Controls of forage selective defoliation by sheep in arid rangelands

Selective grazing by domestic livestock is a major control of plant community structure anddynamics in drylands. However, grazing impact predictions supporting management decisions are fre-quently based on average biomass consumption, neglecting selectivity. We evaluated the relative impor-tance of grazing pressure, total and each species density, and plant dead biomass proportion as drivers ofselective defoliation by sheep in three dominant native grass species in Patagonian steppes. Species werePoa ligularis,Festuca pallescens,andPappostipa speciosa, whicha prioripresent different preference degree bysheep. The relevance of these drivers for differently preferred species has not been simultaneously studied.We recorded the defoliation frequency and degree of the three species (dependent variables) throughout112field surveys. Besides, we recorded grazing management and vegetation structure descriptors (inde-pendent variables).Poa ligulariswas highly defoliated (90% of plants), and grazing pressure was the lead-ing driver (asymptotic exponential relationship). ForF. pallescens, almost 70% of plants were defoliated,and defoliation non-linearly increased as grazing pressure rose and linearly decreased as both its dead bio-mass proportion andP. ligularisdensity increased. ForP. speciosa, defoliation was low (20% of plants) andlinearly decreased as both its dead biomass proportion and the density of the other two species increased.Grazing pressure played a negligible role in this species. These patterns confirmed thatP. ligularis,F. palles-cens,andP. speciosa,respectively, present high, intermediate, and low preference degree by sheep. In con-clusion, ourfindings suggest that (1) selective defoliation can be satisfactorily predicted as function ofgrazing pressure, species densities, and plant dead biomass proportion; (2) grazing pressure becomes amore relevant driver as species preference rises and its effect on defoliation is markedly non-linear; (3) thedead biomass proportion and the abundance of highly preferred species are the leading factors determin-ing less preferred species defoliation; and (4) grazing pressure management by itself is not enough toreduce the high defoliation of preferred species and increase the defoliation of non-preferred species. Thisknowledge is critical for developing effective management practices to control forage species defoliation inrangelands worldwide where species with different preference by herbivores coexist

Improvement of Saline-Sodic Grassland Soils Properties by Rotational Grazing in Argentina

We investigated the effectiveness of rotational and permanent grazing exclosure periods for improving topsoil quality in three commercial farms devoted to cattle breeding in sodic grassland (halophytic steppe) soils of the Flooding Pampa of Argentina. We compared two plots under continuous grazing (C1-C2) with two plots under more than 8 yr of rotational grazing management (R1-R2) and two adjacent plots under permanent grazing exclosure for more than 8 (E1) and 4 (E2) yr. Periodic and permanent grazing exclosure periods caused significant (P < 0.05) and progressive increases in topsoil organic carbon content and organic carbon stock (0 − 20 cm; from 24 to 61 Mg ha− 1) as follows: (C1 = C2) < (R1 = R2 = E2) < E1 plots. Topsoil physical properties (bulk density, structural instability, and bearing capacity) and salinity were higher (P < 0.05) in C1 and C2 than in the other plots, while infiltration rate was higher in the oldest exclosure (E1) than in the other plots. Topsoil pH decreased from C1-C2 plots (9.5 − 9.9) to R1-R2 plots (7.3 − 8.2) to E1-E2 plots (6.5 − 7.5), while SAR was highest in C1-C2 and lowest in E1 plots. We propose a conceptual model leading to soil recovery in this halophytic steppe community, triggered by organic carbon accumulation induced by grazing management. Short-time grazing exclusion periods (i.e., rotational grazing) are a plausible and low-cost management option to be recommended to the farmers in this highly restrictive environment.The Rangeland Ecology & Management archives are made available by the Society for Range Management and the University of Arizona Libraries. Contact [email protected] for further information

Dormición y tipo de suelo como determinantes de la germinación y establecimiento de Chloris berroi en La Pampa deprimida

