Biodegradable polymers based on trimethylene carbonate for tissue engineering applications

In the field of tissue engineering, the search for suitable materials for use in the preparation of scaffolds to host the developing tissue represents a major subject of study. Biodegradable materials show great potential in this area as, by resorbing upon performing their function, they obviate long-term biocompatibility concerns

Incorporação nominal em Mundurukú (Tupí)

O presente trabalho é um estudo sobre a língua Mundurukú e traz análises referentes a incorporação de nomes para a composição da língua, a incorporação sem argumento explicitado, opcionalidade da incorporação de nomes sem função classificadora, as funções da incorporação, a incorporação de nomes alienáveis e três formas atípicas de incorporação

Passiva em Mundurukú (Tupí) : uma interseção entre reflexivas/recíprocas e causativas de transitivo

A língua Mundurukú (tronco Tupí) apresenta uma construção passiva em que um verbo transitivo é intransitivizado, o sujeito lógico (agente) é demovido para uma função oblíqua, e o objeto direto (paciente) passa a ocupar a função de sujeito da oração. Para tanto, utilizam-se dois afixos no verbo: um intransitivizador, je-, e um demovedor de sujeito lógico, -at. O primeiro é o mesmo utilizado na intransitivização de construções reflexivas/recíprocas e o segundo é o mesmo encontrado em construções causativas de verbos transitivos. É justamente nessa interseção entre passiva, reflexiva/recíproca e causativa de transitivo que reside o foco principal de interesse do estudo da passiva em Mundurukú, tanto do ponto de vista do entendimento do funcionamento da própria língua, quanto do ponto de vista da teorização lingüística.The Munduruku language (Tupi branch) has a passive construction, in which the transitive verb is intransitivized, the logical subject (the agent) is demoted to an oblique function, and the direct object (the patient) becomes the subject of the sentence. Two affixes appear in the verb: an intransitivizer, je-, and another responsible for the demotion of the subject of the sentence, -at. The first is the same used in the intransitivization of the reflexive/reciprocal constructions, and the second is the same used in causative constructions of transitives. The importance of the study of the passive in Munduruku is just the intersection among passive, reflexive/reciprocal and causative of transitives

Using delay differential equations in models of cardiac electrophysiology

In cardiac physiology, electrical alternans is a phenomenon characterized by long-short alternations in the action potential duration of cardiac myocytes that give rise to complex spatiotemporal dynamics in tissue. Experiments and clinical measurements indicate that alternans can be a precursor of life-threatening arrhythmias, such as cardiac _brillation. Despite the importance of alternans in the study of cardiac disease, many mathematical models developed to describe cardiac electrophysiology at the cellular level are not able to produce this phenomenon. As a potential remedy to this de_ciency, we introduce short time-delays in some formulations of existing cardiac cell models that are based on Ordinary Di_erential Equations (ODEs). Many processes within cardiac cells involve delays in sensing and responding to changes. In addition, delay di_erential equations (DDEs) are known to give rise to complex dynamical properties in mathematical models. In biological modeling, DDEs have been applied to epidemiology, population dynamics, immunology, and neural networks. Therefore, DDEs can potentially represent mechanisms that result in complex dynamics both at the cellular level and at the tissue level. In this thesis, we propose DDE-based formulations for ion channel models based on the Hodgkin-Huxley formalism that can induce alternans in single-cell simulations in many models found in the literature. We also show that these modi_cations can destabilize spiral waves and produce spiral breakups in two-dimensional simulations, which is a typical model of cardiac _brillation. However, the new DDE-based formulations introduce new computational challenges due to the need for storing and retrieving past values of variables. Therefore, we present novel numerical methods to overcome these challenges and enable e_cient DDE-based studies at the tissue level in standard computational environments. We _nd that the proposed methods decrease memory usage by up to 95% in cardiac tissue simulations compared to straightforward history management algorithms available in widely used DDE solvers.Em fisiologia cardíaca, alternans elétrica _e um fenômeno caracterizado pela alternância entre potenciais de ação longos e curtos que dá origem a complexos comportamentos espaço-temporais em tecido. Experimentos e medições clínicas indicam que alternans pode ser um precursor de perigosas arritmias, como fibrilação ventricular ou morte súbita. Apesar da importância do alternans no estudo de doenças cardíacas, muitos modelos matemáticos para a eletrofisiologia de células cardíacas não são capazes de reproduzir este fenômeno. Como um potencial remédio para esta deficiência, introduzimos curtos atrasos de tempo em algumas formulações de modelos preexistentes para células cardíacas que são baseados em Equações Diferenciais Ordinárias (EDOs). Vários processos em células cardíacas envolvem atrasos de sensibilidade e de resposta a mudanças em variáveis fisiológicas. Além disso, equações diferenciais com atraso (DDEs) são conhecidas por dar origem a complexas propriedades dinâmicas em modelos matemáticos. Em modelagem biológica, DDEs têm sido aplicadas em epidemiologia, dinâmica populacional, imunologia e redes neurais. Portanto, DDEs podem representar mecanismos que resultam em dinâmicas complexas tanto no nível celular, quanto no nível do tecido. Nesta tese, propomos formulações baseadas em DDEs para modelos de canais iônicos descritos pelo formalismo de Hodgkin-Huxley. Tais formulações são capazes de induzir alternans em simulações celulares envolvendo vários modelos encontrados na literatura. Nós também mostramos que essas modificações podem desestabilizar e quebrar ondas espirais em simulações bidimensionais de propagação elétrica, o que é típico de fibrilação cardíaca. Entretanto, as formulações propostas introduzem novos desafios computacionais devido à necessidade de armazenar e recuperar valores passados de variáveis. Deste modo, nós apresentamos novos métodos numéricos para superar tais desafios e permitir a eficiente simulação de modelos baseados em DDEs no nível do tecido cardíaco. Os métodos propostos foram capazes de diminuir o uso de memória em até 95% em comparação aos algoritmos largamente utilizados na solução numérica de DDEs. Assim, os novos modelos baseados em DDEs e os eficientes métodos numéricos propostos nesta tese contribuem para o estudo de arritmias cardíacas fatais através de modelagem computacional

