Is administrative centralization fiscally efficient? The case of Renaissance public spending.

Centralization has been considered one of the main features behind the success of the Renaissance European state. To date, historians understand this centralization as an administrative process, in which most of the affairs of government began to be managed by institutions formed around kings who increasingly took on more and more matters. In most cases, such process also led to a geographical centralization, as the chancelleries became fixed in one city, which generally also became the capital of the court. However, the effects of such centralization have not been as straightforward as most scholarship tend to think. This is clear in the case of public finance. While centralization was a key characteristic of fiscal success on the long run, it still posed several problems to the sovereigns at the beginning of these developments, related to the control of information flows and the effectiveness of the mechanisms put in place for collection and spending, which led to frequent hesitations and adaptations. So, centralization was also a key factor for most of the inefficient performance of Renaissance public finances. This was not only a technical issue, as such problems were behind the disaffection of a large part of the political society towards the state and royal power. In this sense, this problem was at the core of the crisis within the fiscal systems of several European states during the 15th century, as in France, England or Castile, something that was also at the core of the more general crisis of the Renaissance state. This contribution aims to examine these problems and provide some preliminary answers based on a case study: military spending in Trastamarian Castile.Universidad de Málaga. Campus de Excelencia Internacional Andalucía Tech

The Iberian ambition of a Duke of Burgundy: Philip the Handsome and the royal treasury in the Crown of Castile (1502-1506).

The Version of Record of this manuscript has been published and is available in Journal of Medieval History 2022 https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/03044181.2022.2076724 Política de acceso abierto tomada de: https://v2.sherpa.ac.uk/id/publication/21305Philip the Handsome, the first Habsburg king of Castile, ruled briefly, in tandem with his wife except for the final three months of his reign, from the death of Isabella I in November 1504 to his own demise in September 1506. The problems, but also the potential, of the dynastic union of Castile and the Low Countries were clear from the time he took his oath as a prince in 1502. Castile’s royal treasury, which entered a severe crisis in 1503, was to become, owing to its political importance and its role as a major source of revenue, a primary arena for these dynastic interactions

La creación de la tesorería general de la Corona de Castilla (1495-1507)

The growing expenditure needs of the Crown of Castile at the end of the fifteenth century required financial structures to channel it. After a slow evolution, this process culminated in 1495, when two treasuries were created, one for ordinary and another one for extraordinary expenditure. The failure of the former in 1496 led the later to assume both functions: while keeping its original name, it worked as a general treasury. During the next decade, the institution was a cornerstone of the royal treasury, surviving several challenges, among which the succession crisis that followed the death of Isabella I of Castile stands out. Thereby, the treasurers appointed by Philip the Handsome in 1506 and Ferdinand II of Aragon in 1507 were already named general treasurers. These changes were a challenge to the royal treasury as a whole, which modified some of its structures and procedures to manage the new general treasury.El aumento de las necesidades de gasto de la Corona de Castilla a fines del siglo XV hizo necesario contar con estructuras financieras para canalizarlo. Tras una lenta evolución, este proceso culminó a partir de 1495, cuando se crearon dos tesorerías, de lo ordinario y de lo extraordinario. El fracaso de la primera en 1496 llevó a reunir ambas funciones en la segunda, que mantuvo su nombre, pero ejerció ya como caja general. Durante la siguiente década, la institución fue una pieza imprescindible de la hacienda real, sobreviviendo a diferentes desafíos, entre los que destaca la crisis sucesoria iniciada tras el fallecimiento de Isabel la Católica. De este modo, los titulares nombrados por Felipe el Hermoso en 1506 y Fernando el Católico en 1507 fueron designados ya tesoreros generales. Estos cambios representaron un desafío para la hacienda real, que modificó estructuras y procedimientos para gestionar la nueva tesorería general

The financing of the guardas reales of the Crown of Castile under the reign of Philip the Fair: a failed reform?

