Modelling a layer for real-time management of interactions in web based distance learning

In the last few years, the University of Aveiro, Portugal, has been offering several distance learning courses over the Web, using e-learning platforms. Experience showed that different editions of a same course, using the same contents and structure, and having similar target learners, had different success rates. What would be the reason for that? A hypothesis was considered: The level of success could be directly related with the remote follow-up of the learners’ participation in the courses; the best results usually occur when the follow-up is closer. The existing e-learning platforms offer and the standardization works being developed by organizations and consortiums like IMS (IMS Global Learning Consortium, Inc), ADL SCORM (Advanced Distributed Learning Sherable Content Object Reference Model), IEEE LTSC LOM (Institute of Electrical and Electronic Engineers Learning Technologies Standard Committee Learning Object Metadata), ARIADNE (ARIADNE Foundation for the European Knowledge Pool), AICC CMI (Aviation Industry CBT Committee Computer Managed Instruction), etc, don’t cover the course monitorization concerns mentioned. Those projects were focused on aspects like contents and its delivery in the context of the execution of the courses’ activities. This is even true in the SCORM project that doesn’t include any reference to the management of the e-learning processes. Recently, in the context of the IMS Global Consortium, a new project designated IMS LD (Learning Design) is under development, providing a framework for the description of learning units under a three level model. In the most recently defined level, the C level, some functionalities related to notifications were proposed, expressing similar concerns to the ones that triggered our research. However, the extent at which IMS LD takes the functionalities is, from our point of view, not complete. This article describes a proposal of a reference model and functionalities towards a specification of a layer for real-time management of user interactions on LMSs, and its possible integration with the ADL SCORM standard proposal. The paper includes a discussion of the management metadata model for the LMS sub-system and how the integration of the management module under SCORM may be achieved

Enhancing web supported learning in higher education by adding a management layer to LMSs

There are many situations in the e-Learning experiences that can compromise the success of the courses. Many times simple reasons are great enough to motivate people to abandon them. For example, if someone does not execute a programmed activity inside the defined window of time, it can compromise the rest of the course to that person. In such situations it would be important that the teacher knew about the situation in useful time, to be able to take any corrective action. Another example could be presented, involving the professor and the learners. Let us assume that an activity A2 is programmed to be executed by the learners and that it depends on the previous knowledge of the result of the evaluation of a work submitted by the learners to the teacher (activity A1). If the teacher doesn’t inform the learners about their classification in useful time, that can compromise the execution of the activity A2. It seems to be necessary to use mechanisms of automatic management, in real time, of the envolvement of each participant in a distance learning course using LMS (Learning Management System). Such a functionality allows the detection of deviations to the scheduled activities planned for each actor. If it is the case, the referred mechanism can initiate the process of sending notifications to the relevant entities, enabling the correction of these deviations. Several organizations and consortiuns, involving the industry, governmental institutions and universities, are developing projects of standardization. It seemed important to us to see how the referred aspects were covered by those projects, and to perceive how it could be possible to articulate our work with the ones that are available from these organizations and consortiuns. This article describes the work that the authors are developing towards the specification of a layer for real-time management of user interactions with LMSs, during the operationalization of a course, and also includes a management meta-data model, related to that management layer

Definindo a camada de gestão operacional de cursos das plataformas de e-learning, com base numa ontologia de domínio

O presente artigo pretende descrever o processo que tem sido seguido no sentido da obtenção de um referencial para a camada de gestão on line dos processos de e learning. Tal camada deverá ser desenvolvida por forma a poder integrar se no todo que constiui uma qualquer plataforma de ensino/aprendizagem utilizando tecnologias de informação e comunicação, nomeadamente aquelas que assentam o seu funcionamento nos serviços da Internet. Esta integração será viabilizada a partir da utilização de de uma abordagem comum àquela que já se verifica, relativamente à especificação das restantes camadas, em particular no âmbito do projecto SCORM. Existem diversas abordagens capazes de permitir a obtenção destes objectivos, isto é, de permitirem a obtenção dos metadados necessários à completa caracterização da camada de gestão operacional de cursos em plataformas de e-Learning. Para levar a cabo este trabalho, recorremos à escrita de uma ontologia de domínio, aplicável a este caso concreto. Tal abordagem, para além de conjugar em si todas as caratecrísticas de formalismo e rigor desejáveis, permite ainda um entendimento muito fácil do modelo desenvolvido. Para além disso, a sua tradução para XML pode ser também obtida com um mínimo de esforço, possibilitando a divulgação do documento num formato de utilização universal na Web.Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT

AVALIANDO A GESTÃO UNIVERSITÁRIA PONTO A PONTO: ESTUDO DE CASO

O processo de avaliação do ensino superior segue duas vertentes principais: a avaliação centrada no planejamento institucional com metas e indicadores globais bem definidos e a avaliação setorizada ou pontual que permite uma visão detalhada das rotinas e envolvimento dos indivíduos com a instituição. Neste trabalho apresentamos os resultados da avaliação pontual interna e externa de um setor administrativo da Universidade Federal de Santa Catarina. A avaliação foi realizada através análise de questionários com questões abertas e de resposta induzida. Os questionários foram preenchidos anonimamente e de forma voluntária por servidores da unidade (32 respondidos de 34 questionários enviados) e por usuários dos serviços da unidade (81 respondidos de 138 questionários enviados). Os resultados mostram, entre outros, os seguintes pontos positivos da avaliação interna: alto grau de envolvimento dos servidores com o processo de avaliação; satisfação com o trabalho; ambiente de trabalho propício à troca de idéias. Dos pontos negativos podemos ressaltar: os servidores sentem uma distribuição desigual da carga de trabalho no setor e fora dele e manifestam a falta de reuniões periódicas com as chefias. A avaliação externa revela respostas elogiosas ao trabalho do setor mas também que parte dos serviços prestados não são bem conhecidos da comunidade universitária. A auto avaliação é mais severa do que a avaliação externa, mostrando o espírito crítico dos servidores do setor. A avaliação permite recomendar ações concretas para reforçar os pontos positivos e minimizar os aspectos negativos como, por exemplo, o estabelecimento de uma agenda de reuniões periódicas entre servidores e chefias. Concluímos, além dos resultados diretos, que a avaliação setorizada é um mecanismo válido de diagnóstico da gestão e que existe, na comunidade universitária, um ambiente propício à continuidade da aplicação deste método

Os xistos do "Complexo Xisto-Grauváquico - Grupo do Douro" : potencial como recurso geológico

O trabalho desenvolvido no projecto I&D financiado pela FCT contribuiu para o aumento do conhecimento dos recursos geológicos de Trás-os-Montes e Alto Douro (TOM-AD), em particular dos "XISTOS", através da sua caracterização geológica, petrográfica, química e físico-mecânica. Nesta contribuição apresentamos o exemplo do estudo das explorações do Complexo Xisto-Grauváquico - Grupo do Douro: Eucísia, Nozelos, Tanha e Poio. A utilização destas rochas poderá dar um contributo positivo às condições sócio-económicas nesta região