Electrocatalytic studies on imidazolium based ionic liquids: defining experimental conditions

The number of publications devoted to studying electrochemical reactions in room temperature ionic liquids (RTILs) is constantly growing, but very few of them have been devoted to defining proper experimental conditions to obtain reproducible electrochemical results. In this work, we demonstrate that the combination of a proper RTIL purification treatment and a filtered Ar gas stream allow us to obtain featureless voltammograms in [C4mim][BF4], [C4mim][NTf2], and [C4m2im][NTf2], which otherwise present signals associated with different types of impurities such as water and some minor electroactive impurities acquired during the RTIL synthesis process. Moreover, we demonstrate that bubbling Ar, or another inert gas, through the electrolyte in order to purge O2 dissolved in RTILs is one of the major sources of water and O2 impurities incorporated in RTILs within the electrochemical cell. To overcome this source of water uptake, we have incorporated a gas stream purification filter before the gas reaches the RTIL in the electrochemical cell. To illustrate the effect of these impurities in relevant electrocatalytic studies, we study the electrocatalytic reduction of CO2 on Pt nanoparticles and the key role of an appropiate filter when the CO2 gas stream is bubbled within imidazolium based RTILs. Our cyclic voltammetric studies point out that CO2 electroreduction on Pt nanoparticles only presents activity in [C4mim][NTf2] and [C4m2im][NTf2], thus suggesting that the C-2 position on the imidazolium ring is not the key position in CO2 electrochemical reduction. In contrast, the same Pt nanoparticles are inactive towards CO2 electroreduction in [C4mim][BF4], which is a more hydrophilic RTIL.The authors acknowledge financial support from the Spanish Ministry of Economy and Competitiveness (MINECO) (projects CTQ2013-48280-C3-3-R and CTQ2016-76231-C2-2-R) (AEI/FEDER, UE) and from the CNRS (projet Défi Instrumentation aux limites 2015). J. S.-G. acknowledges financial support from VITC (Vicerrectorado de Investigación y Transferencia de Conocimiento) of the University of Alicante (UATALENTO16-02). C. M. S.-S. acknowledges financial support from the University of Alicante, visiting researcher grant INV16-15

Congreso online: nueva herramienta para fomentar el aprendizaje

Los congresos científicos son una herramienta valiosa en el aprendizaje para estudiantes de tercer ciclo. Sin embargo, no son aprovechados al máximo con esta finalidad, puesto que las intervenciones por parte de los estudiantes, en cuanto a plantear cuestiones se refiere, son prácticamente nulas. Con el objetivo de fomentar la participación de los estudiantes de tercer ciclo en los congresos científicos, se presenta una propuesta de congreso online para estudiantes de doctorado en el programa interuniversitario `Electroquímica. Ciencia y Tecnología`, empleando la herramienta Moodle. Este congreso consiste en dar a conocer, de forma visible y con formato de pósters, comunicaciones científicas de los estudiantes, quienes deben hacer preguntas acerca de las mismas y responder a las realizadas sobre su contribución. Además, y siempre con la finalidad de fomentar la participación en forma de preguntas y discusiones científicas, se otorgarán premios tales como al estudiante más participativo y al mejor póster, para lo que se evaluará la defensa del póster por parte del estudiante

Programa nacional de mejora y conservación de los recursos genéticos de la encina y el alcornoque frente a la seca

Como respuesta a la gravedad de los procesos de decaimiento y mortalidad de la encina y el alcornoque, que amenazan la sostenibilidad de sus masas en la Península Ibérica, en el año 2019 se constituyó el subgrupo de trabajo “Mejora genética y fisiológica”, que forma parte del grupo de trabajo “Seca”, coordinado por el MITECO. Este subgrupo incluye a científicos y técnicos de varias administraciones y numerosos centros de investigación y Universidades y una empresa pública, expertos en mejora genética, fitopatología, ecología, propagación vegetativa, bioquímica y biología molecular. El programa tiene como objetivo la selección de genotipos de Quercus ilex y Q. suber tolerantes al estrés hídrico y a la podredumbre radical provocada por Phytophthora cinnamomi. A partir del estudio de 18 poblaciones y de 194 árboles “escape” seleccionados en focos de seca, se espera seleccionar un material apto para restaurar zonas afectadas por problemas de decaimiento. Se presenta una síntesis de las primeras actividades de caracterización e identificación de árboles escape en focos de seca, ensayos de invernadero para el estudio de la variabilidad poblacional en cuanto a vigor y tolerancia al estrés, recogida de muestras vegetales y edáficas para el análisis genético, molecular y de microbioma, identificación de marcadores moleculares asociados a resiliencia y micropropagación del material de mayor valor potencial

Relación entre parámetros de intercambio gaseoso y los primeros síntomas de Ulmus minor Mill. a la grafiosis

