Critical role of surface chemical modifications induced by length shortening on multi-walled carbon nanotubes-induced toxicity.

International audienceABSTRACT: Given the increasing use of carbon nanotubes (CNT) in composite materials and their possible expansion to new areas such as nanomedicine which will both lead to higher human exposure, a better understanding of their potential to cause adverse effects on human health is needed. Like other nanomaterials, the biological reactivity and toxicity of CNT were shown to depend on various physicochemical characteristics, and length has been suggested to play a critical role.We therefore designed a comprehensive study that aimed at comparing the effects on murine macrophages of two samples of multi-walled CNT (MWCNT) specifically synthesized following a similar production process (aerosol-assisted CVD), and used a soft ultrasonic treatment in water to modify the length of one of them.We showed that modification of the length of MWCNT leads, unavoidably, to accompanying structural (i.e. defects) and chemical (i.e. oxidation) modifications that affect both surface and residual catalyst iron nanoparticle content of CNT. The biological response of murine macrophages to the two different MWCNT samples was evaluated in terms of cell viability, pro-inflammatory cytokines secretion and oxidative stress. We showed that structural defects and oxidation both induced by the length reduction process are at least as responsible as the length reduction itself for the enhanced pro-inflammatory and pro-oxidative response observed with short (oxidized) compared to long (pristine) MWCNT.In conclusion, our results stress that surface properties should be considered, alongside the length, as essential parameters in CNT-induced inflammation, especially when dealing with a safe design of CNT, for application in nanomedicine for example

Oliver Sacks's "violent enthusiasms": "immoderation" as medical/literary ethics

Alors qu’il avait conscience que sa fin était proche, Oliver Sacks prit Hume pour modèle ; mais il nuançait les affinités qu’il avait avec sa pensée, en revendiquant l’énergie de l’enthousiasme. C’est en effet l’enthousiasme qui le caractérisait ; les détours par la drogue ou la vitesse, dans sa jeunesse, furent autant de modalités sensorielles exaltantes permettant de déterritorialiser la perception ; il eut toute sa vie la passion de la médecine, des sciences naturelles, de la natation, de la musique et de l’écriture. A la carte striée de la médecine formelle de plus en plus technique et détachée, il voulut opposer une pratique nomade et déterritorialisée, naviguant entre les disciplines, à la croisée des sciences et de la littérature, du savoir et de l’humain. Née de l’interaction entre le patient et le médecin, la mise en récit vise à mettre en évidence la vulnérabilité, à partager l’expérience de troubles longtemps tus ou occultés. Certains critiques, comme Tom Shakespeare, refusent l’enthousiasme comme profession de foi, considérant que dérober la parole du patient relève toujours d’une imposture. On peut aussi considérer que la reconfiguration littéraire permet une forme de témoignage. Les interactions de Sacks avec son lectorat révèlent la fonction libératrice de ses écrits, tandis que ses récits engendrent à leur tour mise en musique ou mise en scène, un recyclage narratif qui témoigne de la prégnance de l’enthousiasme. Aware that his end was close, Oliver Sacks sought inspiration in Hume’s philosophical equanimity, while stressing an essential difference—his own belief in enthusiasm. Sacks indeed seemed to embody enthusiasm. In his youth, he sought to break the threshold of perception by dabbling in drugs and speed on his motorbike; he was characterized by his lifelong passions for swimming, music, plants and minerals, and above all medicine and writing. Refusing to fit within the formal frame of medical practice, perceived as technological and monolithic, Sacks longed for cross-disciplinary lines of flight, blending science and literature, abstract knowledge and a human or humane approach. Returning to the tradition of case studies and Romantic science, Sacks sought new ways of engaging with his patients by telling their stories. This may be read as voice appropriation, as pointed out by critics like Tom Shakespeare. But interaction with his readership also reveals the liberating dimension of his belief in enthusiasm; and the response of writers and artists, some of whom have a condition of their own, shows that his narratives breed other configurations that help to break social invisibility and prompt readers and spectators to rethink vulnerability

Intratracheally administered titanium dioxide or carbon black nanoparticles do not aggravate elastase-induced pulmonary emphysema in rats.

