Water and the environment in Spain: diagnosis and perspectives of several lines of action

Teniendo como referente el trascendente papel de las aguas continentales en el medio ambiente, se analiza el cambio de perspectiva que la aplicación de la Directiva Marco Europea del Agua supone en esta relación agua-medioambiente. En este contexto, se abordan algunos de los principales problemas que actualmente afectan al agua y, a través de las masas de agua y los ecosistemas hídricos, al medio ambiente. Finalmente, se plantean diversas iniciativas de gestión y restauración encaminadas a conseguir el buen estado ecológico de las masas de agua continentales. En el artículo queda patente la estrecha interrelación agua-medioambiente, la existencia actualmente en nuestro país de un marco legal que posibilita más que nunca la gestión del agua desde una perspectiva de conservación y mejora del medio ambiente, y la necesidad de que la aplicación de las diferentes normativas conduzca, en la práctica, a la obtención del buen estado ecológico de las masas de agua continental mediante la resolución de diferentes problemas a través de medidas de protección y restauración.Inland waters play an important role in the environment. The implementation of European Water Framework Directive has caused changes in relationships water environment. This change of perspective has been analyzed. In this context, some of main problems currently affecting waters, water bodies, water ecosystems and environment are explained. Finally, different management and restoration initiatives for achieving good ecological status of inland water bodies are presented. The paper illustrates the intense water-environment interactions, the existence now in Spain of a better legal framework for water-and-environment management, conservation and improvement, and the need for the achievement of good ecological status by solving problems through protection and restoration measures

Influence of catchment processes on fluvial morphology and river habitats

Fluvial morphology is conditioned by three basic elements: flow regime, sediment yield and valley characteristics. These elements are controlled by factors operating at different spatial and time scales, within and outside of the basin. Moreover, the great influence of human activities has to be considered as they presently constitute one of the main hydromorphological factors. This paper synthesises the effects of different variables on fluvial morphology and structures the review around the three basic elements mentioned above with examples from the Iberian Peninsula rivers. Understanding the factors that affect channel morphology is of primary importance for assessing river habitat condition, considering that river reach characteristics are the result of the interaction between upstream and downstream catchment and local conditions. Finally, fluvial geomorphology is a key element in river ecosystems that creates geodiversity and heterogeneity of fluvial forms at different spatial scales (i.e., river habitats) and should be considered part of our natural heritage and a valuable natural element itself.La morfología fluvial está fundamentalmente condicionada por tres elementos: caudales líquidos, aportación sedimentaria y las características del valle; estando al mismo tiempo determinados por variables que operan fuera y dentro de la cuenca. Finalmente, la actividad humana perturba de forma considerable la morfología fluvial, siendo uno de los elementos con mayor capacidad de alteración hoy en día. En este artículo se presenta una síntesis de las variables que condicionan la geomorfología fluvial, estructuradas en torno a los tres parámetros principales y se proporcionan algunos ejemplos de ríos de la Península Ibérica para ilustrarlos. La comprensión de los factores que condicionan la morfología de un cauce resulta de mucha importancia para un buen diagnóstico de las condiciones del hábitat fluvial, considerando que las características de un tramo son el resultado de la interacción de las condiciones locales, así como de la cuenca aguas arriba y la situación aguas abajo del mismo. Finalmente, la geomorfología fluvial es un elemento clave en los ecosistemas fluviales, crea geodiversidad y heterogeneidad en las formas fluviales a diferentes escalas espaciales, como los hábitats fluviales, forma parte de nuestro patrimonio natural y constituye un valor natural en sí mismo

Crecidas fluviales en la cuenca del Ebro desde 1980 : estado de la cuestión, principales eventos y sistemas de prevención