“Dou esta entrevista em legítima defesa”: da prisão para os ecrãs

Publicado em: "Anais do XIV Congresso Ibero-Americano de Comunicação IBERCOM 2015 : comunicação, cultura e mídias sociais." ISBN 978-85-7205-150-7Nesta comunicação pretende-se debater, de forma sintética, as características principais das narrativas mediáticas sobre corrupção de políticos. Com efeito, o crescimento da formação em política, a aprendizagem do marketing e da comunicação política levam Castells (2002) a sugerir que os atores políticos tem hoje uma existência profundamente mediada, isto é, quer se queira quer não, a política desenrola-se nos meios de comunicação, espaços de criação e de montagem cénica constante. Assumindo que os media tem um papel importante na forma como o público constrói representações sobre a corrupção e a avalia, faz sentido perguntar como estão os media portugueses a narrar este fenómeno e, mais especificamente, até que ponto atuam como espaços de julgamento dos políticos e dos juristas envolvidos. Problematizando estas questões, a comunicação analisa o evento da prisão do ex-primeiro ministro português transmitida pelas televisões, em 2014, por alegado ato de corrupção durante o tempo de exercício desse cargo público.This communication seeks to discuss of the process by which media covers cases of political corruption. The increase relevance given to political training and political marketing as well as relevance ascribed to political communication have lead Castells (2002) to suggest that political actors have today a deeply mediated existence. Everywhere, politics unfolds in the media, creating several sceneries for political action and discourses to take place. In this communication authors assume that media has an important role in how the public understand corruption and judge it. Therefore, on the light of existing literature, this paper questions how media is effectively “making” this phenomenon, and how can media be conceived as spaces of judgment both of politics and judges The paper is grounded on the analysis about the modes by which television has addressed the prison of a Portuguese ex-prime minister in 2014 based on alleged acts of corruption when exercising that public role

Efeitos da effleurage de diferentes pressões na função cardíaca

Projeto de Graduação apresentado à Universidade Fernando Pessoa como parte dos requisitos para obtenção do grau de Licenciada em FisioterapiaObjectivo: Determinar os efeitos da effleurage de diferentes pressões na função cardíaca. Metodologia: Foram seleccionadas 30 pessoas com as idades compreendidas entre os 20 a 25 anos todos do género masculino e sem patologias. Estes jovens foram divididos aleatoriamente em três grupos: grupo controlo (GC) (N=10), grupo effleurage superficial (GES) (N=10) e grupo effleurage profunda (GEP) (N=10). Foi utilizado um metrónomo para monitorizar a respiração, tendo sido utilizado um polar e um esfigmomanómetro electrónico para a avaliação da variabilidade da frequência cardíaca (VFC), frequência cardíaca (FC) e pressão arterial (PA). Todos os indivíduos foram analisados quanto a estes parâmetros no momento antes e após uma massagem de effleurage a 10 minutos nas costas. Resultados: O índice SDNN aumenta significativamente no GES após a aplicação da massagem (p<0,05). A média da FC apresentou valores significativos menores nos grupos experimentais GES e GEP em relação ao controlo, enquanto a pressão arterial diastólica (PAD) aumentou. Conclusão: A effleurage superficial parece ter tendência a produzir uma maior activação vagal. Objective: To determine the effects of effleurage from different pressures in cardiac function. Methodology: Thirty people were selected between the ages of 20 to 25 years all males and without pathologies. These young men were randomly divided into three groups: control group (GC) (N=10), superficial effleurage group GES (N=10) and deep effleurage group GEP (N=10). A metronome was used to monitor respiration, having been used the polar and an electronic sphygmomanometer for objective assessment of heart rate variability (HRV), heart rate (HR) and blood pressure (BP). All individuals were analyzed regarding these parameters before and after the 10 minute massage of effleurage in the back now. Results: SDNN index increases significantly in the GES after application of massage (p<0,05). HR showed significant lower values in the experimental groups GES and GEP relative to control, whereas DBP increased. Conclusion: The superficial effleurage seems to have a tendency to produce a higher vagal activation

