Antarctic holothuroids from the Bellingshausen Sea, with descriptions of new species (Echinodermata: Holothuroidea).

Three new species of holothuroids from the Antarctic Peninsula and Bellingshausen Sea are described, with O’Loughin & Manjón-Cabeza as authors: dendrochirotids Cucumaria dudexa sp. nov., Psolicrux iuvenilesi sp. nov.; myriotrochid Myriotrochus hesperides sp. nov. Parathyonidium incertum Heding is discussed. Two synonymies for Antarctic holothuroids are formalised: Caespitugo citriformis Gutt is a junior synonym of Thyone scotiae Vaney; Caespitugo diversipes Gutt is a junior synonym of Cucumaria psolidiformis Vaney. Cucumaria armata Vaney is removed from inclusion in the Cucumaria georgiana (Lampert) group, and is a junior synonym of Cucumaria psolidiformis Vaney. A synonymy of Cucumaria aspera Vaney with Psolidium (Cucumaria) coatsi Vaney is rejected; Cucumaria aspera Vaney is referred to the Cucumaria georgiana (Lampert) group. Cucumaria conspicua Vaney is removed from synonymy with Psolidium (Cucumaria) coatsi Vaney, and is a junior synonym of Cucumaria psolidiformis Vaney. Thyone scotiae Vaney is referred to Crucella Gutt. Caespitugo Gutt is a junior synonym of Crucella Gutt. A new genus Cucamba O’Loughlin is erected; Cucumaria psolidiformis Vaney is referred to Cucamba O’Loughlin. A synonymy of Staurocucumis grandis (Vaney) with Staurocucumis turqueti (Vaney) is confirmed. The referral of Pseudocolochirus mollis Ludwig & Heding to Psolidiella Mortensen is confirmed. Lists of contemporary synonymies for Antarctic holothuroid species and generic referrals for Antarctic dendrochirotid species are provided. A table of holothuroid species collected from the Antarctic Peninsula and Bellingshausen Sea by the Spanish BENTART–2003 and BENTART–2006 cruises is provided.Versión del editor0,97

Distribution of asteroid genera (Echinodermata) off South Shetland Islands and the Antarctic Peninsula

Se analizan la frecuencia y distribución de los géneros de Asteroidea en la zona de las islas Shetland del Sur a partir en los datos obtenidos en 24 arrastres con Agassiz efectuados durante la campaña Bentart 95. Las estrellas fueron recogidas en más del 90 % de las estaciones, sobre todo tipo de fondos, con riqueza que osciló entre 0-10 géneros. Los asteroideos encontrados pertenecieron a 27 géneros y 12 familias, siendo Astropectinidae, Goniasteridae y, sobre todo, Asteriidae, las familas con el número más elevado de representantes (3 y 7 géneros, respectivamente). Odontaster Verrill, 1880 y Labidiaster Lütken, 1872, seguidos por Psilaster Sladen, 1885 y Diplasterias Perrier, 1888 presentaron la más amplia distribución y la frecuencia más elevada. Odontaster fue más frecuente hasta 100 m de profundidad y Labidiaster entre 200-300 m. Los géneros más raros fueron Notioceramus Fisher, 1940 y Chitonaster Sladen, 1889, endémicos de aguas antárticas. Las estaciones que mostraron una riqueza más alta (10 géneros) fueron las localizadas cerca de la península antártica y el norte de la isla Livingston. La pobreza de asteroideos fue notable en el interior de la isla Decepción, donde se encontraron sólo tres géneros.Frequency and distribution of asteroid genera in the South Shetlands zone are analysed, based on data from 24 Agassiz trawls carried out during the Bentart 95 Survey. Asteroids were collected at more than 90 % of the stations, on all types of bottoms, with richness per station ranging from 0-10 genera. The specimens belonged to 27 genera and 12 families, with Astropectinidae, Goniasteridae and, above all, Asteriidae having the highest number of representatives (3 and 7 genera, respectively). Odontaster Verrill, 1880 and Labidiaster Lütken, 1872, followed by Psilaster Sladen, 1885 and Diplasterias Perrier, 1888, were found to have the widest distribution and highest occurrence. Odontaster was more frequent to a depth of 100 m, and Labidiaster between 200 and 300 m. The rarest genera were Notioceramus Fisher, 1940 and Chitonaster Sladen, 1889, endemic to Antarctic waters.Stations showing the highest richness (10 genera) were those located near the Antarctic Peninsula and north of Livingston Island. Asteroid poverty was noticeable inside Deception Island, where a mere 3 genera were recorded. As shown by similarity and grouping analysis based on presence-absence data, stations are mainly grouped in relation to genera richness when double absence is considered. These results show the distintiveness of the stations around Deception Island, probably due to its special geological characteristics.Instituto Español de Oceanografí

