Audiometry Using Realistic Sound Scenes Reproduced with Parametric Spatial Audio

Audiometria tarkoittaa kuulon toiminnan tutkimista. Perinteinen metodi on äänesaudiometria, jossa potilaan kuulokynnys mitataan siniääneksillä kuulokkeita käyttäen. Kuulovammaiset ja kuulolaitteen käyttäjät kuitenkin tyypillisesti kokevat hankalimpina kommunikaatiotilanteet taustamelussa. äänesaudiometria ei mittaa näitä ongelmia kunnolla. äänikenttäaudiometriassa käytetään kaiuttimia kuulokkeiden sijaan, jolloin kuulon käytännön suorituskykyä voi mitata paremmin. Tällaisissa järjestelmissä käytetään testimateriaalina tyypillisesti puhetta sekä äänitettyä tai synteettistä taustamelua. Useimmat nykyisistä äänikenttäaudiometriatoteutuksista tosin ovat joko liian suuria ja kompleksisia kliinisiin ympäristöihin tai eivät toista äänen tilaominaisuuksia kunnolla. Directional Audio Coding (DirAC) on parametrinen tilaäänen analysointi- ja toistotekniikka, joka hyödyntää tietoa ihmisen kuulon aika- ja taajuusresoluutiosta. DirAC:n avulla äänen tilaan liittyvät ominaisuudet voidaan tallentaa ja toistaa mielivaltaisella kaiutinjärjestelmällä. Tässä työssä sovellettiin DirAC:a audiometriaan. Työssä esiteltiin äänikenttäaudiometriasovellus, jonka avulla kuulon diagnostiikkaa voidaan tehdä realistisissa ennalta äänitetyissä ääniympäristöissä, joihin on augmentoitu ulkoista testipuhetta. Referenssi ääniympäristöä ja sen DirAC-toistettua kopiota verrattiin keskenään akustisin mittauksin ja psykoakustisin kuuntelukokein. Päätulos oli, että puheenymmärrettävyys ei poikennut merkittävästi näiden ympäristöjen välillä. Tämä todistettiin kuuntelukokein, joissa koehenkilöinä käytettiin sekä normaalikuuloisia että kuulolaitteen ja sisäkorvaistutteen käyttäjiä. Ehdotettua metodia voi tulosten perustella käyttää kuulon diagnostiikkaan klinikkaympäristössä. Sovelluksen tärkein etu on sen tuoma mahdollisuus mitata kuulon tosielämän suorituskykyä verrattain kompaktilla kaiutinjärjestelmällä. Järjestelmän tekniset vaatimukset määriteltiin kaiutinjärjestelmän ja testihuoneen akustiikan osalta.The term audiometry denotes the testing of hearing performance. It is conventionally conducted by measuring the hearing thresholds for pure tones over headphones. However, especially hearing-impaired individuals and hearing instrument users generally have the most problems in communication situations where background noise is present. Results from pure-tone audiometry do not necessarily describe these problems well. To better assess the real-life hearing performance, sound-field audiometry (SFA) systems have been developed, in which loudspeakers are used instead of headphones. Speech and real or synthetic background noise materials are typically used in SFA systems. However, most of the current SFA systems are either too large and complex for clinical environments or do not reproduce the spatial characteristics of the sound scene correctly. Directional Audio Coding (DirAC) is a parametric spatial sound reproduction technique, which utilizes the knowledge on the temporal and spectral resolution of human hearing. With DirAC, the spatial attributes of sound can be captured and reproduced with arbitrary loudspeaker setups. In this thesis, DirAC was applied to audiometric purposes. A sound-field audiometry system was proposed, with which speech intelligibility assessments can be done in realistic pre-recorded sound scenes where external test speech is augmented. With acoustic measurements and psychoacoustic listening tests, a comparison was made between a reference sound scene and a reproduced scene where the reference was reproduced by the method under investigation. The main result was that speech intelligibility did not differ notably between the reference and the proposed system. This was confirmed in listening tests conducted with both a group of normal hearing test subjects and a group consisting of cochlear implant and hearing aid users. The results suggested that the proposed method is valid for clinical hearing diagnostics. The main advantage of the system is that it enables the assessments of real-life hearing abilities using a relatively compact loudspeaker setup. Requirements were specified for a clinical implementation of the system, considering the loudspeaker setup and the test room acoustics

