Adolescents and School Asthma Knowledge and Attitudes

Introduction: bronchial asthma is a chronic disease that affects a high percentage of adolescents, with a significant restriction of daily activities, and is a cause of school absenteeism. The relationships between adolescents and asthma disease in school were assessed, with a view to improving knowledge about the asthmatic adolescent. Methods: a survey was conducted in the Lisbon metropolitan area, covering urban (Lisbon) and rural (Lourinh˜a ) zones and including 1879 students and 81 teachers from the 7th to 9th high school years. The study groups were asthmatic students, their peers, and teachers. A self-administered questionnaire was applied to collect information. The results were compared with a reference group of 91 asthmatic students attending our Department of Immunoallergy-Hospital Dona Estefânia. Cotinine urinary measurements were made in a sample of asthmatics and a control group. Results: the prevalence of current asthma among students was 10%. Estimates of asthma annual burden among 7th to 9th year students from Lisbon and Lourinh˜a high schools included 4,307 days missed from school, 4,148 medical consultations and a minimum of 351 hospital emergency care and 80 hospital admissions. Exposure to passive smoking was not significantly different between asthmatic students and theirs peers. Cotinine urinary measurements did not discriminate between exposed and non-exposed individuals. Cigarette smoking was almost as common among adolescent asthmatics (5.4%) as it was in non-asthmatic subjects (6.7%). However, 55% of asthmatics mentioned active and passive smoking as an asthma exacerbating factor. Asthmatic students, theirs peers and teachers showed a deficient knowledge about asthma (mean group scores: 17.6; 14.2 and 17.7 of a possible 30), particularly in the areas related to asthma recognition and its management. Asthmatics attending our Allergy Department had the highest scores. All groups showed tolerance in the sense of a positive and understanding attitude toward a person with asthma. However, traditional beliefs about asthma disease (dependence, inferiority...) were confirmed. A positive correlation between knowledge levels and tolerance attitudes was found. Conclusion: in view of the dimension of the asthma problem in adolescence and its social and economic impact, it is justifiable to assess the need for the implementation of asthma education programs in schools in order to improve asthma management by the adolescents and their schools

A evolução do cenário natural e do panorama artístico no Arquipélago do Golfo da Guiné : desde a sua descoberta até aos meados de setecentos

Desde os contactos preliminares com S. Tomé e Príncipe, as instâncias lisboetas manifestaram uma óbvia curiosidade pela realidade local, especialmente pelos elementos da sua natureza susceptíveis de rendibilização. Em resposta a esta expectativa, alguns agentes régios elaboraram reproduções pormenorizadas do quadro orográfico, metereológico, hidrográfico, mineralógico, botânico e zoológico da zona. Simultaneamente, portugueses e estrangeiros em escala durante travessias transatlânticas proporcionaram esclarecimentos de teor náutico, astronómico, cosmográfico e topográfico acerca da área circundante nos seus diários de bordo e nas suas impressões de viagem. Efectivamente, a partir de Quatrocentos a abertura de novos mundos incrementou o desenvolvimento do espírito de exploração e de registo experiencial proto-científico, atitude que fomentou a divulgação de fenómenos inéditos ocorridos no perímetro do golfo da Guiné. Esta demonstração de espanto perante o desconhecido teve como pioneiros o alemão Valentim Fernandes em 1506 e o piloto anónimo em 1545. Nas centúrias seguintes encontrou adeptos, por exemplo, no navegante Jean Barbot ou no escrivão de artilharia Bailly, cujas narrativas remataram as suas breves estadias de 1699 e de 1709, que se desenrolaram no âmbito de um retorno do Calabar à América no caso inicial e no decurso de uma incursão corsária no último. Subsequentemente, em 1770, numa conjuntura de reforma do ensino das Ciências Naturais na Faculdade de Filosofia da Universidade de Coimbra, seria a vez do padre Cipriano Mendes, morador na ilha, tomar a iniciativa da organização de expedições de recolha e de classificação de minerais, plantas e animais. Correspondente do célebre botânico Domingos Vandelli, o eclesiástico seria por este incentivado à remessa de amostras destinadas a análise. [...

