From mono-functional enzymatic coatings to bi-functional coatings to impair Staphylococci adhesion

Despite the remarkable advances in modern healthcare, there are some drawbacks associated to the extended use of medical devices and biomaterial implants when microorganisms are able to reach their surface, forming biofilms and becoming the focus of biomaterial-associated infections (BAI) which are hardly to treat. The growing number of BAI has led to the need of developing novel antibacterial coatings for medical devices. The use of enzymes able to degrade biofilm matrix components, such as proteins and extracellular DNA, represents a promising approach to fight these infections. The first aim of this study was to apply a biologically inspired strategy for covalent immobilization of different enzymes (lysozyme, proteinase K and DNAse I) on clinically relevant substrata (silicone) to obtain mono-functional coatings able to prevent staphylococci adhesion or to kill the adhered bacteria, depending on the enzyme used. The coating developed with the best anti-adhesive properties was afterwards combined with an antimicrobial peptide (colistin), generating a bi-functional coating. Compounds immobilization was mediated by a polydopamine (pDA) coating and the anti-adhesive and antimicrobial performances of the generated surfaces were investigated for a clinical isolate of Staphylococcus aureus using fluorescence microscopy. Results showed that unmodified silicone allowed the adhesion of bacteria without compromising their viability. Silicone modified with polydopamine coating had no significant effect on bacterial attachment and viability. Lysozyme immobilization was not able to reduce bacterial attachment or compromise their viability. On the other hand, proteinase K was able to reduce the percentage of bacterial attachment and a significant fraction of these adhered bacteria was found dead. Regarding the functionalization with DNAse I, these coatings presented the best anti-adhesive properties and since it is know that this enzyme is not cytotoxic, it was further combined with colistin and the bi-functional coating obtained proved to be more effective on reducing the fraction of bacterial attachment. The overall results suggest that the use of coatings functionalized with enzymes is able to degrade biofilm matrix components and their conjugation with antimicrobial peptides presents a promising strategy for creating antibacterial surfaces to be applied in biomaterials for medical devices and implants

Perspetiva da comunidade docente sobre a relação entre a autoavaliação da escola e o seu projeto curricular: um estudo de caso numa escola básica e secundária

Dissertação de Mestrado, Educação (Concepção e Desenvolvimento de Projectos Educativos), 21 de Janeiro de 2013, Universidade dos Açores.A avaliação de escolas tem adquirido, nos últimos anos, visibilidade no sistema educativo português, conduzindo a uma maior agitação dos seus intervenientes neste campo. A Lei nº31/2002, de 20 de dezembro, que aprova o sistema da avaliação da educação do ensino não superior, foi um passo importante para o desenvolvimento de uma cultura de avaliação de escolas, de onde se realça o caráter obrigatório da autoavaliação dos estabelecimentos de ensino. Esta investigação tem como objetivo central obter dados empíricos que, em conformidade com a problemática e subjacente a um contexto de avaliação, contribuam para compreender melhor os efeitos da implementação do processo de autoavaliação na Escola, em particular na elaboração do respetivo Projeto Educativo. O presente trabalho consiste num estudo qualitativo realizado numa escola básica e secundária dos Açores, para o qual se utilizaram como ferramenta de recolha de informação entrevistas realizadas a seis docentes, designadamente, coordenadora do relatório de autoavaliação, diretores de turma, presidente da assembleia de escola e coordenador de departamento, sendo membro da equipa de autoavaliação, vice-presidente do Conselho Executivo e a coordenadora dos diretores de turma e membro da equipa de autoavaliação. Tratou-se de docentes que acompanharam de alguma forma os processos de autoavaliação da escola. Procedeu-se também à análise documental dos relatórios de autoavaliação da escola. Os resultados obtidos levaram-nos a concluir que a implementação do processo de autoavaliação foi sentida com alguma resistência da parte dos atores educativos, havendo ainda algum desconhecimento por parte dos agentes educativos. Ficou sobretudo uma importante sensibilização não só para a reflexão acerca da importância da prática da autoavaliação, enquanto instrumento de melhoria para a escola e mecanismo de prestação de contas no quadro da regulação da educação, mas também para as dificuldades sentidas na sua operacionalização. Da análise das entrevistas, em particular daquelas em que os entrevistados faziam parte da equipa de autoavaliação, podemos concluir que mesmo assim a autoavaliação teve implicações no Projeto Curricular da Escola, nomeadamente com a inclusão de novos aspetos, tais como: as articulações horizontais e verticais dos conteúdos, os perfis de desempenho, as atividades de desenvolvimento curricular, o perfil do diretor de turma, os critérios de constituição de turmas e ainda os critérios de distribuição de serviço.ABSTRACT: The evaluation of schools has in recent years acquired the visibility in the Portuguese education system, which leaded to a greater agitation of the intervener in this field. The Law No. 31/2002 of 20 December, which approves the assessment system of the education of the non-high education level, was an important step towards the development of a school evaluation culture, where the mandatory nature of self-evaluation of schools is emphasized. This study is a qualitative study made in a primary and secondary school in the Azores. The interviews were used as an information gathering tool held with six teachers, namely, coordinator of the self-assessment report, the class teachers, president of the school assembly and department coordinator, being also a member of the self-assessment team, vice president of the Executive Council and coordinator of the class teachers and member of self-assessment team. They were teachers who followed in any/some way the self-assessment processes of the school. Also a documental analysis of the reports of school self-assessment was done. The results led us to conclude that the implementation of the self assessment process was felt with some resistance on the part of educational actors, but there is still some unawareness of educators. It was mainly an important awareness not only to reflect on the importance of the practice of self assessment as a tool for school improvement and accountability mechanism in the context of educational regulation, but also for the difficulties felt in its operationalization. From the interviews, in particular those whose teachers were part of the team self-assessment, we can thus conclude that even the self-assessment had implications in the School Curriculum Project, namely with the inclusion of new aspects, such as horizontal and vertical joints of contents, performance profiles, the curriculum development activities, the profile of the class teacher, the criteria for class formation and even the criteria for service delivery

