Parasitoids of Acromyrmex (Hymenoptera: Formicidae) Leaf-Cutting Ants in Continuous and Fragmented Atlantic Forest

Fragmentation of the habitat is a major threat to biodiversity in Atlantic forest. Parasitoids seem to be particularly susceptible to habitat fragmentation. This study evaluated whether habitat fragmentation affected the interactions between phorid parasitoids and their Acromyrmex leaf-cutting ant host. Host density, and parasitoid species richness, abundance and proportion of nests with phorids were compared for a fragmented landscape and a well-preserved continuous forest in the Atlantic forest in Rio de Janeiro. Five Acromyrmex species and seven species of phorid parasitoids were found, most of them attacking exclusively Acromyrmex niger (Smith). Host nest density was similar in continuous and fragmented forests, and host species density was higher in fragmented forest. Parasitoid species richness, abundance and proportion of ant nests with phorids were higher in the continuous forest. This work showed for the first time the negative effect that forest fragmentation has on parasitoid species of Acromyrmex ants, apparently due to phorid inability to reach fragments. However, even when phorid abundance was considerably reduced in forest fragments, phorids of some species were able to parasitize ants there. In addition, the quantitative interactions among Acromyrmex ants and their parasitoids in Atlantic forest are described for the first time

Efeito da estrutura de habitat sobre a abundância de parasitóides Pseudacteon Coquillett (Diptera, Phoridae) em ninhos de Solenopsis invicta Buren (Hymenoptera, Formicidae).

Efeito da estrutura de habitat sobre a abundância de parasitóides Pseudacteon Coquillett (Diptera, Phoridae)em ninhos de Solenopsis invicta Buren (Hymenoptera, Formicidae). A influência de características do habitat na abundância dos parasitóides Pseudacteon Coquillett(Diptera, Phoridae) de Solenopsis invicta Buren (Hymenoptera, Formicidae) foi estudada em um agroecossistema orgânico diversificado no sudeste do Brasil. Os parasitóides foram coletados durante 30 minutos após a perturbação de ninhos da formiga lava-pé em áreas com culturas anuais ou perenes. Foram coletados no total 228 parasitóides de quatro espécies diferentes em 61,90% dos 84 ninhos da formiga lava-pé perturbados. Pseudacteon obtusus Borgmeier foi a espécie mais abundante (70 fêmeas), seguida por Pseudacteon litoralis Borgmeier (37 fêmeas),Pseudacteon tricuspis Borgmeier (23 fêmeas) e Pseudacteon solenopsidis Schmitz (1 fêmea). Pseudacteon litoralis foi mais freqüente em ninhos presentes nas culturas perenes que anuais enquanto que P. obtusus e P. tricuspis tiveram um padrão oposto.Correlações significativamente negativas foram encontradas para as abundâncias de P. litoralis e P. obtusus com a temperatura do ar. Houve correlação significativamente positiva entre a abundância dos parasitóides e o tamanho dos ninhos da formiga lava-pé. Considerando que os forídeos são importantes inimigos naturais de S. invicta,esse estudo fornece informações para o manejo de S. invicta em agroecossistemas tropicais diversificados

Estratégias para a conservação da diversidade biológica em florestas fragmentadasStrategies for the conservation of biological diversity in fragmented forests

Em todo o mundo, a sociedade e o poder público vêm se mobilizando para criar mecanismos que garantam a conservação da diversidade biológica. Em relação aos ecossistemas florestais, o desmatamento e a consequente redução e fragmentação do habitat são apontados como fortes ameaças à biodiversidade. Assim, este trabalho objetivou apresentar e discutir estratégias que podem ser utilizadas para a conservação da diversidade biológica em paisagens florestais fragmentadas. No Brasil, os esforços conservacionistas têm se concentrado na manutenção de grandes extensões de florestas em Unidades de Conservação da Natureza e outras áreas protegidas. A recuperação de áreas degradadas, através de reflorestamentos com espécies nativas e a implantação de corredores ecológicos, também são ações importantes para a melhoria das condições ecológicas e para a conservação da diversidade biológica. Como, na realidade atual, as áreas com florestas estão inseridas em uma matriz de pastagens e áreas agrícolas, diversos autores sugerem ainda que os agricultores devam ser incluídos nos planos de conservação da biodiversidade, principalmente através do estimulo à adoção de meios produtivos diversificados e práticas conservacionistas. Além disso, a educação ambiental deve ser utilizada para que a população adquira consciência ambiental e, assim, valorize e atue na defesa dos fragmentos florestais. Todavia, apesar das estratégias utilizadas para a conservação das espécies terem se mostrado úteis, quando aplicadas isoladamente, elas apresentam falhas. Dessa maneira, é necessário adotar metodologias que envolvam várias dessas estratégias de maneira integrada.Abstract All over the world, society and public authorities have been joining efforts to create mechanisms that ensure biodiversity conservation. In forest ecosystems, deforestation and the consequent habitat reduction and fragmentation have been pointed out as strong threats to biodiversity. Therefore, this study aimed at presenting and discussing strategies that can be used for biodiversity conservation in fragmented forest landscapes. Conservation efforts have been focused on the maintenance of large extensions of forests in reserves and other protected areas. The restoration of degraded areas through reforestation with native species and the implementation of ecological corridors are also important actions for the improvement of ecological conditions and for biodiversity conservation. Since currently forest areas are inserted in a matrix of pastures and agricultural areas, several authors suggest that farmers should be included in biodiversity conservation plans, mainly through incentives for diversified production systems and conservation practices. Moreover, environmental education must be used to raise public environmental consciousness and, hence, make people appreciate and help to preserve forest fragments. However, although the strategies used for species conservation have been proved useful, they do not work well when applied separately. Therefore, it is necessary to use approaches that integrate several strategies

