Sainte-Anne – Grande Anse des Salines

Le projet de construction d’une aire de stationnement paysagée par le Conservatoire du littoral et des rivages lacustres de Martinique, sur l’arrière plage de la Grande Anse des Salines, a motivé la réalisation d’un diagnostic archéologique (fig. 1). En effet, la présence d’occupations néoindiennes reconnues en bordure de plage (Bérard 2003) et le contexte géomorphologique offraient un fort potentiel pour la découverte de vestiges précolombiens. La parcelle diagnostiquée, D87, est située au l..

Le Lorrain – Séguineau

Dans le cadre du projet de construction du lotissement « Caïali » au lieu-dit Séguineau, en arrière de la Pointe Châteaugué, un diagnostic archéologique a été réalisé sur les 2 ha concernés par les travaux (fig. 1). La pointe Châteaugué est dominée par un plateau à faible pendage bordé par des pentes abruptes qui mènent au rivage marin. La parcelle concernée est située sur la partie orientale du plateau. Elle se divise en deux unités topographiques principales. La première, de faible pendage,..

Datations radiocarbone et le « problème vieux bois » dans l’arc antillais : état de la question

International audienceRadiocarbon dating and "old wood problem" in the Antilles : the state of the artAmong the many effects that may distort the interpretation of radiocarbon dates are those for which the age of the archaeological event is different from the radiocarbon age of the sample or "14C event" age. This type of problem arises in many cases, notably in the "old wood effect”, and occurs in various regions of the world where very long-lived trees species are common. In the Caribbean anthracological studies indicate a very high frequency of some indigenous centuries-old species such as Guaiacum, Guaiacum officinale L. However the absence of tree-ring data in humid tropical zones deprives us of an accurate inventory of long-lived species and especially the assessment of their longevity. Here we present measurements which enable us to estimate the longevity of archaeological Guaiacum wood posts. They highlight a gap of several centuries between wood from the outer edge and the heart of the tree. This example illustrates the additional uncertainty that can result from dating archeological events when dates are realized on unidentified botanical species from which the area that was sampled is unknown. Another source of error could arise from the use of rot-proof dead wood as fuel if we take into consideration that major hurricanes can produce large amounts of dead wood that may be collected for decades, even centuries. To improve chronometric data used in archaeological interpretations, it is necessary to ensure the quality of the dating process by following a protocol similar to those used in other regions of the world based on a better understanding of the material to be dated by preliminary identifications of wood samples: species, anatomical part, wood moisture content (unseasoned or seasoned).Radiocarbono y "problema madera vieja", que data de las Antillas: estado del arteEntre los muchos efectos que pueden distorsionar la interpretación de fechas de radiocarbono, destacan aquellos para los que la edad de la prueba arqueológica es diferente de la edad de radiocarbono de la muestra, o la edad del "evento de radiocarbono." Este tipo de problema se presenta en muchos casos, especialmente uno llamado "efecto madera vieja." Esto se refleja en diversas regiones del mundo donde las especies de plantas de mucha longevidad son comunes. En el Caribe, los estudios antracológicos disponibles indican una muy alta frecuencia de algunas especies autóctonas como el guayaco, Guaiacum officinale L. Sin embargo, la casi ausencia de datos de anillos de árboles en los trópicos húmedos, nos impide realizar un inventario exacto de especies de mucha longevidad y sobre todo la evaluación de la longevidad. Algunas de las pruebas presentadas aquí permitieron una estimación de la longevidad de de unos postes de guayaco de origen arqueológico. Ponen de manifiesto una brecha de varios siglos entre las partes externas y el corazón del tronco. Este ejemplo ilustra la aparición de una incertidumbre adicional en la datación de los eventos arqueológicos cuando no conocemos la especie botánica y tampoco la zona de la muestra en el árbol. Otra fuente de error puede surgir de la utilización de la madera muerta de calidad duradera como combustible ya que los grandes huracanes pueden producir grandes cantidades de madera muerta, que puede ser requerida durante décadas, incluso siglos. Para mejorar los datos cronométricos utilizados en interpretaciones arqueológicas, es necesario asegurarse de la calidad de las fechas, y por lo tanto seguir un protocolo similar a los utilizados en otras regiones fundado en una mejor comprensión de los elementos: especie, parte anatómica, humedad de la madera usada (verde o seco).Parmi les nombreux effets susceptibles de fausser l’interprétation des datations par le radiocarbone, figurent ceux pour lesquels l’âge de l’événement archéologique est différent de l’âge radiocarbone de l’échantillon, ou âge de l’« événement radiocarbone ». Ce type de problème se pose dans de nombreux cas, en particulier celui dénommé « effet vieux bois ». Cette question est prise en compte dans diverses régions du monde où des espèces végétales très longévives sont fréquentes. Dans les Antilles les études anthracologiques disponibles indiquent une fréquence très importante de certaines espèces autochtones multiséculaires dont le gaïac, Guaiacum officinale L.. Cependant, la quasi absence de données dendrochronologiques dans la zone tropicale humide, nous privent d’un inventaire précis des espèces longévives et surtout de l’évaluation de leur longévité. Quelques tests présentés ici ont permis une estimation de la longévité de poteaux d’origine archéologique en bois de gaïac. Ils mettent en évidence un décalage de plusieurs siècles entre les parties externes et le cœur du tronc. Cet exemple illustre l’apparition d’une incertitude supplémentaire dans la datation de l’événement archéologique lorsque que l’on ne connaît ni l’espèce botanique ni la zone de prélèvement dans l’arbre. Une autre source d’erreur pourrait provenir de l’utilisation de bois mort de qualité très durable comme combustible, sachant que les grands cyclones peuvent produire d’importantes quantités de bois mort susceptible d’être récolté pendant des décennies, voire des siècles. Afin d’améliorer les données chronologiques utilisées dans les interprétations archéologiques, il apparaît nécessaire de s’assurer de la qualité des datations, et donc de suivre un protocole similaire à ceux utilisés dans d’autres régions basé sur une meilleure connaissance des éléments datés : espèce, partie anatomique, humidité du bois utilisé (vert ou sec)

