Actividades experimentais sobre a qualidade da água: uma proposta sobre educação ambiental no 1.º ciclo do ensino básico

Com a preocupação crescente do uso sustentável da água como recurso natural renovável, uma proposta educativa para os alunos do 4.º ano do Ensino Básico do 1.º Ciclo foi planificada e desenvolvida em contexto de sala de aula. Para o efeito, avaliou-se as concepções alternativas dos alunos antes das actividades experimentais para, de seguida, se ter avaliado o desempenho que as propostas de actividades experimentais tiveram nesses alunos. Como turma controlo, os conteúdos ensinados experimentalmente foram substituídos pelo ensino expositivo e tradicional. Os resultados obtidos mostram claramente o aumento do desempenho dos alunos sujeitos a actividades experimentais quando comparados com a turma controlo. O trabalho conclui assim, da pertinência das actividades experimentais para o aumento da literacia ambiental dos alunos

Concepções dos alunos do Ensino Básico (1.º Ciclo) sobre o ciclo de uso da água

A intensa degradação dos recursos hídricos é um problema evidente que está a modificar a qualidade de vida das pessoas. Está em causa a sobrevivência do Planeta, quer pela qualidade ou quantidade da água disponível. A Educação Ambiental tem um papel fundamental no alicerçar de conceitos desde a mais tenra idade para que, posteriormente, quando adultos, tenham atitudes conscientes de plena cidadania. O estudo do ciclo do uso da água, entendido como a quantidade de água total consumida numa determinada actividade, envolve a sua 1) captação, 2) utilização, 3) tratamento e 4) devolução à Natureza. As concepções alternativas dos alunos sobre este tópico foram estudadas. Para o efeito, foram envolvidos 121 alunos dos 4 anos de escolaridade do 1.º Ciclo do Ensino Básico. Foram criadas 4 fichas de trabalho que abordavam o ciclo do uso da água através de 1 pergunta para cada ficha: “De onde vem a água que sai na torneira da tua casa?”, “Como chega a água às torneiras da tua casa?”, “Que utilidade (uso) dás à água que usas na tua casa?” e, “Para onde vai a água depois de ser utilizada (usada) por ti?”. A categorização foi feita a posteriori após a análise das respostas a cada uma das perguntas. As respostas dos alunos assumiram a forma de desenho com legenda para não criar constrangimentos nos alunos. Os resultados mostram-nos diferentes concepções e estádios do conhecimento sobre o tema em estudo. Concepções dominantes em determinada fase de desenvolvimento e etário são abandonadas, mais tarde, para concepções mais correctas

Concepções dos alunos do Ensino Básico (1.º Ciclo) sobre o ciclo de uso da água

A intensa e progressiva degradação dos recursos hídricos é um problema global que afecta a Humanidade e constitui uma preocupação para aqueles que têm responsabilidade na formação das crianças, futuros cidadãos de amanhã. A nossa proposta educativa para 121 alunos do 1.º Ciclo do Ensino Básico, 4 primeiros anos de escolaridade, foi planificada e desenvolvida em contexto de sala de aula. Para o efeito, avaliaram-se as concepções alternativas dos alunos antes das actividades experimentais para, de seguida, se ter avaliado o desempenho que as propostas de actividades experimentais tiveram nos alunos. Os resultados obtidos mostram-nos diferentes concepções e estádios do conhecimento que vão sendo abandonados e substituídos por conceitos mais correctos.Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT) - LIBEC/CIFPEC - unidade de investigação 16/64

Brain afferents to the lateral caudal ventrolateral medulla : a retrograde and anterograde tracing study in the rat