Nuorten terveystietoisuus ja liikunta-aktiivisuus

Tutkimuksessa selvitetään, miten terveyteen liittyvien asioiden arvostaminen heijastuu nuorten ja nuorten aikuisten keskuudessa heidän liikuntakäyttäytymiseensä. Tutkimuksen aineistona on turkulaisille 14–28-vuotiaille nuorille (n = 689) keväällä 2013 tehty kysely, jossa koottiin tietoa heidän tämänhetkisestä elämäntilanteestaan, vapaa-ajanviettotavoistaan, hyvinvoinnistaan ja liikuntasuhteestaan. Tutkimustulosten mukaan nuorten vähäisessä liikunnan harrastamisessa ei ole kysymys tiedon puutteesta ja terveellisten elämäntapojen väheksymisestä. Terveysulottuvuus oli yleisesti ottaen tärkeä nuorten liikunta-aktiivisuuden taustatekijä. Liikunnallisesti aktiiviset pitivät monia terveellisiin elämäntapoihin liittyviä asioita hieman tärkeämpinä kuin vähemmän liikkuvat. Tytöt ja nuoret naiset arvostivat näitä tekijöitä poikia ja nuoria miehiä korkeammalle. Nuorilla oli myös vahva pyrkimys oman liikunta-aktiivisuutensa lisäämiseen

Lead poisoning and other human-related factors cause significant mortality in white-tailed eagles

The white-tailed eagle (Haliaeetus albicilla) suffered a severe population decline due to environmental pollutants in the Baltic Sea area ca. 50years ago but has since been recovering. The main threats for the white-tailed eagle in Finland are now often related to human activities. We examined the human impact on the white-tailed eagle by determining mortality factors of 123 carcasses collected during 2000-2014. Routine necropsy with chemical analyses for lead and mercury were done on all carcasses. We found human-related factors accounting for 60% of the causes of death. The most important of these was lead poisoning (31% of all cases) followed by human-related accidents (e.g. electric power lines and traffic) (24%). The temporal and regional patterns of occurrence of lead poisonings suggested spent lead ammunition as the source. Lead shot was found in the gizzards of some lead-poisoned birds. Scavenging behaviour exposes the white-tailed eagle to lead from spent ammunition.Peer reviewe

Muutoksen polku alkoholin käytössä alkoholihaimatulehduksen jälkeen – yhdeksän vuoden seurantatutkimus

Alkoholihaimatulehdus voi olla henkeä uhkaava ja alkoholin käytön lopettamista pidetään keskeisenä keinona ehkäistä uudelleen sairastumista. Tässä yhdeksän vuoden laadullisessaseurantatutkimuksessa kuvataan ensimmäiseen alkoholihaimatulehdukseen sairastuneiden (n=43) alkoholin käytölle asettamia tavoitteita, niiden toteutumista sekä kokemuksia muutokseen vaikuttaneista tekijöistä. Muutosta kuvataan kulkemisena erilaisilla poluilla (raittius, lähes raittius, kohtuus, kivikko). Raittiustavoitteen alussa valinneilla oli vähemmän runsasta alkoholin käyttöä ja enemmän raittiutta, vaikka heistä vain kolmannes säilytti raittiustavoitteen koko seurannan ajan. Myös juomisen vähentämisen valinneilla käyttö väheni ja lähes puolet heistä pysyi kohtuudessa seurannan ajan. Terveysongelmat koettiin keskeiseksi syyksi raittiuteen sitoutumiseen ja halu elää normaalia sosiaalista elämää syyksi raittiuden tavoittelusta luopumiseen. Pelko haimatulehduksen uusimisesta voi hillitä alkoholin käyttöä myös pitkällä aikavälillä vaikka henkilö ei haluaisi tai pystyisi sitoutumaan raittiuteen. Vuosittaiset seurantakäynnit sairaalassa saattoivat muistuttaa sairastumisesta ja siten edistää tavoitteen saavuttamista. Jatkossa tarvitaan lisää pitkän aikavälin tutkimusta alkoholiongelmasta selviytymiskeinoista alkoholihaimatulehdukseen sairastumisen jälkeen

On the Asperger experience of interaction : Interpersonal dynamics in dyadic conversations