En la Pampa Deprimida la cría de ganado bovino ha sido la actividad pecuaria predominante desde el siglo XIX, siendo desde entonces el pastizal el principal sustento forrajero y proveedor de servicios [1]. La Estepa de halófitas [2] cubre alrededor del 16 % de la superficie de la región sobre suelos con problemas de alcalinidad. En estos ambientes la historia pastoril indujo a pérdidas en la diversidad florística, promovió a especie de pobre valor forrajero como dominantes (del genero Distichlis) [3] y afectando además las características físicas y químicas del suelo [5]. Tales cambios florísticos y edáficos tienen como consecuencias al mediano plazo una baja productividad primaria neta y de pobre calidad [4]. La recuperación de las especies nativas de alto valor forrajeroconstituye una valiosa estrategia para la regeneración forrajera del sistema y denota ventajas (conservar la heterogeneidad y estabilidad del sistema, y respetar la fragilidad estructural y funcional) respecto a las estrategias convencionales de reemplazo de la comunidad natural porpasturas monofíticas perennes, generalmente con especies subtropicales.Han sido evaluadas, con diversos grados de éxitos, distintas estrategias que atienden a la recuperación de las especies nativas, como por ejemplo: la aplicación de prácticas que promueven el pulso germinativo del banco de semilla del suelo o la incorporación de semillas de gramíneas nativas [6]. Para que las estrategias alternativas de recuperación de ambientes degradados logren con eficacia su objetivo, requieren de un profundo conocimiento de las especies a tratar siendo la germinación un aspecto central de la biología de las especies [7], información desconocida para Chloris berroi, nativa y potencial regeneradora de ambientes degradados.A fin de contribuir al aporte de dicha información y poner a prueba dos hipótesis formuladas: (1) la dormición de C. berroi se debe a las estructuras que recubren la cariópside e inhiben su germinación durante un cierto período después de la cosecha y (2) el establecimiento de plántulas de C. berroi es afectado por el tipo de suelo, se llevaron adelante dos ensayos: (1) evaluó el efecto que la remoción de glumas y glumelas ejerce sobre la germinación en semillas de C. berroi con dos tiempos de almacenamiento (2 y 8 meses) y sembradas sobre tres suelos distintos (dos Natracualf típicos [7] de estepas de halófitas contiguas pero con diferentes historias en el manejo del pastoreo (continuo/rotativo) y un Argiudol Vértico [7] de una pradera húmeda de mesófitas con pastoreo rotativo) y (2) para evaluar la capacidad de establecimiento de la especie sobre cada suelo. La remoción de la cubierta seminal promovió significativamente la germinación solo en las semillas de menor tiempo de almacenamiento (Figura1). El tipo de suelo no afecto la germinación, en tanto, el establecimiento de plántulas se redujo significativamente sobre el Natracualf bajo pastoreo continuo. Los resultados sugieren que efectivamente las cubiertas seminal de C. berroi inducirían dormición por algunos meses (&lt; 8). El pastoreo rotativo favorecería la preservación de C berroi en las comunidades halófita y su ausencia en las comunidades vegetales correspondiente a suelos Argiudol vértico, no respondería a cuestiones edáficas

Respuesta de hongos benéficos del suelo asociados a Lootus tenuis a la aplicación de glifosato

En los últimos años se está adoptando la práctica de promoción de Lotus tenuis a través de la aplicación de glifosato en pastizales de La Pampa Deprimida debido a su importante aporte en cantidad y calidad d e forraje. Sin embargo, diversos estudios han demostrado que el uso de este herbicida puede ocasionar efectos no deseados en microorganismos benéficos del suelo. El objetivo de este trabajo fue evaluar el efecto de la aplicación de glifosato sobre los hongos micorrícicos arbusculares y hongos septados oscuros asociados a L. tenuis . En una pastura de L. tenuis se establecieron dos tratamientos: Lotus tenuis promovido y Lotus tenuis establecido. En el primer caso, la pastura se pulverizó en invierno (fines de agosto) con 3,5 l/ha de glifosato, mientras en el segundo tratamiento la pastura de L. tenuis no recibió la aplicación del herbicida. Los resulta- dos demuestran que el número de esporas viables de hongos micorrícicos arbusculares fue un 52% menor, y el porcentaje de arbúsculos en plantas de L. tenuis un 40% menor, en el tratamiento Lotus tenuis promovido en relación con el tratamiento Lotus tenuis establecido. La colonización radical por hongos septados oscuros no fue afectada por la aplicación de glifosato. La pérdida de funcionalidad de la simbiosis micorrícica podría en el mediano plazo afectar no solo la producción de biomasa de L. tenuis , sino también la diversidad y producti- vidad de todas las especies presentes en la comunidad vegetal. La información generada en este trabajo será de utilidad para rediseñar prácticas de manejo que permitan la producción de alimento con un uso sustentable de los recursos

Monitoring well-baby visits in primary healthcare facilities in a middle-income country

Background. Globally, child health services are a priority, but are most acutely felt in underdeveloped and developing countries. Most of the children who live in such countries die from a disease or combination of diseases that could easily have been prevented through immunisations, or treated at a primary healthcare level. Undernutrition contributes to over a third of these deaths. Preventive measures are important to proactively prevent such disease and mortality burdens. Well-baby visits are for babies who come to the clinic for preventive and promotive health, and who are not sick. One of the goals in the National Core Standards is to reduce waiting time in health establishments. However, it is imperative that all necessary assessments are conducted during a well-baby visit. The Road to Health booklet (RtHB) contains the baby’s health record, and is issued to all caregivers, usually on discharge post-delivery. It also contains lists of appropriate assessments that should be performed during each well-baby visit according to age, including immunisations and health promotion messages for caregivers. In South Africa, infant morbidity and mortality rates are decreasing very slowly, requiring effective use of the RtHB to address important applied and research problems.Objective. To investigate how ‘well babies’ were monitored in primary healthcare facilities.Methods. A descriptive quantitative cross-sectional survey design was used for retrospective review of 300 babies’ RtHBs, using a checklist developed directly from the assessment page of this booklet. The clinical microsystem model was used to guide the study. Data were analysed using SPSS version 22.0.Results. Babies were shown to have been immunised in 100% of records, while discussion of side-effects and the management thereof were only recorded in 9.7% (n=20) charts. Records indicated that 98.7% (n=296) of babies were weighed, but only 71% (n=213) of weights were ‘plotted’ and 56.3% (n=169) classified according to the integrated management of childhood illnesses norms.Conclusion. Based on the findings, this research was able to make a contribution to the body of knowledge about baby monitoring practices in primary healthcare settings