The ventrolateral medulla (VLM) modulates autonomic functions, motor reactions and pain responses. The lateralmost part of the caudal VLM (VLMlat) was recently shown to be the VLM area responsible for pain modulation. In the present study, the brain sources of VLMlat afferent fibers were determined by tract-tracing techniques. Following injection of cholera toxin subunit B into the VLMlat, retrogradely labeled neurons in the forebrain occurred at the somatosensory, insular, motor, limbic and infralimbic cortices, and at the central amygdaloid nucleus. Retrogradely labeled neurons in diencephalic regions were observed in the lateral hypothalamus, posterior hypothalamus and paraventricular nucleus. In the brainstem, retrograde labeling occurred at the periaqueductal gray, red nucleus, parabrachial area, nucleus raphe magnus, nucleus tractus solitarii, lateral reticular nucleus and dorsal and ventral medullary reticular formation. In the cerebellum, retrogradely labeled neurons occurred at the lateral nucleus. Following injections of the anterograde tracer biotinylated dextran amine (BDA) into the lateral hypothalamus or paraventricular nucleus, anterogradely labeled fibers were mainly observed in the VLMlat. Injections of BDA into the periaqueductal gray, red nucleus or lateral nucleus of the cerebellum resulted in anterograde labeling in the VLMlat and lateral reticular nucleus. The present study gives an account of the brain regions putatively involved in triggering the modulatory actions elicited from the VLMlat. These include areas committed to somatosensory processing, autonomic control, somatic and visceral motor activity and affective reactions. The findings suggest that the VLMlat may play a major homeostatic role in the integration of nociception with other brain functions.Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT) – Programa Operacional “Ciência, Tecnologia, Inovação” (POCTI) - POCTI/NSE/38952/2001.Fundação Calouste Gulbenkian (FCG) – Pain Program

Biodegradation assessment of a 16th century fresco from Southern Portugal

This work reports the study of the frescoes from the Casa de Fresco dos Sanches Baena in Vila Viçosa (Southeast Portugal) to allow their material characterisation, to identify the different populations of microorganisms and to assess their role in the deterioration of these paintings

Tlx3 exerts direct control in specifying excitatory over inhibitory neurons in the dorsal spinal cord

© 2021 Monteiro, Miranda, Samina, Dias, Raposo, Oliveira, Reguenga, Castro and Lima. This is an open-access article distributed under the terms of the Creative Commons Attribution License (CC BY). The use, distribution or reproduction in other forums is permitted, provided the original author(s) and the copyright owner(s) are credited and that the original publication in this journal is cited, in accordance with accepted academic practice. No use, distribution or reproduction is permitted which does not comply with these terms.The spinal cord dorsal horn is a major station for integration and relay of somatosensory information and comprises both excitatory and inhibitory neuronal populations. The homeobox gene Tlx3 acts as a selector gene to control the development of late-born excitatory (dILB) neurons by specifying glutamatergic transmitter fate in dorsal spinal cord. However, since Tlx3 direct transcriptional targets remain largely unknown, it remains to be uncovered how Tlx3 functions to promote excitatory cell fate. Here we combined a genomics approach based on chromatin immunoprecipitation followed by next generation sequencing (ChIP-seq) and expression profiling, with validation experiments in Tlx3 null embryos, to characterize the transcriptional program of Tlx3 in mouse embryonic dorsal spinal cord. We found most dILB neuron specific genes previously identified to be directly activated by Tlx3. Surprisingly, we found Tlx3 also directly represses many genes associated with the alternative inhibitory dILA neuronal fate. In both cases, direct targets include transcription factors and terminal differentiation genes, showing that Tlx3 directly controls cell identity at distinct levels. Our findings provide a molecular frame for the master regulatory role of Tlx3 in developing glutamatergic dILB neurons. In addition, they suggest a novel function for Tlx3 as direct repressor of GABAergic dILA identity, pointing to how generation of the two alternative cell fates being tightly coupled.This work is a result of the project Norte-01-0145-FEDER-000008 – Porto Neurosciences and Neurologic Disease Research Initiative at I3S, supported by Norte Portugal Regional Operational Program (NORTE 2020), under the PORTUGAL 2020 Partnership Agreement, through the European Regional Development Fund (FEDER). This work was also supported by FCT – Fundação para a Ciência e Tecnologia (Grants PTDC/SAU-OBD/099886/2008 to DL and PTDC/NEU-NMC/0315/2012 to DC) and Universidade do Porto/Banco Santander Totta (Projetos Pluridisciplinares to FM). We acknowledge the support of POCI-01-0145-FEDER-022122, granted to i3S Scientific Platform Advanced Light Microscopy, member of the national infrastructure PPBI-Portuguese Platform of BioImaging.info:eu-repo/semantics/publishedVersio

