Holistic sustainability: advancing interdisciplinary building design through tools and data in Denmark

Sustainable housing and buildings constitute a fundamental part of the future urban fabric. This study aims at clarifying how different actors employ parameters of sustainability in building design and what enables the holistic perspective of the interrelating social, economic and environmental parameters. Interviews with building developers and designers show that decision support tools are used late in the design process and commonly focused on single parameters of sustainability. The analysis shows how practitioners of the planning and early design phases operate at general levels of geometrical clusters and volumes but must continuously evaluate each project from the perspective of the specifications of end-users and the public, to ensure holistic sustainability. This opposing relationship between need and availability of general and specific data, however, challenges the implementation of holistic sustainability. Advancing the interdisciplinary, holistic building design requires systematic aggregation of data from executed projects of this data into applicable rules-of-thumb. In parallel, future tools for simulation and dialogue must employ a broader scope of sustainability parameters. The conceptual frameworks of data and tools presented in this study can be used as a backdrop for developing sectora

Modeling, Identification and Control at Telemark University College

Master studies in process automation started in 1989 at what soon became Telemark University College, and the 20 year anniversary marks the start of our own PhD degree in Process, Energy and Automation Engineering. The paper gives an overview of research activities related to control engineering at Department of Electrical Engineering, Information Technology and Cybernetics

Selenium supplementation for patients with Graves' hyperthyroidism (the GRASS trial):Study protocol for a randomized controlled trial

BACKGROUND: Graves’ hyperthyroidism is an autoimmune disease causing hyperfunction of the thyroid gland. The concentration of selenium is high in the thyroid gland and two important groups of enzymes within the thyroid are selenoproteins, that is, they depend on selenium. Selenium may have beneficial effects on autoimmune hypothyroidism and on Graves' orbitopathy, but the effects of selenium on Graves' hyperthyroidism is unknown. We hypothesize that adjuvant selenium may be beneficial in the treatment of Graves' hyperthyroidism. The objective is to investigate if selenium supplementation plus standard treatment with anti-thyroid drugs versus standard treatment with anti-thyroid drugs will lead to a decrease in anti-thyroid drug treatment failure (that is, failure to remain euthyroid, without further treatment, one year after cessation of anti-thyroid drug treatment), faster and longer lasting remission (that is, anti-thyroid drug treatment success), and improved quality of life in patients with Graves’ hyperthyroidism. METHODS AND DESIGN: The trial is an investigator-initiated, randomised, blinded, multicentre clinical trial. Inclusion criteria are: age 18 years or older; diagnosis of active Graves' hyperthyroidism within the last two months; and informed consent. Exclusion criteria are major co-morbidity; previous radioactive iodine treatment; ongoing anti-thyroid drug treatment for more than two months; treatment with immunomodulatory drugs; known allergy towards the components in the selenium and placebo pills; pregnancy or breast-feeding; and intake of selenium supplementation above 70 μg per day. We plan to include 492 participants, randomised (1:1) to two tablets of 100 μg selenium once daily for the 24 to 30 months intervention period versus two identical placebo tablets once daily. The primary outcome is the proportion of participants with anti-thyroid drug treatment failure (see above) at the end of the intervention period (24 to 30 months). Secondary outcomes are: thyroid-specific quality of life during the first year after randomisation; level of thyroid stimulating hormone-receptor antibodies at 18 months after randomisation and at the end of the intervention period (24 to 30 months); hyperthyroid symptoms during the first year after randomisation; eye symptoms during the first year after randomisation, and at the end of the intervention period (24 to 30 months); adverse reactions during the intervention period; and serious adverse events during the intervention period. DISCUSSION: It was of great importance to the initiators of this trial, that the results would be directly applicable to daily clinical practice. Therefore, it was designed as a pragmatic trial: the patients follow their usual treatment at their usual hospitals. In order to still collect high quality data on the clinical course and quality of life, an elaborate trial management system was designed to keep track of patient input, need for trial personnel input and action, and to collect data from medical chart systems. Meticulous follow-up on missing responses to the QoL measurements has been incorporated into the system, to minimise missing quality of life data. Monitoring of adverse reactions and events is achieved by thorough instruction of the participants, surveillance of patient-reported outcomes, and integration with national databases regarding hospitalizations. A very long intervention period was necessary, since patients are not considered in remission until one year after stopping anti-thyroid drugs. Usually, patients are treated for 12 to 18 months with anti-thyroid drugs, yielding a total intervention period of 24 to 30 months. TRIAL REGISTRATION: ClinicalTrials.gov: NCT01611896

Gut bacteria at 6 months of age are associated with immune cell status in 1-year-old children

publishedVersio

Kommunen som samfunnsutvikler. En undersøkelse av norske kommuners arbeid med lokal samfunnsutvikling