El pago de las guardas reales, el principal cuerpo militar de Castilla a fines de la Edad Media, dependió del crédito de unos financieros, los obligados, que adelantaban el mismo, recuperando luego las cantidades sobre las rentas ordinarias. Pese a la estabilidad que se le ha presupuesto, este sistema no estuvo exento de cambios ni problemas. El asiento para estas en 1505 constituye un ejemplo, impidiendo las dificultades fiscales aportar el total previsto por los obligados. Tal situación solo se solucionó tras la llegada a Castilla de Felipe el Hermoso en 1506, que negoció un importante préstamo con fray Francisco Jiménez de Cisneros para pagar lo adeudado el año anterior. Ello mientras promovía grandes cambios, en parte forzados por la situación hacendística, sobre la manera en que habrían de pagarse las mismas a partir de entonces, culminando un plan de reforma que su temprana muerte impidió llevar a términoThe payment of the guardas reales, the main Castilian army corps at the end of the Middle Ages, relied on the credit provided by some financiers, the obligados, that advanced the sums recovering them on the ordinary revenues. No matter its alleged stability, this system underwent several changes and problems. The asiento of 1505 is a clear example, as tax collection difficulties during the year prevented the obligados to complete their instalments. Such situation was only solved after the arrival to Castile in 1506 of Philip the Fair, that negotiated and important loan with fray Francisco Jiménez de Cisneros to pay the amounts owed during the previous year. At the same time, the king fostered great changes, partially provoked by the fiscal situation, in the future financing of the guardas reales, thus culminating a reform that his early death stopped from going o

Oficiales de la Contaduría Mayor de Hacienda en tiempos de los Reyes Católicos (1474-1516)

This study of the Contaduría Mayor de Hacienda (Head Body of the Royal Exchequer) under the Catholic Monarchs has two sections. In the first one, the Exchequer payrolls are used to analyse the links between its effective structure and the configuration of power groups within it, with a special focus on the factors that fostered their formation and dismemberment. In the second part, we explore the nature of some of the horizontal/symmetrical and vertical/asymmetrical relations between their members. In particular we analyse how being part of a group conditions some of the Exchequer officials’ important decisions but also gives them a certain autonomy against higher-rank officials. We close our study with what we consider to be the landmark of this process of change.Este estudio de la Contaduría Mayor de Hacienda de los Reyes Católicos se divide en dos partes. En la primera, emplearemos sus nóminas para analizar los vínculos existentes entre su estructura efectiva y la conformación de grupos de poder dentro de esta. Atenderemos preferentemente a los factores que incidieron en la cohesión y disgregación de los mismos. En la segunda, exploraremos la naturaleza de algunas de las relaciones en su seno tanto en su nivel horizontal o simétrico como vertical o asimétrico. Prestaremos especial atención al papel de los oficiales como grupo para ver hasta qué punto este condicionaba decisiones de entidad y les permitía una cierta autonomía frente a agentes de mayor rango. Recapitularemos con el que, en nuestra opinión, es el principal hito de esta transformación

La deuda pública en la Corona de Castilla en época Trastámara (ca. 1369-1504).

The Version of Record of this manuscript has been published and is available in Journal of Medieval Iberian Studies 2021 https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/17546559.2020.1861318 Política de acceso abierto tomada de: https://v2.sherpa.ac.uk/id/publication/5676La deuda pública fue una de las opciones con que contaron los estados bajomedievales europeos a la hora de financiarse. Sin embargo, su evolución no fue uniforme, sino que dependió de la estructura de la hacienda pública y el desarrollo financiero entre otras cuestiones. La Corona de Castilla constituye el paradigma de aparición de la deuda pública en combinación con un sistema fiscal fuerte, la mayoría de cuyos ingresos se fundamentaban en la soberanía fiscal del príncipe en lugar del consenso e intermediación de otras instancias jurisdiccionales. Este hecho es fundamental a la hora de explicar sus particulares características, así como el éxito del sistema de deuda pública castellano durante el Renacimiento

La financiación del ejército permanente en tiempos de los Reyes Católicos: nuevas series estadísticas para las guardas reales y una interpretación alternativa.

