Key parameters and efficiency of Mexican manufacturing: Are there still differences between the north and the south? An application of nested and stochastic frontier panel data models

This study explores the prevalence and nature of the regional divide for the Mexican manufacturing production across sub-national regions. We utilize a unique panel of municipality-level data from the manufacturing sector. An important contribution is the use of different panel methods to account for latent regional characteristics and the computation of performance indicators for each municipality which will enable detailed regional rankings. Firstly, we apply nested panel methods to estimate regional production functions and to analyze production characteristics and scale economies. Subsequently, we use stochastic frontier analysis methods to test for productivity and efficiency differences in manufacturing throughout the country. Our results suggest that the economic structure and productivity of southern Mexico is considerably different from the centrally located manufacturing belt and the north. Remarkably, rankings based on nested panel and stochastic frontier estimations confirm very similar regional patterns. Nevertheless, efficiency varies strongly within states, indicating that 'islands of excellence' prevail in otherwise highly inefficient and lagging states

Bystander cricothyrotomy with ballpoint pen: a fresh cadaveric feasibility study

Objective In motion pictures and anecdotal reports, ballpoint pens have been used for life-saving cricothyroidotomies. The objective of this study was to examine the widespread belief that ballpoint pens can perforate the skin and cricothyroid ligament and could be used as substitute tracheostomy sets in an emergency setting. Methods Three different ballpoint pens were examined regarding their inner diameter, their demountability to form a cannula and their airflow properties. Ten medical laypersons were asked to try to puncture the trachea through the skin and the cricothyroid ligament in 10 fresh cadavers just using the ballpoint pens. Results Two of three pens had inner diameters of >3 mm and were both suitable as cannulas in a tracheotomy. All participants could perforate the skin with both ballpoint pens. However, almost no one could penetrate through the cricothyroid ligament or the ventral wall of the trachea, except for one participant. He performed the tracheostomy after three attempts in >5 min with a lot of patience and force. Conclusions A cricothyroidotomy just with a ballpoint pen is virtually impossible. First, the airflow resistance in commercially available ballpoint pens is too high to produce effective ventilation. Second, the cricothyroid ligament is too strong to be penetrated by ballpoint pens

Unbezahlbare Nahrungsmittel – stark gestiegene Nachfrage oder Agrarrohstoffe als Anlageklasse: was sind die Ursachen?

Der steile Anstieg der Nahrungsmittelpreise hat zu einer allgemeinen Verunsicherung geführt. Nach Ansicht von Joachim von Braun, International Food Policy Research Institute, Washington, können die Lebensmittelpreise langfristig nur durch eine Steigerung der Produktion stabilisiert werden. Vor allem sollten die Regierungen in den Entwicklungsländern ihre mittel- und langfristigen Investitionen in ländliche Infrastruktur, landwirtschaftliche Forschung und Beratung sowie den Marktzugang für Kleinbauern intensivieren. Unterstützung findet diese Auffassung durch Hans-Joachim Preuß, Deutsche Welthungerhilfe e.V. Für ihn kann Ernährungssicherheit langfristig nur erreicht werden, wenn die ländliche Entwicklung wieder ein Schwerpunkt der Entwicklungszusammenarbeit wird und mehr Gelder für die Landwirtschaft zur Verfügung gestellt werden. Und auch für Ralf Südhoff, UN World Food Programme (WFP), liegt die größte Herausforderung der aktuellen Krise in der Landwirtschaft selbst. Ein massiver Ausbau des Nahrungsangebots sei nötig – und das größte Potential liege in den Entwicklungsländern selbst. Christian Henning, Universität Kiel sieht die vorrangige Aufgabe der Politik darin, Rahmenbedingungen für funktionierende internationale Märkte zu schaffen, in denen relative Knappheitsverhältnisse unverzerrt durch entsprechende Preisentwicklungen signalisiert werden: »Denn das beste Mittel gegen hohe Nahrungsmittelpreise sind hohe Nahrungsmittelpreise.« Dieter Kirschke und Astrid Häger, Humboldt-Universität zu Berlin, verweisen ebenfalls auf die Weltagrarmärkte, auf denen Marktorientierung und Wettbewerbsfähigkeit in den Vordergrund treten und – angesichts der erwarteten Agrarpreisentwicklung – neue Perspektiven und Chancen angeboten werden

Unbezahlbare Nahrungsmittel – stark gestiegene Nachfrage oder Agrarrohstoffe als Anlageklasse: was sind die Ursachen?

