Cerebral palsy : studies on health and social outcomes in young adulthood, and on treatments for spasticity and pain

Cerebral palsy (CP) is a permanent disorder caused by a non-progressive brain injury or malformation that has occurred early in the development of the child’s brain. The disorder is characterized by dysfunction of movement and posture, with frequent but variable occurrences of other dysfunctions in cognition, perception, sensation, communication, as well as of epilepsy, and pain. The movement dysfunctions are often what is most apparent for an outside observer and interventions have traditionally focused primarily on movement. Spasticity, a type of abnormal contraction of muscles, is common in CP and an aspect of movement that is often targeted for treatment. As CP is a life-long disorder it is important to understand the long-term effects of treatments, especially if they are performed early in life. It is also important to understand how the disorder and the consequences of the disorder evolve ‘long-term’ as the individual grows up. Our knowledge of CP after childhood has been limited. Concerns have been raised on the topics of integration into society for adults with CP, and on some emerging health issues; especially a high prevalence of chronic pain. Understanding these issues and finding ways to manage them is a priority. This thesis focuses on the health and social situation of individuals with CP right after childhood, and on specific treatments for spasticity and pain. This was done using a few separate methods. Health and social situation were investigated cross-sectionally in 20-22- year-old young adults with CP. The long-term effects of the spasticity-reducing neurosurgical procedure selective dorsal rhizotomy (SDR) were investigated using a consecutive case series. And botulinum toxin-A (BoNT-A) was tested as a treatment for chronic musclerelated pain in adults with CP by means of a randomized, placebo-controlled, double-blinded clinical trial. It was found that most young adults with CP still lived in their parental home; more so than in the general population. A majority of those without an intellectual disability had an occupation, but the risk of having no occupation at all was increased. Communication function classification level (CFCS), and intellectual disability were major determinants of the social outcomes, while gross motor function classification level (GMFCS) was not. The overall health-related quality of life (HRQoL) of young adults with CP was comparable to population norms. There were, however, significant sub-group differences across different levels of gross motor function. Pain and fatigue were prevalent across all levels of functioning. The SDR procedure was effective in the long term in reducing spasticity, but this did not prevent contracture development, nor did it seem to improve functioning. Finally, BoNT-A was not superior to placebo in reducing pain in adults with CP at six weeks after treatment. Pain intensity did, however, trend downwards in the BoNT-A group at the last follow-up, suggesting that trials of longer duration are warranted