Distribución y ecología de Ophionotus victoriae Bell, 1902 (Ophiuroidea, Echinodermata) en el área de las islas Shetland del Sur (Antártida)

We present a distribution analysis for Ophionotus victoriae Bell, 1902, based on abundance data obtained during the Bentart 95 Expedition, on a macrozoobenthos sampling transect from north of Livingston Island to the Antarctic Peninsula, with 24 Agassiz trawls carried out at depths of 40- 850 m. This ophiuroid seems characteristic of the macrobenthic assemblages south of Livingston Island and Deception, where the species represents 60-90% of numerical abundance and 40-80% of biomass for the total epifauna. Pearson and Spearman coefficients correlation showed interesting results which could explain the success of O. victoriae in this area. The highest O. victoriae abundances were related to acidic and carbonated sediments, as well as to mysid density; moreover, the presence of the largest specimens was apparently related to euphasids, and we also found a negative relationship with a filter- feeder biomass.Durante la Campaña Bentart 95 se muestreó el macrozoobentos en 24 estaciones con draga de arrastre Agassiz y a profundidades comprendidas entre 40 y 850 m, sobre un recorrido que cubrió desde el norte de la isla Livingston hasta la península Antártica. A partir de los datos de abundancia obtenidos se analiza la distribución de Ophionotus victoriae Bell, 1902. Esta ofiura parece caracterizar las comunidades macrobentónicas en las zonas al sur de Livingston y en la isla Decepción, donde constituye entre el 60 y el 90%, y del 40 al 80 % de la abundancia numérica y la biomasa, respectivamente, del total de la epifauna. La aplicación de las correlaciones de Pearson y Spearman arroja resultados interesantes que podrían explicar el éxito de O. victoriae en esta región. Las mayores abundancias de O. victoriae se relacionarían con los sedimentos acidificados y con la mayor concentración de carbonatos, así como con la densidad de misidáceos; mientras, se observa una relación negativa con la biomasa de filtradores, y la presencia de ejemplares de mayor tamaño parece relacionada directamente con la presencia de eufasiáceos.Instituto Español de Oceanografí

Environmental control on the structure of echinoid assemblages in the Bellingshausen Sea (Antarctica)

The Bellingshausen Sea is one of the most remote and least surveyed seas of the Southern Ocean, so that little was known about benthic communities and those factors that determine community structuring until recently. The present work aims at characterizing the structure and spatial distribution of echinoid assemblages in the Bellingshausen Sea, as well as identifying the environmental factors that determine assemblage structuring. Echinoids were collected at 32 stations using an Agassiz trawl, at depths of 86–3,304 m, during BENTART oceanographic expeditions led in 2003 and 2006. Sediment and bottom water properties were analysed using an USNEL-type box corer and a Neil Brown Instrument System Mark III CTD, respectively. Echinoids were found at all stations, except Peter I Island. Seventeen species were identified, representing 22 % of the echinoid species present in the Southern Ocean and increasing twofold the number of species recorded in the Bellingshausen Sea so far. The echinoid fauna is dominated by the very abundant species Sterechinus antarcticus. Depth is the key factor that determines the nature of echinoid assemblages, which are mainly divided into the continental shelf, the slope and the deep-sea basin. In addition, sediment properties, namely redox values, organic matter and mud content, best match species dispersion on the shelf. Sediment properties affect echinoid distribution depending on species food range and feeding strategy. As it might be expected, sediment properties more strongly influence specialist feeders (Schizasteridae and Cidaridae) than generalists (Echinidae).Versión del edito

