Social housing providers have a significant amount of influence over large housing stocks, which gives them unique opportunities to address both energy efficiency and social inclusion. However, there are significant barriers to achieving these goals in southern European contexts, where obsolete housing stocks and widespread energy poverty situations combine to create a “prebound effect”, whereby residents consume less energy than in projections of standardised patterns, thus invalidating models based on energy efficiency gains and energy production. This paper uses empirical findings from interviews with social housing providers in the metropolitan areas of Porto [Portugal] and Barcelona [Spain] to understand how this contradiction is being handled in the sector, and compares the findings with surveys of the nature and depth of energy poverty situations in a broadly defined social housing sector. Our results show that social housing providers tend to favour strategies based on retrofitting the envelopes of the buildings, and to resist installing renewable energy equipment, for which cost recoupment is near-unachievable. We argue that this focus on achieving thermal comfort by passive measures overlooks the multidimensionality of energy poverty situations in the social housing sector, with widespread practices of restrictions on cooking, lighting and DHW uses.

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Identificación, localización y caracterización de la vulnerabilidad energética a nivel de sección censal en el municipio de Barcelona

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Problématisation, politisation et mesures de résorption des vulnérabilités énergétiques: entre droit à l'énergie et contrôle des pratiques des pauvres à Porto et à Barcelone

50 million Europeans face financial difficulties to heat, cook or light their homes. Households in energy vulnerability either limit the use of these services because they do not have sufficient income, or devote a disproportionately large part of their overall budget to paying energy bills. European legislation requires Member States to establish policies for measuring and resolving the problem. This objective is complex because energy vulnerability is at the intersection of a set of factors covered by different sectoral policies: the pricing of energy, the energy efficiency of housing, and social assistance.This thesis studies the emergence of energy vulnerability in national and local public agendas with an urban political ecology framework. I conducted a comparative survey in two cities (Porto and Barcelona), where the issue is important and treated in different ways. I analyze the factors that combine tocreate situations of energy vulnerability in these cities and which turn them into public problems, through media, legislation and local innovations. Policy analysis is complemented by study of the concrete conditions of energy vulnerability as they are experienced by households which are in touch with social assistance agencies and charities. The main result of the thesis is that situations of energy vulnerability are politicized by both new actors and traditional players in energy governance. I show how civil society activism gives rise to a right to energy, which is not enshrined in national legislation and which, under the pressure of new social movements, becomes an imperative for local communities. I then analyze the diffusion of programs targeting vulnerable households, based on a model that aims at reducing consumption and therefore limiting the number of unpaid energy bills. This experimental and inexpensive model meets the interests of organizations from civil society, local communities, energy suppliers and the households themselves who were already reducing their expenses.50 millions d’Européens rencontrent des difficultés financières pour se chauffer, cuisiner ou éclairer leur logement. Les ménages qui se privent de ces services faute de revenus suffisants, qui consacrent une part importante de leurs budgets à ce poste de dépense, sont en situation de vulnérabilité énergétique. La législation européenne requiert des États membres qu’ils établissent des politiques de mesure et de résorption du problème. Cet objectif est complexe parce que la vulnérabilité énergétique est au croisement d’un ensemble de facteurs saisis par des politiques sectorielles distinctes : le prix de l’énergie, l’efficacité énergétique des logements, les aides sociales. Cette thèse pose la question des conditions d’émergence du problème des vulnérabilités énergétiques dans les agendas publics nationaux et locaux en mobilisant une approche d’Urban political ecology. L’enquête comparative est menée dans deux villes (Porto et Barcelone) où l’enjeu est important et traité de manières distinctes. Notre analyse propose d’étudier les facteurs qui se combinent pour créer des situations de vulnérabilité, et les faire émerger comme un problème public. Elle s’intéresse à la fois aux législations, aux innovations locales et au traitement médiatique du problème. Nous confrontons ces formes d’action collective avec une étude des conditions concrètes de vulnérabilité énergétique vécues par des ménages précaires accompagnés par l’assistance sociale et par des associations caritatives.Le principal résultat de la thèse est que les situations de vulnérabilités énergétiques sont politisées, ce qui implique à la fois de nouveaux acteurs et des acteurs traditionnels de la gouvernance de l’énergie et se traduit par deux types de réponses. Nous montrons aussi comment la militance de collectifs associatifs fait émerger un droit à l’énergie, qui n’est pas inscrit dans la législation nationale et qui, sous la pression de nouveaux mouvements sociaux, devient un impératif pour les collectivités locales. Nous montrons enfin la diffusion d’un modèle d’interventions auprès de ménages qui vise à réduire les consommations pour diminuer le montant des factures et limiter le nombre d’impayés d’énergie. Ce modèle expérimental et peu onéreux rencontre les intérêts d’organisations issues de la société civile, de collectivités locales, de fournisseurs d’énergie même s’il représente pour les ménages vulnérables une prolongation de leurs efforts de réduction de leurs factures d’énergie

