Small mammals (Rodentia, Soricomorpha, Erinaceomorpha, Lagomorpha and Chiroptera) from the Middle Pleistocene of the Covacha de los Zarpazos (Atapuerca Hill, Burgos, Spain).

En este trabajo presentamos el estudio preliminar de los microvertebrados de los niveles GII y GIII de la Covacha de los Zarpazos (Atapuerca, Burgos), obtenidos durante las campañas de campo de 1990 a 1996 y de 2000 a 2006. Se han identificado 4.904 piezas dentales de los órdenes Rodentia, Lagomorpha, Erinaceomorpha, Soricomorpha y Chiroptera. El conjunto de taxones de micromamíferos de los niveles GII y GIII de la Covacha de los Zarpazos es muy similar al registrado en Trinchera Galería, yacimiento que junto con el anterior y Trinchera Boca Norte (TN) forman el Complejo de Galería en la Trinchera del Ferrocarril de Atapuerca. Esta asociación faunística, en la que dominan especies de medios abiertos (arvicolinos, cricetinos y marmotas) junto con especies indicadoras de suelos sueltos y húmedos (Talpa) y otras que señalan la presencia de cursos de agua (Arvicola aff. A. sapidus), indica un medio fresco y húmedo que, en las zonas bajas estaría representado por prados húmedos con algo de arbolado, y que en las zonas altas está más desprovisto de vegetación. La interpretación biocronológica de este conjunto faunístico coincide con las dataciones previas, situando estos niveles dentro del Pleistoceno Medio (Cuenca-Bescós et al., 1999), en la biozona Iberomys brecciensis, definida por Cuenca-Bescós et al. (2010).This work presents for the first time the results obtained from the study of the small mammals recovered in the 1990-1996 and in the 2000-2006 field seasons from GII and GIII levels of the Covacha de los Zarpazos site (Atapuerca Hill, Burgos). 4,904 dental remains belonging to the Orders Rodentia, Lagomorpha, Erinaceomorpha, Soricomorpha and Chiroptera have been identified. The faunal list is composed by the following species: Arvicola aff. A. sapidus, Microtus jansoni, Microtus aff. M. arvalis, Terricola atapuerquensis, Iberomys brecciensis, Pliomys lenki, Allocricetus correzensis, Apodemus sp., Eliomys quercinus quercinus, Hystrix (Acanthion) brachyura vinogradovi, Marmota sp., Erinaceus cf. E. europaeus, Talpa cf. T. europaea, Sorex sp., Myotis sp., Rhinolophus sp. and Miniopterus schreibersii. The assemblage of small mammal species found in the GII and GIII levels of the Covacha de los Zarpazos site is very similar to that found at the Trinchera Galería site (see table VI), which together with the Trinchera Zarpazos and the Trinchera Boca Norte sites constitute the Galería karstic system Complex. The Galería Complex, Trinchera Dolina and Trinchera Elefante form the set of sites known as the Trinchera del Ferrocarril. The occurrence of the rodents from la Covacha de los Zarpazos has been compared to the Middle Pleistocene levels of the other sites of Atapuerca: Trinchera Galería (TGII-III), Trinchera Dolina (TD8-10), Trinchera Elefante (TE18-19) and Sima de Los Huesos (SH). Table VI shows this comparison. Open habitats are indicated by the predominance within the assemblage of micromammals such as arvicoline rodents, cricetine hamsters and marmot sciurids, within the assemblage. Loose soils (as indicated by the presence of Talpa mole) and water bodies must also have been present to provide a suitable habitat for Arvicola, the water vole. These results suggest fresh conditions and a wet environment in which open land -mainly with wet meadow in lower areas and with less vegetation in higher areas- predominated over woodland (figure 5). The biochronological interpretation of this faunal complex agrees with previous dates of the site in placing these levels within the Middle Pleistocene, at the Iberomys brecciensis biozone of Cuenca-Bescós et al. (2010).Depto. de Geodinámica, Estratigrafía y PaleontologíaFac. de Ciencias GeológicasTRUEpu

