Structural and functional implications of positive selection at the primate angiogenin gene

BACKGROUND: Angiogenesis, the formation of new blood vessels, is a primordial process in development and its dysregulation has a central role in the pathogenesis of many diseases. Angiogenin (ANG), a peculiar member of the RNase A superfamily, is a potent inducer of angiogenesis involved in many different types of cancer, amyotrophic lateral sclerosis and also with a possible role in the innate immune defense. The evolutionary path of this family has been a highly dynamic one, where positive selection has played a strong role. In this work we used a combined gene and protein level approach to determine the main sites under diversifying selection on the primate ANG gene and analyze its structural and functional implications. RESULTS: We obtained evidence for positive selection in the primate ANG gene. Site specific analysis pointed out 15 sites under positive selection, most of which also exhibited drastic changes in amino acid properties. The mapping of these sites in the ANG 3D-structure described five clusters, four of which were located in functional regions: two in the active site region, one in the nucleolar location signal and one in the cell-binding site. Eight of the 15 sites under selection in the primate ANG gene were highly or moderately conserved in the RNase A family, suggesting a directed event and not a simple consequence of local structural or functional permissiveness. Moreover, 11 sites were exposed to the surface of the protein indicating that they may influence the interactions performed by ANG. CONCLUSION: Using a maximum likelihood gene level analysis we identified 15 sites under positive selection in the primate ANG genes, that were further corroborated through a protein level analysis of radical changes in amino acid properties. These sites mapped onto the main functional regions of the ANG protein. The fact that evidence for positive selection is present in all ANG regions required for angiogenesis may be a good indication that angiogenesis is the process under selection. However, other possibilities to be considered arise from the possible involvement of ANG in innate immunity and the potential influence or co-evolution with its interacting proteins and ligands

The Internationalization of Domestic Banks and the Credit Channel of Monetary Policy

How does the expansion of domestic banks in international markets affect the bank lending channel of monetary policy? Using bank-firm loan-level data, we find that loan growth and loan rates from international banks respond less to monetary policy changes than domestic banks and that internationalization partially mitigates the risk-taking channel of monetary policy. Banks with a large international presence tend to tolerate more their credit risk exposition relative to domestic banks. Moreover, international banks tend to rely more on foreign funding when policy rates change, allowing them to insulate better the monetary policy changes from their credit supply than domestic banks. This result is consistent with the predictions of the internal capital markets hypothesis. We also show that macroprudential FX regulation reduces banks with high FX exposition access to foreign funding, ultimately contributing to monetary policy transmission. Overall, our results suggest that the internationalization of banks lowers the potency of the bank lending channel. Furthermore, it diminishes the risk-taking channel of monetary policy within the limit established by macroprudential FX regulations

PIG-1 MELK-dependent phosphorylation of nonmuscle myosin II promotes apoptosis through CES-1 Snail partitioning

The mechanism(s) through which mammalian kinase MELK promotes tumorigenesis is not understood. We find that theC.elegansorthologue of MELK, PIG-1, promotes apoptosis by partitioning an anti-apoptotic factor. TheC.elegansNSM neuroblast divides to produce a larger cell that differentiates into a neuron and a smaller cell that dies. We find that in this context, PIG-1 is required for partitioning of CES-1 Snail, a transcriptional repressor of the pro-apoptotic geneegl-1BH3-only.pig-1MELK is controlled by both aces-1Snail- andpar-4LKB1-dependent pathway, and may act through phosphorylation and cortical enrichment of nonmuscle myosin II prior to neuroblast division. We propose thatpig-1MELK-induced local contractility of the actomyosin network plays a conserved role in the acquisition of the apoptotic fate. Our work also uncovers an auto-regulatory loop through whichces-1Snail controls its own activity through the formation of a gradient of CES-1 Snail protein. Author summary Apoptosis is critical for the elimination of 'unwanted' cells. What distinguishes wanted from unwanted cells in developing animals is poorly understood. We report that in theC.elegansNSM neuroblast lineage, the level of CES-1, a Snail-family member and transcriptional repressor of the pro-apoptotic geneegl-1, contributes to this process. In addition, we demonstrate thatC.elegansPIG-1, the orthologue of mammalian proto-oncoprotein MELK, plays a critical role in controlling CES-1(Snail)levels. Specifically, during NSM neuroblast division, PIG-1(MELK)controls partitioning of CES-1(Snail)into one but not the other daughter cell thereby promoting the making of one wanted and one unwanted cell. Furthermore, we present evidence that PIG-1(MELK)acts prior to NSM neuroblast division by locally activating the actomyosin network

