The mediating role of rape myths in the relationship between the use of hentai pornography and sexually aggressive strategies: A study with college students

The current study aims to test the hypothetical link between hentai pornography use, rape myths endorsement, and sexually aggressive strategies, as well as attuning to any gender differences. The work targeted a sample of 906 college students, of whom 533 were men and 373 were women, who completed an online survey to capture hentai pornography consumption, rape myths, and sexual offending behavior. Participation criteria included being heterosexual, over 18 years old, and pursuing higher education. The results revealed a statistically significant association between the frequency of hentai pornography use and sexually aggressive behaviors in male and female participants. In contrast, there was no correlation between the intensity of hentai pornography use and sexual offending. Regarding mediating hypotheses, we verified that the endorsement of rape myths mediated the relationship between the frequency of hentai use and the sexually aggressive behavior, in both genders. Likewise, rape myths mediated the relationship between the intensity of hentai use and sexual offending behavior in men; no mediating effect was found in women. The findings of this work demonstrate the relevance of expanding upon existing literature on this genre of pornography. With more thorough methodologies and minimized biases, future research can highlight the interplay between hentai and sexual violence dynamics

How gamification influences employees to be more productive: a meta-analysis

Dissertation presented as the partial requirement for obtaining a Master's degree in Information Management, specialization in Information Systems and Technologies ManagementIn an increasingly competitive environment, companies are seeking to find competitive advantages, through new ways of working. Gamification has showed some proofs that can have an impact in performance in enterprise information systems context. Especially after a pandemic context and during a global crisis, finding motivation and engagement, when people find themselves apart from each other, can be a true challenge. The purpose of this work is to analyse the gamification impact on employees’ performance and productivity, relating employees’ motivation and engagement with the gamification implementation in enterprises. A meta-analysis was performed from previous quantitative studies connected to gamification implementation in enterprises. A total of 20 articles from the last 7 years were used as input for the meta-analysis. Strong constructs were found: behavioural intention, engagement, gamification consent, intrinsic motivation, enjoyment, performance. A motivated and satisfied employee is more productive in the workplace, therefore the research carried out provides a model that supports its main purpose: gamification influences employees’ engagement and performance

