Mean Field Theory for Sigmoid Belief Networks

We develop a mean field theory for sigmoid belief networks based on ideas from statistical mechanics. Our mean field theory provides a tractable approximation to the true probability distribution in these networks; it also yields a lower bound on the likelihood of evidence. We demonstrate the utility of this framework on a benchmark problem in statistical pattern recognition---the classification of handwritten digits.Comment: See http://www.jair.org/ for any accompanying file

Respiratory Infections Precede Adult-Onset Asthma

BACKGROUND: Respiratory infections in early life are associated with an increased risk of developing asthma but there is little evidence on the role of infections for onset of asthma in adults. The objective of this study was to assess the relation of the occurrence of respiratory infections in the past 12 months to adult-onset asthma in a population-based incident case-control study of adults 21-63 years of age. METHODS/PRINCIPAL FINDINGS: We recruited all new clinically diagnosed cases of asthma (n = 521) during a 2.5-year study period and randomly selected controls (n = 932) in a geographically defined area in South Finland. Information on respiratory infections was collected by a self-administered questionnaire. The diagnosis of asthma was based on symptoms and reversible airflow obstruction in lung function measurements. The risk of asthma onset was strongly increased in subjects who had experienced in the preceding 12 months lower respiratory tract infections (including acute bronchitis and pneumonia) with an adjusted odds ratio (OR) 7.18 (95% confidence interval [CI] 5.16-9.99), or upper respiratory tract infections (including common cold, sinusitis, tonsillitis, and otitis media) with an adjusted OR 2.26 (95% CI 1.72-2.97). Individuals with personal atopy and/or parental atopy were more susceptible to the effects of respiratory infections on asthma onset than non-atopic persons. CONCLUSIONS/SIGNIFICANCE: This study provides new evidence that recently experienced respiratory infections are a strong determinant for adult-onset asthma. Reducing such infections might prevent onset of asthma in adulthood, especially in individuals with atopy or hereditary propensity to it

Subtypes of Adult-Onset Asthma at the Time of Diagnosis: A Latent Class Analysis

Introduction: Only a few previous studies have investigated the subtypes of adult-onset asthma. No previous study has assessed whether these subtypes are different between men and women, or whether these subtypes have different risk factors. Methods: We applied latent class analyses to the Finnish Environment and Asthma Study population, including 520 new cases of adult-onset asthma. We formed subtypes separately between women and men and analyzed the following determinants as potential predictors for these subtypes: age, body mass index, smoking, and parental asthma. Results: Among women, the subtypes identified were: 1. Moderate asthma, 2. Cough-variant asthma, 3. Eosinophilic asthma, 4. Allergic asthma, and 5. Difficult asthma. Among men, the subtypes were: 1. Mild asthma, 2. Moderate asthma, 3. Allergic asthma, and 4. Difficult asthma. Three of the subtypes were similar among women and men: Moderate, Allergic, and Difficult asthma. In addition, women had two distinct subtypes: Cough-variant asthma, and Eosinophilic asthma. These subtypes had different risk factor profiles, e.g., heredity was important for Eosinophilic and Allergic asthma (RR for Both parents having asthma in Eosinophilic 3.55 (1.09 to 11.62)). Furthermore, smoking increased the risk of Moderate asthma among women (RR for former smoking 2.21 (1.19 to 4.11)) and Difficult asthma among men but had little influence on Allergic or Cough-variant asthma. Conclusion: This is an original investigation of the subtypes of adult-onset asthma identified at the time of diagnosis. These subtypes differ between women and men, and these subtypes have different risk factor profiles. These findings have both clinical and public health importance for the etiology, prognosis, and treatment of adult-onset asthma

Yrittäjyyskasvatus opetussuunnitelmissa varhaiskasvatuksesta esi- ja alkuopetukseen

