Metallo-dielectric core-shell nanospheres as building blocks for optical three-dimensional isotropic negative-index metamaterials

Materials showing electromagnetic properties that are not attainable in naturally occurring media, so-called metamaterials, have been lately, and still are, among the most active topics in optical and materials physics and engineering. Among these properties, one of the most attractive ones is the subdiffraction resolving capability predicted for media having an index of refraction of -1. Here, we propose a fully three-dimensional, isotropic metamaterial with strong electric and magnetic responses in the optical regime, based on spherical metallo-dielectric core-shell nanospheres. The magnetic response stems from the lowest, magnetic-dipole resonance of the dielectric shell with a high refractive index, and can be tuned to coincide with the plasmon resonance of the metal core, responsible for the electric response. Since the response does not originate from coupling between structures, no particular periodic arrangement needs to be imposed. Moreover, due to the geometry of the constituents, the metamaterial is intrinsically isotropic and polarization independent. It could be realized with current fabrication techniques with materials such as silver (core) and silicon or germanium (shell). For these particular realistic designs, the metamaterials present a negative index in the range of 1.2-1.55 μm.Ministerio de Ciencia e Innovación CSD2008-00066, FIS2009- 11264Comunidad de Madrid MICROSERES P2009/TIC-147

Altra crisi energètica?

Mobilitzacions de tot tipus, bloquejos de gasolineres, de ports, talls de carreteres, etc. La creixent alarma social per la pujada dels carburants ens anuncia el començament d'una altra crisi energètica. Davant això, molt poques veus s'han aixecat per a preguntar-se l'origen de la crisi, mes enllà de possibles "maniobres especulatives" de les petrolieres o de la possible "avarícia fiscal" del Govern. La realitat, com gairebé sempre, és més complexa. És cert que el preu del cru és només una part del preu final dels combustibles, en concret, el 20 % en la gasolina sense plom i el 25 % en el gasoli (dades de Juliol de 2000). També és veritat que els impostos constitueixen avui en dia el 58% en la gasolina sense plom i el 53,1 % en el gasoli d'automoció del preu final del combustible. El problema és que tals impostos no es dediquen precisament a fer parcs, escoles o hospitals. El total dels impostos indirectes provinents de les vendes de gasolis i gasolines per a automoció tot just dóna per a finançar la construcció i el manteniment de la xarxa d'autovies i carreteres de l'Estat (autèntiques subvencions a les energies convencionals). Gens o molt poc d'aquesta recaptació es dedica a corregir els efectes mediambientals directes del tràfic (sorolls, contaminació, destrucció del paisatge...). Gens en absolut a plans de reconversió ecològica del transport cap a una mobilitat més sostenible (foment del transport públic, estalvi i eficiència energètica, disminució de les emissions de CO2 ...). En aquestes condicions no sembla estar justificada una disminució generalitzada d'impostos. Més aviat seria convenient un canvi en la seva aplicació. Altra cosa és que es regulin, de manera excepcional, rebaixes o ajudes a sectors concrets per a evitar la seva ruïna i per a possibilitar la seva reconversió cap a una major eficiència energètica.Movilizaciones de todo tipo, bloqueos de gasolineras, de puertos, cortes de carreteras, etc. Verdadera alarma social por la subida de los carburantes que nos anuncia el comienzo de otra crisis energética. Ante ello, pocas voces se han levantado para preguntarse el origen de la crisis, mas allá de posibles "maniobras especulativas" de las petroleras o de la posible "avaricia fiscal" del Gobierno. La realidad, como casi siempre, es más compleja. Es cierto que el precio del crudo es sólo una parte del precio final de los combustibles, en concreto, el 20 % en la gasolina sin plomo y el 25 % en el gasóleo (datos de Julio de 2000). También es verdad que los impuestos constituyen hoy en día el 58% en la gasolina sin plomo y el 53,1 % en el gasóleo de automoción del precio final del combustible. El problema es que tales impuestos no se dedican precisamente a hacer parques, escuelas u hospitales". El total de los impuestos indirectos provenientes de las ventas de gasóleos y gasolinas para automoción apenas da para financiar la construcción y el mantenimiento de la red de autovías y carreteras del Estado (auténticas subvenciones a las energías convencionales). Nada o muy poco de dicha recaudación se dedica a corregir los efectos medioambientales directos del tráfico (ruidos, contaminación, destrucción del paisaje...). Nada en absoluto a planes de reconversión ecológica del transporte hacia una movilidad más sostenible (fomento del transporte público, ahorro y eficiencia energética, disminución de las emisiones de CO2 ...). En estas condiciones no parece estar justificada una disminución generalizada de impuestos. Más bien sería conveniente un cambio en su aplicación. Otra cosa es que se regulen, de modo excepcional, rebajas o ayudas a sectores concretos para evitar su ruina y para posibilitar su reconversión hacia una mayor eficiencia energética.Peer Reviewe