International audienceABSTRACT: BACKGROUND: Titanium dioxide (TiO2) and carbon black (CB) nanoparticles (NPs) have biological effects that could aggravate pulmonary emphysema. The aim of this study was to evaluate whether pulmonary administration of TiO2 or CB NPs in rats could induce and/or aggravate elastase-induced emphysema, and to investigate the underlying molecular mechanisms. METHODS: On day 1, Sprague-Dawley rats were intratracheally instilled with 25 U kg1 pancreatic porcine elastase or saline. On day 7, they received an intratracheal instillation of TiO2 or CB (at 100 and 500 mug) dispersed in bovine serum albumin or bovine serum albumin alone. Animals were sacrificed at days 8 or 21, and bronchoalveolar lavage (BAL) cellularity, histological analysis of inflammation and emphysema, and lung mRNA expression of heme oxygenase-1 (HO-1), interleukin-1beta (IL-1beta), macrophage inflammatory protein-2, monocyte chemotactic protein-1, and matrix metalloprotease (MMP)-1, and -12 were measured. In addition, pulmonary MMP-12 expression was also analyzed at the protein level by immunohistochemistry. RESULTS: TiO2 NPs per se did not modify the parameters investigated, but CB NPs increased perivascular/peribronchial infiltration, and macrophage MMP-12 expression, without inducing emphysema. Elastase administration increased BAL cellularity, histological inflammation, HO-1, IL-1beta and macrophage MMP-12 expression and induced emphysema. Exposure to TiO2 NPs did not modify pulmonary responses to elastase, but exposure to CB NPs aggravated elastase-induced histological inflammation without aggravating emphysema. CONCLUSIONS: TiO2 and CB NPs did not aggravate elastase-induced emphysema. However, CB NPs induced histological inflammation and MMP-12 mRNA and protein expression in macrophages

Bilirubin decreases NOS2 expression via inhibition of NAD(P)H oxidase: implications for protection against endotoxic shock in rats.

We investigated a possible beneficial role for bilirubin, one of the products of heme degradation by the cytoprotective enzyme heme oxygenase-1 in counteracting Escherichia coli endotoxin-mediated toxicity. Homozygous jaundice Gunn rats, which display high plasma bilirubin levels due to deficiency of glucuronyl transferase activity, and Sprague-Dawley rats subjected to sustained exogenous bilirubin administration were more resistant to endotoxin (LPS)-induced hypotension and death compared with nonhyperbilirubinemic rats. LPS-stimulated production of nitric oxide (NO) was significantly decreased in hyperbilirubinemic rats compared with normal animals; this effect was associated with reduction of inducible NO synthase (NOS2) expression in renal, myocardial, and aortic tissues. Furthermore, NOS2 protein expression and activity were reduced in murine macrophages stimulated with LPS and preincubated with bilirubin at concentrations similar to that found in the serum of hyperbilirubinemic animals. This effect was secondary to inhibition of NAD(P)H oxidase since 1) inhibition of NAD(P)H oxidase attenuated NOS2 induction by LPS, 2) bilirubin decreased NAD(P)H oxidase activity in vivo and in vitro, and 3) down-regulation of NOS2 by bilirubin was reversed by addition of NAD(P)H. These findings indicate that bilirubin can act as an effective agent to reduce mortality and counteract hypotension elicited by endotoxin through mechanisms involving a decreased NOS2 induction secondary to inhibition of NAD(P)H oxidase

Mechanical Birds and Shapes of Ice: Hardy’s Vision of the ‘Blind Watchmaker’

Gillian Beer a mis en évidence l'impact de Darwin sur la littérature victorienne, comme si l'évolution s'était substituée à l'intrigue traditionnelle du roman. Métaphores et symboles permettent de rendre compte des mutations idéologiques issues des bouleversements scientifiques. Tel est bien le cas pour Thomas Hardy, dont l'œuvre porte l'empreinte des interrogations scientifiques et épistémologiques de son époque. Cet article s'inspire de la lecture que fait Richard Dawkins du Darwinisme, et notamment du concept de l'horloger aveugle, pour interroger, à travers quelques poèmes et Tess of the d'Urbervilles, deux images clefs de Hardy, l'oiseau mécanique et l'iceberg, et la façon dont le motif des rouages de la destinée révèle une mutation conceptuelle paradigmatique.Gillian Beer has shown that the Darwinian plot radically changed the way the world was perceived, hence the way literature was written. Symbols and metaphors are used to convey complex issues such as the mutations brought by science, radical changes which were so hard to grasp. Thus, many of Thomas Hardy's images and metaphors, whether in his poems or his novels, can only be understood if one bears in mind the impact of Darwinism upon the Victorian frame of mind. This paper focuses on the way two key images (Hardy's vision of mechanical birds and ominous icebergs as cogs of destiny) may be highlighted by today's readings of the Darwinian legacy, such as Richard Dawkins' 1986 The Blind Watchmaker: both may be read as symptoms of an ontological paradigmatic shift, as Thomas Hardy grappled with the philosophical contradictions of a new era