Preliminary characterization of echinoderm assemblages in circalittoral and bathyal soft bottoms of the northern Alboran Sea

Echinoderms, with 7.272 species described so far (based on WORMS), provide an ecosystemic role which can be important depending on their habitat, and including tag species (Manjón-Cabeza et al., 2014; Palma-Sevilla 2015) or even dominant ones (Iken et al., 2010; Hughes et al., 2012). Despite the increasing knowledge on their taxonomy, studies on ecological and assemblage composition and structure of echinoderms are very scarce compared to those for other invertebrate groups, being this information essential for improving the knowledge on Mediterranean ecosystems (Coll et al., 2010). The Alboran Sea, in the junction of the Atlantic Ocean and the Mediterranean Sea and the European and African continental margins, represents a biodiversity hotspot due to the overlapping of species from those basins and continents, including some endemic components (Coll et al., 2010). Regarding echinoderms of the Alboran Sea, most previous studies focussed on infralittoral bottoms, with very few for circalittoral and bathyal ones (Manjón-Cabeza et al, 2014; Sibuet, 1974). Nevertheless, these studies generally included faunistic lists (Ocaña & Pérez-Ruzafa, 2004; Manjón-Cabeza et al., 2014), sometimes with identification keys, ecological and distributional data of some species and rarely on the assemblage composition and structure (Palma-Sevilla, 2015), which represent the main aim of this study on echinoderm assemblages of circalittoral and bathyal soft bottoms of the Alboran Sea. During the MEDITS survey expeditions (April-May 2014-2015) on board the R/V Miguel Oliver (Fig. 1), 35 samples were collected using a beam trawl (horizontal and vertical openings of 1.3 and 1.2 m, respectively, and a mesh size of 10 mm in the codend) at depths from 40 to 774 m in the Alboran Sea (Fig. 1). Hauls were done at a speed of ca. 2 knots during 5-10 (shelf stations) and 15 minutes (slope stations). Echinoderms were separated, identified to the lowest possible taxonomic leveland specimens counted and weighed to the nearest 0.5 g. Abundance and biomass data were standardized to 1000 m2 according to the sampling area of each haul. Echinoderm assemblages were characterized according to the dominance and frequency of occurrence of species in the samples and considering different ecological indexes. Multivariate methods (CLUSTER, nMDS, SIMPER, ANOSIM) were applied, based on the Bray & Curtis similarity index, for detecting and contrastingassemblages in relation to depth and 4 geographic areas of the Alboran Sea with different influence of Atlantic waters (Occidental-Esteponato Málaga, Central-Málaga to Motril, Oriental-Motril to Almería and Alboran Island). Fig. 1. Location of beam-trawl samples (dots) collected during 2014 and 2015 MEDITS expeditions in the northern Alboran Sea. At present 39 taxa have been detected, mostly belonging to Ophiuroidea and Asteroidea (28.2 and 25.6% of all species, respectively), followed by Holothuroidea (23.1%), Echinoidea (17.9%) and Crinoidea (5.1%). Regarding abundance, a total of 54689 individuals have been collected, being Ophiuroidea (98.6% of all individuals), Holothuroidea (0.6%) and Crinoidea (0.4%) the top-dominant classes. Regarding biomass, ophiuroids also dominated (52.8%), followed by asteroids (16.1%) and holothuroids (15.0%). Considering other faunistic groups, echinoderms were the most abundant phyllum in the samples (60.7%) and the fifth one in biomass (7.6%). The dominant (for both abundance and biomass) and frequent genera included Ophiocten (displaying dominances >90%) Hymenodiscus, Luidia and Astropecten for asteroids, Antedon and Leptometra for crinoids, Dendrochirotida and Molpadidae for holothuroids, and Brissopsis and Echinocyamus for echinoids (Fig. 2). Fig. 2. Some echinodermscollected in circalittoral and bathyal soft bottoms of the Alboran Sea using beam-trawl during the MEDITS expeditions. A: Ophiocten; B: Dendrochirotida sp.; C: Brissopsis; D: Anseropoda; E: Luidia. Multivariate analyses indicated groupings of samples and significantly different echinoderm assemblages in relation to depth (RANOSIM=0.22, p0.05). Shelf assemblages displayed lower intra-group similarities (<20% similarity in SIMPER) than the slope ones (ca. 40%). Species characterizing the shelf assemblages belonged to the genera Astropecten, Antedon, Ophiothrix among others, whereas those of the slope belonged to the genera Luidia (L. sarsi), Hymenodiscus, Ophiocten, Leptometra and Amphiura

