The role of healthcare professionals in tobacco control

A epidemia tabágica é uma das principais causas de morbilidade e morte prematura e continua a expandir-se globalmente. O tabagismo é também a principal causa evitável de morte. No entanto, mudar o paradigma é possível. Segundo a Organização Mundial da Saúde, a principal estratégia para travar a epidemia passa por contrariar as táticas da indústria do tabaco através da implementação de políticas para regular as atividades desta indústria. Acresce que é também crucial sensibilizar e educar a opinião pública sobre os riscos para a saúde associados ao consumo do tabaco e envolver ativamente a sociedade civil no controlo do tabagismo. A perceção dos riscos do tabaco pela população e as normas sociais relativas ao tabagismo mudam lentamente ao longo do tempo. Por tal motivo, é necessário uma liderança firme e uma ação sustentada de saúde pública. Os profissionais de saúde, educadores, decisores políticos, governos, organizações não-governamentais (ONGs), os media e a sociedade em geral devem trabalhar conjuntamente, numa parceria concertada para promover as melhores práticas de controlo de tabagismo e diminuir a aceitação social do tabaco. Entre os vários atores sociais envolvidos no ativismo político de controlo de tabaco, os profissionais de saúde têm um papel crucial a desempenhar. Todos os profissionais de saúde, e muito especialmente os médicos, devem ser exemplos e líderes de saúde pública, comportando-se como modelos sendo “não fumadores”; educando a população sobre os riscos do tabaco e da exposição ao fumo ambiental de tabaco (FAT) e os benefícios da cessação tabágica; promovendo a cessação; identificando sistematicamente os fumadores na prática clínica, aconselhando-os a parar de fumar e apoiando a cessação; e, por último, intervindo no processo da negociação política da implementação das medidas de controlo do tabaco, influenciando a decisão. Em Portugal, a prevalência de tabagismo, avaliada nos inquéritos nacionais de saúde e outros inquéritos à população geral, mostra que o consumo de tabaco é elevado em muitos grupos etários, além de ter aumentado substancialmente nas mulheres dos 15 aos 70 anos ao longo das últimas três décadas. Acresce que o consumo aumentou recentemente nos jovens. Além disso, apenas uma minoria dos fumadores atuais expressa o desejo de cessar de fumar ou recorre ao tratamento de cessação tabágica. Estas tendências sublinham a necessidade de uma estratégia nacional de controlo de tabagismo efectiva e sustentada. Em 2012, foi aprovado um programa nacional de prevenção e controlo de tabaco, o que é certamente uma oportunidade para avançar o controlo do tabagismo em Portugal. No entanto, sem um financiamento adequado e a participação plena da sociedade civil e sua capacitação, o plano dificilmente conseguirá alcançar os objetivos. Entre os vários atores sociais, os médicos e os profissionais de saúde portugueses deverão ser modelos como não fumadores e líderes de saúde pública e de ativismo político na prevenção e controlo do tabagismo. No entanto, é escasso o conhecimento do comportamento tabágico dos médicos portugueses e do seu envolvimento no controlo de tabagismo. Neste contexto, o projeto de investigação conduzido nesta tese teve como objetivo explorar o envolvimento no controlo do tabagismo dos profissionais de saúde portugueses e, em particular dos médicos, e a associação deste envolvimento com a mudança da norma social em relação ao tabaco, descrevendo as tendências do comportamento tabágico entre os médicos e os profissionais de saúde, assim como as suas atitudes e crenças em relação ao FAT e às políticas de espaços livres de fumo, e por último investigar a sua participação em atividades de prevenção e controlo do tabaco. Foram também investigados os fatores associados com as atitudes de controlo de tabagismo e com a participação dos médicos e profissionais de saúde em atividades de controlo do tabagismo. As atitudes e crenças em relação à exposição ao FAT e às políticas de proteção ao FAT foram estudadas como medidas indiretas robustas das normas sociais respeitantes ao tabaco. Com efeito, de acordo com a literatura científica, estas medidas estão fortemente relacionadas com o apoio às políticas de prevenção e controlo de tabagismo e com a mudança da norma social a favor da diminuição da aceitação social do tabagismo. O consumo de tabaco e a formação em tabagismo foram sistematicamente explorados como as principais variáveis independentes, uma vez que o consumo do tabaco e a falta de formação são considerados as principais barreiras