Assessment of protein aggregation using super-resolution microscopy

Tese de Mestrado, Biologia Molecular e Genética, 2022, Universidade de Lisboa, Faculdade de CiênciasO misfolding e a agregação de diversas proteínas estão frequentemente relacionados com o aparecimento de determinadas doenças neurodegenerativas, como a doença de Parkinson e a doença de Huntington. Todavia, ainda não é claro se a agregação das proteínas é uma causa ou consequência do processo, nem o processo de agregação proteica no contexto celular é totalmente compreendido. Técnicas inovadoras que permitam adquirir novos conhecimentos sobre como as proteínas sofrem misfold e agregam são, portanto, de extrema importância para encontrar novas terapias e tratamentos para estas doenças. A microscopia de super-resolução é uma destas técnicas, uma vez que permite uma melhor análise da formação de agregados proteicos, em comparação com técnicas convencionais. Neste contexto, o objetivo principal deste projeto consistiu em implementar técnicas de microscopia de super-resolução, nomeadamente microscopia de stimulated emission depletion (STED), para analisar agregados intracelulares de proteínas relacionadas com doenças neurodegenerativas. Mais concretamente, foram analisados agregados de alfa-sinucleína (aSyn), relacionada com a doença de Parkinson, e de huntingtina (Htt), relacionada com a doença de Huntington. Durante o decorrer desta investigação, foi ainda descoberta uma nova mutação para a-synucleína (K58N), a qual foi também alvo de estudo. Para realização deste projeto, células humanas de neuroglioma (células H4), foram transfetadas com i) uma forma da proteína aSyn que possui uma proteína verde fluorescente melhorada (enhanced green fluorescent protein – EGFP) truncada no seu C-terminal, a qual se designa SynT, para estudar os agregados de aSyn; ii) uma forma da proteína huntigtina com 104 repetições de glutamina na sua cauda de poliglutamina, para estudar a agregação de huntingtina (104QHtt-EGFP). Durante esta investigação, foram realizadas técnicas de imunocitoquímica e os agregados formados pelas proteínas foram estudados usando microscopia de fluorescência e microscopia de superresolução. Foram ainda feitas análises de immunoblotting (western blot) para quantificar o nível de expressão das proteínas em estudo. Técnicas de imunocitoquímica foram usadas para estudar as inclusões que resultam do modelo SynT + Sph-1-v5 e da expressão de 104QHtt-EGFP. As células transfetadas foram classificadas em quatro categorias distintas quanto ao número de inclusões que apresentavam. Para o estudo de aSyn, foi comparada a percentagem de células com inclusões e a percentagem de inclusões por célula com um determinado tamanho, entre SynT WT e mutante K58N, e concluiu-se que a mutação leva a um decréscimo significativo da percentagem de agregados por célula com mais do que 3 µm de diâmetro. Também comparámos o nível de expressão proteica entre WT e mutantes aSyn e SynT e observámos que não haviam diferenças estatisticamente significativas. Para o estudo dos efeitos da Htt na formação de inclusões, observámos que apenas a forma patológica da proteína com 104 repetições de glutamina levou à formação das mesmas. Estas inclusões apresentavam uma semelhante distribuição em relação ao seu diâmetro. Adicionalmente, foi feita microscopia STED nas condições onde tinham sido previamente observadas inclusões, tanto para Htt como aSyn. Esta técnica permitiu obter imagens dos agregados com melhor resolução do que aquela que tinha sido obtida com microscopia de fluorescência. Em estudos futuros, será pertinente usar a microscopia de STED para obter imagens das inclusões em diferentes orientações espaciais, de forma a obter um melhor conhecimento da sua estrutura e composição. Para além disso, será ainda apropriado fazer estudos de co-localização com proteínas que interagem com aSyn e Htt, uma vez que estas podem também podem estar presentes nos agregados formados pelas respetivas proteínas. Também seria relevante estudar a localização subcelular das inclusões, visto que tal não foi possível neste projeto.The misfolding and aggregation of several proteins is one of the central features of various neurodegenerative diseases, such as Parkinson’s and Huntington’s disease. However, whether protein aggregation is a cause or a consequence of the disease process is still unclear. Also, the process of protein aggregation in the cellular context is not fully understood. Novel techniques that allow further insight into how these proteins misfold and form inclusions are of major importance to find new therapies for these diseases. Super resolution microscopy is one of these techniques since it allows us to better assess the aggregates formed by misfolded proteins and the mechanisms leading to their assemble, thus putting us in a better position to uncover solutions to address neurodegeneration. Taking this into account, the aim of this project was to use super-resolution microscopy techniques to image and study the aggregation of different proteins (a-synuclein and huntingtin) in human cell cultures that model two of these neurodegenerative diseases (Parkinson’s and Huntington’s disease). We hoped to gain insight into the mechanisms that lead to the misfolding and aggregation of these proteins, to find new therapeutic targets and strategies. While the project was ongoing, a novel mutation of a-synuclein protein (K58N) was discovered, and its study was added to the project. The project involved several cell biology and biochemical techniques, such as the expression of variants of wild type and mutant proteins in human cells, the performance of immunostainings with different antibodies against the proteins studied and the assessment of the aggregation of two aggregation-prone proteins, a-synuclein and huntingtin, using fluorescence microscopy and superresolution microscopy. We used immunocytochemistry assays to study the inclusions form by the model used for aSyn, which consisted of a aSyn truncated form fused with a non-fluorescent GFP fragment (SynT). We compared the percentage of cells with inclusions and the percentage of inclusions with a certain size per cell between WT and mutant K58N SynT, and concluded that the mutation leads to the decrease of the percentage of aggregates with more than 3 µm, compared to WT. We also compared the level of protein expression between WT and mutant aSyn and SynT and no significant differences were found. For the study of the effects of Htt on inclusion formation, we observed that only the pathological form of Htt with a extended number of glutamines led to the formation of inclusions. These inclusions had a similar size distribution. Additionally, we conducted STED microscopy on the conditions that led to the formation of aggregates, both for aSyn and Htt. This technique allowed us to better image the inclusions formed, with a much higher resolution than the one obtained with fluorescence microscopy. In future studies, STED microscopy should be used to image inclusions in different display orientations, allowing a better insight of their structure and composition. Furthermore, the colocalization of proteins that interact with aSyn and Htt should be studied, to better assess the protein composition of the inclusions formed. Finally, it would also be pertinent to study the subcellular localization of the inclusions

