Essays on consumer search

This thesis consists of three essays on different topics within the field of consumer search. The first essay proposes and solves a model for how consumers decide between discovering more products and searching among alternatives they are already aware of. The second essay builds on this model and quantifies the effects of different product rankings on consumer surplus and an online search intermediary’s revenues. The third and final essay proposes and solves a model for how consumers allocate time to searching across different product categories

Optimal Search and Discovery

This paper studies a search problem where a consumer is initially aware of only a few products. At every point in time, the consumer then decides between searching among alternatives he is already aware of and discovering more products. I show that the optimal policy for this search and discovery problem is fully characterized by tractable reservation values. Moreover, I prove that a predetermined index fully specifies the purchase decision of a consumer following the optimal search policy. Finally, a comparison highlights differences to classical random and directed search.Comment: 48 pages, 2 figures, 3 table

Die schweizerische Entwicklungszusammenarbeit im internationalen Vergleich

1. Einleitung Wo steht die schweizerische Entwicklungszusammenarbeit im internationalen Vergleich ? Wir wollen diese Frage aus dem Blickwinkel der Länderexamen untersuchen, welche der Entwicklungshilfeausschuss (DAC) der OECD in regelmässigen Abständen zur Ueberprüfung der Leistungen seiner Mitglieder durchführt. Hierzu analysieren wir die wichtigsten quantitativen und qualitativen Elemente der Kritik, welche die drei letzten Examen in den Jahren 1988, 1990 und 1993 zutagegebracht haben. Natu..

A multiplex-system to target 16 male-specific and 15 autosomal genetic markers for orang-utans (genus: Pongo )

Genetic studies of dispersal on local spatial and short temporal scales require a large number of autosomal microsatellites. However, the study of dispersal over large spatial scales and the resolution of deep evolutionary histories require marker systems that are preferentially inherited through the male or female line. Addressing such questions in endangered orang-utans (genus: Pongo) bears significant relevance to species conservation, as habitat destruction and fragmentation pose a significant threat to the whole genus. Here, we report 16 male-specific markers (nine human-derived microsatellites, six single nucleotide and one insertion-deletion polymorphisms), and 15 novel Pongo-derived autosomal microsatellite loci. All 31 markers can be amplified in four multiplex polymerase chain reactions even in DNA derived from faecal material. The markers can be applied to studying a wide range of important questions in this genus, such as conservation genetics, social structure, phylogeny and phylogeograph

A prospektív emlékezet károsodása szkizofréniában – S és Z alcsoportok

A prospektív emlékezet a célvezérelt viselkedésorganizáció azon alapvetõ rendszere, amely lehetõvé teszi, hogy egy szándékot megõrizzünk, elõhívjunk és a jövõ egy adott idõpontjában meghatározott kontextusban kivitelezzünk. Elgondolásunk szerint szkizofréniában a végrehajtó rendszer mûködési defektusával szoros kapcsolatban a prospektív emlékezeti (PM) mûködés is zavart lehet. Kísérletünkben n=20 szkizofréniával (DSM-IV szerint) diagnosztizált beteg és n=20 nemben, életkorban, iskolai végzettségben illesztett egészséges kontrollszemély vett részt. Vizsgálatunkban a Burgess és munkatársai (2001) által kidolgozott kísérleti eseményalapú PM paradigmát alkalmaztunk 3 kondícióval: alaphelyzet, elvárt helyzet és prospektív helyzet. A kísérlet alaphelyzetében nem voltak PM ingerek, a vizsgálati személyek egyszerû reakcióidõ feladatot hajtottak végre (’ongoing feladat’). Az ún. elvárt helyzetben a vizsgálati személyek az alaphelyzettel megegyezõ ’ongoing feladat’ végzése közben várták a PM ingereket, amelyek azonban a teljes feladatszakasz során sem jelentkeztek. A harmadik, ún. prospektív helyzet az elvárt helyezettõl abban különbözött, hogy itt a semleges ingerek között valóban meg is jelentek a PM ingerek. A szkizofréniával diagnosztizált személyek teljesítményét teljes csoport szinten vizsgálva megállapítható, hogy a betegek nem követtek el lényegesen több hibát az ún. prospektív helyzet PM feladatában, mint a kontrollszemélyek, viszont az alaphelyzetben és a prospektív helyzetben is szignifikánsan lassúbbak voltak, mint az egészséges kontrollcsoport. A betegcsoportnak prospektív helyzetben az alaphelyzethez viszonyítva szignifikánsan több idõre volt szüksége a helyes válaszok megadásához, mint az egészséges személyeknek, ami az ellenõrzési kontrollfolyamatok zavarának lehet az egyik következménye. A szkizofréniával diagnosztizált csoporton belül a Szendi és munkatársai (2010) által kialakított felosztás alapján megállapított S és Z alcsoportok eredményeit külön vizsgálva azt tapasztaltuk, hogy prospektív memóriadeficit nem általános a betegek között, csak a kedvezõtlenebb, S alcsoport esetében jelentkezik. A kedvezõbb, Z alcsoport prospektív emlékezeti teljesítménye nem tér el az egészséges kontrollszemélyektõl

Learning to See Forces: Surgical Force Prediction with RGB-Point Cloud Temporal Convolutional Networks

Robotic surgery has been proven to offer clear advantages during surgical procedures, however, one of the major limitations is obtaining haptic feedback. Since it is often challenging to devise a hardware solution with accurate force feedback, we propose the use of "visual cues" to infer forces from tissue deformation. Endoscopic video is a passive sensor that is freely available, in the sense that any minimally-invasive procedure already utilizes it. To this end, we employ deep learning to infer forces from video as an attractive low-cost and accurate alternative to typically complex and expensive hardware solutions. First, we demonstrate our approach in a phantom setting using the da Vinci Surgical System affixed with an OptoForce sensor. Second, we then validate our method on an ex vivo liver organ. Our method results in a mean absolute error of 0.814 N in the ex vivo study, suggesting that it may be a promising alternative to hardware based surgical force feedback in endoscopic procedures.Comment: MICCAI 2018 workshop, CARE(Computer Assisted and Robotic Endoscopy

Double Dissociation of Explicit and Implicit Learning Performances in Neurocognitive Subgroups of Schizophrenia

INTRODUCTION Mapping cognitive functions in schizophrenia is important for approaching the etiological background of the disease.\ud OBJECTIVES To examine the explicit and the implicit learning processes with experimental psychological methods in neurocognitive subgroups identified by us earlier (Szendi et al, 2010). AIMS: To find substantial cognitive differences between the neurocognitive subgroups METHODS Patients with schizophrenia (n=19) and matched healthy control persons (n=11) participated in the study. The patients were recruited randomly from the patient pool which constitued the subject base for the original clustering process, we enrolled n=9 patients from the cluster S, and n=10 from the cluster Z. Besides the comprehensive neuropsychiatric assessment, the explicit learning performances were tested by a verbal learning task, while the implicit learning by the Alternating Serial Reaction Time Task. RESULTS While the whole group of patients did not differ from the healthy persons regarding either the explicit or the implicit memory tasks, the performances of the two subgroups of patients showed a double dissociation in these tasks. Whereas patients belonging to cluster S could recall significantly less words in the explicit cued recall test after the word-list learning than patients in cluster Z (and the healthy persons), the performance of patients in cluster Z in the implicit sequence-specific learning fell behind the cluster S (and the healthy group). CONCLUSIONS The double dissociation of explicit and implicit memory's impairments suggests that the neurocognitive background of the two subgroups of schizophrenia (S vs Z) might substantially differ from each other