Tiivistelmä. Tämän tutkimuksen tavoitteena on luoda katsaus yrittäjyyskasvatus käsitteen määrittelyyn kuvailevan kirjallisuuskatsauksen keinoin. Tutkimusaineistoon perehtymällä selvitän, miten yrittäjyyskasvatus ilmenee oppimissuunnitelmissa varhaiskasvatuksesta esi- ja alkuopetukseen. Käsitteen määrittely kirjallisuuden pohjalta mahdollistaa opetussuunnitelmien tarkastelun. Tutkielmassani määrittelen ensin yrittäjyyskasvatuksen käsitteet, yrittäjyys ja kasvatus. Tarkastelen tutkielmassa yrittäjyyskasvatuksen määritelmän kautta sitä, miten yrittäjyyskasvatus ilmenee pedagogisissa normatiivisissa asiakirjoissa, varhaiskasvatussuunnitelmassa, esiopetussuunnitelmassa sekä peruskoulun opetussuunnitelmassa 1–2 vuosiluokilla. Käsittelen myös kasvatuksen ja koulutuksen sekä opettajien roolia yrityskasvatuksen edistämisen näkökulmasta. Lopussa pohdin sitä, käsitetäänkö yrittäjyyskasvatus samoin varhaiskasvatuksessa ja esi- ja alkuopetuksessa. Tutkielmani olen rajannut esi- ja alkuopetusikäisiin, sillä tutkin erityisesti yrittäjyyskasvatuksen jatkumoa. Yrittäjyyskasvatus määritellään tutkielmassa käsitteiden avulla kasvatuksen ja koulutuksen näkökulmasta. Erittelen myös tavoitteita, asenteita ja arvoja, jotka luovat yrittäjyyskasvatukselle edellytykset. Yrittäjyyskasvatus mielletään osaksi laaja-alaista osaamista ja oppimisalueita opetussuunnitelmissa, joten tarkastelen yrittäjyyttä myös laaja-alaisenosaamisen alueena. Yrittäjyyskasvatus on elinikäistä oppimista ja sen vuoksi se kattaa opetussuunnitelmissamme varhaiskasvatuksesta aina toisen asteen koulutukseen asti. Tutkien erityisesti sitä, onko yrittäjyys linjattu opetussuunnitelmiin niin, että sen jatkuvuus voidaan taata tavoitteellisesti. Yrittäjyyskasvatuksen käsiteen määrittely osoittautui monitahoiseksi. Kasvatuksen ja koulutuksen näkökulmasta yrittäjämäisen asenteen edistäminen ja yrittäjyyskasvatus pitää sisällään sisäistä yrittäjyyttä. Toisessa tapauksessa puhutaan yrittäjämäisestä toiminnasta, jossa ulkoinen ja sisäinen yrittäjyys katsotaan muodostavan toisiaan täydentävän elinikäisen jatkumon. Yrittäjyyskasvatuksen tavoitteeksi liitetään usein virheellisesti kuuluvan aina taloudellinen hyöty. Kirjallisessa aineistossa käsite miellettiin arvoiksi, asenteiksi ja toimintatavoiksi. Yrittäjyyskasvatuksen päätavoitteiden on näiden asenteiden välittäminen. Eri käsitykset yrittäjyydestä ja sen sisältöalueista opettajien keskuudessa aiheuttavat haasteita yrittäjyyskasvatuksen tavoitteiden saavuttamisessa. Opetussuunnitelmat antavat raamit opetukselle, eikä yrittäjyyden määritelmää ole sisällytetty siihen. Sen vuoksi täydentävinä asiakirjoina Opetus- ja kulttuuriministeriö on linjannut Yrittäjyyskasvatuksen suuntaviivoja ja tavoitteita, joiden tarkoitus on tasata eroja yrittäjyyskasvatuksen sisältöalueiden ymmärtämisessä

Näkemyksiä joustavan esi- ja alkuopetuksen järjestämisestä yhteisopettajuuden keinoin:tapaus yhdestä Pohjois-Pohjanmaalla sijaitsevasta koulusta