que travam o envolvimento dos profissionais de saúde no controlo do tabagismo. Foi investigado se os médicos portugueses se comportam como modelos não-fumadores, fumando menos do que a população em geral, relatando uma maior motivação para cessar de fumar, ou deixando de fumar mais cedo do que a população geral. Além disso, foi investigado se os médicos portugueses atuam como líderes de saúde pública, seja relatando atitudes mais positivas e maior apoio às políticas de proteção à exposição do FAT do que a população geral ou de que outros profissionais de saúde, seja participando ativamente em atividades de controlo de tabagismo. Finalmente, foi avaliada a associação entre o envolvimento dos profissionais de saúde e dos médicos no controlo do tabagismo e a mudança da norma social em relação à exposição ao FAT.The tobacco epidemic continues to expand globally and remains a leading cause of morbidity and premature death. Changing the paradigm is however possible: tobacco is also the single most preventable cause of death. According to the World Health Organization (WHO), the key strategy to curb the epidemic is counteracting tobacco industry tactics by implementing tobacco control (TC) policies to regulate tobacco industry activities; raising public awareness regarding tobacco addiction and tobacco health hazards; and actively engaging civil society in tobacco control. Social norms regarding smoking and tobacco hazards change slowly over time: sustained action and leadership are needed. Healthcare professionals (HCPs), educators, policy-makers, governments, non-governmental organisations (NGOs), media and society at large should work on a strong partnership to promote TC best practices and denormalise tobacco use. Among those, HCPs have a critical role to play. All HCPs, and particularly physicians, should be TC exemplars and leaders by being role models as non-smokers; educating the general population about tobacco and second-hand tobacco smoke (SHS) hazards and the benefits of quitting; promoting cessation and systematically identifying smokers as part of their routine clinical practice; advising and supporting them to quit; and advocating for TC policies. In Portugal, smoking rates over time reported by the national health surveys and other population-wide surveys illustrate that tobacco use is high in many age groups; has recently risen among youths and is steadily rising among females in all group ages between 15 to 70 years. Moreover, few smokers express desire to quit or use cessation aids. These trends emphasize the need for a comprehensive and sustained national TC strategy. In 2012, a national TC programme was approved. This is certainly an opportunity to move tobacco control forward in Portugal. However, without appropriate funding and capacity building promoting civil society participation, the plan will not succeed. Among stakeholders, Portuguese physicians and HCPs should be non-smokers exemplars and lead TC advocacy. Nonetheless, little is known regarding smoking behaviour trends and TC engagement among Portuguese physicians. This thesis, therefore, aimed to explore Portuguese HCPs’ and, in particular, physicians’ awareness of and engagement with tobacco control and its association with social norm change regarding smoking by describing their smoking behavior trends, attitudes and beliefs regarding SHS and smoke-free policies (SFPs), and participation in TC activities. In addition, factors associated with attitudes to and engagement with TC were investigated. Attitudes and beliefs to SHS and to SFPs were studied as indirect measures of smoking social norms; since those measures are strongly related with support for TC policies and social norm change towards denormalisation of tobacco use. Tobacco use and TC training were systematically explored as the main independent variables, since tobacco use and lack of training are among the major barriers to overcome regarding HCPs’ engagement in TC. It was investigated whether Portuguese physicians behave as role-models either by being non-smokers themselves and smoking less than the general population or by reporting greater motivation to quit, or quitting at an earlier age than the general population. Additionally, it was studied whether Portuguese physicians act as TC leaders, either by reporting more positive attitudes and stronger support to SFPs than the general population or other HCPs, or by actively participating in TC activities. Finally, it was assessed the association between HCPs’/physicians’ engagement in TC and social norm change regarding SHS exposure