Chronologie des occupations précolombiennes de l'île de Saint-Martin (Petites Antilles) et relations avec les paléoenvironnements

International audienceLa séquence de l'occupation précolombienne de l'île de Saint-Martin couvre une fourchette chronologique d'environ 4000 ans, de 2500 av. J.C. à 1500 ap.J.C.. On perçoit trois principales phases culturelles : une période précéramique suivie de deux phases céramiques, saladoïde et postsaladoïde. Deux référentiels chronologiques sont en cours d'élaboration. Le premier concerne l'occupation humaine restituée à partir de l'analyse de gisements précolombiens récemment documentés. Le second, qui se rapporte à l'évolution des paléomilieux, est construit à partir d'une analyse pluridisciplinaire du remplissage sédimentaire de plusieurs lagunes. La séquence étudiée a fourni à la base une datation vers 2900 av. J.C., elle couvre toute la période précolombienne. Les premiers résultats montrent des possibilités de corrélations entre les phases de transitions culturelles et les changements paléoclimatiques durant l'Holocène

Rock art taphonomy in Lesser Antilles: study of wall weathering and engravings preservation in two preColumbian caves on Marie-Galante Island.

International audienceThe islands of Guadeloupe deliver some caves and rock shelters occupied in precolumbian times, including rare engraved caves whose age of occupation remains unclear and some burial caves used in the Late Ceramic Age. Question arises whether the absence of engravings in these latter sites reflects an archaeological reality or, in contrast, is linked to poor conditions for the preservation of cave art. Here we present a study carried out to determine the conditions of conservation of precolumbian rock art. This study was conducted in two sites of Marie-Galante, the cave Blanchard, without obvious engravings but with a funeral dimension, and the Morne Rita cave, rich in engravings. This work includes a series of hygrothermal measurements, the determination of authigenic minerals, and the study of both cave sediments.Two types of cavities can be opposed in terms of micro-climate pattern and transformation of the walls. Caves acting as trap cold air, like Morne Rita cave, have a high humidity which causes a light corrosion of the rock and mineral crust formation. Engravings modification proceeds mainly by their recovery by mineralization and the petroglyphs are relatively well preserved. In contrast, sites acting as warm air traps, like Blanchard cave, are characterized by an unstable air mass that promotes the entrance of drying air rich in salt-sprays, especially when sites are not far from the coast, which is the most frequent case in the Lesser Antilles. As a result, rock is exposed to salt weathering, and walls retreat caused by this phenomenon has been estimated in the order of a millimeter per century. This rate is sufficient to result in the disappearance of engravings that could exist in such sites. The walls of the Blanchard cave were examined in detail to find any traces of weathered petroglyphs, and we present here a wall morphology that could be explained by this hypothesis.This study highlights the control of site microclimatic pattern on the preservation of petroglyphs and concludes, therefore, on the existence of a bias in the distribution of rock caves in the Lesser Antilles where decorated caves were probably many more that which is currently found. The implications of this result on precolumbian cave occupation models are finally discussed