Caracterización ecológica del área marina del banco de Galicia

Se integra información hidrográfica, geomorfológica, sedimentológica, biológica, sobre hábitats marinos y pesquera, para establecer las bases ecológicas necesarias para la protección y conservación del banco de GaliciaEl banco de Galicia es un monte submarino profundo situado a 180 km de la costa gallega, con una cima situada entre los 650 y los 1.500 m de profundidad y rodeado de zonas abisales de más de 4.000 m de profundidad. El relieve de las montañas submarinas interactúa con la circulación oceánica modificando las condiciones de oligotrofismo imperantes en el mar profundo. El cambio de dirección de las corrientes marinas, al chocar con el banco, produce las llamadas columnas de Taylor que tienen como consecuencia giros sobre la cima y finalmente un enriquecimiento de las aguas que bañan el banco, lo que influye, a través de la cadena trófica, en las especies de cetáceos, aves y tortugas. Estas condiciones, junto al aislamiento de estos bancos, convierten a estos bancos en puntos calientes de biodiversidad. Esta teoría se ha visto corroborada por los estudios realizados en el proyecto INDEMARES, basados en dos campañas de investigación, dónde se ha encontrado una elevada biodiversidad y la presencia de hábitats vulnerables. El banco de Galicia está bañado por tres capas diferentes: la masa de agua central del Atlántico nordeste europeo (East North Atlantic Central Water: ENACW), por debajo de las aguas superficiales y hasta los 500-600 m; la masa de agua mediterránea (Mediterranean Outflow Water: MOW) y la masa de agua del Labrador (Labrador Sea Water: LSW), que es la capa más profunda. En cuanto al tipo de fondo, se encuentra roca en el área del flanco oriental y hacia el sureste y en los montes adyacentes como el Rucabado, distinguiendo claramente dos tipos en cuanto a la pendiente, correspondiendo con la roca plana de la cima y la roca en pendiente del borde del banco y paredes. En la cima se encuentran fondos de arenas medias, de reflectividad media y baja según el espesor de sedimento, y arenas finas en los fondos sedimentaruios de los flancos, a profundidades mayores de 1.500. En el banco se han identificado hasta el momento 793 especies, con taxones que superan las 100 especies como son moluscos, peces (con especial énfasis en los elasmobranquios), crustáceos y cnidarios. Este inventario incluye especies nuevas para la ciencia, primeras citas para aguas españolas y europeas y especies de gran interés científico y biogeográfico. Este último punto se explica por la situación del Banco entre regiones biogeográficas conectadas por corrientes y masas de agua. El estudio de las conexiones tróficas entre este elevado número de especies ha mostrado el reforzamiento de las rutas bentopelágicas (gambas y macrozooplancton) frente a las dietas epi- y endobentónicas más habituales en otros fondos equivalentes. Mediante técnicas de muestreo extractivas (arrastres, dragas) y de vídeo, y su proyección sobre la interpretación geomorfológica realizada a partir de la sonda multihaz, se ha obtenido una estimación de la distribución de los hábitats bentónicos del banco. Los hábitats identificados en fondos sedimentarios son 1) arenas medias con ofiuras Ophiacantidae y Flabellum chunii, 2) arenas medias con arrecife de corales profundos de Lophelia pertusa y/o Madrepora oculata, y 3) arenas finas con holoturias elasipódidas (Benthogone rosea). En fondos rocosos se han caracterizado los hábitats de 4) roca batial sin pendiente con gorgonias y corales negros, 5) roca batial de talud con comunidades de corales y esponjas, 6) roca batial de talud con corales blancos, bambú y negros, gorgonias y esponjas, 7) arrecife de corales profundos de Lophelia pertusa y/o Madrepora oculata y 8) roca con nódulos manganésicos. El único tipo de hábitat de la DH descrito en la zona es el 1.170 (arrecifes). Sólo se han incluido en la Directiva Hábitats como 1.170 aquellos que presentaban una densidad y diversidad suficientes para cumplir la definición de “arrecifes”. De los hábitats descritos en el banco (ver características ecológicas y biológicas más arriba) solo se han incluido en el 1.170 los arrecifes de corales blancos situados en las arenas medias de la cima del banco, los arrecifes de corales blancos de aguas frías de las especies Lophelia pertusa y Madrepora oculata sobre la roca de la cima del monte Rucabado, las comunidades de roca batial de talud de la ladera sur del banco constituidas por colonias de corales blancos de aguas frías de las especies Lophelia pertusa y Madrepora oculata, y una fauna acompañante muy diversa de escleractinias solitarias, corales bambú, corales negros, gorgonias y esponjas de gran porte, y el resto de zonas de roca batial de talud con comunidades de corales y esponjas. Muchos de los hábitats pueden ser incluidos en los listados de hábitat vulnerables de OSPAR, en los tipos jardines de coral, agregaciones de esponjas de profundidad, arrecifes de Lophelia y montículos carbonatados. En cuanto a las especies de interés para la protección, de las citadas en el banco, el delfín mular (Tursiops truncatus) y la tortuga boba (Caretta caretta) son las únicas especies que figuran en el Anexo II de la Directiva de Hábitats. Sin embargo, muchas epecies de elasmobranquis y algunos peces óseos son consideradas vulnerables, amenazadas o en declive según los criterios definidos por OSPAR y la lista roja de especies amenazadas de IUCN. Algunas de están protegidas por el reglamento europeo 1262/2012 que regula la pesca de especies profundas. La lejanía del banco respecto a los principales focos de presión y la ausencia casi total de presión pesquera hace que el grado de conservación sea muy alto, pudiéndose hablar de un ecosistema prácticamente prístino. Las recomendaciones para la gestión de esta zona van encaminadas a garantizar esta calidad ambiental actual.Instituto Español de Oceanografía, Comisión Europea Programa LIFE+, Fundación Biodiversida

