Aménagement d’ossuaires dans le baptistère paléochrétien de Brioude (Haute-Loire) : sélection, tri des ossements et relation À l’Âge au décès

Le baptistère de Brioude constitue actuellement un ensemble unique en Auvergne. Intégré au sanctuaire de Saint-Julien au début du haut Moyen âge, il présente des sépultures installées intra muros au moment de son fonctionnement, fait exceptionnel en Gaule mérovingienne. La datation particulièrement bien établie de l’ensemble des vestiges et, par conséquent, du rythme des changements qu’ils ont subis, a permis d’identifier deux phases funéraires : la première, datée du VIe s. ap. J.-C., est contemporaine de l’utilisation du baptistère. La seconde, désigne l’ensemble des sépultures installées dans le niveau de démolition du baptistère sur les tombes précédentes ; elles sont associées à un nouvel édifice élevé sur l’emprise du baptistère au début du VIIe s. L’analyse du fonctionnement de l’ensemble de cet espace funéraire a permis d’identifier une étape charnière entre ces deux principales phases chronologiques. Celle-ci correspond au réaménagement de plusieurs sépultures appartenant à la première phase, en raison de la construction de l’édifice funéraire remplaçant le baptistère. Ces perturbations ont entraîné le déplacement ou la destruction partielle de certains sarcophages. Une partie des ossements ainsi exhumés a été rassemblée en ossuaires. Trois ossuaires ont été mis au jour dans une fosse creusée dans le sol de la salle baptismale. La présence de liaisons ostéologiques de deuxième ordre entre ces différents ensembles démontre, d’une part, que leur mise en place résulte d’un processus unique, d’autre part, que la distribution de l’ensemble des vestiges osseux n’a pas été aléatoire. En effet, une sélection et un tri d’os matures en fonction de leur catégorie (os longs, blocs cranio-faciaux et os de petite et moyenne tailles) ont été réalisés et répartis en trois dépôts distincts. Nous constatons en outre, que les os pairs non matures ont été répartis dans deux ossuaires. Enfin, l’estimation de l’âge de ces jeunes sujets les place majoritairement parmi la classe des 5-9 ans, individus d’ailleurs absents du reste de l’espace sépulcral. Ces résultats laissent envisager l’existence d’une zone originelle réservée à cette classe d’âge au décès de la population, détruite lors de la construction du bâtiment de la seconde phase.The baptistery of Brioude is today a unique monument in Auvergne. It was associated with the sanctuary housing the relics of Saint Julien, which dates to the early Middle Ages. During its period of use, the baptistery provided for intra muros burial. This is a unique occurrence in Merovingian Gaul. Two phases of funerary use could be identified from the regularity with which the remains had been treated. The first, dating from the 6th century AD, is contemporary with the use of the baptistery. The second dates from the middle of Merovingian period (from the 7th century A.D.) and is associated with the building of a new structure on the site of the baptistery. This structure was accompanied by burials placed directly over those of the previous phase. The analysis of spatial relationships among burials enabled us to identify a transitional stage between these two phases. This stage was identified on the basis of the disturbance of several burials belonging to the first phase, subsequent to the construction of the structure of the second phase. These disturbances led to the displacement of partial destruction of some sarcophagi and the inclusion of some disturbed skeletal remains in ossuaries. Three ossuaries have been discovered under the floor of the baptistery. The identification of osteological relations of the second order among these different groups demonstrates that, first, the three ossuaries resulted from a single action and, second, the distribution of skeletal elements was not random but that selection and sorting of adult bones had been carried out according to their anatomical type (long bones, cranium, small and middle-sized bones), and these had been separated into three different deposits. Furthermore, we noted that paired immature skeletal elements were divided between two ossuaries. Finally, the age assessment of these young individuals classified them into the 5-9 age category, a group that was absent from the rest of the burial area. These results lead us to hypothesize that there had once been a burial area reserved for this part of the population. This area seems to have been destroyed during the construction of the second phase structure

New evidence of a mitochondrial genetic background paradox: Impact of the J haplogroup on the A3243G mutation

International audienceBackground: The A3243G mutation in the tRNALeu gene (UUR), is one of the most common pathogenic mitochondrial DNA (mtDNA) mutations in France, and is associated with highly variable and heterogeneous disease phenotypes. To define the relationships between the A3243G mutation and mtDNA backgrounds, we determined the haplogroup affiliation of 142 unrelated French patients – diagnosed as carriers of the A3243G mutation – by control-region sequencing and RFLP survey of their mtDNAs. Results: The analysis revealed 111 different haplotypes encompassing all European haplogroups, indicating that the 3243 site might be a mutational hot spot. However, contrary to previous findings, we observed a statistically significant underepresentation of the A3243G mutation on haplogroup J in patients (p = 0.01, OR = 0.26, C.I. 95%: 0.08–0.83), suggesting that might be due to a strong negative selection at the embryo or germ line stages. Conclusion: Thus, our study supports the existence of mutational hotspot on mtDNA and a "haplogroup J paradox," a haplogroup that may increase the expression of mtDNA pathogenic mutations, but also be beneficial in certain environmental contexts

