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The Holocene History of a Subalpine Birch Forest Enclave: Subfossil Evidence from Central Sweden

Aspects of the Holocene history of the subalpine birch (Betula pubescens Ehrh. ssp. tortuosa (Ledeb.) Nyman) forest belt in the Scandes Mountains, Sweden, were analysed by radiocarbon dating of subfossil wood remnants forming an enclave high above the present-day birch limit. The birch population thrived continuously at the site throughout the period 8700-3400 years BP, suggesting the absence of major protracted coolings and mostly higher than present temperatures. Presumably, the disappearance of birch from the study site ca. 3400 BP, reflects substantial cooling, which is corroborated by indépendant proxy data. It is inferred that during the first few millennia of the Holocene, pine (Pinus sylvestris L.) formed the uppermost forest belt and pure birch stands were restricted to small enclaves with excessive and late-melting snow. Eventually, as climate cooled, these conditions became regionally ubiquitous and birch could spread from the pockets of favourable habitat to form the present-day subalpine birch forest belt above the coniferous forest. In the original pockets too much snow accumulated and there the birch perished.Certains aspects de l'histoire holocène de la zone forestière subalpine à bouleaux (Betula pubescens Ehrh. ssp. tortuosa (Ledeb.) Nyman) située dans la chaîne des Scandes, en Suède, ont pu être analysés grâce à la datation au radiocarbone de restes de bois fossilisés formant une enclave bien au-dessus de la limite actuelle des bouleaux. La population de bouleaux a constamment prospéré à ce site tout au long de la période de 8700 à 3400 BP, indiquant ainsi qu'il n'y eut pas de refroidissement proiongé, mais plutôt des températures généralement plus chaudes que celles d'aujourd'hui. On présume que la disparition du bouleau du site vers 3400 BP résulte d'un refroidissement important, ce que corroborent certaines données indirectes. On en conclut qu'au cours des premiers millénaires de l'Holocène, le pin (Pinus sylvestris L.) a formé la zone forestière la plus septentrionale et que les peuplements purs de bouleaux étaient limités à de petites enclaves très enneigées et à déneigement tardif. Avec le refroidissement climatique, ces conditions se sont généralisées à l'échelle régionale et le bouleau a pu se répandre à partir des enclaves pour former la zone forestière subalpine actuelle au-dessus de la forêt coniférienne. Dans les enclaves originelles il y a eu trop grande accumulation de neige, de sorte que le bouleau a disparu.Aspekte der Holozàngeschichte des subalpinen Birkenwaldgùrtels (Betula pubescens Ehrh. ssp. tortuosa (Ledeb.) Nyman) in den Scandes-Bergen, Schweden, wurden analysiert mittels Radiokarbondatierungen auf subfossilen Holzresten, die eine Enklave hoch ùber der heutigen Birkengrenze bilden. Die Birken-Population gedieh an diesem Platz wàhrend der Période von 8700 bis 3400 Jahren v.u.Z., und weist so auf das Fehlen von grôsseren langanhaltenden Abkùhlungen und auf meist hôhere Temperaturen als die gegenwàrtigen. Vermutlich spiegelt das Verschwinden von Birke am untersuchten Platz um etwa 3400 v.u.Z. eine wesentliche Abkùhlung welche durch unabhângige indirekte Daten bestàtigt wird. Man folgert, dass wâhrend der ersten paar Jahrtausende des Holozàn Kiefern (Pinus sylvestris L.) den nôrdlichsten Waldgùrtel bildeten und dass reine Birken-Populationen auf schmale Enklaven beschrânkt waren, mit ùbermâssigem und spât schmelzendem Schnee. Schliesstich, mit der Abkùhlung des Klimas, verallgemeinerten sich dièse Bedingungen regional und Birken konnten sich von den Enklaven geeigneter Ansiedlung ausbreiten und so den gegenwàrtigen subalpinen Birkenwaldgùrtel oberhalb des Nadelwaldes bilden. In den ursprùnglichen Enklaven sammelte sich zu viel Schnee an und die Birken gingen ein

Wind-Conditioned 20th Century Decline of Birch Treeline Vegetation in the Swedish Scandes

