Commercial testing of a sorting grid to reduce catches of juvenile hake (Merluccius merluccius) in the western Mediterranean demersal trawl fishery

5 pages, 5 figuresMediterranean demersal fisheries have experienced an ongoing decline in catches over the past 20 years as a result of excessive increases in effort caused both by growth in trawler engine power and by rapid technological advances in fish finding and fishing technology. This has led to an overexploitation of these resources. An increasing share of the catches consists of immature individuals. This study was undertaken to test a sorting grid with a bar spacing of 20 mm as a means of excluding juveniles in the commercial hake (Merluccius merluccius) fishery in the Catalan Sea, western Mediterranean. The grid was placed in the extension section of the gear 5 m in front of a cod-end. Divided cod-end design was used to collect the escapees and target species. The mean selection length (L50) of the ten hauls was 14.2 ± 0.7 cmSE, with a selection range of 7.3 cm ± 0.4 SE. The biomass of hake under L50 that escaped through the grid represented 50.1% ± 6.7 SE of the total hake biomass. These results are promising and indicate that a sorting grid can be used in excluding young hake. This was a first step toward implementation of sorting grids in commercial trawl gears as means of avoiding unwanted catches of small individuals in the hake fisheries in the Mediterranean Sea. Further trials are required to improve the sorting efficiency of the gridThis experiment was conducted in the framework of the “Graella” project (PETRI, 1995-0497-OP), funded by Spanish Ministry of Science and Technology (Ministerio de Ciencia y Tecnología) and the Catalonian Bureau of Fisheries and Maritime Affairs (Generalitat de Catalunya’s Direcció General de Pesca i Afers Marítims, DGPAM)Peer reviewe

El uso de copo de malla cuadrada y rejillas separadas para reducir las capturas de peces juveniles y mejorar la sostenibilidad de una perquería multiespecífica de arrastre de fondo en el Mediterráneo

In order to improve the capacity of bottom trawl fishing gears to reduce catches of young fish and discards in a highly exploited demersal trawl fisheries in the Mediterranean, the size-selection performance of a 36-mm square-mesh codend and two sorting grids with 20 and 15 mm bar spacing was assessed. Alternate hauls were used to assess the selectivity of 36-mm square-mesh codend. Selectivity of sorting grids was assessed using a double codend in which fish that escaped through the grid were captured in the lower codend while other fish were guided into the upper codend. The mean selection length (L50) for European hake was 18.5 cm and that for the Atlantic horse mackerel was 14.0 cm with the 36-mm square-mesh codend . These values are close to their current minimum landing sizes (20 cm for hake and 12 cm for horse mackerel). The sorting grid with 20-mm bar spacing showed L50 value of 13.3 cm for hake, suggesting that a larger grid-spacing would be needed to obtain sufficient sorting performance. Similarly, for Atlantic mackerel the estimated L50 of 14.3 cm indicates that larger grid spacing is required to attain an L50 that would be close to the current MLS (18 cm). For Atlantic horse mackerel and red mullet, the L50 obtained with the sorting grid with 20-mm bar spacing was close to the MLS of these species (the MLS of red mullet is 11 cm). The selectivity of the sorting grid with 15-mm bar spacing was generally very poor. Size-selection performance of sorting grids was assessed for the first time in the local fisheries. In order to effectively improve size-selection, seasonal and depth-dependent differences between target and by-catch species must be taken into account, which is a good indicator of the difficulty of implementing a single mesh size or grid spacing in the Mediterranean demersal trawl fishery.Con el propósito de mejorar la capacidad de las redes de arrastre de fondo para reducir las capturas de peces juveniles y descartes en una pesquería multiespecífica altamente explotada en el Mar Mediterráneo, se evaluó la selectividad de las tallas de diversas especies demersales mediante el uso de una malla cuadrada de 36 mm y dos rejillas con separación entre barras de 20 y 15 mm. Se usó el método de lances alternativos para evaluar la selectividad del copo de malla cuadrada. La selectividad de las rejillas se evaluó mediante un doble copo. Los peces que escaparon de la rejilla se capturaron en el copo inferior y el resto del pescado se guió y capturó en el copo superior. Con el copo de malla cuadrada, la talla media de madurez (L50) de la merluza y el jurel fue respectivamente de 18,5 cm y 14,0 cm. Estos valores se aproximan a la talla mínima de selección (MLS para la merluza es de 20 cm y para la jurel es de 12 cm). Con la rejilla con separación entre barras de 20 mm, la L50 de la merluza fue de 13,3 cm, lo cual sugiere que sería conveniente aumentar la separación entre barras para obtener una L50 más próxima a la MLS. La caballa se seleccionó con una L50 de 14,3, por debajo de la MLS de 18 cm. El jurel y el salmonete mostraron L50 cercana la MLS (MLS del salmonete es 11 cm). La rejilla con espacios de 15 mm fue muy poco selectiva. Este es el primer trabajo que se realiza en el área en el que se compara el funcionamiento de la malla cuadrada y las rejillas separadoras. La tecnología de las rejillas separadoras se aplicó por primera vez con el objetivo de mejorar la explotación de las pesquerías locales. La mejora en la selección de tallas requiere tener en cuenta la variación estacional y en profundidad de las especies objetivo y especies acompañantes, lo que demuestra la dificultad de implementar una sola malla o rejilla en toda la pesquería demersal de arrastre del Mediterráneo.