La constitución de ejércitos permanentes durante el Renacimiento es un fenómeno bien conocido, que se convertiría en uno de los elementos centrales de la denominada como revolución militar. Esta transformación tuvo un fuerte impacto sobre las haciendas públicas que los sustentaban. Lo sucedido en la hacienda real de la Corona de Castilla en tiempos de los Reyes Católicos constituye un observatorio privilegiado, pues la coexistencia de sendos cuerpos militares con una administración y financiación diferenciadas nos permite establecer valiosas comparaciones, así como preguntarnos acerca de qué factores hacían más exitosa una u otra propuesta en un contexto determinado. Para ello, trataremos a fondo las guardas reales, el caso peor conocido de los dos, a fin de proporcionar una nueva serie estadística que nos permita confrontarlas con las capitanías de la Santa Hermandad y alcanzar algunas conclusiones preliminares

La financiación de las guardas reales de la Corona de Castilla durante el reinado de Felipe el Hermoso: ¿una reforma fallida?

El pago de las guardas reales, el principal cuerpo militar de Castilla a fines de la Edad Media, dependió del crédito de unos financieros, los obligados, que adelantaban el mismo, recuperando luego las cantidades sobre las rentas ordinarias. Pese a la estabilidad que se le ha presupuesto, este sistema no estuvo exento de cambios ni problemas. El asiento para estas en 1505 constituye un ejemplo, impidiendo las dificultades fiscales aportar el total previsto por los obligados. Tal situación solo se solucionó tras la llegada a Castilla de Felipe el Hermoso en 1506, que negoció un importante préstamo con fray Francisco Jiménez de Cisneros para pagar lo adeudado el año anterior. Ello mientras promovía grandes cambios, en parte forzados por la situación hacendística, sobre la manera en que habrían de pagarse las mismas a partir de entonces, culminando un plan de reforma que su temprana muerte impidió llevar a término

Reform and consolidation of a financial asset. The "juros al quitar" in Juan and Alonso de Morales’ extraordinary treasury (1495-1504)

The juro al quitar, a Castilian financial bond, was launched in 1489 as consequence of the royal treasury’s needs during the war of Granada. During the next decade, it experienced a profound reform and consolidation process. Economically, the Crown aimed to stabilize an instrument fully adjusted to its new enterprises abroad. Moreover, the ousting from the government debt markets of those who acquired their securities in 1489 produced a reduction of the risk of repudiation associated with the new consolidated debt; the juro, a Castilian late medieval instrument subject to the king’s ius commune

La conformación de un nuevo consenso. Cortes, política y fiscalidad en la Corona de Castilla (1342-1406).

Iniciado en el siglo XIII, el proceso de construcción fiscal en la Corona de Castilla experimentó un importante impulso a lo largo de la siguiente centuria. A pesar del contexto de crisis que atravesó el reino, la historiografía ha puesto el acento en cómo la expansión del poder monárquico posibilitó este gran salto adelante. Sin embargo, son numerosos los interrogantes que aún no han recibido una respuesta satisfactoria acerca de este proceso. El presente artículo pretende abordar algunas de estas cuestiones, así como profundizar en las motivaciones de esta transformación y su impacto en el conjunto de la sociedad política. Para ello se tomará como punto de partida las Cortes, dado el papel central que jugaron en el otorgamiento de recursos extraordinarios y la toma de decisiones que fueron dando forma a la hacienda regia.Este trabajo forma parte de los proyectos de investigación del Ministerio de Ciencia e Innovación «Sistemas fiscales y construcción estatal: Castilla, centros y periferias (1250-1550)» (PID2021-126283NB-I00) y «Mercados, instituciones e integración económica en el Mediterráneo occidental (siglos XIII-XVI)» (PID2021-128038NB-I00). Los autores son integrantes de la red de investigación Arca Comunis (www.arcacomunis.es