Agriculture impairs stream ecosystem functioning in a tropical catchment

The expansion of agriculture is particularly worrying in tropical regions of the world, where native forests are being replaced by crops at alarming rates, with severe consequences for biodiversity and ecosystems. However, there is little information about the potential effects of agriculture on the functioning of tropical streams, which is essential if we are to assess the condition and ecological integrity of these ecosystems. We conducted a litter decomposition experiment in streams within a tropical catchment, which were subjected to different degrees of agricultural influence: low (protected area, PA), medium (buffer area, BA) and high (agricultural area, AA). We quantified decomposition rates of litter enclosed within coarse-mesh and fine-mesh bags, which allowed the distinction of microbial and detritivore-mediated decomposition pathways. We used litter of three riparian species representing a gradient in litter quality (Alnus acuminate > Ficus irtsipida > Querns burnelioides), and examined detritivore assemblages through the contents of litterbags and benthic samples. We found that the increasing agricultural influence promoted microbial decomposition, probably due to nutrient-mediated stimulation; and inhibited detritivore-mediated and total decomposition because of reduced detritivore numbers, most likely caused by pesticides and sedimentation. Effects were evident for Alnus and Ficus, but not for Querns, which was barely decomposed across the gradient. Our study provides key evidence about the impact of agriculture on topical stream ecosystem functioning, which is associated to changes in stream assemblages and may have far-reaching repercussions for global biochemical cycles. (C) 2020 The Authors. Published by Elsevier B.V.Thisworkwas supported by the National Secretariat for Science, Technology and Innovation (SENACYT; project APY-GC-2018B-052; contract no. 259-2018) and the Ministry of Economy and Finance (MEF; project 019910.001). AC was supported by a fellowship from SENACYT (contract no. 001-2015) and by the National Research System of Panama (SNI; PhD category; contract no. 186-2018). GC was supported by a fellowship from IFARHU-SENACYT (contract no. 270-2018-1011)

High sensitivity of invertebrate detritivores from tropical streams to different pesticides

Freshwater organisms are often sensitive to pesticides, but their sensitivity varies across different taxa and with pesticide type and action mode, as shown by multiple acute toxicity tests. Such variability hampers predictions about how freshwater ecosystems may be altered by pesticide toxicity, which is especially critical for understudied areas of the world such as the tropics. Furthermore, there is little information about the sensitivity of some organisms that are key components of stream food webs; this is the case of litter-feeding detritivorous invertebrates, which contribute to the fundamental process of litter decomposition. Here, we examined the sensitivity of three common detritivores [Anchytarsus sp. (Coleoptera: Ptilodactylidae), Hyalella sp. (Amphipoda: Hyalellidae) and Lepidostoma sp. (Trichoptera: Lepidostomatidae)] to three pesticides commonly used (the insecticides bifenthrin and chlorpyrifos and the fungicide chlorothalonil) using acute (48 or 96 h) toxicity tests. Our study demonstrates that common-use pesticides provoke the mortality of half their populations at concentrations of 0.04?2.7 ?g L-1. We found that all species were sensitive to the three pesticides, with the highest sensitivity found for chlorpyrifos. Additionally, we used the approach of species sensitivity distributions (SSD) to compare our study species with Daphnia magna and other temperate and tropical invertebrates. We found that the study species were among the most sensitive species to chlorpyrifos and chlorothalonil. Our results suggest that tropical detritivores merit special attention in ecological risk assessment of pesticides and highlight the need for accurate ecotoxicological information from ecologically relevant species in the tropics

Congreso científico 2016

La Universidad Autónoma de Chiriquí (UNACHI), continuando con el fortalecimiento de las políticas institucionales, correspondientes al Factor 2: Investigación e innovación, presenta a la consideración de los estamentos universitarios y a la sociedad panameña, el presente volumen, Avances en Investigación 2016, en el cual se recogen los resultados preliminares y los productos de las investigaciones, impulsadas desde las unidades académicas y la Vicerrectoría de Investigación y Posgrado (VIP), durante el período 2015-2016. Cumpliendo con el compromiso de responsabilidad social, el equipo de gestión administrativa de la Rectora Magnífica, Etelvina Medianero de Bonagas, rinde cuentas de los principales logros, los impactos sociales y las proyecciones generadas desde el quehacer investigativo institucional. La realización del II Congreso Científico comprende el desarrollo de conferencias magistrales, conferencias cortas, ponencias, un panel y la exposición de murales. En su conjunto, es un evento académico, a través del cual se procura ofrecer una visión holística de la investigación, desde las perspectivas de las diversas disciplinas, con el propósito de contribuir a un mejor entendimiento del saber humano, a que se realicen aportaciones a las teorías del conocimiento y se propongan soluciones a los grandes temas de interés nacional. Es a partir de esta visión, que en el congreso se abordan temáticas pertinentes con la gestión de la investigación; las estrategias para la colaboración internacional; las tendencias de la investigación científica; los indicadores de ciencia, tecnología e innovación; la energía y el desarrollo sustentable; el emprendimiento y la innovación; los desafíos de la agricultura, ante la soberanía alimentaria; el plan estratégico del agro panameño; la educación y las pruebas PISA; los estudios del virus del Zika y las investigaciones virológicas; los retos en la salud y el bienestar humano; la seguridad y desarrollo humano y el rol del periodismo en tiempos actuales, entre otros temas. Algunas de las instituciones nacionales e internacionales que comparten sus experiencias en el Congreso, son la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (SENACYT); la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP); el Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud (ICGES); el Ministerio de Educación (MEDUCA); la Caja de Seguro Social (CSS); la Universidad Estatal a Distancia (UNED); el Instituto Interamericano de Ciencias Agrícolas (IICA) y el Programa LASPAU, afiliado a la Universidad de Harvard. Por la UNACHI, se cuenta con decidida participación de sus investigadores, institutos y centros de investigación. Los países de los cuales proceden los conferencistas son, los Estados Unidos, Guatemala, Colombia, Bolivia y Perú; además, del país sede, Panamá