Se han registrado importantes procesos hidrológicos extremos en la cuenca del Ebro, tanto en cursos de montaña como en valles bajos. En este artículo se recopilan los eventos que han tenido lugar desde 1980 y que son recogidos por la bibliografía. Se incluye también información, no publicada hasta el momento, sobre crecidas del río Ebro entre 1980 y 1985, que analizó el autor en su tesis doctoral. Se constata el problema de la falta de infomnación sobre crecidas recientes, problema que limita los sistemas de previsión.Important extreme hydrological processes have been developed in the Ebro basin, both in mountain channels and in low valleys. In this article they are compiled all those events happened since 1980 and registered in the literature. It is also included non published Information about the Ebro river floods between 1980 and 1985, previously analyzed by the author in his doctoral thesis. The probiem of lack of infonnation about recent floods is confirmed, which considerably limits the prevention systems

Sección de desagüe, alteración de la geomorfología en cauces aluviales y restauración fluvial

Se incide sobre algunas malas prácticas que destruyen la geomorfología fluvial en cauces aluviales. Son actuaciones muy extendidas en el territorio y muy frecuentes, presentándose aquí dos ejemplos recientes en la cuenca del Ebro. Estas malas prácticas, que consisten en el aplanado de los lechos y en las acumulaciones de material aluvial en las márgenes, en busca de una supuesta mayor sección de desagüe, se encuentran en las antípodas de una restauración fluvial que debe tener como objeto prioritario la naturalización de los procesos y formas geomorfológicos para conseguir resiliencia geomórfica, porque de ello dependen los otros elementos del sistema fluvial. Se expone la necesidad urgente de abandonar estas prácticas y de sensibilizar sobre su ineficacia y los daños que generan. También se aportan ideas desde la restauración geomorfológica para mitigar sus efectos, siendo fundamentalmente las futuras crecidas las que reconstruirán los cauces dañados

Crecidas fluviales en la cuenca del Ebro desde 1980 : estado de la cuestión, principales eventos y sistemas de prevención

Se han registrado importantes procesos hidrológicos extremos en la cuenca del Ebro, tanto en cursos de montaña como en valles bajos. En este artículo se recopilan los eventos que han tenido lugar desde 1980 y que son recogidos por la bibliografía. Se incluye también información, no publicada hasta el momento, sobre crecidas del río Ebro entre 1980 y 1985, que analizó el autor en su tesis doctoral. Se constata el problema de la falta de infomnación sobre crecidas recientes, problema que limita los sistemas de previsión.Important extreme hydrological processes have been developed in the Ebro basin, both in mountain channels and in low valleys. In this article they are compiled all those events happened since 1980 and registered in the literature. It is also included non published Information about the Ebro river floods between 1980 and 1985, previously analyzed by the author in his doctoral thesis. The probiem of lack of infonnation about recent floods is confirmed, which considerably limits the prevention systems

Restauración ambiental, social y territorial frente a los impactos generados por los embalses

Reservoirs are public works that highly modify the environment and human landscape. Impacts are specially harmful for their own environment and the riparian corridor downstream. In this work we propose some environmental and socio-cultural steps in the damaged areas in order to integrate these "artificial lakes" in the territory, to try that their influence on the landscape and the ecological environment be the smallest, and to make them able to give profits also to the region where they are built.Los embalses son obras públicas altamente modificadoras del medio físico y humano. Los impactos son especialmente negativos en su entorno directo y en el pasillo fluvial aguas abajo. En el presente trabajo planteamos medidas de restauración ambiental y socio-cultural de las zonas afectadas, con el objetivo de integrar estos "lagos artificiales" en el territorio, que su afección al paisaje y al medio ecológico sea mínima y que sean capaces de crear beneficios también en la propia comarca donde se construyen

Los elementos geomorfológicos del cauce en el Ebro de meandros libres y su colonización vegetal