Desarrollo de metodologías organocatalíticas de síntesis de compuestos N- y O-heterocíclicos de seis miembros. Estudios dirigidos a la búsqueda de aplicaciones farmacológicas

En la presente tesis doctoral, se ha llevado a cabo la síntesis organocatalítica de diversos compuestos heterocíclicos de seis miembros:1) Se han desarrollado dos estrategias diferentes para la síntesis de 1,4-dihidropiridinas. Ambas se basan en un mecanismo de adición Michael sobre alquilidenmalononitrilos de derivados de enaminas o hidrazonas respectivamente. Los dos procesos enantioselectivos se catalizan por derivados de cinchona, obteniendo buenos resultados de reactividad y prometedoras selectividades.2) Se han optimizado dos metodologías en agua para la síntesis de 4H-piranos. La primera de ellas, parte de reactivos preformados para la obtención de los productos con buenos rendimientos en 24 horas. La segunda, se sirve de ultrasonidos para acelerar la reacción y adaptar el procedimiento a una estrategia multicomponente, obteniendo los productos de interés en tan sólo dos horas de reacción.3) Se ha utilizado trietilamina como catalizador para obtener a gran escala las 1,4-dihidropiridinas mencionadas anteriormente. Posteriormente, se ha tratado estos productos con un derivado de isotiocianato para obtener híbridos urea-dihidropiridinas con muy buenos resultados.Además del trabajo de síntesis de estos compuestos, se han estudiado diferentes aspectos de sus propiedades, especialmente enfocados en la biología:1) En cuanto a los 4H-piranos, se ha investigado su interacción con el ADN en vista a otros futuros estudios. Mediante diferentes técnicas se han obtenido valores de constantes de interacción superiores a las descritas hasta la fecha. Además, se ha determinado que estos compuestos interaccionan preferentemente con el minor groove del ADN.2) En cuanto a las 1,4-dihidropiridinas y sus derivados urea, se ha investigado su luminiscencia y citotoxicidad con vista a su desarrollo como agentes teragnósticos. Ambas familias presentan luminiscencia. Así mismo, ambas familias presentan citotoxicidad frente a diversas líneas celulares de cáncer, mostrando selectividad hacia ellas. Si bien las ureas mejoran los valores de sus predecesores. Se ha determinado que estos compuestos promueven un mecanismo de muerte celular independiente de caspasas. La combinación de estas propiedades ha permitido estudiar mediante microscopía confocal la distribución de nuestros compuestos en el medio celular, mostrando diferentes comportamientos y sugiriendo diferentes mecanismos de acción. Por último, se han realizado estudios preliminares in vivo en ratones, mostrando la ausencia de toxicidad aguda de nuestros compuestos.<br /