The Structure and Function of Israeli Employers’ Associations

La première partie de cet article décrit le milieu idéologique, politique, économique et juridique dans lequel évoluent les associations d'employeurs en Israël.Au départ, même si le mouvement de retour du peuple juif en Palestine remonte à la domination ottomane, ce n'est qu'après la première guerre mondiale, alors que le territoire était sous mandat britannique, que le développement industriel a commencé. À l'époque, la Grande-Bretagne adhérait au libéralisme économique et, par conséquent, le secteur public était très peu développé. Sous mandat britannique, on ne favorisait pas l'immigration juive en Palestine et le fardeau du développement économique et l'intégration des immigrants retombaient sur la communauté juive à l'aide de fonds recueillis dans la diaspora. C'étaient les partis sionistes-socialistes qui avaient formé l'élite dirigeante de la collectivité juive en l'orientant vers une idéologie collective. Aussi, en 1920, fondèrent-ilsl’Histadrut. Il s'agissait d'un mouvement de masse destiné à répondre aux besoins économiques et sociaux de ses membres, alors que les partis conservaient leurs fonctions politiques. Jusqu'à l'indépendance,l’Histadrut agissait d'une certaine façon comme précurseur de l'État. Cette organisation joue un double rôle : elle procure à ses membres différents services d'entr'aide sociale ; elle est aussi au sens large un employeur qui est propriétaire d'entreprises dans la plupart des branches de l'économie et elle occupe ainsi une place importante dans le système des relations de travail en Israël.La fondation des associations d'employeurs principales en Israël remontent à la décennie 1920 alors que les représentants des travailleurs pouvaient utiliser la puissance considérable des partis politiques qui constituaientl’Histadrut.Par ailleurs, au point de vue économique, le secteur public occupe environ un tiers de la main-d'oeuvre etl’Histadrut, un cinquième. Le reste des travailleurs, la moitié à peu près de l'ensemble de la main-d'oeuvre, est employée par le secteur privé proprement dit. À cause de l'importance del’Histadrut en tant qu'employeur, la part du service privé est sensiblement plus faible que dans les autres pays, sauf les pays communistes.L’Histadrut occupe une place importante dans l'agriculture, le transport et l'industrie de la construction. Le secteur public comprend les entreprises traditionnelles dont l'exploitation est confiée aux corps publics dans les sociétés occidentales.La plupart des associations d'employeurs possèdent la personnalité juridique en vertu de la loi générale des associations datant aussi loin que 1909 et qui permet à toute association sans but lucratif de conduire librement ses affaires tant internes qu'externes. À cause de l'importance économique de plus en plus considérable de ces associations, le gouvernement a entrepris de réviser cette loi au cours des années '50, mais la nouvelle législation n'a pas encore été sanctionnée. En fait, ceci explique pourquoi les associations d'employeurs sont assez peu structurées, ce qui montre la rareté des documents écrits sur ces associations, lesquelles sont assez avares de renseignements.Aussi, la plupart des associations d'employeurs en Israël possèdent-elles des caractéristiques qu'on ne retrouve pas chez les groupements de même nature enEurope. L'étude de la structure de ces associations constitue la deuxième partie de l'article précédent. Celles-ci sont formées sur une base industrielle qui coïncide avec la nature du produit et les marchés du travail, ce qui assure leur stabilité et leur cohésion interne. Les querelles confessionnelles et idéologiques n'ont guère d'influence sur les associations d'employeurs en Israël. La raison en est dans une bonne mesure qu'il s'agissait au départ d'organisations strictement professionnelles vouées à la défense des intérêts économiques de leurs membres, organisations qui se sont graduellement transformées en associations d'employeurs.Par définition, toutes les associations d'employeurs israéliennes négocient des conventions collectives de travail au nom de leurs membres, mais elles ne participent pas à leur administration, si ce n'est au dernier stade de la procédure des réclamations. Elles n'administrent pas non plus les mesures de sécurité sociale qui sont gérées parl’Histadrut. Les employeurs sont directement membres de l'association nationale, mais la plupart de ces associations possèdent des sections régionales. On peut donc affirmer qu'il n'existe pas en Israël de fédérations d'employeurs dans le sens véritable du terme. Elles ne font pas connaître publiquement le nombre de leurs adhérents non plus.En pratique, on compte trois grandes associations d'employeurs en Israël : l'Association des manufacturiers d'Israël, qui recrute ses membres surtout dans le secteur secondaire, l'Association des fermiers qui représente les agriculteurs privés et l'association des artisans qui est active dans la petite industrie. Il y a aussi une association des entrepreneurs. Les autres groupements ont surtout un caractère professionnel.L'association la plus influente et la plus puissante est l'Association des manufacturiers dont la fondation remonte à 1923. C'est elle qui représente les intérêts de l'entreprise privée. Elle a pris du poids au cours de la deuxième guerre mondiale alors que l'industrie s'est développée rapidement pour satisfaire aux besoins des forces armées des Alliés au Moyen Orient. De type professionnel au départ, l'Association s'est transformée sous l'effet des conflits ouvriers qui ont accompagné l'expansion de l'industrie. Ses sections les plus importantes sont celles de la métallurgie, de l'électronique et du textile. C'est son service des relations du travail qui a autorité en matière de négociations collectives à l'échelle nationale. Le processus de décision est entre les mains d'un petit groupe de personnages influents. C'est le même homme qui en fut d'ailleurs le président de 1923 à 1959. Sa principale innovation dans le domaine des relations de travail fut l'établissement d'un régime d'assurance contre les grèves. Ce fonds couvre une bonne part des pertes attribuables aux arrêts de travail, ce qui a pour effet de renforcer la position des employeurs dans les conflits.Il existe en Israël des associations d'agriculteurs depuis le début du siècle. Ces associations se sont regroupées en 1927 pour former l'Association des fermiers. Fendant longtemps, elle a gardé les caractéristiques d'une organisation professionnelle qui s'est occupée d'institutions subsidiaires : fondation de coopératives de mise en marché, d'une école d'agriculture. Elle s'occupait aussi de colonisation. Elle était alors assez active dans le domaine des relations du travail, parce qu'elle considérait que le caractère saisonnier et temporaire du travail agricole et la structuredu milieu agricole, secteur formé surtout de petits exploitants, ne se prêtaient pas à la négociation collective. Il faut aussi ajouter que, à ce moment, les salariés du secteur de l'agriculture étaient des Arabes. C'est l'arrivée de vagues successives d'immigrants juifs à partir de la fin des années '30 qui a changé la situation. Ces immigrants devinrent des ouvriers agricoles et fondèrent des syndicats pour défendre leurs intérêts. La première convention collective, qui régissait les emballeurs et leurs aides, fut concilie dans la citriculture en 1954. Depuis, la négociation s'est étendue à l'ensemble des emplois agricoles. L'association des fermiers est depuis 1970 le représentant de tous les employeurs privés dans le secteur agricole où règne la paix industrielle.Quant à l'Association des artisans, dont l'établissement remonte à 1906, elle groupe les propriétaires de petites entreprises dans les industries du textile, du vêtement, du cuir et du bois. Elle est assez faible et a peu d'autorité sur ses sections locales.Au-dessus de ces associations, on trouve le Bureau de coordination des associations économiques qui comprend à la fois des associations d'employeurs et des organisations professionnelles. C'est en 1970-71 que ce Bureau devint pour la première fois le représentant des intérêts des employeurs dans les négociations à l'échelle du pays. On peut considérer que l'établissement du Bureau fut une tentative en vue de contrebalancer la puissance des syndicats et d'établir une politique commune dans le domaine des relations professionnelles. On s'efforce d'y arriver par consensus en évitant de s'attaquer à des problèmes trop concrets et qui pourraient faire ressortir des divergences de vue profondes entre les différents groupes.Enfin, les auteurs consacrent la dernière partie de leur étude au fonctionnement interne des associations qui auraient un caractère plutôt oligarchique en ce sens que les dirigeants sont presque toujours recrutés à l'intérieur du même groupe, que les penseurs des associations sont à peu près toujours les mêmes personnes et qu'il n'existe guère de mécanismes qui favoriseraient la diffusion du point de vue des membres. Comme, d'autre part, il s'agit d'organisations volontaires dépourvues de sanctions efficaces, les conseils d'administration s'efforcent de créer des services qui retiennent l'intérêt des membres. Au niveau de l'action politique, les gouvernements à tendance socialiste ont recherché d'une façon générale l'appui des associations d'employeurs dans l'établissement de leur politique économique de sorte que, à mesure que l'État agrandit son champ d'action, il s'établit une certaine interdépendance entre l'administration et les associations d'employeurs qui s'adaptent aux mesures économiques et collaborent avec les entreprises du secteur public. Par ailleurs, l'influence politique des associations d'employeurs est bien mince comparée à celle des syndicats sous un système électoral de représentation proportionnelle. Seule l'Association des artisans est affiliée à une formation politique. Toutefois, la participation active de certains membres à l'activité des associations est souvent le tremplin qui leur permet d'accéder à la politique tant au niveau national que local.Les auteurs concluent leur article en soulignant que les associations d'employeurs, trop fragmentées, manquent d'unité et qu'elles ne font pas le poids devant les syndicats qui regroupent 80 pour cent des salariés.The first part of this article is devoted to a brief description of the ideological, political, economic and legal environment of the employers' associations in Israel. Then, the current structures of the three major associations are discussed, and their external and internal relations are analyzed. Finally, some tentative conclusions emanating from the report are presented, and several possible implications of the Israeli experience for employers' associations in other countries are suggested