Determination of the appropriate dosage of adipose tissue-derived stem cell secretome for spinal cord injury regenerative medicine approaches

Dissertação de mestrado em Ciências da SaúdeA lesão medular traumática é uma condição neurológica que afeta várias funções corporais do paciente. Após a lesão, um conjunto de eventos celulares é iniciado envolvendo respostas imunológicas, rutura vascular e alterações neuronais. Atualmente, não existem tratamentos eficazes na regeneração do tecido e recuperação locomotora. Por este motivo, várias estratégias que visem os mecanismos subjacentes à fisiopatologia da lesão medular ou que promovam a neurorregeneração e a neuroprotecção têm sido exploradas. Terapias que utilizem produtos secretados pelas células estaminais mesenquimais têm revelado ser bastante promissoras no tratamento de lesões medulares. No caso das células estaminais derivadas do tecido adiposo (ASCs), estas demonstraram exercer efeitos benéficos no sistema nervoso central através da secreção de fatores e vesículas extracelulares, que, no conjunto, se designam como secretoma. Apesar do potencial do secretoma das ASCs em contexto de lesões medulares já ser conhecido, a concentração necessária para induzir um efeito terapêutico é desconhecida. Com o fim de clarificar esta questão, este trabalho teve como objetivo analisar a eficácia terapêutica de diferentes concentrações de secretoma das ASCs para o tratamento de lesões medulares. Em estudos in vitro, os diferentes tratamentos não pareceram afetar o fenótipo de células da microglia, através da análise da expressão dos genes IL-6 e IL-4. Em murganhos com lesão medular, diferentes concentrações (1x, 25x e 50x) de secretoma de ASCs foram testadas, induzindo uma melhoria da função locomotora dos membros inferiores. Apesar disso, os diferentes tratamentos não levaram a nenhuma alteração significativa da coordenação motora e função sensorial. Por fim, a análise imunohistoquímica para marcadores de inflamação e crescimento axonal não mostrou nenhuma alteração histológica significativa em resposta aos diferentes tratamentos utilizados. No entanto, com o aumento das concentrações de secretoma de ASCs, verificou-se uma possível diminuição da microglia ativada. Esta tendência foi confirmada pela análise Sholl de microglia, onde as células apresentaram uma menor complexidade em animais tratados com secretomas 25x e 50x, indicando uma maior presença de células não ativadas nos mesmos. No geral, os secretomas concentrados a 25x e a 50x parecem modular a inflamação mediada pela microglia ativada, o que pode explicar a recuperação locomotora dos animais tratados com dosagens mais elevadas. Este estudo destaca o potencial dos secretomas 25x e 50x para tratar a lesão medular.Traumatic spinal cord injury (SCI) is a neurological condition that leads to impairments of several body functions. Following the injury, a cascade of biological events is initiated involving immunological responses, vascular disruption and neuronal alterations. Currently, treatments for this condition have shown to be inefficient for tissue repair and functional recovery. Thus, different strategies that target the mechanisms underlying the pathophysiology of SCI, promoting neuroregeneration and neuroprotection, have been explored. Considering this, cell free-based therapies employing mesenchymal stem cell (MSC)-secreted products emerge as a novel therapy to treat SCI. MSCs, and among them Adipose tissue‐derived Stem Cells (ASCs), have shown to exert beneficial effects on the central nervous system through secreted soluble factors and small extracellular vesicles , commonly referred as secretome. Although the potential of ASC secretome in a SCI context is already known, its therapeutic concentration is still to be determined. In order to bridge this gap, this work aimed to analyze the therapeutic efficacy of different concentrations of ASC secretome for SCI repair. Different secretome concentrations seem to not affect microglial cell phenotype in vitro, as analyzed through IL-6 and IL-4 gene expression. In SCI mice, different concentrations (1x, 25x and 50x) of ASC secretome were tested, revealing an improvement of the locomotor function of the hindlimbs. In other functional readouts, no major alterations were found, including motor coordination, and sensation, namely perceived pain. Furthermore, immunohistochemistry analysis for several markers of inflammation and axonal sprouting showed that no histological changes occurred in response to different treatments. However, higher concentrations of ASC secretome appeared to induce a reduction of activated microglia. This trend was confirmed by Sholl analysis, where microglial cells from 25x and 50x concentrated secretome-treated animals presented lower complexity, indicating a higher presence of non-activated cells. Overall, 25x and 50x secretomes seem to modulate inflammation mediated by activated microglia, which can partially explain the locomotor recovery of animals treated with higher dosages. This study highlights the potential of 25x and 50x secretomes to treat SCI.The work presented in this thesis was performed in the Life and Health Sciences Research Institute (ICVS), University of Minho. Financial support was provided by grants from Prémios Santa Casa Neurociências ‐ Prize Melo e Castro for Spinal Cord Injury Research (MC-04/17); PORTUGAL 2020 Partnership Agreement, through the European Regional Development Fund (ERDF) FEDER, through the Competitiveness Internationalization Operational Programme (POCI), and by National funds, through the Foundation for Science and Technology (FCT), under the scope of the projects POCI-01- 0145-FEDER-007038; TUBITAK/0007/2014; PTDC/DTP-FTO/5109/2014; POCI-01-0145-FEDER 029206; POCI-01-0145-FEDER-031392; PTDC/MED-NEU/31417/2017 and NORTE-01-0145- FEDER-029968. ICVS Scientific Microscopy Platform, member of the national infrastructure PPBI - Portuguese Platform of Bioimaging (PPBI-POCI-01-0145-FEDER-022122; by National funds, through the Foundation for Science and Technology (FCT) - project UIDB/50026/2020 and UIDP/50026/2020; and by the projects NORTE-01-0145-FEDER-000013 and NORTE-01-0145- FEDER-000023, supported by Norte Portugal Regional Operational Programme (NORTE 2020), under the PORTUGAL 2020 Partnership Agreement, through the European Regional Development Fund (ERDF)