Distribution and ecology of Ophionotus victoriae Bell, 1902 (Ophiuroidea, Echinodermata) in the South Shetland Islands area (Antarctica)

Durante la Campaña Bentart 95 se muestreó el macrozoobentos en 24 estaciones con draga de arrastre Agassiz y a profundidades comprendidas entre 40 y 850 m, sobre un recorrido que cubrió desde el norte de la isla Livingston hasta la península Antártica. A partir de los datos de abundancia obtenidos se analiza la distribución de Ophionotus victoriae Bell, 1902. Esta ofiura parece caracterizar las comunidades macrobentónicas en las zonas al sur de Livingston y en la isla Decepción, donde constituye entre el 60 y el 90%, y del 40 al 80 % de la abundancia numérica y la biomasa, respectivamente, del total de la epifauna. La aplicación de las correlaciones de Pearson y Spearman arroja resultados interesantes que podrían explicar el éxito de O. victoriae en esta región. Las mayores abundancias de O. victoriae se relacionarían con los sedimentos acidificados y con la mayor concentración de carbonatos, así como con la densidad de misidáceos; mientras, se observa una relación negativa con la biomasa de filtradores, y la presencia de ejemplares de mayor tamaño parece relacionada directamente con la presencia de eufasiáceos

Ophiuroid community structure of the South Shetland Islands and Antarctic Peninsula region

During the BENTART 95 survey, epifauna was sampled with an Agassiz trawl at 24 stations ranging from north of Livingston Island (South Shetland Islands) to the Antarctic Peninsula at depths from 40 to 850 m. Four assemblages of ophiuroids were identified and correspond to Deception Island, Trinity Island, and the southern and northern zones of Livingston Island. In addition to these regions, gradients related to depth and filter-feeder biomass were found. The brittle-star assemblages were dominated by Ophionotus victoriae Bell, 1902, which to a large extent determine the biogeographic structure in the South Shetland Islands.Versión del editor1,445