Tiivistelmä. Joustavan opetuksen opetusmenetelmää ja toimintamalleja on hyödynnetty usean vuosikymmenen ajan osana perusopetuksen toteuttamista. Perusopetuksessa vallalla olevan inkluusion myötä yksilöllinen oppiminen ja opetuksen joustavuus ovat monipuolistaneet ja haastaneet perinteisempää opetusta. Joustavan opetuksen toimintatapoja käytetään nykyään esiopetuksesta perusopetukseen. Tässä tutkimuksessa joustavan opetuksen tarkastelun kohteena ovat esi- ja alkuopetus. Joustavalla opetuksella tarkoitetaan tutkimuksessa tapaustutkimuksen koulussa toteutettavaa esi- ja alkuopetusluokan yhtenäistä toimintaa. Siirtymä esiopetuksesta alkuopetukseen muodostaa koulupolulle ensimmäisen nivelvaiheen. Nivelvaiheen yhteistyön merkitystä käsitellään tutkimuksessa osana joustavan opetuksen toteuttamista. Nivelvaiheen yhteistyö toteutuu tässä tapauksessa luonnollisesti osana opettajien välistä yhteistyötä, joka ilmenee esiopetussuunnitelman ja alkuopetussuunnitelman perusteiden yhteensovittamisena. Tutkimuksessa tarkastellaan, miten joustavuus ilmenee tapauskoulun joustavan esi- ja alkuopetuksen järjestämisessä tiimin näkemysten kautta ja miten vastuut jakautuvat opettajien kesken. Opetusta toteuttava tiimi koostuu luokanopettajasta, esiopetuksen opettajasta, koulunkäynnin ohjaajasta, laaja-alaisen erityisopettajasta ja varhaiskasvatuksen erityisopettajasta. Tutkimusaineisto koostuu edellä mainittujen yksilöteemahaastatteluista. Tulokset on analysoitu fenomenografista analyysia hyödyntäen. Tutkimuksen tavoitteena oli selvittää moniammatillisen tiimin näkemyksien kautta joustavan opetuksen järjestämistä esi- ja alkuopetuksen luokassa. Pro gradu -tutkielma selvittää yhdessä luokassa toteutettavaa joustavaa opetusta. Keskiössä ovat tiimin jäsenten näkemykset opetuksen suunnittelusta ja toteuttamisesta. Tutkimuksen tulokset kokoavat yhteen joustavan esi- ja alkuopetuksen luokan hyväksi todettuja käytänteitä, joka mahdollistavat kahdella eri hallinnonaloilla olevien kasvatusinstituutioiden yhdistämisen. Tapaus antoi lisätietoa joustavan esi- ja alkuopetuksen toteuttamisesta lapsen edun ja tasavertaisuuden näkökulmasta, sillä tutkimuksen erityinen huomio keskittyi joustavaan opiskelijavalintaan ja vahvaan yksilöllisen oppimisen painotukseen. Päätulokset muodostuvat joustavassa esi- ja alkuopetuksessa käytettävistä opetusmenetelmistä sekä kuinka opetusta toteutetaan yhteisopettajuuden keinoin. Tutkimuksen kautta saatiin tietoa myös tiimin jäsenten ammatillisista vastuista osana opetuksen suunnittelua ja toteuttamista

Evaluation of preservation methods for improving biogas production and enzymatic conversion yields of annual crops

BACKGROUND: The use of energy crops and agricultural residues is expected to increase to fulfil the legislative demands of bio-based components in transport fuels. Ensiling methods, adapted from the feed sector, are suitable storage methods to preserve fresh crops throughout the year for, for example, biogas production. Various preservation methods, namely ensiling with and without acid addition for whole crop maize, fibre hemp and faba bean were investigated. For the drier fibre hemp, alkaline urea treatment was studied as well. These treatments were also explored as mild pretreatment methods to improve the disassembly and hydrolysis of these lignocellulosic substrates. RESULTS: The investigated storage treatments increased the availability of the substrates for biogas production from hemp and in most cases from whole maize but not from faba bean. Ensiling of hemp, without or with addition of formic acid, increased methane production by more than 50% compared to fresh hemp. Ensiling resulted in substantially increased methane yields also from maize, and the use of formic acid in ensiling of maize further enhanced methane yields by 16%, as compared with fresh maize. Ensiled faba bean, in contrast, yielded somewhat less methane than the fresh material. Acidic additives preserved and even increased the amount of the valuable water-soluble carbohydrates during storage, which affected most significantly the enzymatic hydrolysis yield of maize. However, preservation without additives decreased the enzymatic hydrolysis yield especially in maize, due to its high content of soluble sugars that were already converted to acids during storage. Urea-based preservation significantly increased the enzymatic hydrolysability of hemp. Hemp, preserved with urea, produced the highest carbohydrate increase of 46% in enzymatic hydrolysis as compared to the fresh material. Alkaline pretreatment conditions of hemp improved also the methane yields. CONCLUSIONS: The results of the present work show that ensiling and alkaline preservation of fresh crop materials are useful pretreatment methods for methane production. Improvements in enzymatic hydrolysis were also promising. While all three crops still require a more powerful pretreatment to release the maximum amount of carbohydrates, anaerobic preservation is clearly a suitable storage and pretreatment method prior to production of platform sugars from fresh crops

