Plunging cavities

International audienceWhen a wave breaks, the tip forms a liquid sheet which impinges the base and creates an air cavity which breaks into bubbles. Gomez-Ledesma, Kiger & Duncan (J. Fluid Mech., this issue, vol. 680, 2011, pp. 5-30) have conducted a nice experiment on this problem, enabling them to discuss both the inclination of the jet and the effect of its translation. This work has interesting links with other transient cavities. © 2011 Cambridge University Press

L'homme et l'animal dans le bassin du lac Tchad

L'analyse des relations liant un système pastoral et l'organisation sociale qui l'entretient présente, dans le cadre du bassin du lac Tchad, l'avantage de disposer de toute la gamme des situations agro-pastorales que l'on retrouve dispersées dans les autres domaines de l'Afrique sub-saharienne. Au niveau des aires pastorales ou des unités de déplacement, il est assez aisé de montrer, entre autres aspects, à quel point la mobilité des groupes influence la composition des cheptels possédés ou combien celle des parentèles de propriétaires limite le capital pastoral détenu. En revanche, en prenant en compte tout un système pastoral, les détermininismes liant les hommes et les troupeaux se distendent et semblent dépassés par la récurrence des organisations spatiales naturelles. Toutefois, si le jeu des contraintes d'ordre sous-continental paraît l'emporter, en particulier lors des crises climatiques ou politiques, tous les groupes de solidarité composant le tissu des cultures pastorales sont engagés dans des processus d'appropriation du pouvoir, dans le cadre d'un Etat-nation dépassant les finalités premières de ce que l'économie mondiale attend d'un système pastoral. (Résumé d'auteur

Des éleveurs pauvres globalement, mais riches localement

En 2002, selon les statistiqpes des Nations unies (sources Fida/Fao), les ruraux d'Afrique centrale disposaient d'un revenu moyen d'un dollar US par jour, voire moins si l'on excluait les ressources tirées des cultures de rente. Chiffrer ainsi la pauvreté, dans le cadre d'une logique de donateurs, laisse penser que les pasteurs du Sahel survivent à peine, puisque, selon les critères des sociétés occidentalisées, il est impossible de vivre en disposant de si peu. Or, au-delà de la nature de telles estimations, sur le terrain, force est de constater que les éleveurs vivent bien et que frugalité comme absence d'abondance ne riment pas forcément avec disette au quotidien. De plus, la forte cohésion des communautés d'agro-pasteurs du Sahara méridional supplée admirablement aux carences d'Etats-Nations incertains puisque, grâce à des structures lignagères éprouvées, elles surmontent les pires sécheresses de la planète, sans toujours bénéficier de l'Aide mise en place à leur intention. Aussi, bien que leur avenir n'apparaisse pas toujours radieux, elles forcent l'envie des autres acteurs sociaux, obnubilés -souvent à tort, par l'apparente sécurité qu'ils attribuent au capital cheptel qu'elles détiennent. Insignifiantes sur l'échelle des richesses étalonnée par les pays développés, les communautés d'éleveurs offrent en définitive un modèle social efficace, sans autre équivalent à de telles latitudes et, indemne de surcroît d'exclusions économiques inhérentes à bien d'autres sociétés. (Résumé d'auteur

A fluid mechanical view on abdominal aortic aneurysms

Abdominal aortic aneurysms are a dilatation of the aorta, localized preferentially above the bifurcation of the iliac arteries, which increases in time. Understanding their localization and growth rate remain two open questions that can have either a biological or a physical origin. In order to identify the respective role of biological and physical processes, we address in this article these questions of the localization and growth using a simplified physical experiment in which water (blood) is pumped periodically (amplitude a, pulsation ω) in an elastic membrane (aorta) (length L, cross-section A0 and elastic wave speed c0) and study the deformation of this membrane while decharging in a rigid tube (iliac artery; hydraulic loss K). We first show that this pulsed flow either leads to a homogenous deformation or inhomogenous deformation depending on the value of the non-dimensional parameter c02/(aLω2K). These different regimes can be related to the aneurysm locations. In the second part, we study the growth of aneurysms and show that they only develop above a critical flow rate which scales as A0c

Coating of a textured solid

International audienceWe discuss how a solid textured with well-defined micropillars entrains a film when extracted out of a bath of wetting liquid. At low withdrawal velocity V, it is shown experimentally that the film exactly fills the gap between the pillars; its thickness hd is independent of V and corresponds to the pillar height hp. At larger velocity, hd slowly increases with V and tends towards the Landau-Levich-Derjaguin (LLD) thickness h LLD observed on a flat solid. We model the entrainment by adapting the LLD theory to a double layer consisting of liquid trapped inside the texture and covered by a free film. This model allows us to understand quantitatively our different observations and to predict the transition between hp and hLLD. © 2011 Cambridge University Press

Transonic liquid bells

http://www.irphe.univ-mrs.fr/~clanet/PaperFile/PHFBell.pdfThe shape of a liquid bell resulting from the overflow of a viscous liquid out of a circular dish is investigated experimentally and theoretically. The main property of this bell is its ability to sustain the presence of a ‘‘transonic point,'' where the liquid velocity equals the speed of antisymmetric—or sinuous—surface waves. Their shape and properties are thus rather different from usual ‘‘hypersonic'' water bells. We first show that the bell shape can be calculated very accurately, starting from the sonic point.We then demonstrate the extreme sensitivity of the shape of these bells to the difference of pressure across the interface, making them a perfect barometer. Finally, we discuss the oscillations of the bell which occur close to the bursting limit