Business demography in Spain : determinants of firm survival

The impact of entry upon market performance depends not only on the number of entries and their size, but also on how long do the firms last. Consequently, there are an increasing number of papers, most of them focused on the United States and restricted to the manufacturing sector, aimed at analysing the post-entry performance of firms. Unfortunately, there is not much about this important topic in Spain due to the lack of appropriate longitudinal micro data on firms. The current paper aims to fill this gap by means of a new database covering all sectors of the business economy constructed at the Bank of Spain. We study the determinants of new firm survival using non-parametric and parametric procedures especially designed to analyse duration phenomena. We find that larger start-ups survive longer and that the probability of exit is larger in sectors with high entry rates and low concentration. One of the contributions of the paper is the inclusion of the initial firm’s financial structure among the determinants of survival. Our results suggest that holding debt, instead of equity, has positive and important effects on survival up to some point. Beyond this point, further debt increments have a negative impact on survival, and this effect is more important the higher is the corresponding debt ratio or indebtness of the firm. [resumen de autor

What makes a high-growth firm? : a probit analysis using Spanish firm-level data

Many studies have established that a small number of firms, known as fast-growth firms or Gazelles, create most of the new jobs. In spite of the importance of this topic from a policy-point of view, most of those studies are descriptive and limited to a comparison of the characteristics of the high-growth group with respect to a control group of firms. This paper, on the other hand, performs a multivariate analysis of the determinants of the fast growth of Spanish firms controlling for the possible endogeneity of some variables. We use for that purpose a firm-level database with information for about 200,000 Spanish firms per year between 1996 and 2003. We find that being a start-up increases the probability of fast growth by more than 30 percentage points, conditioned on having survived over the period. Firms with initial higher relative wages and debt ratio, up to a certain point, also experience higher chances of fast growth. Hence, as it was established elsewhere, better access to finance and to human capital are key to increase the number and growth of Gazelles. We also find that high-growth firm sustain their expansion with relatively more debt and fixed-term contracts than the rest of the firms in the sampl

Interacciones entre ácido desoxirribonucleico y la membrana plasmática durante el estado de competencia de Bacillus subtilis

A medida que el campo de la Genetica Molecular se ha ido desarrollando, ha ido ganando en importancia el papel que los mecanismos de intercambio de material genético entre los seres vivos juega en todos los procesos vitales. Uno de estos mecanismos, la transformación bacteriana, constituye la forma más directa de abordar la problemática de la transmisión de información genética, puesto que estudia la interacción entre moléculas de DNA purificados y microorganismos receptores. Los mecanismos implicados en tales interacciones son lo suficientemente desconocidos como para que atrajera nuestra atención, dado que plantean los interrogantes de cómo y por qué el DNA transformante es incorporado por las células de un cultivo bacteriano. Por ello, una vez actualizado el tema después de una documentada labor de recopilación bibliográfica, se centró la problemática en el estudio de las primeras etapas del proceso de transformación bacteriana. Después de establecer las condiciones óptimas para nuestro trabajo experimental introduciendo modificaciones en el método de desarrollo de la competencia. Hemos estudiado la influencia de diversos cationes divalentes en la competencia y en el proceso de la transformación. Asimismo hemos estudiado el efecto del EDTA en la transformación, comprobando que produce una alteración irreversible de los receptores específicos del DNA, tanto en células como en protoplastos y vesículas membranosas. Por otra parte, hemos investigado la influencia del magnesio en las interacciones DNA-membrana citoplásmica, tanto in vivo como in vitro. Este estudio nos ha llevado a establecer un sistema experimental, mediante la eliminación del magnesio, que nos ha permitido separar la fase de unión del DNA exógeno, de la penetración. Finalmente hemos realizado un estudio comparativo de las interacciones DNA-membrana en células, protoplastos y vesículas membranosas empleando DNAs homólogo y heterólogos de los fagos de Escherichia coli T4 y T*4. Estas investigaciones parecen indicar la existencia de dos tipos de receptores del DNA en células competentes. El primer tipo de receptores sólo puede ser dectectado en protoplastos y vesículas. Los DNAs de los fagos T*4 y T4 presentan igual afinidad por los dos tipos de receptores, mientras que el DNA de B. subtilis posee mayor afinidad por el primer tipo de receptores

Interacciones entre ácido desoxirribonucleico y la membrana plasmática durante el estado de competencia de Bacillus subtilis