Estudio morfológico de los restos mandibulares del género Canis en el yacimiento holoceno de El Portalón (Sierra de Atapuerca). Implicaciones en la aparición del perro en la prehistoria

El Portalón de Cueva Mayor es uno de los yacimientos arqueo-paleontológicos holocenos más importantes de la Meseta Norte y forma parte del complejo kárstico de la Sierra de Atapuerca (Burgos). La Edad del Bronce constituye un importante legado arqueo-paleontológico en la región central de la Península Ibérica. En este período se registran la mayor parte de los procesos de domesticación de fauna silvestre. Una de las especies propuestas para haber sido domesticada en este contexto es el lobo (Canis lupus). La falta de evidencias de un haplotipo específico en perros que permita distinguirlos a nivel molecular como ocurre con ganado bovino y caprino, hace imprescindible que el problema se aborde desde una perspectiva morfométrica. Por tanto, el objetivo de este trabajo es analizar características morfométricas en mandíbulas del género Canis del Bronce inicial–medio, y compararlas con perros y lobos modernos, con el objetivo de aportar conocimiento sobre el proceso de evolución de la forma silvestre a doméstica de la especie Canis lupus. Los resultados sugieren que las mandíbulas de El Portalón son más pequeñas en tamaño que la de los lobos modernos, sin embargo, conservan ciertas morfologías primitivas presentes en lobos en la rama mandibular y el M1

The management of bone tools from the Bronze Age site of El Portalón of Cueva Mayor, Sierra de Atapuerca, Burgos

Se analiza el utillaje óseo de la Edad del Bronce recuperado en el yacimiento arqueológico de El Portalón de Cueva Mayor, en la sierra de Atapuerca (Burgos). A día de hoy la Edad del Bronce es el periodo cultural mejor representado en la cavidad y su estudio nos ha obligado a unificar los distintos criterios de excavación y definición estratigráfica seguidos desde las primeras actuaciones arqueológicas de J.M. Apellániz hasta las del actual equipo de investigación de Atapuerca (EIA). Se han correlacionado, por primera vez, el inicial sistema de “lechos” de Apellániz y la reciente lectura sedimentaria que reconoce 11 niveles cuyas dataciones radiométricas se encadenan desde fines del Pleistoceno a la Edad Media. El conjunto óseo recuperado de la Edad del Bronce incluye útiles y elementos de adorno muy variados con características tanto autóctonas como alóctonas, que indican la existencia de relaciones a corta y larga distancia en el seno de las poblaciones prehistóricas del interior peninsular.In this paper we analyze the set of Bronze Age bone tools recovered at the archaeological site of El Portalón of Cueva Mayor in the Sierra de Atapuerca (Burgos). The Bronze Age cultural period is the best represented in the cavity and its study has forced us to unify the different excavation and stratigraphical criteria undertaken from the earliest archaeological excavations developed by J.M. Apellániz during the 70s until the excavations of the current research team (EIA) since 2000. We propose here for the first time a relationship between the initial system of “beds” used by Apellániz and our recent sedimentary sequence that recognizes eleven stratigraphic levels radiometrically dated from the late Upper Pleistocene to the Middle Age. Within the bone industry assemblage we recognize a large variety of utensils and ornamental elements, with native and allochthonous features, that make evident a regional as well as long distance relationships of these populations of the interior of the Iberian Peninsula during the recent Prehistory

Metrical analysis of bovine bone remains from the Neolithic to the Bronze Age at the El Portalón site (Atapuerca, Burgos) in the Iberian context

The discrimination of wild and domestic forms of animals is crucial to understanding the subsistence strategy of a site's inhabitants. In this study, a metrical analysis was carried out for the taxonomical identification of Bos taurus and Bos primigenius. Abundant bovine bone remains have been recovered from the El Portalón site's Neolithic, Chalcolithic, and Bronze Age levels. A metrical analysis and sex determination have been completed for these bone remains. The results of the metrical study suggest a significant decrease in bovine size during the transition from the Chalcolithic to the Bronze Age. The similar sex ratio (bulls/cows) among the levels and the similar mortality profile rule out management differences as a possible cause for this size change. The global trend towards aridification from the Middle Holocene onwards or the general climate event (4.2 Ka: transition Chalcolithic to Bronze Age) where social, demographic, and subsistence strategic changes occurred are considered probable causes of this decrease in cattle size