OPA1-related dominant optic atrophy is not strongly influenced by mitochondrial DNA background

<p>Abstract</p> <p>Background</p> <p>Leber's hereditary optic neuropathy (LHON) and autosomal dominant optic atrophy (ADOA) are the most frequent forms of hereditary optic neuropathies. LHON is associated with mitochondrial DNA (mtDNA) mutations whereas ADOA is mainly due to mutations in the OPA1 gene that encodes a mitochondrial protein involved in the mitochondrial inner membrane remodeling. A striking influence of mtDNA haplogroup J on LHON expression has been demonstrated and it has been recently suggested that this haplogroup could also influence ADOA expression. In this study, we have tested the influence of mtDNA backgrounds on OPA1 mutations.</p> <p>Methods</p> <p>To define the relationships between OPA1 mutations and mtDNA backgrounds, we determined the haplogroup affiliation of 41 French patients affected by OPA1-related ADOA by control-region sequencing and RFLP survey of their mtDNAs.</p> <p>Results</p> <p>The comparison between patient and reference populations did not revealed any significant difference.</p> <p>Conclusion</p> <p>Our results argue against a strong influence of mtDNA background on ADOA expression. These data allow to conclude that OPA1 could be considered as a "severe mutation", directly responsible of the optic atrophy, whereas OPA1-negative ADOA and LHON mutations need an external factor(s) to express the pathology (i.e. synergistic interaction with mitochondrial background).</p

Biologie et pratiques funéraires des populations d'époque historique: une démarche méthodologique appliquée à la nécropole gallo-romaine de Chantambre (Essonne, France)

The Gallo-Roman rural necropolis of Chantambre (Essonne) is a funeral site used continuously from the end of the first century to the beginning of the fifth century A.C. Its exhaustive excavation has uncovered almost 500 funeral structures. Rites of the cremation and the inhumation coexist during the initial utilization phase, the inhumation becoming the exclusive rite thereafter. The aim of this work is to define some aspects of the burial practices and the biology of this population from a global analysis including archaeological data and the study of skeletal remains. This work also involves a methodological consideration on the sexual diagnosis and the analysis of the age distribution. The age and sex structure of the archaeological sample is comparable to that a "natural" population and may correspond to the totality of a living population estimated between 50 and 80 people. It has been demonstrated that burial practices are linked to age, differentiating three age groups (new-borns, children and adults-adolescents). Some burial practices evolve progressively over the course of time. Metric, morphological and paleopathological analyses have brought, besides descriptive indications, elements in favor of a strong homogeneity of the population throughout the utilization of the funeral site. These results contribute appreciably to the knowledge of the functioning and the organization of funeral sites in Gallo-Roman countryside and contribute to discussion of historical order on Lower and Late Empire rural populations.La nécropole rurale gallo-romaine de Chantambre (Essonne) est un espace funéraire utilisé en continu de la fin du Ier siècle au début du Ve siècle A.C., dont la fouille exhaustive a livré près de 500 structures funéraires. Les rites de l'incinération et de l'inhumation coexistent au début de l'utilisation du site, l'inhumation devenant le rite exclusif par la suite. Ce travail a pour objectif de révéler certains aspects de la palethnologie funéraire et de la biologie de cette population à partir d'une analyse globale incluant les données archéologiques et l'analyse des vestiges osseux. Il comprend aussi une réflexion méthodologique portant sur la diagnose sexuelle et l'analyse de la répartition par âge des populations archéologiques. La structure par âge et par sexe de la population archéologique est assimilable à celle d'une population «naturelle», pouvant correspondre à l'ensemble d'une population vivante d'effectif estimé entre 50 et 80 personnes. Des pratiques funéraires liées à l'âge ont pu être mises en évidence, différenciant trois groupes (nouveaux-nés, enfants et adultes ― adolescents). Certaines pratiques funéraires évoluent au cours du temps, de manière progressive. Les analyses métriques, morphologiques et paléopathologiques ont apporté, outre des indications descriptives, des éléments en faveur d'une forte homogénéité de la population tout au long de l'utilisation de l'espace funéraire. L'ensemble des résultats obtenus contribue sensiblement à la connaissance du fonctionnement et de l'organisation des ensembles funéraires dans les campagnes gallo-romaines et apporte des éléments de discussion d'ordre historique sur les populations rurales du Haut et du Bas Empir

Abrasion dentaire et travail spécialisé dans la population natoufienne de Mallaha (Israël)

Sur l’ensemble de la population de l’Épipaléolithique levantin (13000–9500 av. J.-C.) examinée, deux individus, qui appartiennent à la phase ancienne de l’occupation du site de Mallaha, témoignent d’une utilisation intensive de leurs dents comme outils. Bien que cette pratique ait souvent été suggérée pour des populations plus anciennes, il s’agit ici du plus ancien cas décrit qui soit incontestable. La morphologie de cette usure dentaire est étudiée dans une perspective fonctionnelle et des hypothèses sont proposées sur la nature du travail effectué. Une répartition des tâches au sein des chaînes opératoires semble acquise.Of the Levantine Epipalaeolithic population studied (13000–9500 cal BC), two individuals belonging to the early phase of occupation of the Mallaha site reveal intensive use of their teeth as tools. Although it was often suggested that ancient populations had such practice, we described in this study the oldest undeniable case. The morphology of this dental wear is studied from a functional point of view and hypotheses are put forward as to the type of work carried out. A sharing of tasks within the production chaînes opératoires appears to be established.</p

Discrete traits, inbreeding and family burials during the Natufian: an overview.