Effects of Vegetation Structure on Ant Diversity in Different Seasonal Periods in Impacted Fragments of Atlantic Forest

The destruction of forest habitats generates extremely fragmented areas and changes in vegetation structure. That changes the characteristics of microhabitats and the availability of resources and affects the diversity of animal species such as ants, which are a large group with an important ecological role. As ants forage on trees and shrubs, the vegetation structure can affect the presence of these organisms. Abiotic factors such as seasonality can also influence the diversity of the ant community. Based on that, this study aimed to investigate the distribution of the diversity of ant species that forage on plants in different seasonal periods. The study was carried out in eight secondary forest fragments of the Atlantic Forest. We used additive partitioning of diversity, partitioning of β diversity and canonical correspondence analysis to measure the effect of seasonality and vegetation structure on the distribution of ant species diversity. The rainy season positively influences the diversity of ants that forage on plants. Composition was affected by shrub leaf density in the rainy season and by tree circumference in the dry. Each fragment preserved a different pool of ant species, and the vegetation structure positively influenced ant diversity. These results highlight the importance of conserving the majority of forest fragments to better preserve the pool of ant species regionally

Fauna de formigas como ferramenta para monitoramento de área de mineração reabilitada na Ilha da Madeira, Itaguaí, RJ.

Ant species richness and diversity may be increased in more complex habitats because they provide more niches and diverse ways of exploiting the environmental resources. Because of the connection between the organisms and habitat characteristics, ants have been used as tools for environmental monitoring of disturbed areas. In this study the structure of the ant community was investigated in plots with different management strategies for the rehabilitation of a mined area at Ilha da Madeira, Itaguaí, RJ, Brazil. A different and richer ant fauna was found in plots with more native tree species than in plots with a low number of tree species or without conservationist management.A riqueza e diversidade de espécies de formigas podem ser maiores em ambientes de complexidade mais elevada devido a uma maior disponibilidade de nichos presentes. Em razão da conexão entre os organismos e as características dos habitats, as formigas têm sido utilizadas como ferramentas no monitoramento ambiental de áreas perturbadas. Neste estudo, foi investigada a estrutura da comunidade de formigas em parcelas utilizadas para reabilitação de uma área de mineração na Ilha da Madeira, Itaguaí, RJ. Encontrou-se uma fauna diferenciada de formigas e maior riqueza de espécies em parcelas nas quais foi utilizado um maior número de espécies arbóreas nativas do que em parcelas com poucas espécies arbóreas ou sem nenhuma intervenção conservacionista

Influência da heterogeneidade da serapilheira sobre as formigas que nidificam em galhos mortos em floresta nativa e plantio de eucalipto

This study investigated the twig-nesting ants of native forest and eucalyptus plantations in southeast of Brazil. The diversity of twig-nesting ants was greater on native forest than on eucalyptus plantations. Native forest had a greater diversity of twig types, mainly of those used by ants. Overall ant richness was 12 species in native forest and 4 species in eucalyptus plantations. The characteristics of litter and microclimatic conditions may be responsible for the different ant fauna found on both vegetation types. Key words: Atlantic Forest, Eucalyptus citriodora, diversidade, Formicidae.Este estudo investigou a fauna de formigas que nidifica em pequenos galhos da serapilheira em floresta nativa e em plantio de eucaliptos em área de Mata Atlântica no sudeste do Brasil. A densidade de galhos colonizados e a riqueza de espécies de formigas foram maiores em floresta nativa do que no eucaliptal, possivelmente porque a diversidade de galhos na serapilheira da floresta nativa foi maior, havendo uma maior abundância dos tipos mais usados pelas formigas. A riqueza total de formigas encontrada na mata nativa foi de 12 espécies, enquanto que apenas quatro espécies foram encontradas em plantio de eucaliptos. As características da serapilheira em conjunto com condições microclimáticas diferenciadas podem ser responsáveis pelo padrão de uso de galhos por formigas observado na área de estudo. Palavras-chave: Floresta Atlântica, Eucalyptus citriodora, diversidade, Formicidae