From St Winifred’s Translation to Medieval Whodunnit: Ellis Peters and the Cadfael Chronicles

Alors que le roman de détection historique tend aujourd'hui à multiplier les récits néo-victoriens, Ellis Peters choisit de recréér au contraire un Moyen Age à la fois distant et familier ; certes, la période est simplifiée pour plaire au public, et le récit reste dans la tradition d'Agatha Christie ; mais les Chroniques de Cadfael ont le mérite de ressusciter une période troublée, et de placer le crime sur fond de guerre civile. Le personnage du moine-détective offre une variation intéressante sur celui du détective retiré du monde, amplifiant la retraite en monastère, tout en ajoutant un passé tumultueux aux Croisades qui fait de Cadfael un homme qui connaît les méandres des désirs humains. Le détective se fait aussi jardinier, cultivant la sagesse et les plantes, guérisseur des corps et des âmes, autant d'éléments qui perpétuent une forme de tradition médiévale

Chantage érotique et faux-monnayage : le troc des signifiants dans The Longest Journey de E.M. Forster

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The Non-Linear Dynamics of Virginia Woolf's London: from Elation to Street Haunting

Flâneuse éprise de Londres, adepte de cette énonciation piétonnière définie par Michel de Certeau, Virginia Woolf choisit pour son premier manifeste moderniste publié par la Hogarth Press, qui lui assurait toute liberté en matière de création, de réinventer la description de la ville en allant délibérément à l'encontre de l'idéologie du parc victorien, qui faisait de Kew Gardens avec ses serres exotiques l'un des grands emblèmes de l'Empire britannique tel que les affectionnait la reine Victoria. Le "Kew Gardens" de Virginia Woolf appréhende donc le parc au cœur de la ville comme un tissu de sons épars qui s'égaillent, bribes de conversations croisées au gré des visiteurs qui viennent s'arrêter devant un seul massif, bouquet de touches de couleurs impressionnistes et non taxonomie d'espèces; parallèlement, l'escargot à fleur de terre impose son parcours délibérément décalé, où la linéarité, si elle existe, ne peut qu'être parodique. Avec Mrs Dalloway, Woolf pousse plus avant l'expérimentation non linéaire, là où se frôlent les trajectoires de Septimus et de Mrs Dalloway, le parc devenant l'espace d'une folie héritée de la Première Guerre Mondiale, tandis que par une sorte d'effet papillon les vibrations de son désespoir vont venir hanter la vie d'une femme qui ne l'a pas vu; enfin, dans Street Haunting, la dérive dans les rues de Londres se fait palimpseste mnémonique, tandis que surgissent dans le récit des figures grotesques qui problématisent la démarche

Le descriptif désaffecté : The Enigma of Arrival de V.S. Naipaul

Philippe Hamon définit le descriptif comme une série d’opérations en boucle (anaphore, paradigme, jeu sur le déjà-lu et le déjà-vu) déjouant la logique d’une diégèse qui serait, elle, toujours nécessairement orientée, vectorisée. Avant Hamon, on avait tendance à considérer la description comme un simple ornement, moment de stase où le récit se retrouvait au point mort. Si le concept de Hamon est toujours opératoire, c’est qu’il a su repérer, au contraire, une dynamique propre au descriptif, p..

Laurence Talairach-Vielmas, Moulding the Female Body in Victorian Fairy Tales and Sensation Novels

Le livre de Laurence Talairach-Vielmas, Moulding the Body in Victorian Fairy Tales and Sensation Novels, offre un éclairage très novateur sur la période victorienne en explorant un double corpus, les réécritures de contes de fées (MacDonald, Jean Ingelow, Christina Rossetti, Julinana Horatia Ewing, Lewis Carroll) et les romans à sensation (Wilkie Collins, Mary Elizabeth Braddon, Rhoda Broughton, et Charles Dickens). Ce corpus, très original, n’hésite pas à mêler aux grands noms (Dickens, Col..