The politics of domestic energy vulnerability in the Barcelona region, between deconfinement and reconfinement

This paper studies the diverse actions, interventions and strategies initiated to address rising energy vulnerability among low-income households in the Barcelona region over the last decade. Drawing upon recent conceptual work around the politics of energy and in-depth fieldwork conducted over more than two years, we trace the different processes and sites through which the basic socio-material conditions of domestic access to energy have become politicised. We show how this involves a two-stage movement of deconfinement and reconfinement. In a context marked by austerity, an energy inefficient urban fabric and a centralised and oligopolistic energy system, energy vulnerability emerged from the domestic and private sphere to become framed as a public problem through parliamentary debate, social protest and local authority initiatives. Yet, energy access and vulnerability have also to some extent been recontained in the space of the household through the focus of recent local policy intervention on 'low cost' measurement, audit and equipment of domestic energy use. We argue that in reprivatizing what had become a public issue and thus redistributing responsibility for change to the household level, authorities and practitioners continue to ignore the systemic factors behind energy vulnerability situations and reproduce a status quo that benefits only energy utilities. The contribution of the paper is thus to show a politics of energy access that is increasingly constituted through entangled, fluid, blurred forms of relations between domestic and collective issues. This politics allows, for example, the need for systemic change to be framed as ostensibly a concern of households and to be met through fragmented, low-cost, metrological measures at that level

Epistemic communities in political ecology: critical deconstruction or radical advocacy?