Compliance and enforcement of a partial smoking ban in Lisbon taxis: an exploratory cross-sectional study

BACKGROUND: Research evaluating enforcement and compliance with smoking partial bans is rather scarce, especially in countries with relative weak tobacco control policies, such as Portugal. There is also scarce evidence on specific high risk groups such as vehicle workers. In January 2008, Portugal implemented a partial ban, followed by poor enforcement. The purpose of this study was to explore the effectiveness of a partial smoking ban in a pro-smoking environment, specifically transportation by taxi in the city of Lisbon. Ban effectiveness was generally defined by ban awareness and support, compliance and enforcement. METHODS: Exploratory cross-sectional study; purposive sampling in selected Lisbon streets. Structured interviews were conducted by trained researchers while using taxi services (January 2009-December 2010). Participants: 250 taxi drivers (98.8% participation rate). Chi-square, McNemar, Man Whitney tests and multiple logistic regression were performed. RESULTS: Of the participants, 249 were male; median age was 53.0 years; 43.6% were current smokers. Most participants (82.8%) approved comprehensive bans; 84.8% reported that clients still asked to smoke in their taxis; 16.8% allowed clients to smoke. Prior to the ban this value was 76.9% (p < 0.001). The major reason for not allowing smoking was the legal ban and associated fines (71.2%). Of the smokers, 66.1% admitted smoking in their taxi. Stale smoke smells were detected in 37.6% of the cars. None of the taxi drivers did ever receive a fine for non-compliance. Heavy smoking, night-shift and allowing smoking prior the ban predicted non-compliance. CONCLUSIONS: Despite the strong ban support observed, high smoking prevalence and poor enforcement contribute to low compliance. The findings also suggest low compliance among night-shift and vehicle workers. This study clearly demonstrates that a partial and poorly-enforced ban is vulnerable to breaches, and highlights the need for clear and strong policies

Are physicians aware of their role in tobacco control? A conference-based survey in Portugal

Authors’ contributions: SBR conceived the study and gathered the information, completed data entry, data analysis and drafting of the manuscript. All authors participated in the design of the study, analysed and interpreted the data and critically reviewed the original draft. SBR and JMC coordinated the study design. PA coordinated the statistical analysis. All authors read and approved the final manuscript.Acknowledgements: The authors would like to thank the survey respondents for their participation and also the board and organising committee of the two conferences. In addition, the authors would like to thank Steve Dyson for the English text review.BACKGROUND: The crucial role of physicians in tobacco control (TC) is widely recognized. In 2008, Portugal implemented a non-comprehensive smoke-free policy (SFP). In 2009, a conference-survey was carried out to explore Portuguese physicians' engagement in tobacco control, by evaluating the following: 1) attendance at TC training and awareness of training needs; 2) participation in TC activities; 3) attitudes and beliefs regarding SFPs. METHODS: Questionnaire-based cross-sectional study conducted during two major national medical conferences targeting GPs, hospitalists, and students/recent graduates. Descriptive analysis and logistic regression were performed. RESULTS: Response rate was 63.7% (605/950). Of the 605 participants, 58.3% were GPs, 32.4% hospitalists, 9.3% others; 62.6% were female; mean age was 39.0 ± 12.9 years. Smoking prevalence was 29.2% (95% CI: 23.3-35.1) in males; 15.8% (95% CI: 12.1-19.5) in females, p < 0.001. While the overwhelming majority of physicians strongly agreed that second-hand smoke (SHS) endangers health, awareness of SFP benefits and TC law was limited, p < 0.001. A significant minority (35.5%) believed that SHS can be eliminated by ventilation systems. Most physicians lacked training; only a minority (9.0%) participated regularly in TC. Training was the most consistent predictor of participation in TC. General agreement with SFP was high; but significantly lower for indoor leisure settings, outdoors bans in healthcare/schools settings and smoking restrictions in the home/car, p < 0.001. Smoking behaviour strongly predicted support for smoking restrictions in restaurants and bars/discos, healthcare outdoors and private settings. CONCLUSIONS: The findings suggest that Portuguese physicians are not aware of their role in tobacco control. Poor engagement of physicians in TC may contribute to the current lack of comprehensive policies in Portugal and Europe and undermine social norm change. Medical and professional continuing education on tobacco control should be made top priorities

Secondhand smoke (SHS) exposure among children. Implications for a smoke free home educational programme

Background: SecondHand Smoke (SHS) exposure among children represents a major cause of serious health problems. Children exposed to SHS are at an increased risk of serious health problems like sudden infant death syndrome, pneumonia, ear infections and more severe asthma. Studies have shown that SHS exposure is quite common, occurring frequently at home and in the car. A previous study conducted in Portugal (2002) with 1141 children with 12-15 years old revealed that 38% of them were daily or occasionally exposed to SHS due to the smoke of parents or siblings at home. No information was available for 9-10 years old. Objectives: 1) To determine parents smoking prevalence in the sample; 2) To determine the prevalence of parents smoking at home. Methods: An anonymous self-administered structured questionnaire was submitted to 793 students (aged media 9.14 years; 48.6% girls; 51.4% boys), enrolled in Portugal’s Northern Region’ schools. Results: 15.5% of the mothers and 37.0% of the fathers are daily smokers; 11.4% of the mothers and 25.8% of the fathers are daily or occasional home smokers. 14,2% of children report that at least one of the co-inhabitants (father, mother, brother/sister or other) smokes daily at home and 28.0% refer they smoke occasionally at home. Conclusions: Almost half of the children evaluated are daily or occasionally exposed to SHS, because a high proportion of parents or other people like brother/sister regularly smoke at home. Health professionals, especially Pediatricians, should systematically inquire and advise parents about the health risks of SHS and advise them to quit or even forward to a specialised query