L'abri sous roche Cadet 3 (Marie-Galante) : un gisement à accumulations de faune et à vestiges archéologiques

International audienceA 2 m² recognition test pit was undertaken in 2004 in this small rock shelter, immediately nearby Grotte Cadet 2. The excavation revealed a 1,20 m thick sedimentary infilling. The sediments blocked behind an accumulation of blocks at the cave entrance accumulated since the late Pleistocene and during the Holocene. The lower part of the infilling is composed of phosphate deposits rich in vertebrate faunal remains, land snails and land crabs. The basis of this level was dated to about 13 800 BC. The upper part of the sequence yielded traces of a late Neoindian occupation dated to about AD 1000 and of subsequent historical remains. About fifty taxa were identified. The stratigraphic sequence therefore reveals the history of the animal peopling and subsequent anthropization of the Guadeloupean environments. The deepest layers have yielded a high diversity of Chiroptera, avian, saurian and amphibian fauna. The part of native vertebrate species decreases progressively: this fact probably reflects an direct (introduction, predation) or indirect (ecosystem disturbance) anthropization of the environments. On the other hand, the part of land snails and land crabs grows substantially. Finally, the upper levels, related to post-Columbian deposits, illustrate a rather sudden stop in the cavity's use by the small native insular fauna and a dramatic drop in vertebrates' diversity. The old world domestic taxa then compose most of the taphocenose of the shelter. The faunal associations enable to partially infer the composition of the surrounding environments during each period. However this reading is made complex given the multiplicity of agents responsible in these accumulations, a point which is discussed in this paper. Finally this assemblage offers a remarquable stratified series, quite new for the Lesser Antilles islands.Ce petit abri sous-roche, immédiatement voisin de la Grotte Cadet 2, a fait l'objet d'un sondage de reconnaissance de 2 m2. L'investigation a révélé un remplissage d'une épaisseur de 1,20 m. Les sédiments piégés en arrière de blocs effondrés à l'entrée de la cavité se sont accumulés depuis la fin du Pléistocène et au cours de l'Holocène. La partie inférieure du remplissage est constituée de dépôts phosphatés riches en restes de faune vertébrée, de crustacés et de gastéropodes terrestres. La base a été datée autour de 13 800 av. J.-C. La partie supérieure de la série a livré les traces d'une occupation du Néoindien récent datée autour de l'an 1000, puis de vestiges d'époque historique. Près d'une cinquantaine de taxons ont été identifiés. La séquence stratigraphique révèle l'histoire du peuplement animal et, en conséquence, de l'anthropisation des milieux. Les couches profondes ont fourni une grande diversité de chiroptères, d'oiseaux, de squamates et d'amphibiens. La part des espèces natives de vertébrés diminue au fur et à mesure de l'édification des dépôts, ce qui est probablement dû à une anthropisation des milieux, directe (introduction, prédation) ou indirecte (perturbations des ecosystèmes), alors que les crustacés et les gastéropodes terrestres prennent une part de plus en plus conséquente. Enfin, les couches superficielles, correspondant à des niveaux post-colombiens, se caractérisent par une disparition brutale de l'utilisation de la cavité par les petites faunes natives de l'île et une chute drastique de la biodiversité des vertébrés. Les animaux domestiques constituent alors l'essentiel de la taphocénose de l'abri. Les associations fauniques permettent d'inférer en partie la composition des milieux écologiques environnants au cours de chaque période. Cependant la multiplicité des agents accumulateurs potentiels complique cette lecture et est discutée dans cet article. Enfin, cet assemblage permet de proposer une série faunique stratifiée remarquable pour les Petites Antilles

L'abri sous roche Cadet 3 (Marie-Galante) : un gisement à accumulations de faune et à vestiges archéologiques

