Effect of dexamethasone on milk yield and composition in dairy cows

Dexamethasone was injected in dairy cows in order to get a better insight into the effects of corticosteroids on milk secretion and composition. A single intramuscular dose of 40 mg dexamethasone caused a 45% reduction in milk yield after 24 h; full recovery took 5 d. The secretion of fat, casein and magnesium was not affected by the treatment. Consequently, the concentration of fat, total protein, total casein, magnesium and phosphorus increased then decreased in direct proportion to the changes in milk yield. The secretion of total protein, calcium and phosphorus decreased as a result of the treatment. The concentration of lactose and the monovalent ions (sodium, potassium, and chlorine) was unaffected, and as a result their secretion decreased and returned to pretreatment level in direct inverse proportion to the changes in milk yield. Whey protein secretion decreased for 48 h and was responsible for the decrease in total protein secretion for 48 h. The most profound effect of dexamethasone is the reduction in the secretion of the osmotic components.Effet de la dexaméthasone sur la production et la composition du lait chez les vaches laitières. La dexaméthasone a été injectée à des vaches laitières afin de mieux comprendre les effets des corticostéroïdes sur la sécrétion et la composition du lait. Une dose unique intramusculaire de 40 mg de dexaméthasone a réduit de 45 % la production de lait après 24 h ; le retour total à la production antérieure a pris 5 jours. La sécrétion des lipides, des caséines et du magnésium n'a pas été affectée par le traitement. En conséquence, la concentration des lipides, des protéines totales, des caséines totales, du magnésium et du phosphore a augmenté puis a diminué proportionnellement aux changements de production laitière. La sécrétion des protéines totales, du calcium et du phosphore a diminué à la suite du traitement. La concentration du lactose et des ions monovalents (sodium, potassium et chlore) est restée inchangée ; leur sécrétion a diminué et est revenue au niveau initial dans une proportion inverse aux modifications de la production laitière. La sécrétion des protéines du lactoserum a diminué pendant 48 h et a été responsable de la diminution de la sécrétion des protéines totales pendant 4 h. L'effet le plus important de la dexaméthasone est la réduction de la sécrétion des composés à pouvoir osmotique