International audienceThe presence of family funerary space during the Natufian, as well as inbreeding, was suggested long time ago based on the high prevalence of third molar agenesis found amongst the dead buried at Hayonim Cave (Smith, 1973). However, this hypothesis has been more recently rejected after new discoveries reduced the rate of recurrence of this trait (Belfer-Cohen et al., 1991). Discrete traits are non pathological minor phenotypic variations that can be observed on bones and teeth. Their mode of transmission is multi-dependant but, in general, their heritability is known to be much higher than that of the metric components of the skeleton. For the present study 147 skeletal and dental discrete traits were recorded on a corpus of ca 360 individuals from the major natufian sites (Bocquentin, 2003). From these data it appears that the Natufian population is quite homogeneous and that its non-metric characteristics were significantly stable over time. However, the prevalence of few traits show major differences from settlement to settlement, which may indicate a socio-cultural or, even genetic, isolation of the different natufian groups during a short period of time, and/or a marked degree of inbreeding of part of the community. Furthermore, during the Early Natufian what seem to be family burials linked with specific funerary treatments have been found in different settlement

Révision du sexe et de l&#039;âge au décès des fossiles de Cro-Magnon (Dordogne, France) à partir de l&#039;os coxal

Cette note concerne la détermination de l\u27âge au décès et du sexe des fossiles gravettiens de l\u27abri Cro-Magnon en Dordogne, à partir de nouvelles méthodes fondées sur l\u27os coxal. L\u27approche développée est une approche probabiliste, dont la fiabilité très élevée a été testée par ailleurs. L\u27analyse démontre que, parmi les quatre adultes identifiés, deux sont de sexe masculin (4315, 4315–4318), tandis qu\u27un est de sexe féminin (4316). Le sexe du quatrième (4317) est indéterminé. Trois sujets (4314, 4315 4316) ont dépassé 50 ans. La seule femme identifiée avec certitude est âgée d\u27au moins 50 ans, voire de plus de 60 ans. Elle ne peut ainsi être la mère du nouveau-né identifié à côté des adultes.This paper concerns the sex and age at death estimation of the Gravettian skeletons from Cro-Magnon site (Dordogne, France). Methods based on pelvic bone and probabilistic approach have been used. These methods have been tested elsewhere and provide a high accuracy level for sex and age determination. This analysis shows without ambiguity that two adults are male (hip bone 4315, 4315–4318), one is a female (pelvic bone 4316). The sex diagnosis of the last (pelvic bone 4317) is indeterminate. As the adult female is aged (more 50 years), she cannot be the mother of the newborn identified in the burial place.</p

Approche paléodémographique et division de l'espace funéraire : les nécropoles des VI-VIIIe siècles de Lunel-Viel (Hérault)

Summary. — Two cemeteries from VI to Vlllth centuries at Lunel-Viel (Hérault) provide evidence collected from the archeological and anthropological data for a peculiar funerary organization to each cemetery.Résumé. — Deux nécropoles datées du VIe au VIIIe siècles fouillées à Lunel-Viel (Hérault) présentent des caractéristiques archéologiques et anthropologiques différentes qui permettent d'envisager une organisation de l'espace funéraire spécifique à chaque nécropole.Murail Pascal, Raynaud Claude. Approche paléodémographique et division de l'espace funéraire : les nécropoles des VI-VIIIe siècles de Lunel-Viel (Hérault). In: Bulletins et Mémoires de la Société d'anthropologie de Paris, Nouvelle Série. Tome 5 fascicule 1-2, 1993. pp. 209-216

Abrasion dentaire et travail spécialisé dans la population natoufienne de Mallaha (Israël)

International audienceTooth abrasion and task activity in the Natufian population of Mallaha (Israel). Of the Levantine Epipalaeolithic population studied (13000–9500 cal BC), two individuals belonging to the early phase of occupation of the Mallaha site reveal intensive use of their teeth as tools. Although it was often suggested that ancient populations had such practice, we described in this study the oldest undeniable case. The morphology of this dental wear is studied from a functional point of view and hypotheses are put forward as to the type of work carried out.A sharing of tasks within the production chaînes opératoires appears to be established.Sur l'ensemble de la population de l'Épipaléolithique levantin (13000–9500 av. J.-C.) examinée, deux individus, qui appartiennent à la phase ancienne de l'occupation du site de Mallaha, témoignent d'une utilisation intensive de leurs dents comme outils. Bien que cette pratique ait souvent été suggérée pour des populations plus anciennes, il s'agit ici du plus ancien cas décrit qui soit incontestable. La morphologie de cette usure dentaire est étudiée dans une perspective fonctionnelle et des hypothèses sont proposées sur la nature du travail effectué. Une répartition des tâches au sein des chaînes opératoires semble acquise