International audienceThis small rock shelter, immediately nearby Grotte Cadet 2, was the subject in 2004 of a 2 m² recognition test pit. The excavation revealed a 1,20 m thick sedimentary infilling. Sediments were trapped there after the cavity’s entrance was blocked by an accumulation of blocks at the top of the slope deposits’ prism. The colluviums thus accumulated since the late Pleistocene and during the Holocene. The stratigraphy is composed, in its lower portion, of phosphate deposits rich in vertebrate faunal remains, land snails and land crabs. The basis of this level has been dated to about 13 800 BC. The upper part of the sequence delivered traces of a late Neoindian occupation dated to about AD 980 and of subsequent historical remains. Through its multidisciplinary study, this cavity deposit with thanatocenoses yields a new frame of reference for Guadeloupe.Altogether, the levels yielded close to fifty taxa of which some are no longer present in the Guadeloupean archipelago. The stratigraphic sequence therefore reveals the history of the peopling and subsequent anthropisation of the Guadeloupean environments. Indeed, the deepest layers have yielded a high diversity of small mammalian (exclusively Chiroptera), avian, saurian and amphibian fauna. It was replaced during pre-Columbian times by larger species (i.e. rice rat, agouti, and iguana) while the native vertebrate species decreased, likely in relation to the environment's anthropisation, and crabs and land snails increased. Finally, the upper levels, related to post-Columbian deposits, illustrate a rather sudden stop in the cavity’s use by the small native insular fauna and a dramatic drop in vertebrate's diversity. The old world domestic taxa (pig, caprines, and rat) then compose most of the taphocenose of the shelter.Este pequeño refugio bajo roca, vecino de la Cueva Cadet 2, fue objeto de un sondeo de reconocimiento de 2 m2. La investigación reveló un relleno sedimentario de 1m20 de espesor. Los sedimentos, retenidos detrás de unos bloques desprendidos en la entrada de la cavidad, se han acumulado durante el Pleistoceno final y el Holoceno. La parte inferior del relleno está constituida por depósitos fosfatados ricos en restos de fauna vertebrada, de crustáceos y de gasterópodos terrestres. La base de este ha sido datada alrededor de 13 800 a.C. En la parte superior de la serie se encontraron trazas de una ocupación Neoindia reciente datada alrededor del año 1000 y seguida con restos de época histórica . Cerca de cincuenta taxones hana sido identificados. La secuencia estratigráfica revela la historia de la población animal y de la antropisación del paisaje. Las capas profundas han proporcionado una gran diversidad de quirópteros, aves, escamosos y anfibios. La parte correspondiente a las especies nativas disminuye durante la formación del depósito, probablemente debido a la antropización directa (introducción, predación) o indirecta (perturbación de los ecosistemas) del medio ambiente, mientras que los gasterópodos terrestres representan una parte cada vez más consecuente. Por último, el conjunto de capas superficiales correspondientes a los niveles post-colombinos se caracteriza por la desaparición brusca de la utilización de la cueva por las pequeñas faunas nativas de la isla y por la drástica disminución de la biodiversidad de vertebrados. Por el contrario, los animales domésticos constituyen ahora la parte fundamental de la tafocenosis. Las asociaciones faunísticas permiten inferir la composición parcial de los nichos ecológicos circundantes durante cada uno de los periodos representados. Del mismo modo, la pluralidad de los agentes de acumulación potenciales es igualmente discutida. Finalmente, este conjunto permite proponer una serie faunística estratificada remarcable para las Antillas Menores.Ce petit abri sous-roche, immédiatement voisin de la Grotte Cadet 2, a fait l’objet en 2004 d’un sondage de reconnaissance de 2 m2. L’investigation a révélé un remplissage sédimentaire d’une épaisseur de 1,20 m. Les sédiments sont piégés dans le site après qu’une série de blocs accumulés au sommet du prisme de dépôts de pente ait barré l’entrée de la cavité. Les colluvions se sont ainsi accumulées depuis la fin du Pléistocène et au cours de l’Holocène. La stratigraphie est constituée, dans sa partie inférieure, par des dépôts phosphatés riches en restes de faune vertébrée, de gastéropodes pulmonés et de crustacés terrestres. La base de ce niveau a été datée autour de 13 800 av. J.-C. La partie supérieure de la série a livré les traces d’une occupation du Néoindien récent datée autour de 980 ap. J.-C. puis des vestiges d’époque historique. Ce gisement à thanatocénoses en cavité constitue, grâce à son étude pluri-disciplinaire, un premier référentiel en Guadeloupe.L’ensemble des niveaux a livré près d’une cinquantaine de taxons dont certains sont absents aujourd’hui de l’archipel guadeloupéen. La séquence stratigraphique révèle donc l’Histoire de ce peuplement et de l’anthropisation des milieux. En effet, les couches profondes ont fourni une grande diversité de petite faune mammalienne (uniquement Chiroptères), aviaire, sauriennne et amphibienne. Cette faune a été remplacée au cours des temps précolombiens par des espèces de plus grande taille (rats des rizières, agoutis et iguanes, par exemple) et les espèces natives de Vertébrés vont diminuer, ce qui est probablement dû à une anthropisation des milieux, alors que les Crustacés et les Gastéropodes prendront une part de plus en plus conséquente. Enfin, les couches superficielles, correspondant à des niveaux post-colombiens illustrent une disparition presque brutale de l’utilisation de la cavité par les petites faunes natives de l’île et une chute drastique de la biodiversité des Vertébrés. En revanche, les taxons domestiques (cochons, caprinés et rats de l’ancien monde) ont alors constitué l’essentiel de la taphocénose de l’abri