Strategies for the stabilization and preservation of prosthetic heart valves

Every year around 60000 heart valve replacements are performed in the USA alone and more than 250000 worldwide. Valve replacement involves two major types: the mechanical valves (MHVs) and biological valves (BHVs), while MHVs are more durable they require long term anti coagulation treatment. Biological valves possess the inherent capacity to be much more compat ible with the human physiology, using crosslinking agents like glutaraldehyde (GLUT), it is possi ble to increase durability of the tissue by making it stiffer. This process involves the use of tissues like pericardium from animals like cows and pigs or even the autologous from the patient, after crosslinking these tissues are then mounted on stents which are inserted into the heart to replace the old valve. The problem is that through calcification processes these valves can only last at most 15 years average. In this work, the development of an easy and fast method to crosslink pericardium using other agents besides glutaraldehyde such as sodium periodate or a carbodiimide system (EDC/NHS) is proposed. In order to optimize the process, the reactions were studied in a range of times and concentrations. Mechanical behavior was studied using a tensile tests and it is im portant to emphasize that was possible to obtain better samples than when using GLUT cross linking. Chemical studies of the tissue involved FTIR-ATR, NMR and HPIC of hydrolyzed tissue to determine which amino acids reacted with the crosslinking agents. Morphological analysis in volved the use of SEM in order to see the arrangement of the collagen fibres present in the peri cardium tissue. Assays mimicking in vivo calcification were performed by immersing samples in SBF solution for 7 days. On a second phase the addition of hyaluronic acid to the tissue is studied while periodate or EDC crosslinking is taking place. Generally, it is possible to conclude a much greater resistance to calcification processes maintaining good biomechanical properties or in some cases improving.Todos os anos são realizados em média 60000 transplantes de válvulas cardíacas nos Estados Unidos apenas e mais de 250000 no mundo inteiro. A substituição de válvulas envolve dois tipos: as válvulas mecânicas e as válvulas biológicas, enquanto as mecânicas possuem uma maior durabilidade exigem que o paciente tome anticoagulantes durante o resto da sua vida. As válvulas biológicas têm a capacidade inerente de serem muito mais compatíveis com a fisiologia humana, utilizando agentes de fixação como glutaraldeído (GLUT) é possível aumentar a sua durabilidade, fazendo com que estas fiquem mais rijas. Este processo envolve o uso de tecidos como o pericárdio vindo de animais como vacas ou porcos ou até mesmo utilizando o pericárdio autógolo vindo do próprio paciente. Após o processo de reticulação o tecido é montado numa prótese que é inserida no coração de modo a substituir a válvula antiga. O problema surge quando devido a calcificações na válvula a durabilidade destas é de apenas 15 anos em média. Neste trabalho pretendemos desenvolver um método rápido e fácil de reticulação de pericárdio recorrendo a agentes de fixação para além do glutaraldeído, neste caso metaperiodato de sódio ou uma carbodiimida como por exemplo EDC/NHS. As reações foram estudadas ao longo do tempo e usando duas concentrações. Através de estudos de tração foram realizados verificou-se que algumas amostras apresentavam melhores resultados do que quando se utiliza GLUT. Estudos químicos do tecido fizeram-se através de FTIR-ATR, NMR e HPIC do tecido hidrolisado por forma a determinar que aminoácidos reagiram mais com os agentes de fixação. Análise morfológica efetuou-se através de SEM de modo a observar o rearranjo das fibras de colagénio presentes no tecido de pericárdio. Ensaios biomiméticos de calcificação in vivo fizeram-se imerjindo as amostras numa solução de SBF durante 7 dias. Numa segunda fase adicionou-se ácido hialurónico ao tecido ao mesmo tempo que os agentes de fixação (periodato e EDC/NHS), isto permitiu obter tecido mais resistentes à calcificação e ao mesmo tempo manter as propriedades biomecânicas ou até mesmo nalguns casos haver melhorias

Quality of the service provided by Stay Hotel Lisboa Aeroporto: Analysis of online reviews and strategies for improvement