Identifying genes that impact on aroma profiles produced by Saccharomyces cerevisiae and the production of higher alcohols

CITATION: Styger, G., Jacobson, D. & Bauer, F. 2011. Identifying genes that impact on aroma profiles produced by Saccharomyces cerevisiae and the production of higher alcohol. Applied Microbiology and Biotechnology, 91(3):713-30, doi:10.1007/s00253-011-3237-z.The original publication is available at http://www.springerlink.com/content/526367083qt666t3/During alcoholic fermentation, many volatile aroma compounds are formed by Saccharomyces cerevisiae, including esters, fatty acids, and higher alcohols. While the metabolic network that leads to the formation of these compounds is reasonably well mapped, surprisingly little is known about specific enzymes involved in specific reactions, the regulation of the network, and the physiological roles of individual pathways within the network. Furthermore, different yeast strains tend to produce significantly different aroma profiles. These differences are of tremendous biotechnological interest, since producers of alcoholic beverages such as wine and beer are searching for means to diversify and improve their product range. Various factors such as the redox, energy, and nutritional balance of a cell have previously been suggested to directly or indirectly affect and regulate the network. To gain a better understanding of the regulations and physiological role of this network, we screened a subset of the EUROSCARF strain deletion library for genes that, when deleted, would impact most significantly on the aroma profile produced under fermentative conditions. The 10 genes whose deletion impacted most significantly on higher alcohol production were selected and further characterized to assess their mode of action within or on this metabolic network. This is the first description of a large-scale screening approach using aroma production as the primary selection criteria, and the data suggest that many of the identified genes indeed play central and direct roles within the aroma production network of S. cerevisiae.Publishers' VersionPost prin

