RESPECT for All: The Political Self-Organization of Female Migrant Domestic Workers in the European Union

This contribution focuses on the empowering political practices of RESPECT, the European network for migrant domestic workers. The paper contrasts RESPECT’s empowering approach with that of other actors in which migrant domestic workers are presented as victims and in which the struggle is situated within the discourse of combatting illegal immigration and trafficking in women. The central hypothesis of this paper is that this distinction between female migrant domestic workers constructed as victims of trafficking or as migrant women with subjectivity, voice, and agency is crucial in determining the type of advocacy strategy and (self-)representation of the women.Cette contribution se penche sur les pratiques d’autonomisation de RESPECT, le réseau européen pour la défense des travailleurs domestiques migrants. L’article contraste l’approche d’autonomisation de RESPECT avec celle d’autres acteurs qui présentent les travailleurs domestiques migrants comme des victimes et qui situent le débat dans le contexte d’un combat contre l’immigration clandestine et la traite des femmes. L’hypothèse centrale de cet article est qu’il existe deux façons de présenter les choses : soit les travailleuses domestiques migrantes sont des victimes de la traite des femmes ou bien, ce sont des femmes migrantes ayant une subjectivité et leur propre voix. Cette distinction est cruciale pour pouvoir déterminer le type de stratégie de défense et de/d’(auto)- représentation de ces femmes

Masking, blurring, replacing: can the undocumented migrant have a face in film?

The question whether the undocumented migrant can have a face in film is at first glance not a question of aesthetics. It is their social and legal condition, not aesthetics, which prevent undocumented migrants from showing their face. But the question becomes more complex if we take into account, that films are a part of the migration regime. It works like a vicious circle: The migration regime forces undocumented migrants to conceal their face. But the image of a face not only helps to identify and trace a specific person, it also helps the spectator to identify with the person’s needs and feelings, to recognize a person’s condition as a human being. Therefore to protect the migrant’s identity at the same time can easily produce a de-humanizing discriminatory effect on the migrant that strengthens the hostile perception of and policies against undocumented migrants. From this point of view, the aesthetic question how a film shows or does not show the faces of undocumented migrants is a highly political issue and the filmmakers’ ethical responsibility. In the article we identify different strategies of visual representation of undocumented migrants in (independent) documentary films that go beyond the black-barred face that makes them appear as criminals. We consider these alternative aesthetic strategies an important contribution to antiracist and pro-immigrant struggles. Nevertheless, the line between policing and criminalizing modes of representation and more empowering and appreciating ways can be a thin one.Die Frage, ob undokumentierte MigrantInnen im Film ein Gesicht haben können ist auf den ersten Blick keine Frage der Ästhetik. Es ist ihre soziale und rechtliche Stellung, nicht die Ästhetik, welche undokumentierte MigrantInnen davon abhält, ihr Gesicht zu zeigen. Aber diese Frage wird komplexer, wenn wir mit in Betracht ziehen, dass Filme Teil des Migrationsregimes sind. Es funktioniert wie ein Teufelskreis: Das Migrationsregime zwingt undokumentierte MigrantInnen ihr Gesicht zu verbergen. Aber das Bild eines Gesichts hilft nicht nur eine bestimmte Person zu identifizieren und zu verfolgen, es hilft den ZuschauerInnen auch, sich mit den Bedürfnissen und Gefühlen einer Person zu identifizieren, eine Person als Mensch zu erkennen. Darum kann, was dem Schutz von MigrantInnen dient zugleich leicht einen entmenschlichenden diskriminierenden Effekt auf sie haben, der eine feindlich ablehnende Wahrnehmung und gegen MigrantInnen gerichtete Politiken unterstützt. Aus dieser Perspektive ist die ästhetische Frage, wie ein Film die Gesichter von undokumentierten MigrantInnen zeigt oder nicht zeigt eine hochgradig politische Angelegenheit und die ethische Verantwortung der FilmemacherInnen. In dem Artikel identifizieren wir verschiedene Strategien der visuellen Repräsentation von undokumentierten MigrantInnen in (unabhängigen) Dokumentarfilmen, die jenseits der mit schwarzen Balken versehenen Gesichter liegen, mit denen MigrantInnen wie VerbrecherInnen erscheinen. Wir halten diese alternativen ästhetischen Strategien für wichtige Beiträge zum antirassistischen und Immigration bejahenden Kampf. Dennoch ist die Linie zwischen verfolgenden und kriminalisierenden Modi der Repräsentation und die MigrantInnen ermächtigenden und unterstützenden Modi oft sehr dünn.En este artículo identificamos distintos estrategias de representación visual de inmigrantes indocumentadas en documentales (independientes) a parte de las barras negras sobre la cara que hace aparecer a los/las migrantes como criminales. Consideramos estas estrategias alternativas como aportaciones importantes a la lucha anti-racista y pro-inmigrante. No obstante la línea entre modos de representaciones discriminadores y perseguidores y modos habilitadores y reconocedores es a veces muy fino