Primer congreso científico UNACHI 2015.

La Universidad Autónoma de Chiriquí (UNACHI), a través de la Vicerrectoría de Investigación y Postgrado (VIP), en cumplimiento de su misión, visión y objetivos estratégicos, realiza el Primer Congreso Científico del 5 al 9 de octubre de 2015, con el lema: “Impulsando la cultura, la ciencia y la humanidad”. En atención al Plan Estratégico del Gobierno de la República de Panamá 2015-2019; al Plan Estratégico Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (PENCYT) 2015-2019 de la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (SENACYT); al Plan Estratégico Institucional 2013-2018 de la Universidad Autónoma de Chiriquí y a las Políticas de Investigación e Innovación de la Universidad, se presenta a la consideración de la comunidad científica universitaria y a la sociedad panameña, los resultados de las investigaciones correspondientes al período académico 2014-2015. Las investigaciones que hoy se presentan, corresponden a trabajos realizados por investigadores procedentes de nuestra institución, de universidades y centros de investigación del país y de investigadores procedentes de países hermanos, quienes comparten con nosotros los productos de sus muchas horas de trabajo realizadas en sus laboratorios, redes temáticas y giras de campo. El Congreso tiene sus antecedentes en los seis encuentros científicos realizados, anualmente en la universidad, desde el año 2009 hasta el año 2014. No obstante, dado el impulso y decidido respaldo de la Magnífica Rectora, Etelvina Medianero de Bonagas, al eje de investigación e innovación y al trabajo realizado por nuestros investigadores, se presentó ante el Consejo Académico N° 11-2015, del 16 de junio de 2015, la propuesta para elevar los encuentros a congreso científico, y que fue aprobada por unanimidad. Se convierte este evento académico, en un reto para la institución y a la vez en una gran oportunidad para el fortalecimiento de la investigación e innovación, al servicio de la sociedad y de los grandes temas de interés nacional. Con mucho agrado se puede señalar que en el Congreso se exponen conferencias magistrales, conferencias cortas, ponencias, mesas redondas, videoconferencias y dos exposiciones fotográficas tituladas: “Nuestros ríos, nuestro futuro” y “La luz en las ciencias”. Por segundo año consecutivo se realiza el reconocimiento al investigador del año; en esta oportunidad se honrará al connotado ambientalista Demetrio Miranda Miranda. Se presentan investigadores nacionales de la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación; de la Universidad Tecnológica de Panamá; del Instituto de Investigaciones Científicas y Servicios de Alta Tecnología; de la Universidad de Panamá; del Ministerio de Salud y de la Universidad Autónoma de Chiriquí. También se cuenta con investigadores internacionales procedentes de Estados Unidos, Honduras, Costa Rica y de República Dominicana. Los registros de los participantes, en la página web de la universidad, nos indican que durante el congreso se tendrá la participación de investigadores procedentes de las áreas de las ciencias económicas administrativas, de las ciencias de la salud, de las ciencias sociales y humanidades y de las ciencias naturales y exactas, estos últimos en un mayor porcentaje. Atendiendo a sus políticas institucionales, la UNACHI está cimentando las bases de un sistema de investigación e innovación, a través de acciones muy puntuales, las cuales aspiran a convertir a la Institución, en un centro de educación superior de excelencia y a disponer de un conjunto de investigadores de alto nivel. Con este propósito, se ha aprobado en el Consejo Académico, el Reglamento de Investigación e Innovación, donde se establece por primera vez, la figura del investigador a tiempo completo, a fin de impulsar la investigación en todas las áreas del conocimiento humano; se ha firmado un convenio con SENACYT para la reinserción de talentos en el nivel doctoral, a partir del año 2015, con miras a fortalecer la investigación científica y se han incrementado, significativamente, los fondos destinados a los subsidios de las investigaciones de las tesis de licenciatura, de las tesis de maestrías, de las tesis de doctorados y de los docentes investigadores, con proyectos que se encuentran en este momento en revisión por los evaluadores externos