La internacionalización de los bancos domésticos y el canal del crédito de la política monetaria

¿Cómo afecta la expansión de los bancos domésticos en los mercados internacionales el canal del crédito bancario de la política monetaria? Usando datos a nivel de banco-firma-préstamo, este estudio encuentra que el crecimiento del crédito y las tasas de interés de los créditos otorgados por los bancos internacionales (i.e., bancos domésticos que se expandieron en los mercados internacionales) responden menos a cambios en la política monetaria y que la internacionalización mitiga parcialmente el canal de la toma de riesgos de la política monetaria. Encontramos también que los bancos con una mayor presencia internacional tienden a tolerar mejor su exposición al riesgo de crédito frente a los bancos domésticos. Además, identificamos que los bancos internacionales tienden a usar más el fondeo externo cuando cambian las tasas de política, lo que les permite aislar en mayor medida su oferta de crédito de los cambios de la política monetaria en comparación con los bancos domésticos. Este resultado es consistente con las predicciones de la hipótesis de los mercados de capital internos. Se muestra que la regulación cambiaria macroprudencial reduce el acceso al fondeo externo por parte de los bancos con alta exposición cambiaria, lo que contribuye a la transmisión de la política monetaria. En general, los resultados sugieren que la internacionalización de los bancos disminuye la potencia del canal del crédito bancario y reduce el canal de la toma de riesgos de la política monetaria dentro del límite establecido por la regulación cambiaria macroprudencial.How does the expansion of domestic banks in international markets affect the bank lending channel of monetary policy? Using bank-firm loan-level data, we find that loan growth and loan rates from international banks respond less to monetary policy changes than domestic banks and that internationalization partially mitigates the risk-taking channel of monetary policy. Banks with a large international presence tend to tolerate more their credit risk exposition relative to domestic banks. Moreover, international banks tend to rely more on foreign funding when policy rates change, allowing them to insulate better the monetary policy changes from their credit supply than domestic banks. This result is consistent with the predictions of the internal capital markets hypothesis. We also show that macroprudential FX regulation reduces banks with high FX exposition access to foreign funding, ultimately contributing to monetary policy transmission. Overall, our results suggest that the internationalization of banks lowers the potency of the bank lending channel. Furthermore, it diminishes the risk-taking channel of monetary policy within the limit established by macroprudential FX regulations.Enfoque La internacionalización de la banca puede traer beneficios en términos de la diversificación de riesgos y menores costos de fondeo; pero a su vez, puede aumentar la exposición de los bancos a choques externos y debilitar la transmisión de la política monetaria. En Colombia, los principales bancos domésticos realizaron una expansión internacional sin precedentes que cambió la estructura del sistema financiero. Entre 2006 y 2017 los activos de los bancos colombianos en Centroamérica crecieron 7,5 veces, al pasar de USD 10 billones a 85 USD billones; mientras que el número de subsidiarias y oficinas en esa región pasó de 17 a 234. La internacionalización de la banca colombiana ha traído consigo importantes cambios en la supervisión y regulación bancaria, dados los potenciales riesgos que pueden enfrentar los bancos locales al operar en economías con una regulación bancaria más laxa y mayores vulnerabilidades. Asimismo, la regulación macroprudencial del Banco de la República se ha venido adaptando para reducir la exposición cambiaria de los bancos y mitigar, por esa vía, su impacto sobre la estabilidad financiera. En la medida que los bancos cumplan con la regulación bancaria y macroprudencial se asume que dichos riesgos están siendo controlados. Sin embargo, los efectos de la internacionalización de la banca sobre la transmisión de la política monetaria son más complejos evaluar. Contribución En este trabajo estudiamos los efectos de la internacionalización de la banca en Colombia sobre la transmisión de la política monetaria bajo el enfoque del canal del crédito de la política monetaria. El trabajo extiende la evidencia sobre la transmisión de la política monetaria al evaluar los efectos de la internacionalización de los bancos, la toma de riesgos de la política monetaria y el papel de las medidas cambiarias macroprudenciales. En la identificación usamos micro-datos del universo de préstamos entre bancos y firmas de la Superintendencia Financiera de Colombia (SFC) para el periodo 2006-2017 y modelos de datos panel con efectos fijos que controlan por la demanda de crédito, entre otros aspectos (Khwaja and Mian, 2008). Resultados Los resultados indican que el crecimiento del crédito y la variación en las tasas de interés de los préstamos otorgados por los bancos internacionales (i.e., bancos domésticos que se expandieron en los mercados internacionales) responden menos a cambios en la política monetaria en comparación con los bancos domésticos (i.e., bancos sin subsidiarias en el exterior). Encontramos además que los bancos con una mayor presencia internacional tienden a tolerar mejor su exposición al riesgo de crédito frente a los bancos domésticos y en efecto, ante reducciones de la tasa de política, su oferta de crédito hacia las firmas riesgosas crece en menor magnitud que la observada por parte de los bancos domésticos. Al analizar la estructura de fondeo de los bancos encontramos que los bancos internacionales tienden a usar más el fondeo externo cuando cambian las tasas de política, lo que les permite aislar en mayor medida su oferta de crédito de los cambios de la política monetaria. Este resultado es consistente con las predicciones de la hipótesis de los mercados de capital internos. Por último, se muestra que la regulación cambiaria macroprudencial es efectiva en reducir el acceso al fondeo externo de los bancos con alta exposición cambiaria, lo que contribuye a incrementar la tracción de la política monetaria. En general, los resultados sugieren que la internacionalización de los bancos disminuye la potencia del canal del crédito bancario y reduce el canal de la toma de riesgos de la política monetaria, dentro del límite establecido por la regulación cambiaria macroprudencial