Pre-clinical assessment of Roflumilast therapy in a thoracic model of spinal cord injury

The failure of axons to regenerate after a spinal cord injury (SCI) remains one of the greatest challenges in neuroscience. The initial mechanical trauma is followed by a secondary injury cascade, creating a hostile microenvironment, which not only is not permissive to regeneration but also leads to further damage. One of the most promising approaches for promoting axonal regeneration is to maintain the levels of cyclic adenosine monophosphate (cAMP), specifically by a phosphodiesterase-4 (PDE4) inhibitor expressed in neural tissues. Therefore, in our study, we evaluated the therapeutic effect of an FDA-approved PDE4 inhibitor, Roflumilast (Rof), in a thoracic contusion rat model. Results indicate that the treatment was effective in promoting functional recovery. Rof-treated animals showed improvements in both gross and fine motor function. Eight weeks post-injury, the animals significantly recovered by achieving occasional weight-supported plantar steps. Histological assessment revealed a significant decrease in cavity size, less reactive microglia, as well as higher axonal regeneration in treated animals. Molecular analysis revealed that IL-10 and IL-13 levels, as well as VEGF, were increased in the serum of Rof-treated animals. Overall, Roflumilast promotes functional recovery and supports neuroregeneration in a severe thoracic contusion injury model and may be important in SCI treatment.This research was supported by Prémios Santa Casa Neurociências—Prize Melo e Castro for Spinal Cord Injury Research (MC-18-2021) and by national funds, through the Foundation for Science and Technology (FCT)—project PTDC/MED-FAR/29751/2017, project UIDB/50026/2020 and UIDP/50026/2020.We would like to acknowledge the financial support by the Foundation for Science and Technology to the following authors: RL (PD/BDE/127836/2016), JRC (SFRH/BD/145860/2019) and NAS (CEECIND/04794/2007). We would like to acknowledge the support of the ICVS Scien tific Microscopy Platform, members of the national infrastructure PPBI—Portuguese Platform of Bioimaging (PPBI-POCI-01-0145-FEDER-022122)

Diagnóstico da biodeterioração por fungos e bactérias nas pinturas murais da Casa de Fresco de Sanches Baena (Vila Viçosa, Portugal)

A Casa de Fresco de Sanches Baena, situada em Vila Viçosa (Sudeste de Portugal), é uma pequena construção semi-subterrânea, de planta quadrangular,anexa à nora do antigo Palácio dos Sanches Baena. Os frescos que cobrem a sua abóbada e paredes apresentam cenas mitológicas ricas conjugadas com anjos musicais, conchas, porcelana e outros elementos decorativos, os quais fazem dela um exemplar especialmente rico e invulgar.As pinturas apresentam uma policromia intensa que sugere o uso de uma paleta rica composta por diferentes pigmentos. Infelizmente, devido ao abandono parcial e à falta de preservação, as pinturas estão num estado avançado de degradação sendo visível o destacamento de camadas pictóricas e argamassas, eflorescências salinas e uma abundante colonização microbiológica. Com este trabalho pretende-se identificar as diferentes populações microbianas presentes e avaliar a sua importância na deterioração destas pinturas. O estudo microbiológico foi efectuado em amostras recolhidas de zonas visivelmente contaminadas, utilizando zaragatoas e bisturis estéreis, por cultura em meios selectivos e observação por microscopia óptica e electrónica. Este estudo permitiu isolar 32 estirpes bacterianas e 34 fúngicas nos quatro painéis de frescos.As estirpes bacterianas predominantes foram as estirpes Gram+ do género Bacillus existindo também um elevado número de estirpes Gramdo género Pseudomonas. Entre as estirpes fúngicas predominantes destacam-se as estirpes de Cladosporium spp. e Penicillium spp. Para avaliação da biodeterioração procedeu-se também à quantificação da actividade da desidrogenase em zonas de reboco degradadas, como biomarcador da presença de microrganismos vivos. Paralelamente, para caracterização da actividade da desidrogenase, procedeu-se à sua quantificação em culturas de uma das estirpes predominantes isolada de um dos painéis com deterioração. Nas zonas degradadas analisadas foi detectada uma forte actividade desidrogenase, pelo que esta enzima parece ser um bom marcador da biodeterioração