Sea Level Rise Toolbox

Presentation on the development of a web/mobile application to project the rising sea in South Florida

Chemiomics: network reconstruction and kinetics of Port Wine aging

Network reconstruction (NR) has proven to be useful in the detection and visualization of relationships among the compounds present in a Port wine aging data set. This view of the data provides a considerable amount of information with which to understand the kinetic contexts of the molecules represented by peaks in each chromatogram. The aim of this study was to use NR together with the determination of kinetic parameters to extract more information about the mechanisms involved in Port wine aging. The volatile compounds present in samples of Port wines spanning 128 years in age were measured with the use of GC-MS. After chromatogram alignment, a peak matrix was created, and all peak vectors were compared to one another to determine their Pearson correlations over time. A correlation network was created and filtered on the basis of the resulting correlation values. Some nodes in the network were further studied in experiments on Port wines stored under different conditions of oxygen and temperature in order to determine their kinetic parameters. The resulting network can be divided into three main branches. The first branch is related to compounds that do not directly correlate to age, the second branch contains compounds affected by temperature, and the third branch contains compounds associated with oxygen. Compounds clustered in the same branch of the network have similar expression patterns over time as well as the same kinetic order, thus are likely to be dependent on the same technological parameters. Network construction and visualization provides more information with which to understand the probable kinetic contexts of the molecules represented by peaks in each chromatogram. The approach described here is a powerful tool for the study of mechanisms and kinetics in complex systems and should aid in the understanding and monitoring of wine quality.info:eu-repo/semantics/acceptedVersio

Holistic evaluation of management policies: What are the consequences of modified gear use on Georges Bank?

Georges Bank haddock is a recently recovered fish stock in the New England groundfish fishery. Due to federal constraints under the Magnuson-Steven Act, however, this stock cannot be optimally exploited due to the bycatch of other critical species in the New England groundfishery such as cod and yellowtail flounder which are overfished. The Ruhle trawl and Separator trawl are examples of recent advances in gear technology that have been shown to significantly increase haddock to bycatch ratios. This study models the groundfish fishery through a mixed stock yield model which incorporates technological interactions. We also develop a socio-economic model that quantifies the amount of employment and producer surplus associated with three trawl types. Our results explore policy situations regarding the use of the new trawls. By bridging the biological and socio-economic models, we are able to view the fishery as a system that more accurately represents stakeholder views. Our model shows that each trawl, when used exclusively, produces different optimum strategies and therefore an optimum management strategy would most likely include a combination of trawl types. Our results also support the logic of using modified trawls for haddock fishing trips in which bycatch is strictly regulated as the Ruhle trawl is able to maintain 80% of catches caught by a conventional trawl while reducing bycatch up to over 60%. This paper is a first step towards an aid for policy makers to examine fishery gear trade-offs and the resulting biological and socio-economic consequences of different management actions within the constraints of the Magnuson-Stevens Act

The urea connection. Intramolecular Diels-Alder reactions of ureas

Intramoleeular Diels-Alder reactions with a urea tether afford adducts in good yields, yet the analogous carbamates fail to cycliz

GSA-PCA : gene set generation by principal component analysis of the Laplacian matrix of a metabolic network

The original publication is available at http://www.biomedcentral.com/1471-2105/13/197Publication of this article was funded by the Stellenbosch University Open Access Fund.Abstract Background Gene Set Analysis (GSA) has proven to be a useful approach to microarray analysis. However, most of the method development for GSA has focused on the statistical tests to be used rather than on the generation of sets that will be tested. Existing methods of set generation are often overly simplistic. The creation of sets from individual pathways (in isolation) is a poor reflection of the complexity of the underlying metabolic network. We have developed a novel approach to set generation via the use of Principal Component Analysis of the Laplacian matrix of a metabolic network. We have analysed a relatively simple data set to show the difference in results between our method and the current state-of-the-art pathway-based sets. Results The sets generated with this method are semi-exhaustive and capture much of the topological complexity of the metabolic network. The semi-exhaustive nature of this method has also allowed us to design a hypergeometric enrichment test to determine which genes are likely responsible for set significance. We show that our method finds significant aspects of biology that would be missed (i.e. false negatives) and addresses the false positive rates found with the use of simple pathway-based sets. Conclusions The set generation step for GSA is often neglected but is a crucial part of the analysis as it defines the full context for the analysis. As such, set generation methods should be robust and yield as complete a representation of the extant biological knowledge as possible. The method reported here achieves this goal and is demonstrably superior to previous set analysis methods.Publishers' Versio