Post–breeding movements and migration patterns of western populations of common quail (Coturnix coturnix): from knowledge to hunting management

Hemos investigado los patrones de los movimientos postcría de la codorniz común (Coturnix coturnix) en la península ibérica con el fin de describir su fenología de paso migratorio y algunas características fisiológicas de los individuos. Esta información es necesaria para un ajuste óptimo de los períodos de caza. Hemos trabajado a partir de dos conjuntos de datos: a) capturas efectuadas en una zona que no es de cría (Garraf) de agosto a octubre en 2009 y 2010; b) recuperaciones, posteriores a la presunta época de cría, de individuos anillados en Europa y recapturados en España durante el período 1933-2005. Los resultados obtenidos muestran que los movimientos postcría en Garraf están formados por dos oleadas: una primera, que se produce sobre el 10 VIII, formada principalmente por jóvenes del año inactivos sexualmente que no son fisiológicamente migrantes; y una segunda, mucho más intensa, que se produce sobre el 17 IX, formada principalmente por migrantes jóvenes del año inactivos sexualmente. La época de caza en España tiene lugar principalmente durante la primera oleada, preservando el paso de los migrantes provenientes de España y de otros países europeos. La información de los movimientos postcría en otras regiones españolas y en otros países europeos en los que la codorniz común es una especie cinegética popular, permitiría mejorar el ajuste entre el período de caza y la migración, proporcionando recomendaciones de gestión cinegética más precisas para esta especie

Determining population trends and conservation status of the common quail (Coturnix coturnix) in Western Europe

En el presente estudio hacemos una revisión del estado de conservación y las tendencias poblacionales de la codorniz común (Coturnix coturnix) desde 1900 hasta nuestros días. Algunos de los datos de los que disponemos son contradictorios con respecto al estado de la especie, que presenta ciertas características que dificultan el poder proporcionar estimas poblacionales fiables. Datos recientes sugieren claramente, tanto a escala local como a escala transnacional, que las poblaciones atlánticas de codorniz común han permanecido estables en las dos últimas décadas y que la práctica de liberar codornices criadas en granjas (híbridas con la codorniz japonesa, Coturnix japonica) con finalidades cinegéticas, no afectan significativamente a nuestras estimas. Por otra parte, los complejos patrones de desplazamiento de esta especie requieren especial atención. En este sentido, el análisis de recuperaciones de anillas puede aportar información relevante, especialmente de los movimientos nomádicos de codornices a la búsqueda de hábitats adecuados, tras la destrucción de los cultivos invernales de cereales debido a la siega. Así, al desarrollar un modelo de distribución de cría para esta especie, se debe incorporar continuamente información actualizada de los cambios estacionales de hábitat y clima, con el fin de obtener unas predicciones óptimas. En este sentido, por ejemplo, la inclusión de datos quincenales de índices de vegetación en los modelos de distribución ha dado muy buenos resultados. La obtención de predicciones fiables de los cambios de la distribución de la especie y de sus desplazamientos durante la estación de cría puede ser muy útil para un mejor conocimiento del estado de conservación y las tendencias poblacionales de la especie, así como para el diseño de futuras medidas de gestión

Passive acoustic monitoring for estimating human-wildlife conflicts: The case of bee-eaters and apiculture