The Challenges of Framing Women Migrants’ Rights in the European Union

Les enjeux des droits des femmes migrantes dans l’Union Européenne.On observe dans tous les pays de l’Union Européenne un accroissement du travail des femmes migrantes effectué de plus en plus dans des conditions illégales. Les travailleuses migrantes sont nombreuses à faire face à des conditions de vie précaires et à l’exploitation dans leur travail. C’est pourquoi, tout au long des dernières décennies, les femmes migrantes employées dans un travail domestique et les associations de défense ont développé des stratégies pour améliorer les conditions de vie et de travail. Cet article identifie et analyse différentes stratégies de mobilisation, parfois contradictoires, développées par un réseau européen de travailleuses domestiques migrantes et par d’autres acteurs. On s’interrogera sur les résonances de ce réseau au sein de l’Union européenne : ont-elles été ambivalentes ? Ont-elles donné lieu à des conséquences inattendues ? Il semblerait que d’une part, elles aient permis d’alerter les instances européennes mais que d’autre part, elles aient réduit les possibilités d’entrée en raison d’une fusion des politiques migratoires et sécuritaires.In all countries of the European Union domestic work performed by migrant women, often in an irregular legal status, is increasing. Many workers face poor living and exploitative working conditions. Over the last decades, migrant domestic workers and advocacy organizations have developed multi-level strategies to improve those living and working conditions. In the contribution different and sometimes contradicting strategies of how a European network of migrant domestic workers and other actors mobilize will be identified and analyzed. It will be argued that the resonance the network achieved in the European Union was ambivalent and encompassed unintended consequences : On the one hand it allowed structural access to EU policy makers but on the other hand it narrowed down the political opportunities due to a fusion of migration policies and security policies.La cuestión de los derechos de las mujeres inmigrantes en la Unión Europea.Podemos observar en todos los países de la Unión Europea el incremento del empleo de mujeres inmigrantes, cada vez más bajo condiciones de ilegalidad. Numerosas trabajadoras inmigrantes afrontan condiciones de vida precarias y la explotación en el trabajo. Es la razón por la cual, a lo largo de las últimas décadas, las mujeres inmigrantes empleadas en tareas domésticas y las asociaciones de defensa han desarrollado estrategias para mejorar las condiciones de vida y de trabajo. Este artículo identifica y analiza diferentes estrategias de movilización, en ocasiones contradictorias, desarrolladas por una red europea de empleadas domésticas inmigrantes y por otros actores. Nos cuestionaremos sobre las resonancias de esta re

Rechtlos, aber nicht ohne Stimme

Wie können irreguläre Migranten und Migrantinnen ihre Interessen vertreten, obgleich ihre Einreise und ihr Aufenthalt als unerwünscht gelten? Die Studie zeichnet die Spuren von Protest, Organisierung und Lobbying in der EU nach. Dabei wird der Blick an die Grenzen Europas wie auch auf das lobbypolitische Zentrum Brüssel gelenkt. Die Studie zeigt auf, inwiefern sich auf europäischer Ebene überraschende und unkonventionelle Ansatzpunkte ergeben - nicht zuletzt durch geschlechterpolitische Allianzen und eigensinnige Praxen der Migrierenden. Das Buch trägt zur sozialwissenschaftlichen Diskussion um "schwache Interessen" und zum gesellschaftlichen Diskurs um "illegale" Migration bei