Assessing and enhancing the impact potential of marketing articles

Although the impact of marketing is a recognized priority, current academic practices do not fully support this goal. A research manuscript’s likely influence is difficult to evaluate prior to publication, and audiences differ in their understandings of what “impact” means. This article develops a set of criteria for assessing and enhancing a publication’s impact potential. An article is argued to have greater influence if it changes many stakeholders’ understandings or behaviors on a relevant matter; and makes its message accessible by offering simple and clear findings and translating them into actionable implications. These drivers are operationalized as a checklist of criteria for authors, reviewers, and research supervisors who wish to evaluate and enhance a manuscript’s potential impact. This article invites scholars to further develop and promote these criteria and to participate in establishing impact evaluation as an institutionalized practice within marketing academia.</p

Cooperative environment recognition utilizing UWB waveforms and CNNs

Cooperative navigation enhances localization performance and situational awareness in challenging conditions, such as in tactical and first responder operations. In this work we demonstrate how the waveform of the Ultra Wideband (UWB) signal used for ranging in cooperative navigation can also be used to detect the environment surrounding the user of the navigation system. Different environments affect the wave-form in different ways, and thus the received waveform contains features characteristic to the environment around the receiver. We show how the received UWB signal waveform can be used in a Convolutional Neural Network (CNN) in order to determine whether the user is outdoors, indoors or in a forest. The environment is recognized correctly more than 90% of the time. © 2020 German Institute of Navigation - DGON.Peer reviewe

Exposure to benzene at work and the risk of leukemia: a systematic review and meta-analysis

Background A substantial number of epidemiologic studies have provided estimates of the relation between exposure to benzene at work and the risk of leukemia, but the results have been heterogeneous. To bridge this gap in knowledge, we synthesized the existing epidemiologic evidence on the relation between occupational exposure to benzene and the risk of leukemia, including all types combined and the four main subgroups acute myeloid leukemia (AML), acute lymphocytic leukemia (ALL), chronic lymphocytic leukemia (CLL), and chronic myeloid leukemia (CML). Methods A systematic literature review was carried out using two databases 'Medline' and 'Embase' from 1950 through to July 2009. We selected articles which provided information that can be used to estimate the relation between benzene exposure and cancer risk (effect size). Results In total 15 studies were identified in the search, providing 16 effect estimates for the main analysis. The summary effect size for any leukemia from the fixed-effects model was 1.40 (95% CI, 1.23-1.57), but the study-specific estimates were strongly heterogeneous (I2 = 56.5%, Q stat = 34.47, p = 0.003). The random-effects model yielded a summary- effect size estimate of 1.72 (95% CI, 1.37-2.17). Effect estimates from 9 studies were based on cumulative exposures. In these studies the risk of leukemia increased with a dose-response pattern with a summary-effect estimate of 1.64 (95% CI, 1.13-2.39) for low (< 40 ppm-years), 1.90 (95% CI, 1.26-2.89) for medium (40-99.9 ppm-years), and 2.62 (95% CI, 1.57-4.39) for high exposure category (> 100 ppm-years). In a meta-regression, the trend was statistically significant (P = 0.015). Use of cumulative exposure eliminated heterogeneity. The risk of AML also increased from low (1.94, 95% CI, 0.95-3.95), medium (2.32, 95% CI, 0.91-5.94) to high exposure category (3.20, 95% CI, 1.09-9.45), but the trend was not statistically significant. Conclusions Our study provides consistent evidence that exposure to benzene at work increases the risk of leukemia with a dose-response pattern. There was some evidence of an increased risk of AML and CLL. The meta-analysis indicated a lack of association between benzene exposure and the risk of CML

Bias and Misrepresentation of Science Undermines Productive Discourse on Animal Welfare Policy: A Case Study

Reliable scientific knowledge is crucial for informing legislative, regulatory, and policy decisions in a variety of areas. To that end, scientific reviews of topical issues can be invaluable tools for informing productive discourse and decision-making, assuming these reviews represent the target body of scientific knowledge as completely, accurately, and objectively as possible. Unfortunately, not all reviews live up to this standard. As a case in point, Marino et al.’s review regarding the welfare of killer whales in captivity contains methodological flaws and misrepresentations of the scientific literature, including problematic referencing, overinterpretation of the data, misleading word choice, and biased argumentation. These errors and misrepresentations undermine the authors’ conclusions and make it impossible to determine the true state of knowledge of the relevant issues. To achieve the goal of properly informing public discourse and policy on this and other issues, it is imperative that scientists and science communicators strive for higher standards of analysis, argumentation, and objectivity, in order to clearly communicate what is known, what is not known, what conclusions are supported by the data, and where we are lacking the data necessary to draw reliable conclusions