Estimación de la cota de inundación como herramienta para la conservación de las tortugas marinas en el pacífico colombiano.

Playa Palmeras está ubicada en el Parque Nacional Natural (PNN) Isla Gorgona en el Pacífico Colombiano; es uno de los sitios más importantes para la anidación de tortugas marinas en América del Sur y Centroamérica. Debido a procesos morfológicos que afectan la playa, los nidos de las tortugas se ven cada vez más expuestos al impacto del oleaje y la marea, poniendo en riesgo la conservación de éstas especies. En éste estudio se estimó la probabilidad de excedencia de la cota de inundación en Playa Plameras. Se usó el modelo SWAN (Simulating WAves Nearshore) para propagar el oleaje desde aguas profundas hasta pie de playa. Usando un registro histórico de marea cerca a Gorgona, se calculó la serie de cota de inundación y se construyeron mapas trimestrales de probabilidad de inundación. Se encontró una variabilidad climática de la cota de inundación a escala intra-anual influenciada por la ZCIT. Se encontró también una influencia del ENSO, ya que éste afecta el oleaje y el nivel del mar. Los mapas sirven a los funcionarios encargados del monitoreo de las tortugas como herramienta para decidir si los nidos se dejan es su ubicación natural o si es necesario trasladarlos a lugares más seguros de la playa

Coastal risk mitigation by green infrastructure in Latin America

This paper aims to highlight the prevailing experiences of Latin America and to clarify what ‘green infrastructure’ entails in addition to describing seven case studies from a range of coastal ecosystems (wetlands, coastal dunes, beaches and coral reefs) at scales varying from local to regional. The case studies are categorised according to their degree of naturalness (nature-based, engineered ecosystems, soft engineering, ecologically enhanced hard infrastructure and de-engineering). Generally, the implementation of green infrastructure projects aims to increase resilience, enhance the provision of ecosystem services, recover biodiversity, reduce the negative effects of hard infrastructure and implement corrective measures. The greatest benefits of these projects relate to the creation of multi-functional spaces, which often combine the above advantages with improved opportunities for recreation and/or economic activities. It is hoped that this paper will disseminate the experience in green infrastructure among academics and practitioners and stimulate wider adoption of green infrastructure projects and good practices