Undersøkelsen viser at arbeid med lokal samfunnsutvikling er noe kommunene gjør i samarbeid med andre. Samarbeidspartnere er særlig andre kommuner, lokalt næringsliv, fylkeskommune, frivillige organisasjoner og regional stat. Både areal- og samfunnsplanlegging står sentralt i utviklingsarbeidet, og kommunene gir generelt inntrykk av å ha en bevisst holdning til hvilke tema de satser på. de oppfatter også selv i stor grad å ha kontroll i de utviklingsprosesser de er med i, samt at kompetansen på området er generelt god. Denne oppfatningen utfordres noe av synspunktene fra så vel regionale som lokale samarbeidspartnere. Studien viser også at det er nyttig for kommunene å delta i sentralt initierte utviklingsprogrammer. Kommunene oppfatter det også slik at det skapes resultater ev den innsatsen de gjør, men ikke i like stor grad for alle områder. Det er særlig trivsel og motivasjon som står i fokus, ofte som et redskap for å skape arbeidsplasser og sikre bosetting.publishedVersio

Innstilling om utdanning i sosial- og helsepolitikk ved Universitetet i Bergen

Etter Utvalgets mening er det et udekket behov for undervisning i sosial- og helsepolitikk på høyere nivå i Norge. Ved Universitetet i Bergen finnes et bredt faglig miljø som gjør at forholdene ligger godt til rette for å etablere et undervisningstilbud og et forskningsmiljø innenfor det-te område. Utvalget går derfor enstemmig inn for at sosial-og helsepolitikk etableres som eget studium ved Universite-tet i Bergen. Utvalget forslår at det opprettes mellomfagstillegg (semesterfag) , hovedfag, etter-og videreutdanning og forskerut-danning i sosial-og helsepolitkk. Utvalget går ikke inn for etablering av grunnfag fordi dette ville være en duble-ring av allerede eksisterende undervisningstilbud. Utvalget foreslår utdanningen lagt til et eget institutt under Det samfunnsvitenskapelige fakultet. Det er tatt hensyn til behovet for organisasjonsmessig tilknytning til andre fakulteter, spesielt Det medisinske fakultet og Det juridiske fakultet. Hålgruppen for studiet vil være administrativt personale i sosial- og helsesektoren og lærere i sosial- og helsefag i den videregående skole. Utvalget har lagt opp til et undervisningsprogram i sosial- og helsepolitikk som er tverrfaglig, integrert og temaorientert. De problemer og utfordringer sosial- og helsesektoren står overfor, bør stå sentralt i undervisningen. Utvalget fremmer forslag om bemanning for undervisngen i hovedfaget og mellomfagstillegget (semesterfaget). Det foreslås opprettet et nytt professorat i helsepolitkk og helseadministrasjon. Dette professorat vil også tillegges en viss undervisningsplikt ved Det medisinske fakultet. Det allerede etablerte professorat i sosialpolitikk og sosial-administrasjon overføres til det nye institutt. Videre foreslås at det opprettes tre mellomstillinger i sosial- og helsepolitikk. Dessuten bør instituttet ha en kontorstilling. Utvalget fremmer forslag om en ytterligere bemanning for å kunne gjennomføre det foreslåtte etter-og videreutdan-ningsprogram og tilby de nødvendige faglige spesialiteter innenfor et utpreget tverrfaglig institutt. For dette formål foreslås ytterligere en mellomstilling i sosial- og helsepolitikk, et professorat i sosialrett, med halvdelen av arbeiaspliktene lagt til det nye institutt og halvdelen til Det juridiske fakultet, og et professorat i'sosialpolitikk/" helseøkonomi med halvdelen av arbeidspliktene lagt til det nye institutt og halvdelen til Institutt for økonomi. Begge disse professoratene vil ha sin administrative tilknytning til sine respektive fagmiljøer. Utvalget foreslår at disse stillingene også brukes til å bygge opp utdanningstilbud i sosialrett og sosialpolitikk/helseøkonomi, i og med at disse to tilbud vil bidra til en styrking av universitetets totale miljø i sosialpolitkk som det foreslåtte nye studium skal fungere innenfor. Prinsipalt ønsker Utvalget at utdanningstilbudet på henholdsvis hovedfag, mellomfag, etter-og videreutdanning samt de to spesialfagene skal skje samtidig. Subsidiært ønsker Utvalget at utbyggingen av utdanningstilbudet skjer i to etapper, slik at de nødvendige ressurser til oppstarting av mellomfagstillegg og hovedfag bevilges først, og ressursene til etter-og videre-utdanningen smnt de to spesialfagene et år eller to senere. Dette bare under forutsetning av at de nødvendige bevilgninger til etableringen ikke kan gis under ett. Utvalget forutsetter at begge etappene gjennomføres. Total kostnadsramme er beregnet til ca. 1.5 mill.kroner, derav ca. 900.000 kroner på første etappe av utbyggingen. Studiet vil kunne starte høsten 1981 dersom de nødvendige beVilgninger blir gitt