Human Activities, Biostratigraphy and Past Environment Revealed by Small-Mammal Associations at the Chalcolithic Levels of El Portalón de Cueva Mayor (Atapuerca, Spain)

The Chalcolithic levels of El Portalón de Cueva Mayor (Atapuerca, Burgos, Spain) offer a good opportunity to test whether the small-mammal contents of different archaeo-stratigraphical units may be useful to characterize them as independent entities. With that purpose, we studied representative samples of small-mammal remains from the two main contexts identified: the Early Chalcolithic (EC) funerary context and the Late Chalcolithic (LC) habitat/stabling context, with the latter comprising three different archaeological units according to their origin, namely prepared floors, activity floors and stabling surfaces or fumiers. Following the distribution of taxa in their respective contexts, we performed several statistical tests to check for significant discrepancies between archaeological units. The exclusive presence of certain taxa, together with the statistical difference in relative taxonomic ratios, points to the integrity and unpolluted condition of the EC context. The interspersed arrangement of the different LC context’s units made them prone to inter-pollution as they are not statistically different. The unexpected presence of Pliomys lenki and Chionomys nivalis in the prepared floors evidences their Upper Pleistocene allochthonous origin. The EC levels of El Portalón contribute the first Holocene records of nine taxa in the Sierra de Atapuerca. An environment dominated by woodland, shrubland and wet meadows, with moderate presence of grassland, inland wetlands and rocky areas, is inferred from the small-mammal association of the EC levels

Long-term dog consumption during the Holocene at the Sierra de Atapuerca (Spain): case study of the El Portalón de Cueva Mayor site

Evidence of dog consumption at the El Portalón de Cueva Mayor site (Sierra de Atapuerca, Spain) from the Holocene is revealed for the first time. The taxonomical and taphonomical studies of the animal bones from the El Portalón site have been carried out. The morphological and metrical analyses indicate that 130 dog bone remains have been identified from the El Portalón site, including from the Neolithic (NISP = 23), Chalcolithic (Pre-Bell Beaker Chalcolithic and Bell Beaker Chalcolithic) (26), Early Bronze Age, Middle Bronze Age and Late Bronze Age (81). The anthropic evidence encompasses cut marks, fresh bone fractures, human tooth marks and fire modifications, thus constituting clear evidence of cynophagy, at least in the Chalcolithic and Bronze Age levels in different contexts (habitat and funerary) from the El Portalón site (Atapuerca, Burgos). Furthermore, the fire alterations on two bone remains from the Neolithic suggest likely dog consumption due to the domestic character of the stratigraphical units where these bone remains were found. The taphonomic evidence suggests that domestic dogs were, at least occasionally, part of the diet of the humans who inhabited the El Portalón site, a fact that might be caused either by food shortages and hunger or as dog meat was considered as a delicacy

La cerámica de la Edad del Bronce en el yacimiento de El Portalón de Cueva Mayor (Sierra de Atapuerca, Burgos, España)

Este trabajo estudia la amplia colección cerámica de la Edad del Bronce recuperada en El Portalón de Cueva Mayor (Sierra de Atapuerca, Burgos). La muestra procede de tres intervenciones arqueológicas modernas cuyos resultados se resumen aquí, por primera vez, de manera conjunta, sintetizando los caracteres sedimentarios y culturales ofrecidos por los respectivos responsables de los trabajos de campo. Se caracteriza tecno-tipológicamente la colección, la relación forma-función de los recipientes, el modelo productivo y las manifestaciones simbólicas propias de algunas producciones. El conjunto alfarero de El Portalón muestra una llamativa homogeneidad con independencia de su pertenencia a un nivel sedimentario y fase cultural. Desde el punto de vista alfarero se detecta una continuidad técnica y formal durante el Bronce antiguo y medio en el porcentaje de tipos y variantes, el tratamiento de las superficies, la profusión y estilo de las decoraciones y en la cocción. Es decir, no hay variaron en los patrones de producción a lo largo de los 700 años que representa el paquete sedimentario del Bronce en este Yacimiento. This paper studies the extensive pottery collection of the Bronze Age recovered at the site of El Portalón of Cueva Mayor (Sierra de Atapuerca, Burgos)

Fauna e industria sobre materia dura de origen animal del lugar sagrado de la Cultura de las Motillas: Castillejo del Bonete (Terrinches, Ciudad Real).

