Effects of the Attachment Video-feedback Intervention (AVI) on parents and children at risk of maltreatment during the COVID-19 pandemic

Background The global health crisis caused by the COVID-19 pandemic has led to an increase in situations of risk of child abuse and neglect. Objective The objective of this study was to examine whether the Attachment Video-feedback Intervention (AVI) program can improve protective factors (decrease parental stress and household chaos, increase parent-child emotional availability and parental reflective functioning) that may diminish child maltreatment in a group of families at risk for child abuse and neglect during the COVID-19 pandemic. Participants and setting The sample consisted of 41 children aged between 0 and 5 years (Mage = 35.36 months, SD = 14.65; 85.4 % boys) and their parents (Mage = 35.44, SD = 6.04; 75.6 % mothers). Methods The study design incorporated two randomized groups (Intervention group: AVI; Control group: treatment as usual) with pre- and post-test evaluations. Results In comparison to the control group, parents and children exposed to the AVI showed increases in emotional availability. Parents in the AVI group also presented increases in certainty regarding their child's mental states and reported lower levels of household chaos compared to those of the control group. Conclusions The AVI program is a valuable intervention for increasing protective factors in families at risk of child abuse and neglect in times of crisis.This research was funded by a grant from the Basque Government (IT1450-22). Financial support was also given by the Canada Research Chairs program to Chantal Cyr

Poor Quality of Sleep in Foster Children Relates to Maltreatment and Placement Conditions

This exploratory study investigated child sleep in a sample of maltreated children living in foster care and examined its associations with placement conditions and history of maltreatment. Participants included 25 foster children and their foster caregiver. Children were on average 60.24 months of age (SD = 18.70). Foster mothers completed questionnaires assessing parenting stress and quality of child sleep while maltreatment/placement history was retrieved from children Child Protection Services (CPS) records. Shorter nocturnal sleep duration and parasomnias were related to placement at a younger age. The non-restorative sleep index was significantly related to time spent in the foster home and parenting stress and marginally related to number of placements and sexual abuse and neglect. Poor sleep was associated with past experience of sexual abuse and neglect and parenting stress. No relationships were found between sleep characteristics and past experiences of physical abuse or type of foster family. These findings provide an opportunity to uncover how foster children experiences are related to sleep disturbances

L’évaluation représentationnelle des modèles opérationnels internes de la relation d’attachement à l’âge préscolaire

La Situation d’étrangeté mise au point par Ainsworth Blehar, Waters et Wall (1978) permet d’évaluer la qualité de la relation d’attachement chez de jeunes enfants (12 à 18 mois), et ce, à partir de leurs comportements. Remaniée en fonction des caractéristiques comportementales des enfants plus vieux par Cassidy et ses collègues (1988, 1992), cette procédure permet également d’évaluer le patron d’attachement d’enfants d’âge préscolaire et scolaire en fonction de leurs comportements et d’observer quatre catégories d’attachement : l’attachement sécurisé (B), l’attachement insécurisé évitant (A), l’attachement insécurisé ambivalent (C) et l’attachement insécurisé désorganisé (D). Toutefois, l’observation ou l’évaluation des représentations mentales des enfants présente un intérêt certain tant sur le plan théorique que clinique. C’est précisément à cette tâche que se sont consacrées des auteures comme George et Solomon (1990, 1996, 2000), dont nous avons utilisé la méthode d’analyse des récits d’attachement pour comparer un groupe d’enfants référés à un Centre jeunesse à un groupe d’enfants tout-venant. Nos résultats indiquent que la méthode des récits d’attachement permet de distinguer le groupe clinique du groupe témoin. La répartition des catégories d’attachement dans les deux groupes est quelque peu différente de celle observée dans d’autres études portant sur des échantillons d’enfants d’âge préscolaire. La discussion analyse ces différences et souligne l’intérêt de la méthode des récits d’attachement sur le plan clinique.The Strange situation (Ainsworth, Blehar, Waters, & Wall, 1978) has been used for years to assess attachment in infants an toddlers (from 12 to 18 months) based on tneir behaviour. It has later been modified by Cassidy and his colleagues (1988, 1992) so as to be able to assess attachment in preschool and school age children, again based on their behaviour. These methods yield a four category classification : Secure (B), Anxious-Ambivalent (C), Anxious-Avoidant, and Anxious-Disorganized (D) attachment. But, the observation or assessment of children's mental representations is interesting both on clinical and on a theorical level. This is the reason why we used George and Solomon's (1990, 1996, 2000) Doll play stories to assess attachment in preschool age childres of the same age. Our results indicated that George and Solomon's method was able to distinguish : 1) between the four attachment categories; and 2) the clinical group from the different from other studies. These differences as well as the clinical value of the Doll play stories method are dealt with in the discussion