Resposta a la Sequera: garantir les funcions prioritàries de l'aigua

A diferència de l'any 1992, en 2005 s'està posant de manifest un estat d'alerta social davant el que pogués ser el començament d'un cicle plurianual de sequera. Hauria d'haver servit el trauma sofert en el pasta cicle llarg anterior (1991-1995) i l'esglai de 1999-2000, quan en la conca del Guadalquivir es van concedir, de manera inexplicable, elevadísimes dotacions de reg que van posar en risc els proveïments bàsics a l'any següent; afortunadament en aquest cas, el cicle de sequera no es va confirmar, va ploure abundantment i es van poder salvar els mobles.A diferencia del año 1992, en 2005 se está poniendo de manifiesto un estado de alerta social ante lo que pudiera ser el comienzo de un ciclo plurianual de sequía. Para algo tenía que haber servido el trauma del ciclo largo anterior (1991-1995) y el susto de 1999-2000, cuando en la cuenca del Guadalquivir se concedieron, de manera inexplicable, elevadísimas dotaciones de riego que pusieron en riesgo los abastecimientos básicos al año siguiente; afortunadamente en este caso, el ciclo de sequía no se confirmó, llovió abundantemente y se pudieron salvar los trastos.Peer Reviewe

Sociodemographic determinants of intraurban variations in COVID-19 incidence : the case of Barcelona

Background: Intraurban sociodemographic risk factors for COVID-19 have yet to be fully understood. We investigated the relationship between COVID-19 incidence and sociodemographic factors in Barcelona at a fine-grained geography.Methods This cross-sectional ecological study is based on 10 550 confirmed cases of COVID-19 registered during the first wave in the municipality of Barcelona (population 1.64 million). We considered 16 variables on the demographic structure, urban density, household conditions, socioeconomic status, mobility and health characteristics for 76 geographical units of analysis (neighbourhoods), using a lasso analysis to identify the most relevant variables. We then fitted a multivariate Quasi-Poisson model that explained the COVID-19 incidence by neighbourhood in relation to these variables. Results: Neighbourhoods with: (1) greater population density, (2) an aged population structure, (3) a high presence of nursing homes, (4) high proportions of individuals who left their residential area during lockdown and/or (5) working in health-related occupations were more likely to register a higher number of cases of COVID-19. Conversely, COVID-19 incidence was negatively associated with (6) percentage of residents with post-secondary education and (7) population born in countries with a high Human Development Index. Conclusion: Like other historical pandemics, the incidence of COVID-19 is associated with neighbourhood sociodemographic factors with a greater burden faced by already deprived areas. Because urban social and health injustices already existed in those geographical units with higher COVID-19 incidence in Barcelona, the current pandemic is likely to reinforce both health and social inequalities, and urban environmental injustice all together

Polyurethane Scaffold vs Fascia Lata Autograft for Hip Labral Reconstruction : Comparison of Femoroacetabular Biomechanics

The integrity of the acetabular labrum is critical in providing normal function and minimizing hip degeneration and is considered key for success in today's hip preservation algorithm. Many advances have been made in labral repair and reconstruction to restore the suction seal. To compare the biomechanical effects of segmental labral reconstruction between the synthetic polyurethane scaffold (PS) and fascia lata autograft (FLA). Our hypothesis was that reconstruction with a macroporous polyurethane implant and autograft reconstruction of fascia lata would normalize hip joint kinetics and restore the suction seal. Controlled laboratory study. Ten cadaveric hips from 5 fresh-frozen pelvises underwent biomechanical testing with a dynamic intra-articular pressure measurement system under 3 conditions: (1) intact labrum, (2) reconstruction with PS after a 3-cm segmental labrectomy, then (3) reconstruction with FLA. Contact area, contact pressure, and peak force were evaluated in 4 positions: 90º of flexion in neutral, 90º of flexion plus internal rotation, 90º of flexion plus external rotation, and 20º of extension. A labral seal test was performed for both reconstruction techniques. The relative change from the intact condition (value = 1) was determined for all conditions and positions. PS restored contact area to at least 96% of intact (≥0.96; range, 0.96-0.98) in all 4 positions, and FLA restored contact area to at least 97% (≥0.97; range, 0.97-1.19). Contact pressure was restored to ≥1.08 (range, 1.08-1.11) with the PS and ≥1.08 (range, 1.08-1.10) with the FLA technique. Peak force returned to ≥1.02 (range, 1.02-1.05) with PS and ≥1.02 (range, 1.02-1.07) with FLA. No significant differences were found between the reconstruction techniques in contact area in any position (P >.06), with the exception that FLA presented greater contact area in flexion plus internal rotation as compared with PS (P =.003). Suction seal was confirmed in 80% of PSs and 70% of FLAs (P = .62). Segmental hip labral reconstruction using PS and FLA reapproximated femoroacetabular contact biomechanics close to the intact state. These findings provide preclinical evidence supporting the use of a synthetic scaffold as an alternative to FLA and therefore avoiding donor site morbidity