Due to an increasing tourism offer, travelers look for memorable and unique experiences along the whole journey. Furthermore, the technology has been changing the game more than ever, and thus customer feedback, especially the online one, is shaping the whole industry. As such, to succeed and differentiate themselves in the current context, destinations and all organizations related to the tourism and hospitality industry must be able to deliver an outstanding service. In this context, the objective of the current project is to assess the quality of the service provided by Stay Hotel Lisboa Aeroporto, through the analysis of their online reviews on Booking.com with the Leximancer software. The aim consists of identifying the main themes in guests’ comments shared online and understand which aspects must be improved. This analysis will also be performed segmenting the comments by “rating given”, “room type”, and “traveler type”. Out of 1711 reviews analyzed, 12 general themes were identified: “staff”, “room”, “location”, “(value for) money”, “stay”, “night”, “service”, “everything”, “pleasant”, “noise”, “comfort” and “recommend”. Overall, gusts were satisfied with their experience at Stay Hotel Lisboa Aeroporto, as almost 60% gave the highest rating possible in their review, whereas only around 2% of the comments corresponded to the lowest ratings (2 and 1). Shortly, guests were pleased with the hotel’s staff, location, service, and value for money. However, several issues were identified in the online feedback provided by the reviewers, and it is recommended that the hotel addresses them in an appropriate way.Devido à crescente oferta no setor do turismo e hospitalidade, os turistas procuram cada vez mais experiências memoráveis e únicas. Por outro lado, a tecnologia tem mudado a indústria de forma notória e, portanto, o feedback dos consumidores, especialmente o digital, tem moldado a mesma. Assim, para terem sucesso e se diferenciarem no contexto atual, os destinos e todas as empresas cuja atividade está relacionada com a indústia têm que ser capazes de proporcionar um serviço excecional. Neste contexto, o objetivo deste projeto passa por avaliar a qualidade do serviço prestado pelo Stay Hotel Lisboa Aeroporto, através da análise dos comentários partilhados pelos seus clientes na plataforma Booking.com e recorrendo ao software Leximancer. Procura-se identificar os temas mais comuns existentes no feedback feito online e compreender quais os aspetos a melhorar pelo hotel. Esta análise também será feita por “classificação atribuída”, “tipologia do quarto” e “tipo de viajante”. Dentro dos 1711 comentários recolhidos, foram identificados 12 temas gerais: “staff”, “quarto”, “localização”, “dinheiro (relação custo-benefício)”, “estadia”, “noite”, “tudo”, “agradável”, “barulho”, “comforto” e “recomendo”. No geral, os clientes ficaram satisfeitos com a experiência oferecida, visto que quase 60% atribuiu a classificação mais alta à sua estadia, enquanto que somente 2% dos comentários correspondiam às duas classificações mais baixas (2 e 1). Em suma, os clientes ficaram agradados com o staff, a localização, o serviço e a relação custo-benefício do hotel. No entanto, foram identificados vários aspetos nos comentários recolhidos que prejudicavam a estadia, situação que deve ser resolvida da melhor forma possível

Synthesis of glycosyl-amino acids of biological interest

This work describes the synthesis of the glycosylated amino acids αGlcNAc-Thr, βGlcNAc-Thr and αLacNAc-Thr by the glycosylation reaction of the amino acid threonine with the corresponding glycosyl donors αGlcNAcCl and αLacN3Cl. The glycosylated amino acids containing the sugar units α-D-GlcNAc and α-D-LacNAc O-linked to threonine amino acids are related to O-glycans found in mucins of the parasite Trypanosoma cruzi, while the corresponding β-D-GlcNAc isomer is involved in cellular signaling events.FAPESPCoordenacao de Aperfeicoamento de Pessoal de Nivel Superior (CAPES

Chinese investment in Europe and Portugal: the case of EDP

This report addresses the question: “Was the CTG partnership successful for EDP?”. The People’s Republic of China, through years of economic growth, and under the “Go Global” initiative, has increased substantially its investment in foreign economies. Portugal is no exception to this trend. With the purpose of analyzing the impact of these investments to target firms, the China Three Gorges’ 21.35% acquisition of EDP, with a subsequent establishment of a strategic alliance, was studied. This investment constitutes the largest made by a Chinese firm in the Portuguese market. Through data gathered from company reports, press releases and Bloomberg, the success of the partnership was measured. This paper reaches the conclusion that the partnership was successful for the EDP group, and for its shareholders

The Emigration of the Portuguese People and the Reception of Refugees in Portugal

This research received no external funding.publishersversionpublishe

The relationship of ERG potassium channel with programmed cell death in the vertebrate developing limb