In human-wildlife conflicts, it is crucial to develop accurate protocols for the reliable verification of the causative species and its relationship with potential damage claims. One of such conflicts is that occurring between apiarists and bee-eaters. In this work, we aim to assess the utility of passive acoustic monitoring (PAM) as an efficient methodology to measure European bee-eater (Merops apiaster) predation pressure at beehives and its impact on honeybees foraging activity. Using Autonomous Recording Units (ARUs) in apiaries, coupled to automated recognition methods for bee-eater calls identification, we found a positive relationship between Vocal Activity Rate (VAR) index and number of bee-eaters hunting attempts on honeybees. We also found that VAR varied over time, showing a lower predation pressure during midday hours and higher during the post-breeding migratory period. Honeybees flying activity was negatively associated with VAR and this relationship was conditioned by the hour of the day. Our study offers a new application of PAM and acoustic derived indices for the evaluation of potential damages caused by wildlife. We focused on the interaction between honeybees and the European bee-eater, but we expect PAM might be useful also to remotely monitor impacts to human activities produced by other vocally active species.European bee-eater monitoring was funded by the Department of Territory and Sustainability of the Generalitat de Catalunya. ARUs conception and design were partially supported by Programa de Investigación y Conservación del Zoo de Barcelona within the project ‘Nuevas tecnologías para viejos trabajos. Uso de grabadores automáticos para la detección y censo de especies raras y amenazadas. El caso de la alondra ricotí en Lleida y otras poblaciones pequeñas’. CPG acknowledges the support from Ministerio de Educación y Formación Profesional through the Beatriz Galindo Fellowship (Beatriz Galindo – Convocatoria 2020)

Exploring male and female preferences, male body condition and pair bonds in the evolution of sexual male aggregation: the case of the Common Quail (Coturnix coturnix)

One of the unresolved problems of male sexual aggregations is that a small number of males monopolize most matings. The Common Quail (Coturnix coturnix (L., 1758)), is a bird species that has a short life span and a reproductive strategy that involves male aggregations, which females visit for the purpose of mating. Once a mate has been chosen, birds leave the aggregation and form pair-bonds until incubation begins. This remarkable mating system might represent an intermediate step between lekking and pair-bond mating systems in which males provide some parental care. We designed a field experiment with funnel traps simulating male groups and single females to observe male and female preferences, and to examine the possible evolutionary process that drives males to aggregate. Radio-tagged individuals were also monitored to study pair-bonding behaviour in the field. Our results suggest that body condition is an important factor in male group formation, and that males with better body condition tend to aggregate, while males in poorer condition wait for extra-pair copulation opportunities. Moreover, this mating system creates a situation in which a queuing strategy might occur

El uso de GPS identifica nuevas rutas migratorias para las tórtolas europeas en España

Resumen del trabajo presentado al XXIV Congreso Español y VII Ibérico de Ornitología, celebrado en Cadiz del 13 al 17 de noviembre de 2019.Peer reviewe

Spread of the alien bleak Alburnus alburnus (Linnaeus, 1758) (Actinopterygii, Cyprinidae) in the Iberian Peninsula: the role of reservoirs

Desde su aparición en un afluente de la cuenca del Ebro en 1992, el alburno Alburnus alburnus se ha expandido en gran parte de la península Ibérica. El presente trabajo aporta nueva información sobre su expansión (basada en el muestreo de 598 localidades mediante pesca eléctrica). Se facilita información detallada sobre su actual distribución en la cuenca del Ebro y en cuencas al este de los Pirineos, así como nuevas citas de tres grandes cuencas hidrográficas. De acuerdo a su actual distribución en la península Ibérica, el alburno habita en simpatría con 15 especies endémicas (el 58% del total de endemismos ibéricos). Se analiza la posible amenaza que el alburno representa para la ictiofauna ibérica, examinando los factores causantes de su rápida expansión, en especial el papel de los embalses

Protect European green agricultural policies for future food security

Instituto de Ciencias Forestales (ICIFOR-INIA).European green agricultural policies have been relaxed to allow cultivation of fallow land to produce animal feed and meet shortfalls in exports from Ukraine and Russia. However, conversion of semi-natural habitats will disproportionately impact long term biodiversity and food security.This paper contributes to project REMEDINAL TE-CM P2018/EMT-4338 of Comunidad de Madrid.Peer reviewe