Rechtlos, aber nicht ohne Stimme: Politische Mobilisierungen um irreguläre Migration in die Europäische Union

Wie können irreguläre Migranten und Migrantinnen ihre Interessen vertreten, obgleich ihre Einreise und ihr Aufenthalt als unerwünscht gelten? Die Studie zeichnet die Spuren von Protest, Organisierung und Lobbying in der EU nach. Dabei wird der Blick an die Grenzen Europas wie auch auf das lobbypolitische Zentrum Brüssel gelenkt. Die Studie zeigt auf, inwiefern sich auf europäischer Ebene überraschende und unkonventionelle Ansatzpunkte ergeben - nicht zuletzt durch geschlechterpolitische Allianzen und eigensinnige Praxen der Migrierenden. Das Buch trägt zur sozialwissenschaftlichen Diskussion um "schwache Interessen" und zum gesellschaftlichen Diskurs um "illegale" Migration bei

The Challenges of Framing Women Migrants’ Rights in the European Union

Les enjeux des droits des femmes migrantes dans l’Union Européenne.On observe dans tous les pays de l’Union Européenne un accroissement du travail des femmes migrantes effectué de plus en plus dans des conditions illégales. Les travailleuses migrantes sont nombreuses à faire face à des conditions de vie précaires et à l’exploitation dans leur travail. C’est pourquoi, tout au long des dernières décennies, les femmes migrantes employées dans un travail domestique et les associations de défense ont développé des stratégies pour améliorer les conditions de vie et de travail. Cet article identifie et analyse différentes stratégies de mobilisation, parfois contradictoires, développées par un réseau européen de travailleuses domestiques migrantes et par d’autres acteurs. On s’interrogera sur les résonances de ce réseau au sein de l’Union européenne : ont-elles été ambivalentes ? Ont-elles donné lieu à des conséquences inattendues ? Il semblerait que d’une part, elles aient permis d’alerter les instances européennes mais que d’autre part, elles aient réduit les possibilités d’entrée en raison d’une fusion des politiques migratoires et sécuritaires.In all countries of the European Union domestic work performed by migrant women, often in an irregular legal status, is increasing. Many workers face poor living and exploitative working conditions. Over the last decades, migrant domestic workers and advocacy organizations have developed multi-level strategies to improve those living and working conditions. In the contribution different and sometimes contradicting strategies of how a European network of migrant domestic workers and other actors mobilize will be identified and analyzed. It will be argued that the resonance the network achieved in the European Union was ambivalent and encompassed unintended consequences : On the one hand it allowed structural access to EU policy makers but on the other hand it narrowed down the political opportunities due to a fusion of migration policies and security policies.La cuestión de los derechos de las mujeres inmigrantes en la Unión Europea.Podemos observar en todos los países de la Unión Europea el incremento del empleo de mujeres inmigrantes, cada vez más bajo condiciones de ilegalidad. Numerosas trabajadoras inmigrantes afrontan condiciones de vida precarias y la explotación en el trabajo. Es la razón por la cual, a lo largo de las últimas décadas, las mujeres inmigrantes empleadas en tareas domésticas y las asociaciones de defensa han desarrollado estrategias para mejorar las condiciones de vida y de trabajo. Este artículo identifica y analiza diferentes estrategias de movilización, en ocasiones contradictorias, desarrolladas por una red europea de empleadas domésticas inmigrantes y por otros actores. Nos cuestionaremos sobre las resonancias de esta re

Jenseits von Autonomie und Kontrolle: Migration als eigensinnige Praxis

The dominant view of political scientists on the increase of irregular migration is to diagnose the failure of migration control. Anti-racist theorists also question the nation state’s capability of controlling its borders, but they stress the productive power of the migrants (“autonomy of miration”). This contribution argues against simplifications: while the first concept focuses on state policies only, the second one tends to praise a masculinized autonomous subject. The authors argue for a more differentiated concept of the Eigensinn of migration