The study focused on a frequent, although not dominant, mode of treeline change in the Swedish Scandes over the past century. Monitoring of stand density decline in a wind-exposed subalpine birch (Betula pubescens ssp. tortuosa) population was carried out over the past 30 years. The overall result included substantial and unbalanced individual mortality and a drastic reduction in stature of surviving birches. Radiocarbon dating of in situ subfossil birch-tree remains in an adjoining but windier site revealed complete stand demise over the past century or so. It is inferred that the extant and extinct birch populations represent different phases in an unbroken process of stand-level demise, hypothetically initiated in response to reindeer disturbance during the final phase of the Little Ice Age. This process was subsequently communicated more or less autogenically in a leeward direction as a consequence of the exposed and drought-prone nature of the site. Increasing westerly wind circulation and decreasing soil moisture (earlier snowmelt) during the past century may have contributed in this respect, although these aspects require further study. Within strongly wind-exposed terrain, a century of substantial warming has not sufficed to offset the birch decline. The results highlight the conclusion that under certain circumstances, wind and associated ecological and physiological effects are the overriding determinants of treeline position and structure. These are fundamental insights for generating realistic landscape-scale models of treeline change in a hypothetically warmer future.Cette étude porte sur un mode fréquent, bien que non dominant, de changement de la limite des arbres dans les Scandes suédoises au cours du siècle précédent. Durant les 30 dernières années, on a suivi le déclin dans la densité d’un peuplement de bouleaux pubescents subalpins (Betula pubescens ssp. tortuosa) qui étaient exposés au vent. Le résultat global comprenait une importante mortalité individuelle non compensée ainsi qu’une baisse radicale dans la taille des bouleaux survivants. La datation au radiocarbone de restes subfossiles de bouleaux trouvés in situ dans un lieu voisin mais plus venteux a révélé qu’un peuplement s’était complètement effondré au cours du siècle dernier ou à peu près. On en déduit que les peuplements de bouleaux existants et disparus représentent différentes phases d’un processus ininterrompu d’effondrement du niveau de peuplement, qui aurait son origine dans la perturbation causée par le renne durant l’ultime phase du petit âge glaciaire. Ce processus s’est ensuite poursuivi de façon plus ou moins autogène dans la direction du vent en raison de la nature du site qui était exposé au vent et à la sécheresse. Un accroissement de la circulation du vent d’ouest et une diminution de l’humidité du sol (fonte des neiges précoce) au cours du siècle dernier pourraient avoir été des facteurs contributifs, bien que cela demande une étude plus approfondie. Sur un terrain très exposé au vent, un siècle de réchauffement important n’a pas été suffisant pour neutraliser le déclin du bouleau. Les résultats soulignent la conclusion à savoir que, dans certaines circonstances, le vent et les effets écologiques et physiologiques connexes sont les facteurs primordiaux qui déterminent la position et la structure de la limite des arbres. Ce sont là des connaissances fondamentales pour la création de modèles du changement de la limite des arbres, modèles réalistes à l’échelle du paysage, dans un avenir en réchauffement

Reducing Inequalities in Water Supply, Sanitation, and Hygiene in the Era of the Sustainable Development Goals

The Sustainable Development Goals (SDGs) and the World Bank's corporate goals of ending extreme poverty and boosting shared prosperity call for specific attention to the poor and vulnerable. The overarching objective of the SDGs is to end poverty in all its forms, but their key difference from the earlier Millennium Development Goals (MDGs) is the integration of social, economic, and environmental goals (UN 2015). This has significant implications for reforms aimed at improving service delivery. With this understanding as its guiding compass, the Water Supply, Sanitation, and Hygiene (WASH) Poverty Diagnostic Initiative focuses on what it would take to reduce existing inequalities in WASH services worldwide. This report, a synthesis of that global initiative, offers new insights on how data can be used to inform allocation decisions to reduce inequalities and prioritize investment in WASH to boost human capital. It also offers a fresh perspective on service delivery that considers how institutional arrangements affect the incentives of a range of actors

The Effect of Open Access on Citation Rates of Self-Archived Articles at Chalmers

Open Access (OA) proponents argue that OA increases the visibility and accessibility of research articles, and therefore increases the citation rate of these works. During the last decade numerous studies have been made on the possible citation advantage of OA on scholarly publications. At Chalmers University of Technology (Göteborg, Sweden) an OA policy was adopted in 2010, mandating all of its publications to be self-archived in the university repository Chalmers Publication Library (CPL). One of the arguments of the then vice chancellor was that OA would increase citations. In this study, a possible OA citation advantage of articles self-archived in CPL is examined. A total of 3424 original articles published 2010-2012 were included, 899 of which were published in full text in CPL, and 2571 that were only registered with bibliographical data. Mean normalized citation scores (MNCS) were calculated using Web of Science citation data processed by the Centre for Science and Technology Studies (CWTS) of Leiden University. Results show that self-archived articles have a 22% higher citation rate than articles that were not self-archived, and that the difference is statistically significant. The limitations and biases of the study are also discussed