FAIM-L Is an IAP-Binding Protein That Inhibits XIAP Ubiquitinylation and Protects from Fas-Induced Apoptosis

The neuronal long isoform of Fas Apoptotic Inhibitory Molecule (FAIM-L) protects from death receptor (DR)-induced apoptosis, yet its mechanism of protection remains unknown. Here, we show that FAIM-L protects rat neuronal Type II cells from Fas-induced apoptosis. XIAP has previously emerged as a molecular discriminator that is upregulated in Type II and downregulated in Type I apoptotic signaling. We demonstrate that FAIM-L requires sustained endogenous levels of XIAP to protect Type II cells as well as murine cortical neurons from Fas-induced apoptosis. FAIM-L interacts with the BIR2 domain of XIAP through an IAP-binding motif, the mutation of which impairs the antiapoptotic function of FAIM-L. Finally, we report that FAIM-L inhibits XIAP auto-ubiquitinylation and maintains its stability, thus conferring protection from apoptosis. Our results bring new understanding of the regulation of endogenous XIAP by a DR antagonist, pointing out at FAIM-L as a promising therapeutic tool for protection from apoptosis in pathological situations where XIAP levels are decreased.This work was funded by the Spanish Government Ministerio de Sanidad y Consumo (Centro de Investigación Biomédica en Red sobre Enfermedades Neurodegenerativas, CB06/05/1104 to J.X.C.), Ministerio de Economía y Competitividad (SAF2010–19953 to J.X.C.; SAF2012–31485 to V.J.Y.), Instituto de Salud Carlos III (CP11/00052 to M.F.S.), and the Generalitat de Catalunya (Suport als Grups de Recerca Consolidats 2009SGR346). F.M.-F. and L.P.-F. are supported by postgraduate fellowships from the Spanish Government Ministerio de Educación y Ciencia. J.U. is supported by a postgraduate fellowship from the Generalitat de Catalunya. R.S.M. and V.J.Y. were under the Juan de la Cierva and the Ramon y Cajal programs, respectively, from the Ministerio de Educación y Ciencia (Spain), cofinanced by the European Social Fund. M.F.S. is under the Miguel Servet program from the Instituto de Salud Carlos III and cofinanced by the European Regional Development Fund

USER-CHI: Potenciar la electromovilidad mejorando la experiencia del conductor de Vehículo Eléctrico

[ES] USER-CHI es un proyecto de innovación cuyo objetivo es promover la electromovilidad en Europa, generando soluciones que mejoren la experiencia de los conductores durante el proceso de recarga. Este artículo presenta los principales resultados obtenidos en los trabajos de investigación cualitativa realizados en el marco del proyecto, con participación de usuarios de seis países diferentes de la UE.Este proyecto ha recibido financiación del programa de investigación e innovación Horizonte 2020 de la Unión Europea en virtud del acuerdo de subvención nº [875187].Giménez Pla, JF.; López Vicente, MA.; Soriano Garcia, C.; Marzo Rosello, R.; Solaz Sanahuja, JS.; Signes Pérez, E.; Marqués Moreno, A.... (2021). USER-CHI: Potenciar la electromovilidad mejorando la experiencia del conductor de Vehículo Eléctrico. Revista de Biomecánica (Online). (68):1-6. http://hdl.handle.net/10251/187291166