En los últimos años revistas científicas han publicado diversos estudios (cerámica, metal, material lítico, etc.) sobre Castillejo del Bonete. Este trabajo presenta datos inéditos sobre la industria ósea, micro y macromamíferos encontrados en este yacimiento. La industria elaborada sobre materia dura de origen animal está constituida principalmente por piezas elaboradas con hueso, asta o dientes, que fueron utilizados como medios de producción o complementos para vestir y adornar a los difuntos, o tallar ídolos. El estudio de los micromamíferos aporta información sobre el final del uso de estos túmulos, así como sobre aspectos ambientales. Los perfiles de mortalidad de los grandes mamíferos sugieren una explotación mixta, tanto de productos primarios (carne) y secundarios (leche, lana y posibles animales de carga o tracción) en el caso de los ovicaprinos, bovinos y cerdos. Las piezas arqueológicas depositadas aquí fueron puestas al servicio de un ritual creado en torno a los ancestros y a un culto solar desde el Calcolítico hasta la Edad del Bronce. Se aportan dos nuevas dataciones radiocarbónicas del yacimiento. La primera está obtenida de una vértebra de ovicaprino, que marca el momento de monumentalización de la cueva utilizada como cámara funeraria, mediante la construcción del Gran Túmulo 1. La segunda permite datar el momento de uso del Túmulo 2. In recent years, scientific journals have published several studies (ceramics, metal, lithic material, etc.) on Castillejo del Bonete. This work presents unpublished data on the bone industry, small and large mammals found in this site. Bone artifacts are mainly made up of from bone, antler or teeth, which were used as tools for production or accessories to dress and adorn the deceased, or to make idols. The study of small mammals provides information on the end of the use of these burial mounds, as well as on environmental aspects. The mortality profiles of big domestic mammals (ovicaprines, bovines and pigs) suggest a mixed exploitation, such primary (meat) as secondary (milk, wool and probably traction use) products The archaeological pieces depos‑ ited here were put at the service of a ritual created around the ancestors and a solar cult from the Chalcolithic until the Bronze Age. Two new radiocarbon dates of the site are provided, one of them obtained from an ovi‑ caprine vertebra, which marks the moment of monumentalization of the cave used as a burial chamber, through the construction of the Great Mound 1. The second one allows to date the time of use of the Tumulus 2

Paleoecología y cultura material en el complejo tumular prehistórico de Castillejo del Bonete (Terrinches, Ciudad Real)

Castillejo del Bonete es un complejo tumular situado en el borde meridional de la Meseta Ibérica, ocupado en fechas calcolíticas y de la Edad del Bronce, vinculado a la Cultura de las Motillas. Materiales arqueológicos muy diversos han sido recuperados asociados a las arquitecturas del lugar (túmulos, corredores, potentes muros, etc.). Se presenta un avance de la investigación paleoecológica sobre las colecciones de carbón, polen y microvertebrados. Además se presentan cuentas de piedra y madera, colgantes de concha, material lítico, la colección cerámica, nuevas metalografías e industria metálica y botones de marfil. El conjunto de estas evidencias arqueológicas pone de manifiesto la celebración ritual de banquetes y ofrendas durante la Prehistoria Reciente en una cueva monumentalizada mediante túmulos en el interior de la Península Ibérica

Estudio de la macrofauna de los niveles holocenos del yacimiento de El Portalón (Sierra de Atapuerca, Burgos)

Tesis inédita de la Universidad Complutense de Madrid, Facultad de Ciencias Geológicas, Departamento de Paleontología, leída el 16-12-2014Depto. de Geodinámica, Estratigrafía y PaleontologíaFac. de Ciencias GeológicasTRUEunpu