In the free meanders'streach of Ebro river (Logroño-La Zaida) the most significant geomorphological element of channel and floodplain (gravelbars, islands, channel closed, confluences, ox-bow lakes) are described and the installation of riparien vegetation (sotos) over there are analysed. Along the streach (at least 350 km) highlight form and processes' homogeneity and its high geoecological dynamic. Channel closed and ox-bow lakes are principal geomorphological elements for development of most relevant and complex riparian ecosystem and now they are coming to an dessapear.En el marco espacial del curso del ebro de meandros libres (Logroño-La Zaida) se describen los elementos geomorfológicos mas significativos del cauce y de la llanura de inundación (barras de grava, islas, brazos ciegos, confluencias, "galachos") y se analiza la instalación de bosques ribereños o sotos sobre los mismos. A lo largo de todo el tramo -de casi 350 km- destaca la homogeneidad de formas y procesos y su notable dinamismo geoecológico. Brazos ciegos y galachos, elementos geomorfológicos fundamentales para el desarrollo de los ecosistemas ribereños de máximo valor y complejidad, se encuentran en la actualidad "en peligro de extinción"

Sobre el objeto y la viabilidad de la restauración ambiental

Environmental restoration is proposed instead of “ecological restoration”. This concept is understood as the process of self-recovery of a natural system (its processes, structure, functions, territory, dynamics and resilience) since the removal of the impacts to a natural and sustainable functioning. The paradigm of restoration should remain as a theoretical framework in science and education; however, is not feasible to restore complex and heavily deteriorated natural systems. It is more sensible to use rehabilitation measures based on achievable goals and scientific monitoring. Finally, it should be avoided the use of the term “restoration” as marketing, and the restoration and rehabilitation actions as business or cosmetic strategy.el de restauración ambiental como el proceso de auto-recuperaciónde un sistema natural (de sus procesos, estructura, funciones,territorio, dinámica y resiliencia) a partir de la eliminación de los impactosque lo degradaban hasta alcanzar un funcionamiento natural y autosostenible.El paradigma de restauración debe mantenerse en ciencia yeducación, como marco teórico, pero para recuperar sistemas naturalescomplejos y fuertemente degradados es poco viable. Es más prácticooptar por medidas de rehabilitación basadas en objetivos alcanzables ycon seguimiento científico. Debe evitarse el empleo del término restauracióncomo marketing y las acciones de restauración y rehabilitacióncomo negocio o estrategia de maquillaje

Espacios naturales de ribera en el municipio de Zaragoza

Zaragoza city is crossed by the rivers Ebro, Gállego & Huerva, whose banks count on a total of 606 Has., which might be thought of as being natural spaces. Are search about ordenation in a natural means is undergone, taking into account the interest of riverside spaces in Zaragoza, their characteristics, location, the diagnosis of their situation nowedays and the resulting impacts, concluding with the setting of alternatives.El término municipal de Zaragoza es recorrido por los ríos Ebro, Gállego y Huerva, cuyas riberas cuentan con un total de 606 Has. que podrían ser catalogadas como espacios naturales. Se lleva a cabo un estudio de ordenación del medio natural exponiendo el interés de los espacios ribereños zaragozanos, sus características, su localización, el diagnóstico de su situación actual y los impactos que sufren. concluyéndose con el planteamiento de alternativas

River restoration and rehabilitation as a new urban design strategy: learning to re-see urban rivers

This study analyses how river restoration-rehabilitation concepts can be transferred from natural settings to constructed environments and thus form part of an urban design strategy. In contrast to conventional civil engineering, this strategy explores how hydraulic challenges can be tackled through instead of against nature. The study focuses on urban rivers in Chile where unstable geographical and environmental conditions in combination with limited budgets require innovative solutions. The methodology uses research by design. From an environmental viewpoint, river restoration know-how is shifted from a restoring tool to a spatial analysis tool focused on understanding natural spatial processes. The outcome of this study is a cartography that maps the dynamic interplay between the natural water system and the city of Concepcion’s environmental conditions on the one hand and the relationship between the river landscape and urban development on the other