Tese de mestrado. Biologia (Biologia Evolutiva e do Desenvolvimento). Universidade de Lisboa, Faculdade de Ciências, 2010A proper rate of programmed cell death (apoptosis) is vital to maintain normal tissue homeostasis, limit organ growth, eliminate unnecessary cells and undergo normal development. During limb development the apoptotic areas are controlled by a tight interaction between different genes that are responsible for the specific localization of this domains in the limb bud. In here we show that ERG, an outward potassium channel belonging to the ether-a-go-go family of voltage-gated potassium channels, is expressed, in proper time and space, in the apoptotic areas. We have studied the relevance of erg during the apoptotic process during the formation of digits in species with a different pattern of interdigital cell death, namely duck and chicken. We have performed loss-of-function experiments through in ovo electroporation of a construct with specific RNAi against erg and by implantation of beads soaked in an ERG inhibitor. The phenotypes obtained show a decrease in apoptosis in the interdigital space. Moreover, inhibition of erg action is followed by downregulation of different molecules involved in the apoptotic process. We have also unraveled the relationship of erg with different signaling pathways known to be involved in the triggering of cell death during limb development like FGFs, BMPs and Retinoic Acid. Most importantly, our findings show that erg is a key player in the establishment of interdigital cell death during digit development. Our results support a model in which erg is responsible for detachment.Uma taxa de morte celular programada (apoptose) adequada é vital para a manutenção da homeostase dos tecidos, limitação do crescimento celular, eliminação de células indesejadas e para o decorrer normal do desenvolvimento no organismo. O desenvolvimento do membro é uma situação paradigmática em que a morte celular programada tem um papel central na morfogénese (Saunders, 1966). Desta forma, o membro de vertebrados é um dos melhores modelos para estudar o mecanismo apoptótico. Durante o desenvolvimento dos vertebrados, os primórdios das extremidades apresentam áreas específicas de morte celular programada. As zonas necróticas anterior e posterior (ANZ e PNZ) são responsáveis por definir a forma mais proximal da extremidade do membro - o estilopódio e o zeugopódio. Já o opaque-patch, na parte central do mesênquima, vai definir os elementos esqueléticos do zeugopódio, o rádio e a ulna. Por último, as áreas necróticas interdigitais (INZs) vão esculpir a forma final dos dedos (Zuzarte and Hurlé, 2005). O controlo e localização específica destas áreas de morte celular programada é feito através de uma delicada interacção entre diferentes genes durante o desenvolvimento do membro. Das moléculas sinalizadoras que controlam a indução da apoptose, destacam-se as da família dos BMPs e FGFs (Ganan et al., 1996, Montero et al., 2001). De facto, para que a indução da morte celular programada seja eficaz, estas duas vias de sinalização devem actuar em conjunto (Montero et al., 2001). A actividade conjunta de BMPs e FGFs resulta na activação da expressão de genes específicos que são responsáveis, inicialmente, pela perda de comunicação celular no mesênquima, o que constitui um processo crucial para que a apoptose tenha lugar (Hurle and Fernandez-Teran, 1983; Martin-Bermudo et al., 1998). No final, a cascata das caspases é activada, o que culmina com a destruição controlada da célula (Zuzarte-Luis et al., 2004). A morte celular programada partilha muitos mecanismos com outros processos celulares como a proliferação e diferenciação. No entanto, a resposta à mesma proteína pode resultar em diferentes efeitos, dependo do contexto celular. No mesênquima da extremidade do membro observa-se que os BMPs podem induzir tanto diferenciação condrogénica como morte celular. De forma semelhante, os FGFs são, inicialmente, responsáveis pela sobrevivência da célula enquanto que, mais tarde, induzem a sua apoptose (Ganan et al., 1996; Montero et al., 2001). Para além das numerosas cascatas genéticas que se sabem estar envolvidas na indução e desenvolvimento do membro de vertebrados existem também mecanismos epigenéticos que influenciam a padronização do mesmo. Desta forma, fecha-se o ciclo entre informação genética e o ambiente celular. Entre estes mecanismos epigenéticos destacam-se os fluxos iónicos (Altizer et al., 2001). Estes têm sido implicados em diferentes processos tais como a migração, morte e diferenciação celulares (Morokuma et al., 2008). Foram também observados durante o desenvolvimento embrionário, onde são responsáveis, por exemplo, pela correcta formação das extremidades (Altizer et al., 2001). A acção de moléculas sinalizadoras na indução da apoptose tem sido principalmente estudada nas INZs. Resumidamente, a actividade do Ácido Retinóico activa a expressão de BMPs no espaço interdigital o que, em conjunto com a expressão de FGFs já existente nessa zona, induz a apoptose no interdígito (Rodriguez-Leon et al., 1999; Montero et al., 2001). No entanto, esta indução de morte celular programada deve ser precedida pela inibição da expressão de FGF8 na ectoderme distal do interdígito (Hernandez-Martinez et al., 2009). No final, a confluência de vários mecanismos nessas zonas resulta numa morte celular em massa nas áreas do interdígito. Este trabalho procura mostrar a existência de um elo de ligação entre a actividade de ERG, um canal de saída de potássio, e a morte celular programada durante o desenvolvimento dos membros. ERG pertence à família ether-a-go-go de canais de potássio dependentes de voltagem, e é detectado nas áreas apoptóticas do autopódio de galinha (Gallus gallus) e pato (Anas platyrhynchos). O facto de estar presente em todo o espaço interdigital de espécies com dedos livres (galinha) e só na parte mais distal do interdígito em pato onde a morte fisiológica ocorre, sugere que a sua função pode estar conservada evolutivamente. O padrão de expressão deste canal de potássio é detectado nas INZs, de forma espacial e temporalmente conservada nos dois organismos. Para analisar a função de ERG, realizaram-se estudos de perda de função através da electroporação in ovo de uma construção de RNAi específico para o gene em estudo. Outra abordagem usada para o mesmo fim foi a implantação de microesferas embebidas num inibidor químico do canal, de forma a possível bloquear funcionalmente a dinâmica de potássio intracelular no membro em desenvolvimento. A perda de função de ERG conduz a uma diminuição da morte celular programada nas áreas interdigitais, o que resulta em fenótipos de sindactilia (os dedos permanecem visivelmente unidos por uma membrana). A geração deste fenótipo é precedida pela inibição da expressão de genes envolvidos no processo apoptótico, tais como snail, msx2, bambi e fgf10, o que mostra que a actividade de ERG está directamente ligada à transdução de sinal nas vias de BMPs e FGFs. Assim, a acção de ERG é imprescindível no desencadear do processo apoptótico desde estádios muito iniciais da indução da morte celular. A relação de erg com as diferentes vias de sinalização génica envolvidas no desencadeamento do processo apoptótico - tais como a de FGFs, BMPs e Ácido Retinoico (RA) - foi também clarificada. Experiências de ganho de função utilizando microesferas embebidas nestas moléculas mostram que estas três vias de sinalização regulam a expressão de erg. Em particular, a sinalização por BMPs activa a expressão do mesmo. Pelo contrário, o bloqueio destas moléculas não resulta na inibição de erg. Estes dados sugerem que adicionalmente à sinalização via BMPs, existirá uma outra cascata genética a induzir e/ou manter a expressão de erg. Mas, mais importante, este estudo mostra que erg é um intermediário fundamental no estabelecimento das áreas de morte interdigital durante o desenvolvimento dos dedos, precedendo o começo da apoptose. Em conjunto, os resultados deste trabalho apoiam um modelo no qual ERG é responsável pelo destacamento celular e consequente indução de morte celular programada nas áreas interdigitais. Para além do controlo do destacamento celular através da activação do gene snail, uma outra função essencial do ERG na apoptose poderá ser a inactivação da expressão de fgf8 na ectoderme distal do interdígito, dado que a inibição da actividade do ERG leva à manutenção da expressão do fgf8 distalmente. No entanto, é necessária a realização de mais experiências para clarificar, nomeadamente, a indução da expressão de erg através de BMPs e Ácido Retinóico. Uma possível abordagem seria a inibição conjunta de um ou vários elementos destas vias de sinalização de forma a esclarecer quais os elementos que actuam de forma conjunta para a indução e/ou manutenção da expressão de erg. Seria também importante melhorar a electroporação interdigital de RNAi para conseguir a perda de função na maior parte do mesênquima interdigital, tal como a realização de western blots de maneira a comprovar que a proteína não é traduzida. Ao mesmo tempo, seria de grande interesse a clonagem da sequência completa de erg para estudos de sobreexpressão no autopódio, confirmando-se assim se o aumento da sua actividade poderia induzir morte celular ectópica

Permeabilization of the mycobacterial envelope for protein cytolocalization studies by immunofluorescence microscopy

BACKGROUND: The establishment of the cellular localization of proteins in M. tuberculosis will provide of valuable information for the identification of new drug/vaccine/diagnostic targets. Cytolocalization by inmunofluorescence microscopy has been limited in mycobacteria because to difficulties in effectively permeabilize it. RESULTS: A treatment combining lysozyme with triton X-100 was found to be an effective permeabilization method of the mycobacterial envelope. CONCLUSION: A rapid and simple permeabilization protocol has been successfully assessed in pure cultures of both Mycobacterium smegmatis and Mycobacterium tuberculosis H37Rv. This method can be successful used in the cytolocalization of proteins by immunolabeling