Analysis of knowledge, perceptions and self-confidence regarding tobacco control among graduating nursing students in Portugal

In the 20th century, the tobacco epidemic killed around 100 million people worldwide, and in the present century can be the cause of billions of deaths. WHO advocates that the solution to this global epidemic, which is a risk factor for six of the eight leading causes of death in the world, is within our reach. The Government of Portugal signed the Framework Convention of the World Health Organization for Tobacco Control on January 9th, 2004, approving it and transposing it into national law on November 8th, 2005. The National Health Plan 2012-2016 considered smoking a priority health problem, and in 2012 it was created the National Program for Smoking Prevention and Control, a priority health program developed by the Director General of Health (DGS). With reference to this framework, the DGS launched a public tender for the study of evaluation of the acquisition of professional skills in the field of prevention and treatment of smoking during the nursing degree’s final year. This study aims to explore attitudes, knowledge, perceptions of curricula contents and confidence to intervene in tobacco control among graduating nursing students in Portugal

Programa “Domicílios Livres de Fumo”: passado, presente e futuro

Childhood exposure to Environmental Tobacco Smoke (ETS) is associated with serious health problems. Despite the recognised severity of childhood exposure to environmental tobacco smoke (ETS), several studies show high prevalence of exposed children in the world and also in Portugal. In order to protect children of this serious health hazard an ETS type preventive programme, “Smoke free-homes”, was developed and tested in Portugal. Its main purpose is to increase the number of parents who do not smoke and / or to reinforce the norm of not allowing smoking at home and in the car, enabling “participant students” to proactively promote parents’ behaviour change and effectively reduce or avoid ETS home exposure. This is a school based programme, to be applied in the classroom by teachers.A exposição das crianças ao Fumo Ambiental do Tabaco (FAT) está associada a graves problemas de saúde. Apesar da evidência científica sobre a gravidade da exposição das crianças ao FAT, muitos estudos mostram que existe uma elevada percentagem de crianças expostas ao FAT no Mundo (aproximadamente 50%) e também em Portugal (40% segundo alguns estudos realizados). Com o objectivo de proteger as crianças desta agressão, foi desenhado em Portugal o programa de prevenção denominado “Domicílios Livres de Fumo”. A sua principal finalidade é aumentar a prevalência de pais e mães que não fumam (e/ou não permitam que se fume) em casa e no carro. O programa foi desenhado para ser aplicado nas salas de aulas, pelos professores.Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT)Universidade do Minho. Centro de Investigação em Educação (CIEd

Bottom-trawling fisheries influence on standing stocks, composition, diversity and trophic redundancy of macrofaunal assemblages from the West Iberian Margin

Bottom-trawling fisheries operating in Portugal (West Iberian Margin) impose one of the largest footprints per unit of biomass landed in European waters at depths greater than 200 m, affecting the seafloor integrity and the associated benthic fauna. To investigate how trawling pressure is affecting the macrofaunal assemblages, we compared the standing stock (abundance and biomass), community structure and taxonomical and trophic diversity in areas subjected to varying trawling pressure along the SW Portuguese upper slope, between 200 and 600 m. In addition to trawling pressure, several environmental variables, namely depth, grain size and organic matter, were correlated with the biological component, which suggest that the longstanding trawling pressure presents cumulative effects to the habitat heterogeneity known to characterise the West Iberian Margin fauna. Furthermore, our results showed a depletion of macro-infaunal abundances in both the fishing ground and the adjacent area (up to 3 times lower), when compared to the area not trawled. The observed decrease in abundance with increasing trawling pressure was also associated with a loss of species and trophic richness, but univariate diversity indices related with community structure (i.e. Shannon-Wiener index, Pielou's evenness) failed to detect consistent differences across areas. Also observed was a decrease in the number of taxa – trophic guilds combinations of the core assemblage (i.e. characteristic, dominant or frequent taxa) with increasing trawling pressure. We suggest that, in disturbed sediments, the lower functional redundancy resulting from the loss of species within most feeding guilds increases the vulnerability of trophic interactions and therefore of the whole assemblage to further increases in natural and anthropogenic disturbance or their synergistic effects.publishe