Fréquentation amérindienne des cavités des Petites Antilles

International audienceWith the most extensive limestone deposits of the Lesser Antilles, the islands of Guadeloupe have remarkable potential for the study of Amerindian use of natural caves within the islands of the Eastern archipelago. Recurrent use of caves was evidenced very early, noted within the first chronicles recounting the colonization of the archipelago. However, very few excavations and studies have been completed in caves (Voûte-à-Pin in La Désirade, Morne Rita, Cadet 2 and 3, Blanchard in Marie-Galante, Abri Patate at le Moule in Grande-Terre, Morne de Lake in Saint-Martin, for the most significant sites of the French islands). The contrast between this potential and the sparse researches actually carried out on cave sites led to the initiation of a collective research program dedicated to this particular question. The program has three foci: 1) Animal populations and occupation of caves within the archipelago, 2) Pre-Columbian use and occupation of caves, 3) Karstic Sedimentogenesis / differential preservation of cave walls. This paper presents the objectives and preliminary results from the second goal, that focusing on the frequency of human use of caves. This research combines three methodological approaches: The first is based on consideration of the archaeological record from past excavations and from surveys conducted within the project. In particular, it aims to reveal the multiplicity of uses of the underground environment beyond cave ornamentation practices. Special interest is also focused on determining the dates of each identified cave occupation. The second is based on a comparison between the geographic distribution of cave and open field sites to determine the topographic and cultural factors implicated in the use of caves. The third orientation involves the study of faunal remains associated with stratigraphic deposits and possible occupations, providing important information not only on questions of food consumption, on the season of use of the caves, and on the function and structure of sites in caves, but also on environmental issues relating to the introduction or extinction of animal species due to human activities (predation, migration, ...).Avec les îles calcaires les plus étendues des Petites Antilles, l'archipel de Guadeloupe présente un potentiel remarquable pour étudier la fréquentation amérindienne des cavités naturelles des îles de l'arc oriental. Cette fréquentation a été attestée dès les premiers récits des chroniqueurs relatant les péripéties de la colonisation de l'archipel. Du point de vue archéologique, l'occupation des cavités est connue par quelques fouilles et études pratiquées en grotte, dont la Voûte-à-Pin à la Désirade, Morne Rita, Cadet 2 et 3, Blanchard à Marie-Galante, l'abri Patate du Moule en Grande-Terre, Morne de Lake à Saint-Martin, pour les sites les plus significatifs des îles françaises. Le contraste entre ce potentiel et la méconnaissance du sujet a conduit à initier un programme collectif de recherche dédié notamment à cette question. Trois principaux axes sont développés : 1) Peuplement animal des cavités de l'archipel; 2) Occupations précolombiennes des cavités, 3) Sédimentogenèse karstique / conservation différentielle des parois. Cet article présente les objectifs et les premiers résultats de l'axe 2 sur la fréquentation précolombienne des cavités, selon trois approches. La première se fonde sur l'étude du registre archéologique d'après les sondages réalisés dans le cadre du projet. Il vise en particulier à révéler la multiplicité des usages du milieu souterrain au-delà des seules pratiques d'ornementation des cavités. Un intérêt particulier est également porté à la détermination des époques de fréquentation des grottes pour chacun des usages reconnus. La deuxième repose sur une comparaison entre la distribution géographique des cavités fréquentées et celle des sites d'habitat de plein air, afin de documenter l'analyse des facteurs culturels et topographiques intervenant dans la fréquentation des grottes. La troisième orientation porte sur l'étude des vestiges fauniques associés aux stratigraphies et aux occupations éventuelles, en apportant d'importantes précisions non seulement sur les questions de consommation alimentaire, la saison d'occupation des cavités, la fonction et la structuration des sites en grottes, mais également sur les questions écologiques relatives à l'introduction ou à l'extinction d'espèces animales dans l'environnement suite aux activités humaines (prédation, migrations, ...)

Mutations des sociétés précolombiennes sur l’île de Saint-Martin, Petites Antilles

La connaissance relativement récente des cultures précolombiennes de l’île de Saint-Martin résulte de la conjonction de plusieurs facteurs. D’une part, les recherches archéologiques se sont développées sur l’île en 1992, sous l’impulsion de l’Association archéologique Hope Estate (Aahe) qui a conduit alors plusieurs interventions programmées avec différents chercheurs des Antilles néerlandaises, de Hollande, de Porto Rico, des États-Unis et de France. Depuis 1994, les investigations sont réal..