Distribution and ecology of Ophionotus victoriae Bell, 1902 (Ophiuroidea, Echinodermata) in the South Shetland Islands area (Antarctica)

Abstract

Durante la Campaña Bentart 95 se muestreó el macrozoobentos en 24 estaciones con draga de arrastre Agassiz y a profundidades comprendidas entre 40 y 850 m, sobre un recorrido que cubrió desde el norte de la isla Livingston hasta la península Antártica. A partir de los datos de abundancia obtenidos se analiza la distribución de Ophionotus victoriae Bell, 1902. Esta ofiura parece caracterizar las comunidades macrobentónicas en las zonas al sur de Livingston y en la isla Decepción, donde constituye entre el 60 y el 90%, y del 40 al 80 % de la abundancia numérica y la biomasa, respectivamente, del total de la epifauna. La aplicación de las correlaciones de Pearson y Spearman arroja resultados interesantes que podrían explicar el éxito de O. victoriae en esta región. Las mayores abundancias de O. victoriae se relacionarían con los sedimentos acidificados y con la mayor concentración de carbonatos, así como con la densidad de misidáceos; mientras, se observa una relación negativa con la biomasa de filtradores, y la presencia de ejemplares de mayor tamaño parece relacionada directamente con la presencia de eufasiáceos