Con el objetivo de encontrar olmos resistentes a la grafiosis se han tratado de encontrar parámetros anatómicos o fisiológicos, fácilmente medibles, relacionados con la resistencia. Dado que los factores que favorecen la difusión de la enfermedad en el árbol conducen a una mayor sintomatología, se plantea la hipótesis de que la conductancia estomática (gs) y la conductividad hidráulica foliar específica (CH) puedan tener relación con la susceptibilidad. Estos parámetros se determinaron en 75 ejemplares de la especie U. minor, con edades de 7, 6, 3 y 2 savias (n . 15). Los ejemplares fueron inoculados posteriormente con el hongo de la grafiosis. En plantas de 7, 6, y 3 savias se observó una relación positiva entre gs a las 14:00 h y el marchitamiento manifestado a los 15 días (r2 > 0,40; P * 0,01). La relación se hizo más débil con el marchitamiento manifestado a los 60 días, y en plantas de 3 savias dejó de ser significativa. Resultados similares se obtuvieron entre CH y el marchitamiento a los 15 días en olmos de 6 y 7 savias. Se piensa que las relaciones observadas responden a que un mayor intercambio gaseoso favorece la colonización o difusión del patógeno en el árbol. La falta de relación entre gs o CH y la susceptibilidad, en planta de 2 savias, desaconseja la utilización de estos parámetros para la selección precoz de U. minor resistente

Efectos del hongo patógeno "Melampsorella caryophyllacearum" Schroet. sobre el crecimiento radial de "Abies alba" Mill

Long-term damages caused by fungi on tree radial-growth and its interaction with climate have been little studied. The incidence and the severity of damage caused by the pathogenic fungus Melampsorella caryophyllacearum on Abies alba in three plots sampled in the Irati forest (Western Pyrenees, Navarra) were quantified. The radial growth of 15 symptomatic trees and 15 asymptomatic trees using dendrochronological techniques were compared. The relationships between monthly climatic data (mean maximum temperature, precipitation) and radial growth of symptomatic and asymptomatic trees were established to determine the different responses of growth to climate between both types of individuals. Radial growth was significantly lower in symptomatic than in asymptomatic trees since the 1980’s when a higher frequency of traumatic resin ducts was detected. Different response functions according to the symptomatology of trees were not observed. The radial growth of A. alba was positively correlated to November mean maximum temperatures of the year prior to growth, and to February and April mean maximum temperatures of the year of growth. Negative relationships between growth and higher September mean maximum temperatures during the year before the tree-ring was formed, and with March and August mean maximum temperatures during the year of tree-ring formation were found. Finally, the radial growth of A. alba was also positively correlated to July precipitation during the year of growth.Los daños causados a largo plazo por hongos sobre el crecimiento radial de los árboles y su interacción con el clima han sido poco estudiados. Se cuantificó la incidencia y la gravedad de los daños causados por el hongo patógeno Melampsorella caryophyllacearum sobre Abies alba en tres parcelas en el bosque de Irati (Pirineos occidentales, Navarra). Mediante técnicas dendrocronológicas se comparó el crecimiento radial de 15 árboles sintomáticos frente a 15 asintomáticos. Se relacionaron los datos climáticos mensuales (temperatura media de las máximas, precipitación) y el crecimiento radial de árboles sintomáticos y asintomáticos para determinar si existían distintas respuestas frente al clima entre ambos tipos de individuos. El crecimiento fue significativamente menor en los árboles sintomáticos a partir de los años 80, cuando se detectó una mayor frecuencia de conductos resiníferos traumáticos. No se encontraron diferencias en las funciones respuesta según la sintomatología de los árboles. El crecimiento radial de A. alba estuvo positivamente correlacionado con las temperaturas medias de las máximas de noviembre del año previo, y febrero y abril del año de crecimiento. Se encontraron relaciones negativas del crecimiento ante elevadas temperaturas medias de las máximas durante el mes de septiembre previo a la formación del anillo, y durante los meses de marzo y agosto del año de formación del anillo. Finalmente, el crecimiento radial de A. alba también estuvo positivamente correlacionado con una elevada precipitación en julio del año de crecimiento

Exploring the Use of Solid Biofertilisers to Mitigate the Effects of <i>Phytophthora</i> Oak Root Disease

Oak forests are facing multiple threats due to global change, with the introduction and expansion of invasive pathogens as one of the most detrimental. Here, we evaluated the use of soil biological fertiliser Biohumin® to improve the response of Quercus ilex L. to the soil-borne pathogen Phytophthora cinnamomi Rands by using one-year-old seedlings fertilised at 0, 12.5, and 25% concentrations of Biohumin® (v/v). Our hypothesis was that plant vigour and response to the pathogen would improve with Biohumin®. The effects of soil infestation and fertilisation were tested by assessing plant survival, growth, and physiology. The soil infested with P. cinnamomi negatively affected all the studied traits. We observed that a moderate concentration of Biohumin® (12.5%) increased plant survival. However, a high concentration (25%) reduced the survival compared with the control, probably as a result of the stress caused by both biotic (infection) and abiotic (soil toxicity) factors. Biohumin® at the highest concentration reduced the plant height-to-stem diameter ratio (H/D) and negatively affected plant biomass and physiological activity. Combined biofertilisation and infection induced synergistic negative effects in the leaf water potential compared with infection and fertilisation applied alone. A higher concentration of Biohumin® may favour pathogens more than plants. Further studies should explore the causes of the negative effect of the high concentration of Biohumin® observed here and evaluate if lower concentrations may benefit plant survival and physiology against soil pathogens