Para uma definição da rede de arquivos em Portugal: o caso do distrito de Viana do Castelo

This article highlights the developed efforts carried out by the National Archives, over the last ten years, in favour of the creation of the municipal archives, is objective being its posterior archival network insertion. Furthermore, it delineates a present panorama of the situation in Alto Minho with regards to PARAM – Programa de Apoio à Rede de Arquivos Municipais. The conclusions reflect future steps to be taken in the referred to programme

Auditoria financeira e as práticas de manipulação de resultados:estudo empírico nas sociedades não financeiras

A presente investigação tem como objetivo analisar a relação entre a auditoria financeira e manipulação de resultados, para as sociedades não financeiras portuguesas cotadas na Euronext Lisbon no período 2005-2011. A metodologia baseia-se num modelo econométrico de Butler et al. (2004). Concluímos pela existência de uma associação estatisticamente significativa entre os accruals discricionários e a opinião de auditoria e que quanto maior for a independência e competência do auditor maior será a qualidade da auditoria. Contributos da investigação: adiciona a qualidade da auditoria ao modelo e, permite uma melhor compreensão dos efeitos de um mecanismo de controlo sobre a manipulação.info:eu-repo/semantics/publishedVersio

Manipulação de resultados e as caraterísticas dos conselhos de administração e fiscalização:estudo empírico nas sociedades não financeiras portuguesas

A presente investigação tem como objetivo analisar a relação entre a manipulação de resultados e as caraterísticas dos conselhos de administração e fiscalização, para as sociedades não financeiras portuguesas cotadas na Euronext Lisbon no período 2005-2011. A metodologia tem por base um modelo econométrico, de Klein (2002, 2006) e Aggarwal et al. (2009) sendo o mesmo reformulado de modo a integrar a qualidade da administração e fiscalização da sociedade. Os resultados empíricos evidenciam a existência de uma associação estatisticamente significativa entre os accruals discricionários e as características do conselho de administração. Concluímos que quanto maior for a independência e competência dos diretores externos maior será a qualidade do conselho de administração. A investigação permite-nos assim concluir que a existência de diretores externos reduz as práticas de manipulação de resultados. Este trabalho apresenta diversos contributos, teóricos e empíricos, dado pela primeira vez se adiciona a qualidade da administração e da fiscalização da sociedade ao modelo, o que permite uma melhor compreensão dos efeitos de um mecanismo de controlo sobre a manipulação.info:eu-repo/semantics/publishedVersio

Dove in the skin cleansing category case study : do private labels represent a threat?

During the past years, the Portuguese retail mass market had been witnessing some changes in the consumers shopping habits. There are several reasons that might explain this fact. One of the main reasons for this phenomenon is the financial crisis, forcing consumers to change some of their habits. Over the years the retail mass market has been changing and adapting to new trends. In general, brands are enlarging their product portfolios in order to face competition and to try to reach every consumer segment – decreasing the product differentiation. Brands are now challenged to stand out in categories where sometimes products’ benefits are very alike. Given the decrease in product differentiation and the Portuguese consumer adaptation to the economic environment, the number of private labels purchased has been increasing. As a consequence, the variation in the perceived quality between NBs and PLBs is decreasing, resulting into the use of price as the deciding factor. Despite the veracity of price being the ultimate deciding factor in some categories (such as food), in the skin cleansing category the same cannot be concluded. As a market leader in the category, Dove represents an example of success in an industry where wining a price war is crucial. This research tries to unveil some of reasons behind this success. Much of the success is due to the nature of each category. This nature will vary according to variables such as risk of purchase, price consciousness and others which will lead to a higher propensity towards national brands.Ao longo dos últimos anos, o mercado de retalho português para as massas tem vindo a presenciar as mudanças nos hábitos de compras dos consumidores. Existem várias razões que podem explicar este facto. Uma das principais razões para este fenómeno é a crise financeira, forçando os consumidores a mudar os seus hábitos. Durante estes anos, o mercado de retalho tem vindo a mudar e a adaptar-se às novas tendências. Num modo geral, as marcas estão a reagir à concorrência ao alargarem os seus portfólios e ao tentarem atingir todos os segmentos – o que resulta numa diminuição de diferenciação de produto. As marcas são agora desafiadas a destacarem-se em categorias onde, por vezes, os benefícios entre produtos são semelhantes. Dada a diminuição na diferenciação de produto e dada a adaptação do consumidor português à conjuntura económica, o número de vendas de marca própria tem vindo a aumentar. Como consequência, a variação na perceção da qualidade entre marcas privadas e marcas próprias está a diminuir, o que leva os consumidores a usarem o preço como fator de decisão. Apesar da veracidade da afirmação de que o preço é o fator decisivo em algumas categorias (como a alimentação), na categoria de skin cleansing o mesmo não poder ser concluído. Como líder de mercado na categoria, Dove representa um exemplo de sucesso numa indústria onde ganhar a guerra de preços é crucial. Este estudo tenta revelar algumas das razões por detrás deste sucesso. Grande parte do sucesso é derivada da natureza de cada categoria. Esta natureza irá variar consoante variáveis como o risk of purchase, price consciousness, entre outras, o que leva a uma maior propensão para a compra de marcas privadas. Palavras-chave: marcas brancas; cuidado pessoal; mercado de retalho; comportamento do consumidor; mercado de massas; limpeza de pele