. Universidad Nacional del Sur. Departamento de Economía. Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales del Sur; ArgentinaFil: Moro, Rodrigo. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Bahía Blanca. Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales del Sur. Universidad Nacional del Sur. Departamento de Economía. Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales del Sur; ArgentinaFil: Freidin, Esteban. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Bahía Blanca. Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales del Sur. Universidad Nacional del Sur. Departamento de Economía. Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales del Sur; Argentin

Desafiando la validez de constructo de soborno en la Economía Experimental

The bribery construct employed by experimental studies of corruption faces three interrelated challenges. First, the notion of trust used in the bribery construct reduces it to a mere calculation of risk. Second, and as a consequence of the above, the appropriate context of interaction is undetermined. Finally, the experiments show an insufficient clarification of the normative framework. In short, researchers on corruption should be mindful of the challenges of the construct they employ in the lab, and they should tackle the aforementioned issues in order not to compromise the validity of their results.El constructo de soborno que emplean los estudios experimentales sobre corrupción enfrenta tres desafíos interrelacionados. En primer lugar, la noción de confianza empleada en el constructo de soborno reduce la misma a un mero cálculo de riesgo. En segundo lugar, y como consecuencia de lo anterior, el contexto apropiado de interacción se encuentra indeterminado. Por último, los experimentos presentan una insuficiente explicitación del marco normativo. En resumen, los investigadores sobre corrupción deben ser conscientes de los desafíos del constructo que emplean en el laboratorio y deben abordar los problemas antes mencionados para no comprometer la validez de sus resultados.Fil: Senci, Carlos Maximiliano. Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas. Centro Científico Tecnológico Conicet - Bahía Blanca. Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales del Sur. Universidad Nacional del Sur. Departamento de Economía. Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales del Sur; Argentin

Castigo y normas sociales. Acerca de la validez ecológica del castigo en la economía experimental, parte I

Abstract: This article focuses on the connection between punishment and norms. Experimental studies in economics assume that transgression of norms of justice and equity is the cause of the application of punishment. While such a connection is evident, there are reasons to believe that external validity of such inference may be undermined due to certain experimental artefacts. These experimental artefacts refer to two sets of problems linked to ecological validity: first, the "normative irrelevance" of punishment, that is, that participants in experimental economic games use the option of punishment for reasons unrelated to the transgression of norms; and second, the illegitimacy of punishment, as a result of the lack of adequate procedures to the allocation of roles and normative ambiguity. I conclude with recommendations about how to tackle these problems.Resumen: El presente artículo es la primera parte de un trabajo que estudia la conexión entre el castigo y las normas en estudios experimentales en economía. Estos asumen que la transgresión de normas de justicia y equidad es la causa de la aplicación del castigo. A pesar de que hay evidencia empírica que refuerza tal conexión, existen razones para pensar que su validez ecológica puede verse socavada debido a ciertos artefactos experimentales. Estos artefactos experimentales se refieren a dos conjuntos de problemas vinculados con la validez ecológica: primero, la “irrelevancia normativa” del castigo, esto es, que los participantes de los juegos económicos experimentales utilizan la opción de castigo por motivos no relacionados a la transgresión de normas; y segundo, la ilegitimidad del castigo, producto de la falta de procedimientos adecuados para la asignación de roles y de la ambigüedad normativa