Influência da heterogeneidade da serapilheira sobre as formigas que nidificam em galhos mortos em floresta nativa e plantio de eucalipto

This study investigated the twig-nesting ants of native forest and eucalyptus plantations in southeast of Brazil. The diversity of twig-nesting ants was greater on native forest than on eucalyptus plantations. Native forest had a greater diversity of twig types, mainly of those used by ants. Overall ant richness was 12 species in native forest and 4 species in eucalyptus plantations. The characteristics of litter and microclimatic conditions may be responsible for the different ant fauna found on both vegetation types. Key words: Atlantic Forest, Eucalyptus citriodora, diversidade, Formicidae.Este estudo investigou a fauna de formigas que nidifica em pequenos galhos da serapilheira em floresta nativa e em plantio de eucaliptos em área de Mata Atlântica no sudeste do Brasil. A densidade de galhos colonizados e a riqueza de espécies de formigas foram maiores em floresta nativa do que no eucaliptal, possivelmente porque a diversidade de galhos na serapilheira da floresta nativa foi maior, havendo uma maior abundância dos tipos mais usados pelas formigas. A riqueza total de formigas encontrada na mata nativa foi de 12 espécies, enquanto que apenas quatro espécies foram encontradas em plantio de eucaliptos. As características da serapilheira em conjunto com condições microclimáticas diferenciadas podem ser responsáveis pelo padrão de uso de galhos por formigas observado na área de estudo. Palavras-chave: Floresta Atlântica, Eucalyptus citriodora, diversidade, Formicidae

Seasonal Analysis of Taxonomic and Functional Diversity of Poneromorph Ant Assemblages in the Amazon Forest

The present study aimed at assessing the effects of climate seasonality on poneromorph ants in the Brazilian Amazon, by studying variations in composition, richness, and taxonomic and functional diversity. The study was carried out in the Tapirapé-Aquiri National Forest, southeastern Pará State. We collected poneromorph ants in three areas of native forest with pitfall traps and sardine baits on the ground and vegetation, in two dry and rainy seasons. We collected 46 species of poneromorph ants, which belong to two subfamilies and eleven genera. The species composition, richness and taxonomic diversity did not vary significantly between seasons. There was no significant difference in the frequency of species of functional groups between dry and rainy seasons. There was no significant difference in the average richness and average diversity of functional groups between the dry and rainy seasons. In our study we found no seasonal differences in composition, taxonomic and functional richness and diversity of poneromorph ants in the Amazon, which is useful for future studies that aim at using those ants as bioindicators. In addition, the identification of the species made in the present study has special relevance as it contributes to advance the knowledge of poneromorph ant diversity in the Amazon

Interações entre formigas e aleurothrixus aepim (hemiptera : aleyrodidae) e seus efeitos sobre insetos desfolhadores em croton (euphorbiaceae)

Orientador: Paulo Sergio M. C. de OliveiraTese (doutorado) - Universidade Estadual de Campinas, Instituto de BiologiaResumo: Espécies do gênero Croton (Euphorbiaceae) formam um dos grupos dominantes em florestas semidecíduas do sudeste brasileiro. A presença de formigas forrageando freqüentemente sobre arbustos de C. floribundus deve-se à ocorrência de AJeurothrix.us aepim (Hemiptera: Aleyrodidae), cujas ninfas produzem grandes quantidades de exsudatos. A observação de agregados de ninfas ao longo de 24 horas revelou que as formigas permaneceram em atividade durante todo o período, com pouca variação entre as horas do dia. A associação de formigas com aleirodídeos foi observada em todos os meses do ano, mas a densidade desses insetos foi maior no período entre Janeiro e Agosto. A associação com formigas foi benéfica para A. aepim pois a remoção do exsudato evitou a infecção por fungos e aumentou a sobrevivência das ninfas nos agregados. A contaminação generalizada dos agregados de ninfas de A. aepim por fungos foi três vezes mais freqüente na ausência de formigas. As folhas de Croton são consumidas por larvas de borboletas Anaea (Lepidoptera: Charaxinae) e as formigas associadas aos aleirodídeos removeram ovos e predaram as larvas desses herbívoros. Os efeitos sobre os imaturos foram dependentes da intensidade de forrageamento das formigas sobre as plantas, mas não houve efeitos significativos da interação sobre a taxa de herbivoria em folhas de C. fIoribundus. A distribuição de formigas foi mais homogênea entre as partes das plantas em espécies de Croton com nectários extraflorais (NEFs) do que com aleirodídeos. Essa distribuição menos concentrada das formigas em plantas com nectários extraflorais aumenta a chance de encontros desses predadores com insetos desfolhadores. Este trabalho é o primeiro em interações entre formiga e uma espécie de Aleyrodidae. O estudo demonstrou o impacto das formigas sobre a sobrevivência de moscas-brancas e mostrou que esse mutualismo formiga Aleyrodidae pode também afetar insetos herbívoros associados a planta hospedeira em uma floresta tropicalDoutoradoDoutor em Ecologi