Tesis inédita de la Universidad Complutense de Madrid, Facultad de Ciencias Biológicas, leída en 1978.A medida que el campo de la Genetica Molecular se ha ido desarrollando, ha ido ganando en importancia el papel que los mecanismos de intercambio de material genético entre los seres vivos juega en todos los procesos vitales. Uno de estos mecanismos, la transformación bacteriana, constituye la forma más directa de abordar la problemática de la transmisión de información genética, puesto que estudia la interacción entre moléculas de DNA purificados y microorganismos receptores. Los mecanismos implicados en tales interacciones son lo suficientemente desconocidos como para que atrajera nuestra atención, dado que plantean los interrogantes de cómo y por qué el DNA transformante es incorporado por las células de un cultivo bacteriano. Por ello, una vez actualizado el tema después de una documentada labor de recopilación bibliográfica, se centró la problemática en el estudio de las primeras etapas del proceso de transformación bacteriana. Después de establecer las condiciones óptimas para nuestro trabajo experimental introduciendo modificaciones en el método de desarrollo de la competencia. Hemos estudiado la influencia de diversos cationes divalentes en la competencia y en el proceso de la transformación. Asimismo hemos estudiado el efecto del EDTA en la transformación, comprobando que produce una alteración irreversible de los receptores específicos del DNA, tanto en células como en protoplastos y vesículas membranosas. Por otra parte, hemos investigado la influencia del magnesio en las interacciones DNA-membrana citoplásmica, tanto in vivo como in vitro. Este estudio nos ha llevado a establecer un sistema experimental, mediante la eliminación del magnesio, que nos ha permitido separar la fase de unión del DNA exógeno, de la penetración. Finalmente hemos realizado un estudio comparativo de las interacciones DNA-membrana en células, protoplastos y vesículas membranosas empleando DNAs homólogo y heterólogos de los fagos de Escherichia coli T4 y T*4. Estas investigaciones parecen indicar la existencia de dos tipos de receptores del DNA en células competentes. El primer tipo de receptores sólo puede ser dectectado en protoplastos y vesículas. Los DNAs de los fagos T*4 y T4 presentan igual afinidad por los dos tipos de receptores, mientras que el DNA de B. subtilis posee mayor afinidad por el primer tipo de receptores.Fac. de Ciencias BiológicasTRUEProQuestpu

Functional Analysis of Lactic Acid Bacteria and Bifidobacteria and Their Effects on Human Health

Many lactic acid bacteria (LAB) and Bifidobacteria are beneficial components of human, animal, foods, and beverage microbiota [...]This research was funded by the Spanish Ministry of Science, Innovation and Universities, grant number RTI2018-097114-B-I00

Lexical Simplification System to Improve Web Accessibility

People with intellectual, language and learning disabilities face accessibility barriers when reading texts with complex words. Following accessibility guidelines, complex words can be identified, and easy synonyms and definitions can be provided for them as reading aids. To offer support to these reading aids, a lexical simplification system for Spanish has been developed and is presented in this article. The system covers the complex word identification (CWI) task and offers replacement candidates with the substitute generation and selection (SG/SS) task. These tasks have followed machine learning techniques and contextual embeddings using Easy Reading and Plain Language resources, such as dictionaries and corpora. Additionally, due to the polysemy present in the language, the system provides definitions for complex words, which are disambiguated by a rule-based method supported by a state-of-the-art embedding resource. This system is integrated into a web system that provides an easy way to improve the readability and comprehension of Spanish texts. The results obtained are satisfactory; in the CWI task, better results were obtained than with other systems that used the same dataset. The SG/SS task results are comparable to similar works in the English language and provide a solid starting point to improve this task for the Spanish language. Finally, the results of the disambiguation process evaluation were good when evaluated by a linguistic expert. These findings represent an additional advancement in the lexical simplification of texts in Spanish and in a generic domain using easy-to-read resources, among others, to provide systematic support to compliance with accessibility guidelinesThis work was supported in part by the Madrid Government (Comunidad de Madrid-Spain) under the Multiannual Agreement with UC3M in the line of Excellence of University Professors under Grant EPUC3M17, in part by the context of the V PRICIT (Regional Programme of Research and Technological Innovation), and in part by the Accessible Technologies Award-INDRA Technologies and the Fundación Universia (www.tecnologiasaccesibles.com

Mentoría entre iguales: alumnos que comparten experiencias y aprendizaje

Uno de los problemas con los que se encuentran la mayoría de los alumnos universitarios de primer año es la adaptación a un medio diferente: nuevos compañeros, nuevos profesores, nuevos métodos de aprendizaje, y en muchos casos una independencia de su familia que no siempre saben gestionar. Si a esto le añadimos la complejidad intrínseca de algunas asignaturas que necesitan de una nueva forma de organizar el pensamiento, el coctel puede resultar mortal para los resultados académicos. En esta ponencia se expondrá la experiencia al implantar un programa de mentoría en el Grado en Ingeniería Informática, los logros y defectos, los problemas y principales resultados.Peer Reviewe