Abstract Recent political ecology scholarship appears to be turning towards de-growth agendas and radical activism, notably in Europe. These postures diverge somewhat from the 'classical' political ecological tradition rooted in a critical deconstruction of dominant ideas and actors and field-based analyses. We posit a heuristic distinction between these two impulses. While both are based in critiques (Robbins' 'hatchet'), as far as the 'seed' one impulse leans more towards critical 'deconstruction', the other towards radical 'advocacy.' Through a systemic review of the political ecology literature, we seek to identify and characterize these impulses, link them to epistemic communities of knowledge production, and explain these trends. Our review incorporates qualitative analysis of key texts, as well as quantitative bibliometric and content analysis of Scopus-indexed publications referring to political ecology (1951-2019) and abstracts from all the articles published in Journal of Political Ecology, from POLLEN conferences in Europe (2016, 2018) and from DOPE conferences in the US (2013- 2019). Among other things, we find that even if political ecology has long been divided between deconstructivist and advocacy approaches, the second is becoming preeminent since many political ecologists are taking a radical turn, with strong theoretically rooted attacks on the capitalist system taking place. Some political ecological research increasingly positions itself in socio-political debates related to the greening of unjust societies in the First World. This is most prominent in continental European academia (and some English universities), where political ecology is institutionally more marginal; in the remaining British and North American universities, the more deconstructivist impulse is more dominant but also more pluralistic in its orientations. Keywords: epistemic communities, political ecology, bibliometric analysis, content analysis, critical theory, activism Résumé La recherche récente en political ecology, notamment en Europe, semble se tourner vers des approches prônant la décroissance et un activisme radical. Ces postures divergent quelque peu de la tradition de political ecology « classique », ancrée dans une déconstruction critique des idées et des acteurs dominants et dans des analyses de terrain. Dans cet article, nous posons une distinction heuristique entre ces deux approches, héritée quelque part de la différence entre « hachette » et « graine » proposée par Paul Robbins. Si toutes deux sont fondées sur des critiques (la « hachette »), en ce qui concerne la « graine », une approche penche davantage vers la « déconstruction » critique, l'autre vers le « plaidoyer » radical. Par le biais d'une revue systémique de la littérature de political ecology, nous cherchons à identifier et à caractériser ces approches, à les relier aux communautés épistémiques de production de connaissances et à expliquer ces tendances. Notre revue de littérature intègre une analyse qualitative de textes clés, ainsi qu'une analyse quantitative bibliométrique et de contenu des publications indexées par Scopus faisant référence à la political ecology (1951-2019) et des résumés de tous les articles publiés dans Journal of Political Ecology, lors des conférences POLLEN en Europe (2016, 2018) et des conférences DOPE aux États-Unis (2013-2019). Entre autres choses, nous constatons que même si la political ecology est depuis longtemps divisée entre les approches déconstructiviste et revendicative, la seconde est en train de devenir prééminente puisque de nombreux political ecologists prennent un virage radical, avec de fortes saillies théoriquement enracinées contre le système capitaliste, alors que certaines recherches en political ecology se positionnent de plus en plus dans les débats sociopolitiques liés à l'écologisation des sociétés des pays développés. Ce phénomène est plus marqué dans les universités d'Europe continentale (et dans certaines universités anglaises), où la political ecology est institutionnellement plus marginale; dans les autres universités britanniques et nord-américaines, l'approche plus déconstructiviste est plus dominante mais aussi plus plurielle dans ses orientations. Mots clés: Communautés épistémiques, political ecology, analyse bibliométrique, analyse de contenu, théorie critique, activism

mars - avril 2010

Indians at Feed Mill Jan. 1947 in Delta, Uta

Pour une science de la Transition Énergétique au Service de la Société: Rapport du groupe interdisciplinaire ARPEGES CNRS pour la Transition énergétique

Préambule – La nécessité, face à une science de la transition énergétique au service de l’innovationtechnique et matérielle, d’une science de la transition énergétique au service de la sociétéIntroduction – Analyse, questions et structuration pour une science de la transition énergétique auservice de la société Première partie – L’étude des transitions énergétiques doit être systémique, transdisciplinaire,réflexive et mue par des objectifs de justice et d’éthique – La transition, un processus qui ne saurait être linéaire et parfaitement pilotable – Enjeux de la période actuelle en matière de transition énergétique – Principes de justice et d’éthique qui doivent guider les transitionsDeuxième partie – Proposition de thématiques de recherche – Quels cadres théoriques pour analyser la conception et mise en œuvre des transitions – Acteurs et échelles des transitions – Techniques et matérialités des transitions – Anticiper les externalités liées à la respatialisation des énergies – Modèles économiques, techniques et sociaux des transitions – La conception de modèles de production / consommation – Pratiques de consommation d’énergie à l’aune des transitions et des chocs – Outils de passage au réel de l’accès à l’énergie entre Nord et Sud et sobriété effective – Accès à l’énergie et aux ressources (accès pays du Sud) – Accès et gouvernance de l’énergie et des ressources (pays OCDE) Troisième partie – Méthodologie et propositions de structuration d’une recherche science-sociétépour la Transition Énergétique – Attitudes de recherche – De la réflexivité sur les postures et les méthodes de recherche à uneapproche d’ouverture scientifique – Interdisciplinarité – Observatoires, données & living lab – Enseignement et médiation – Vers une structuration académique de l’intégration des connaissances dans le domaine del’énergie : un GIEC national de l’énergieConclusion – Une recherche interdisciplinaire pour adresser les enjeux sociotechniques de latransition énergétiqu