L’attachement et la mentalisation en pédopsychiatrie : une fenêtre sur le fonctionnement des enfants et de leurs parents

Le travail auprès de la clientèle en pédopsychiatrie et les défis qu’il pose amènent à revoir les pratiques cliniques afin de prendre en compte de façon systématique les notions d’attachement et de mentalisation chez les enfants et leurs parents. L’article traite d’abord des concepts d’attachement et de mentalisation et fait un résumé de l’état des connaissances sur ces derniers. Il est ensuite question d’un projet de recherche développé en pédopsychiatrie à la clinique spécialisée 0-5 ans de l’Hôpital en santé mentale Albert-Prévost (HSMAP). Nous présentons les résultats préliminaires de cette recherche de même que les défis rencontrés dans l’implantation du projet. Enfin, nous développons sur la façon d’aborder le travail clinique en considérant de manière systématique l’attachement et la mentalisation dans l’évaluation et l’intervention auprès des familles référées en pédopsychiatrie.Objectives Mental health professionals who work with children face various challenges, requiring them to consider factors that aim to promote healthy adaptation in their clients. There is a growing body of literature showing that child attachment pattern, as well as mentalizing ability in both children and their parents, are related to various indicators of well-being including mental health. However, studies assessing these constructs in clinical samples are sparse.Method Forty-nine children (2-6 years of age) and their parents were recruited through the Clinique spécialisée 0-5 ans of the Hôpital en santé mentale Albert-Prévost (HSMAP). A two-hour laboratory visit was carried out where parents and children completed individual and parent-child dyad tasks and filled out questionnaires. Various dimensions of parent and child functioning were assessed including the mother-child attachment relationship and parents’ mentalization ability.Results Preliminary results indicated that child attachment pattern was related to children’s behavioral and executive functioning as well as parents’ psychiatric symptoms and parenting-related stress. Moreover, parents in our sample had lower levels of mentalizing abilities than those found in normative samples. Parents’ mentalizing ability was related to the presence of psychiatric symptoms, parenting-related stress, and a history stressful life events.Conclusion These results highlight the need for mental health professionals working in a child psychiatric clinic to consider the child’s attachment pattern and the mentalization ability of children and their parents, throughout the assessment process and subsequent implementation of interventions. In the last section of the manuscript, we present different ways we have integrated these concepts into our clinical work with children and parents referred to HSMAP

L’orientation mentale maternelle et paternelle et la compréhension des émotions à l’âge préscolaire en contexte de précarité financière

Cette étude vise à décrire les différents types de commentaires d’orientation mentale (OM) des mères et des pères durant leurs interactions de jeu avec leur enfant d’âge préscolaire issus d’un contexte de précarité financière et à examiner si ces commentaires sont liés à la compréhension des émotions des enfants. L’échantillon est composé de 78 enfants âgés entre 3 et 5 ans et de leurs parents bénéficiaires de l’aide sociale. Les interactions parent-enfant ont été filmées lors d’une visite à domicile puis codées à partir de la procédure d’observation de l’OM. La compréhension des émotions des enfants a été évaluée à l’aide d’une tâche de marionnettes. Les résultats des analyses de régression montrent que les enfants exposés à davantage de commentaires mentaux maternels appropriés sur leurs désirs présentent une meilleure compréhension des émotions. Aucun lien entre l’OM paternelle et la compréhension des émotions des enfants n’a été trouvé. Ces résultats contribuent à approfondir notre compréhension des liens entre les commentaires des parents axés sur les états mentaux, dont ceux des pères qui jusqu’à présent ont été très peu étudiés, et la compréhension des émotions chez des enfants d’âge préscolaire vivant dans un contexte de précarité financière.The purpose of this study is to describe maternal and paternal comments on their preschoolers’ mental states during free play interactions among high-risk families and to examine whether these comments are related to children’s understanding of emotions. The sample consisted of 78 children aged 3-5 years and their parents receiving social welfare. Parent-child interactions were filmed during a home visit and coded for mind-mindedness. Children’s understanding of emotion was assessed using a puppet task. Results showed that preschoolers exposed to more appropriate maternal mental comments about their desires exhibited better emotion understanding. No link between paternal mind-mindedness and children’s emotion understanding was found. These results contribute to our understanding of the relation between parental mind-mindedness, including those of fathers who have been understudied thus far, and emotion understanding in preschoolers living in high-risk conditions

Facteurs de risque et de protection au cours du placement associés à la santé mentale : une revue systématique de la littérature

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Parental history of childhood sexual abuse and attachment narratives of offsprings.

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