Business cycles and investment in intangibles : evidence from Spanish firms

This paper tests the opportunity-cost theory using a panel of Spanish firms during the period 1991-2010. Under this theory, productivity-enhancing activities, such as R&D investment, should increase during downturns because of the fall in their relative cost – in terms of forgone output –. This would imply that business cycles may have a (positive) long-term impact on productivity growth. In the spirit of Aghion et al. (2007) we allow the impact of the cycle on R&D to vary between firms with different access to credit, finding that credit constraints may reverse the countercyclicality of R&D, even if it is optimal for them. We go one step further and explore whether other productivity-enhancing activities, like on-the-job training and the purchase of patents, follow a similar pattern. We find that on-the-job training expenditures are countercyclical and, unlike R&D investment, credit constraints seem not to affect their cyclical behaviour. Investments in other intangibles, such as patent purchases, are found to be acyclical, also irrespective of financial constraints, which could suggest some kind of substitution between R&D and patent purchases over the cycle. Finally, complementarities between the different intangible investments and the traditional productive factors (labour and capital) are also investigated via production function estimates, in order to assess potential indirect effects of the cycle on long-run growthEste trabajo contrasta la teoría del coste de oportunidad utilizando un panel de empresas españolas para el período 1991-2010. Según esta teoría, las actividades que mejoran la productividad empresarial, como por ejemplo la inversión en I+D, deberían aumentar durante la fase baja del ciclo, ya que su coste relativo en términos del producto final que se deja de producir cae. Este hecho podría implicar que los ciclos económicos pueden tener un impacto (positivo) sobre el crecimiento de la productividad a largo plazo. En línea con la importante contribución de Aghion et al. (2007), realizamos un ejercicio empírico en el que permitimos que el efecto del ciclo económico sobre el gasto en I+D varíe entre empresas con distinta capacidad de acceder a la financiación externa, y encontramos que las restricciones crediticias pueden llegar a revertir la contraciclicidad de la I+D, aunque ello no sea lo óptimo para la empresa. En este trabajo se da un paso más y se explora si existen otras actividades beneficiosas para la productividad empresarial, como el gasto en formación o la adquisición del derecho de uso de patentes, que siguen un patrón cíclico similar al de la I+D. Los resultados apuntan a que el gasto en formación de las empresas es contracíclico y, a diferencia de la inversión en I+D, dicho patrón no parece verse afectado por la presencia de restricciones financieras. La inversión en otros activos intangibles, como las compras de patentes, resulta ser acíclica, también con independencia de las restricciones de crédito, lo que podría sugerir cierto grado de sustituibilidad entre la inversión en I+D y las compras de patentes a lo largo del ciclo económico. Finalmente, también se estudian las complementariedades entre los diferentes tipos de inversión en activos intangibles y los factores productivos tradicionales (trabajo y capital físico) mediante la estimación de una función de producció

Firm productivity dynamics in Spain

We have constructed a new database aimed at the study of the relation between firm demography and labour productivity, with a large number of Spanish firms from both industry and service sectors. This database allows us to analyze in detail the degree of dispersion and persistence of productivity levels, as well as the contribution of firm demography to productivity growth. This analysis has been done at different levels of sector aggregation. We have also studied explicitly the differential role of small and large firm

Metal Accumulation by Jatropha curcas L. Adult Plants Grown on Heavy Metal-Contaminated Soil

Jatropha curcas has the ability to phytoextract high amounts of heavy metals during its first months just after seeding. Notwithstanding, there is scarce information about metal uptake by adult J. curcas plants. To shed light on this issue, 4-year-old J. curcas L. plants were planted in a soil mixture of peat moss and mining soil (high metals content), and the biomass growth and metal absorption during 90 days were compared with those of plants growing in peat moss. The main metal found in the mining soil was Fe (31985 mg kg-1) along with high amounts of As (23717 mg kg-1). After the 90-day phytoremediation, the plant removed 29% of Fe and 44% of As from the soil mixture. Results revealed that J. curcas L. translocated high amounts of metals to its aerial parts, so that translocation factors were much higher than 1. Because of the high translocation and bioaccumulation factors obtained, J. curcas L. can be regarded as a hyperaccumulator plant. Despite the great capacity of J. curcas L. to phytoremediate heavy-metal-contaminated soils, the main drawback is the subsequent handling of the metal-contaminated biomass, although some potential applications have been recently highlighted for this biomass.University of Seville (VIPPIT-2019-I.5