Der steile Anstieg der Nahrungsmittelpreise hat zu einer allgemeinen Verunsicherung geführt. Nach Ansicht von Joachim von Braun, International Food Policy Research Institute, Washington, können die Lebensmittelpreise langfristig nur durch eine Steigerung der Produktion stabilisiert werden. Vor allem sollten die Regierungen in den Entwicklungsländern ihre mittel- und langfristigen Investitionen in ländliche Infrastruktur, landwirtschaftliche Forschung und Beratung sowie den Marktzugang für Kleinbauern intensivieren. Unterstützung findet diese Auffassung durch Hans-Joachim Preuß, Deutsche Welthungerhilfe e.V. Für ihn kann Ernährungssicherheit langfristig nur erreicht werden, wenn die ländliche Entwicklung wieder ein Schwerpunkt der Entwicklungszusammenarbeit wird und mehr Gelder für die Landwirtschaft zur Verfügung gestellt werden. Und auch für Ralf Südhoff, UN World Food Programme (WFP), liegt die größte Herausforderung der aktuellen Krise in der Landwirtschaft selbst. Ein massiver Ausbau des Nahrungsangebots sei nötig – und das größte Potential liege in den Entwicklungsländern selbst. Christian Henning, Universität Kiel sieht die vorrangige Aufgabe der Politik darin, Rahmenbedingungen für funktionierende internationale Märkte zu schaffen, in denen relative Knappheitsverhältnisse unverzerrt durch entsprechende Preisentwicklungen signalisiert werden: »Denn das beste Mittel gegen hohe Nahrungsmittelpreise sind hohe Nahrungsmittelpreise.« Dieter Kirschke und Astrid Häger, Humboldt-Universität zu Berlin, verweisen ebenfalls auf die Weltagrarmärkte, auf denen Marktorientierung und Wettbewerbsfähigkeit in den Vordergrund treten und – angesichts der erwarteten Agrarpreisentwicklung – neue Perspektiven und Chancen angeboten werden.Nahrungsmittelpreis, Nahrungsmittelversorgung, Agrarpreispolitik, Landwirtschaftliche Entwicklung, Entwicklungsländer, Welt

On the Nature of the Phase Transition in SU(N), Sp(2) and E(7) Yang-Mills theory

We study the nature of the confinement phase transition in d=3+1 dimensions in various non-abelian gauge theories with the approach put forward in [1]. We compute an order-parameter potential associated with the Polyakov loop from the knowledge of full 2-point correlation functions. For SU(N) with N=3,...,12 and Sp(2) we find a first-order phase transition in agreement with general expectations. Moreover our study suggests that the phase transition in E(7) Yang-Mills theory also is of first order. We find that it is weaker than for SU(N). We show that this can be understood in terms of the eigenvalue distribution of the order parameter potential close to the phase transition.Comment: 15 page

Interaction of the Psychiatric Risk Gene Cacna1c With Post-weaning Social Isolation or Environmental Enrichment Does Not Affect Brain Mitochondrial Bioenergetics in Rats

The pathophysiology of neuropsychiatric disorders involves complex interactions between genetic and environmental risk factors. Confirmed by several genome-wide association studies, Cacna1c represents one of the most robustly replicated psychiatric risk genes. Besides genetic predispositions, environmental stress such as childhood maltreatment also contributes to enhanced disease vulnerability. Both, Cacna1c gene variants and stressful life events are associated with morphological alterations in the prefrontal cortex and the hippocampus. Emerging evidence suggests impaired mitochondrial bioenergetics as a possible underlying mechanism of these regional brain abnormalities. In the present study, we simulated the interaction of psychiatric disease-relevant genetic and environmental factors in rodents to investigate their potential effect on brain mitochondrial function using a constitutive heterozygous Cacna1c rat model in combination with a four-week exposure to either post-weaning social isolation, standard housing, or social and physical environmental enrichment. Mitochondria were isolated from the prefrontal cortex and the hippocampus to evaluate their bioenergetics, membrane potential, reactive oxygen species production, and respiratory chain complex protein levels. None of these parameters were considerably affected in this particular gene-environment setting. These negative results were very robust in all tested conditions demonstrating that Cacna1c depletion did not significantly translate into altered bioenergetic characteristics. Thus, further investigations are required to determine the disease-related effects on brain mitochondria