Can we anticipate the stock market using the put-call parity? : a study on return predictability

Using the deviations from the put-call parity, we investigate the existence of relevant information about the future stock price not yet incorporated in the stock market. In order to capture the extent of the mispricing between pairs of calls and puts’ options, we calculate daily volatility spreads as the weighted average of the difference between implied volatilities. We use the option signals provided by our measure to create stock portfolios, assessing the informational flow between the two markets. We find a strong evidence that relatively expensive calls in respect to puts carry more information about future stock returns than the opposite: the hedge portfolio earns a four-week abnormal return of 31.6 bps. We further extend our research to study the effect of liquidity and informed trading. Our results suggest that the most liquid options are the ones conveying more information about future stock returns. Furthermore, informed trading is only relevant when its probability in the stock market assumes high values. Finally, we show an increase of returns’ predictability in the post-financial crisis period, which contradicts the argument present in literature that this flow would tend to disappear due to the learning process of the market participants. Overall, we provide evidence on return predictability by the incorporation in the stock market of information intrinsic to the deviations from put-call parity.Através dos desvios da paridade entre opções de compra e de venda, investigamos a existência de informação relevante sobre o preço futuro das ações, não incorporada no mercado de ações. De forma a quantificar o mispricing entre os dois tipos de opção, calculamos spreads de volatilidade definidos como a média ponderada da diferença entre as volatilidades implícitas pela opção de compra e de venda. Os diferentes níveis de indicadores revelados definem a criação de cada portfolio de ações, o que nos permitirá avaliar o fluxo de informação entre os dois mercados. Os resultados mostram que as opções de compra, sobrevalorizadas face às de venda, compreendem mais informação sobre os retornos futuros do mercado de ações do que o inverso: o hedge portfolio obtém um retorno anormal de 31.6 pp, após quatro semanas da sua formação. Numa extensão da análise, estudamos o efeito da liquidez e da existência de trading informado no mercado de ações. Os resultados sugerem que as opções mais líquidas são as que transmitem mais informação futura. Por outro lado, a existência de trading informado apenas se torna relevante quando a sua probabilidade assume valores elevados. Por último, verificamos um aumento na previsibilidade dos retornos no período após a crise financeira, o que não revela a aprendizagem dos participantes como referido na literatura. No geral, encontramos evidência da previsibilidade dos retornos através da incorporação, no mercado de ações, de informação intrínseca aos desvios da paridade entre opções de compra e de venda