The prosody-syntax relationship in sentence processing

Las oraciones de relativo con doble antecedente nominal constituyen un caso ampliamente ilustrado de ambigüedad de adjunción. Los estudios psicolingüísticos sobre estas oraciones en castellano han mostrado una preferencia hacia la adjunción alta en la resolución de esta ambigüedad. En el presente artículo se estudia la contribución de la prosodia en el procesamiento de oraciones ambiguas y no ambiguas con este tipo de estructura. En él se describen dos experimentos, uno de producción y otro de comprensión de oraciones, en los que se manipularon y analizaron parámetros prosódicos temporales (duración o longitud de pausas y constituyentes sintácticos) y frecuenciales (contornos de entonación). En ambos experimentos se efectuaba una desambiguación prosódica de las oraciones ambiguas. Los resultados muestran que la información temporal (en particular, la duración de las pausas y del segundo antecedente nominal de la cláusula de relativo) parece ser clave en la producción y comprensión de estos enunciados, y se emplea como principal indicio del tipo de adjunción de la cláusula de relativo. En cambio, las variaciones de la frecuencia fundamental desempeñan un papel menos claro,y en todo caso secundario, en la resolución de la ambigüedad oracional. Por último, la longitud de la cláusula de relativo, otro parámetro prosódico temporal, ejerce una influencia limitada en el procesamiento de este tipo de oraciones.The attachment of relative clauses with two antecedent nouns as potential hosts is a widely studied research topic in psycholinguistics. Previous research in Spanish shows a preference for high attachment in sentences of this kind. This paper examines the contribution of prosody to the processing of ambiguous and unambiguous sentences of this type. We report two experiments, one of sentence production and the other of sentence comprehension, where prosodic parameters of two kinds were explored and manipulated: temporal features (such as pause and constituent duration or length) and intonational features (such as fundamental frequency contour). In both experiments, prosodic information was used as the disambiguating criterion. Our results show that temporal information (particularly the duration of pauses and of the second antecedent noun) is a key factor in both production and comprehension, and is used as the main evidence for the attachment type of the ambiguous relative clause. In contrast, the use of fundamental frequency in the prosodic disambiguation of these sentences is shown to be less relevant. Finally, relative clause length, another temporal prosodic feature, plays a limited role in the processing of structures of this kind

Anterobasal temporal lobe lesions alter recurrent functional connectivity within the ventral pathway during naming

An increasing amount of evidence supports a crucial role for the anterior temporal lobe (ATL) in semantic processing. Critically, a selective disruption of the functional connectivity between left and right ATLs in patients with chronic aphasic stroke has been illustrated. The aim of the current study was to evaluate the consequences that lesions on the ATL have on the neurocognitive network supporting semantic cognition. Unlike previous work, in this magnetoencephalography study we selected a group of patients with small lesions centered on the left anteroventral temporal lobe before surgery. We then used an effective connectivity method (i.e., dynamic causal modeling) to investigate the consequences that these lesions have on the functional interactions within the network. This approach allowed us to evaluate the directionality of the causal interactions among brain regions and their associated connectivity strengths. Behaviorally, we found that semantic processing was altered when patients were compared with a strictly matched group of controls. Dynamic causal modeling for event related responses revealed that picture naming was associated with a bilateral frontotemporal network, encompassing feedforward and feedback connections. Comparison of specific network parameters between groups revealed that patients displayed selective network adjustments. Specifically, backward connectivity from anterior to posterior temporal lobe was decreased in the ipsilesional hemisphere, whereas it was enhanced in the contralesional hemisphere. These results reinforce the relevance of ATL in semantic memory, as well as its amodal organization, and highlight the role of feedback connections in enabling the integration of the semantic information.This work was supported by a research grant from the Spanish Ministry of Science and Innovation (Grant SAF2011-27920) to I.G.-M. P.C. was supported by a Ramo´n y Cajal Fellowship from the Spanish Ministry of Science and Innovation (RYC-2010-05748). C.P. was supported by Spanish Ministry of Science and Education (AP2009-4131)

La década 1989-1998 en la psicología española: análisis de la investigación sobre procesos psicológicos básicos, historia de la psicología y otros asuntos

Este artículo ofrece una revisión de la investigación publicada por profesores del área de Psicología Básica de las universidades españolas durante la década 1989-1998. La revisión abarca la investigación sobre procesos psicológicos básicos, comúnmente encuadrados bajo las etiquetas de psicología experimental y cognitiva, así como sobre otros temas pertenecientes a diversas áreas de la psicología, incluyendo también cuestiones de psicología aplicada. Se analiza el trabajo de 2411 investigadores pertenecientes a 27 universidades españolas, según se refleja en 1.882 artículos, capítulos de libros y libros. Los análisis llevados a cabo en este informe contienen una descripción de las principales líneas de investigación de cada área, que se acompaña de referencias de trabajos representativos publicados, y algunos datos estadísticos relativos a la distribución de los trabajos de investigación en diversos tipos de publicaciones (españolas y extranjeras) y a los índices de impacto de dichos trabajos a escala nacional e internacional

Reconhecimento das relações intersensoriais baseadas no ritmo aos 4, 7 e 10 meses

Desde que nacen, los bebés desarrollan la habilidad para percibir un amplio rango de relaciones intersensoriales. En este estudio se indaga el desarrollo de la habilidad para percibir relaciones intersensoriales basadas en el ritmo. Tres grupos de bebés –de 4, 7 y 10 meses– participaron en una tarea de preferencia intersensorial en la que se utilizó como estímulos audiovisual una mujer ejecutando dos performances  –similares a la que los adultos realizan frente a los bebés durante los intercambios intersubjetivos–organizadas según dos patrones rítmicos diferentes. Los resultados indican que sólo el grupo de bebés de 10 meses reconoce la relación intersensorial basa en el ritmo. Estos se discuten en relación con las capacidades para detectar y discriminar patrones rítmicos informadas en investigaciones previas. Se revisa también su implicancia respecto del desarrollo intersubjetivo temprano.  From birth babies develop the ability to perceive a wide range of intersensory relationships. In this study we investigated the development of the ability to perceive intersensory rhythm-based relationships. Three groups of 4, 7 and 10-months-old babies participated in an intersenory preference task in which a woman was used as an audiovisual stimulus. The woman carried out two performances –similar to those that adults regularly perform in front of babies during intersubjective exchanges– organized according to different rhythmic patterns. The results suggest that only the 10-month-old group recognize the rhythm-based intersensory relationship. The results are discussed as related to the previously known ability to detect and discriminate rhythmic patterns. Furthermore, the implications of these results for early intersubjective development are considered. &nbsp