We compared the patterns of affiliative and dominant behavior displayed in male dyads where one participant has Asperger's syndrome (AS) with those displayed in male dyads with two neurotypical (NT) participants. Drawing on interpersonal theory, according to which affiliation and dominance constitute two orthogonal axes of the "interpersonal circle," we used a computer-joystick apparatus to assess the participants' moment-to-moment affiliative and dominant behaviors throughout conversation. The patterns of affiliation and dominance were subsequently studied in relation to post-conversation questionnaires that targeted the interactional experiences of the participants in the two different types of dyads (AS dyads, NT dyads). We found the overall interpersonal notion of complementarity to hold for AS and NT dyads alike: greater affiliation in one participant invoked greater affiliation in the co-participant, and greater dominance invoked greater submissiveness in the co-participant. The AS and NT dyads, however, differed with regard to how affiliative and dominant behaviors related to each other during the time course of a single conversation. Furthermore, we found important differences between the AS and NT dyads in how the different patterns of affiliation and dominance were experienced by the participants. For example, a high level of affiliation synchrony was experienced in more negative terms by the participants in the AS dyads than by those in the NT dyads, while a high level of dominance coordination was experienced in more positive terms by the participants in the AS dyads than by those in the NT dyads. The paper increases understanding of the details of the interactional deficits associated with AS and of the conditions in which AS participants may get maximally positive interactional experiences. More generally, our study highlights the necessity to take the study of individual differences in the experiences of patterns of affiliation and dominance into the official agenda of empirical interaction research.Peer reviewe

Current state of musculoskeletal ultrasound training and implementation in Europe: results of a survey of experts and scientific societies

Objective. To document the current state of musculoskeletal US (MSUS) training and extent of implementation among rheumatologists in the member countries of EULAR. Methods. An English-language questionnaire, divided into five sections (demographics, clinical use of MSUS, overall MSUS training for rheumatologists, MSUS education in the rheumatology training curriculum and education in MSUS offered by the national rheumatology society) was sent by e-mail to three different groups: (i) all national rheumatology societies of EULAR; (ii) all national societies of the European Federation of Societies for Ultrasound in Medicine and Biology; and (iii) 19 senior rheumatologists involved in MSUS training from 14 European countries. Results. Thirty-one (70.5%) out of 44 countries responded to the questionnaire (59.1% of national rheumatology societies, 34.5% of the national US societies and 100% of expert ultrasonographers). Rheumatology was listed among medical specialities that mainly perform MSUS in 20 (64.5%) countries; however, in most [19 (63.3%)] countries <10% of rheumatologists routinely perform MSUS in clinical practice. Training varies widely from country to country, with low rates of competency assessment. MSUS education is part of the rheumatology training curriculum in over half the surveyed countries, being compulsory in 7 (22.6%) countries and optional in 11 (35.5%). Conclusions. This study confirms the high uptake of MSUS across Europe. The reported variation in training and practice between countries suggests a need for standardization in areas including training guideline

Practice of ultrasound-guided arthrocentesis and joint injection, including training and implementation, in Europe: results of a survey of experts and scientific societies

Objectives. To document the practice and training opportunities of US-guided arthrocentesis and joint injection (UGAJ) among rheumatologists in the member countries of the European League Against Rheumatism (EULAR). Methods. An English-language questionnaire, containing questions on demographics, clinical and practical aspects of UGAJ, training options in UGAJ for rheumatologists, UGAJ education in the rheumatology training curriculum and other structured education programmes in UGAJ was sent to three different groups: (i) all national rheumatology societies of EULAR; (ii) all national societies of the European Federation of Societies for Ultrasound in Medicine and Biology (EFSUMB); and (iii) 22 senior rheumatologists involved in EULAR musculoskeletal US training from 14 European countries, who were also asked to circulate the questionnaire among relevant colleagues. Results. Thirty-three (75%) of 44 countries responded to the questionnaire (61.3% of national rheumatology societies, 25% of the national US societies and 100% of expert ultrasonographers). In the majority of countries (85%) 80%) rate of rheumatologists performing conventional joint injection in most of the surveyed countries. The reported variations in practice and the lack of available structured training programmes for trainees in most countries indicates the need for standardization in areas including training guideline