A família, a escola e a sociedade na protecção das crianças, ao fumo ambiental do tabaco

A exposição ao Fumo Ambiental do Tabaco (FAT) é um problema de saúde pública infantil preocupante, ocorrendo, na maioria dos casos, quando os pais e/ou outro convivente fumam no domicílio e/ou no carro

Formação pré-graduada em enfermagem: Competências na área da prevenção e do tratamento do tabagismo

Introdução: O tabagismo continua a ser uma das maiores ameaças à saúde pública que o mundo já enfrentou, permanecendo uma das principais causas de morbilidade e de morte prematura, matando cerca de 8 milhões de pessoas por ano, em que 7 milhões dessas mortes são o resultado direto do uso do tabaco, enquanto 1,2 milhões são o resultado da exposição ao fumo ambiental do tabaco. Muitas destas consequências poderiam ser prevenidas pela atuação adequada dos profissionais de saúde. Este estudo teve como objetivo avaliar, na perspetiva dos alunos, as competências adquiridas sobre a prevenção e o tratamento do tabagismo na formação pré-graduada em enfermagem. Métodos: Pesquisa de natureza mista, observacional, transversal e analítica, de âmbito nacional. Fez uso de um questionário original de autorrelato (suporte papel e informático). Análise multivariada para identificação de potenciais variáveis explicativas. Resultados: A amostra foi constituída por 1100 participantes (42,5% taxa de resposta) finalistas (média de idade 23,2 anos; 84,4% sexo feminino). Cerca de 23,6% considera que as componentes formação teóricas não foram apresentadas no curso; 32,3% refere não se sentir preparado para atuar ao nível da prevenção e tratamento do tabagismo. Sobre a formação prática, 34,7% declara que não foram abordadas as temáticas e 10,3% não se sente preparado para intervir (2,3% declara desconhecimento sobre a temática). Cerca de 31,9% assume não ter desenvolvido competências para agir sobre a temática, contudo 33,9% refere estar preparado. Conclusões: Os currículos das licenciaturas em enfermagem não se encontram, ainda ajustados à promoção do desenvolvimento de competências para agir na área do tabagismo.FCT | Portugal 202

Formação pré-graduada em medicina dentária: Competências na área da prevenção e do tratamento do tabagismo

Introdução: A epidemia tabágica continua a expandir-se mundialmente permanecendo uma das principais causas de morbilidade e de morte prematura, o que leva a identificá-la como uma das maiores ameaças à saúde pública que o mundo já enfrentou. Sendo a prevenção e o combate ao consumo de tabaco uma verdadeira prioridade mundial, é importante que os profissionais de saúde se pautem por uma atuação fundamentada. Este estudo teve como objetivo avaliar a perceção dos alunos acerca das caraterísticas da formação recebida e competências adquiridas sobre a prevenção e o tratamento do tabagismo na formação pré-graduada em medicina dentária. Métodos: Pesquisa de natureza mista, observacional, transversal e analítica, de âmbito nacional, com recurso a uma amostra não probabilística acidental, constituída por 237 participantes finalistas, na sua maioria do sexo (73,0%) e como uma média de idade 23,6 anos. Fez uso de um questionário original de auto-relato (suporte papel e informativo), tendo recorrido a uma análise multivariada para identificação de potenciais variáveis explicativas. Resultados: No domínio da formação teórico-prática recebida: (i) 23,3% considera que as componentes de formação teórica não foram abordadas no seu curso e 37,4% refere não se sentir preparado teoricamente para atuar ao nível da prevenção e tratamento do tabagismo; (ii) 31,7% declara que as temáticas/componentes de formação prática não foram abordadas no seu curso e 40,5% não se sente preparado ou está pouco preparado a nível prático para intervir ao nível da prevenção e tratamento do tabagismo (2,2% declara desconhecimento sobre a temática). Relativamente à aquisição de competências profissionais, cerca de 45,3% assume não ter desenvolvido competências para agir sobre a temática, contudo 25,6% refere estar preparado/muito bem preparado. Conclusões: Os currículos das licenciaturas em medicina dentária não se encontram, ainda ajustados à promoção do desenvolvimento de competências para agir na área do tabagismo, pelo que se sugere a sua adequação.Centro 2020; FCT; Portugal 2020