UVC Dose Mapping by Mobile Robots

As infeções adquiridas em ambientes hospitalares são um problema persistente e crescente e a sua prevenção envolve a desinfeção de áreas e superfícies. A necessidade de métodos de desinfeção eficazes aumentou muito em consequência da pandemia de Covid-19. Um método eficaz é a utilização de exposição UVC porque a radiação UVC é absorvida pelos ácidos nucleicos e, portanto, é capaz de inativar microrganismos. Este método também traz muitas vantagens quando comparado com os métodos tradicionais de desinfeção. A desinfeção UVC pode ser realizada por equipamentos fixos que têm de ser deslocados de um local para outro de modo a desinfetar toda uma área, ou por um equipamento móvel autónomo que requer intervenção humana mínima para desinfetar completamente um ambiente. Esta dissertação foca em robôs móveis que desinfetam um ambiente utilizando radiação UVC. Estes robôs móveis são capazes de se mover autonomamente enquanto mapeiam o ambiente à sua volta e simultaneamente o desinfetam. Os robôs mantêm registo da dose aplicada a cada área do ambiente de modo a construir um mapa da dose e diferenciar as áreas completamente desinfetadas das que não o estão. Esta solução tem a vantagem de o robô realizar a desinfeção UVC sem necessitar de parar em cada área nem ter conhecimentos prévios sobre o ambiente. A validação desta solução foi realizada utilizando o rviz, uma ferramenta do Robot Operating System (ROS), e a LiDAR Camera L515. A câmara foi utilizada para recolher a informação necessária para a criação do mapa do ambiente e o rviz foi utilizado para visualizar o mapa da dose.Hospital-acquired infections are a persistent and increasing problem and their prevention involves disinfecting areas and surfaces. The necessity for effective disinfection methods has highly increased in consequence of the Covid-19 pandemic. An effective method is using UVC exposure because UVC radiation is absorbed by nucleic acids and, therefore, is able to inactivate microorganisms. This method also brings many advantages when compared with traditional disinfection methods. UVC disinfection can be performed by fixed equipments that have to be moved from place to place to disinfect an entire area, or by an autonomous mobile equipment that requires minimal human intervention to completely disinfect an environment. This dissertation is focused on mobile robots that disinfect an environment using UVC radiation. These mobile robots are able to move autonomously while mapping the surrounding environment and simultaneously disinfect it. The robots keep track of the dose applied to each area of the environment in order to build a dose map and differentiate areas that are completely disinfected from those that are not. This solution has the advantage of the robot performing UVC disinfection without needing to stop in each area nor having previous knowledge of the environment. The validation of this solution was performed using rviz, a Robot Operating System (ROS) tool, and the LiDAR Camera L515. The camera was used to capture the necessary information for creating the map of the environment and rviz was used to visualize the dose map

Microbiological assessment of air and surfaces of surgery rooms from a lisbon hospital

Trabalho Final de Mestrado Integrado, Ciências Farmacêuticas, Universidade de Lisboa, Faculdade de Farmácia, 2017The Quality Management Department of the Ordem Terceira Hospital, in collaboration with the Microbiological Quality Control Laboratory of the University of Lisbon, initiated, in 2011, an annual study concerning the microbiological evaluation of the air and (inanimate) surfaces in the ophthalmology operating room (Lasik) and recovery room. As from 2014, the study was extended to include the five general operating rooms and general recovery room. The main aim of this study was to identify critical contamination points within the operating and recovery rooms of this hospital in order to verify whether the methods of hygienization and disinfection implemented were in fact effective. The impaction method using Merck™ MAS 100 equipment was used for the collection of indoor air, while contact plates and the Swab Test were used for the evaluation of surfaces and equipment. For all the samples collected, the total microbial aerobic count was performed for the quantification of bacteria, and the total yeast and mould count was performed for the quantification of yeast and moulds. As a complement to this study, monitoring for the presence of Legionella pneumophila in the ducts of the operating room air conditioners was also carried out, starting in 2015. This investigation was conducted using samples of condensed water from the air conditioners and the Swab Test. The results obtained revealed that in 11% of the 230 air samples collected from 2011 to 2016 there was no microbial growth, while 48% of the 980 samples collected in the same period did not reveal microbial growth. Legionella pneumophila was not detected in any of the samples collected. A periodic review of the microbiological quality of the air and surfaces within operating rooms (and other high risk areas), in conjunction with cleaning and disinfection plans, is essential for maintaining the quality standards of these rooms and subsequent prevention of surgical site infections.O presente trabalho surgiu no âmbito de uma parceria entre o Departamento de Qualidade do Hospital da Ordem Terceira e o Laboratório de Controlo Microbiológico da Universidade de Lisboa - Associação para o Desenvolvimento e Ensino da Microbiologia (ADEIM) que teve como objetivo avaliar anualmente a qualidade microbiológica do ar e das superfícies dos blocos operatórios e das respetivas salas de recobro deste hospital. O estudo foi iniciado em 2011, ano em que se realizou o controlo microbiológico do bloco operatório oftalmológico (Sala Lasik) e da respetiva sala de recobro. A partir do ano 2014 o estudo foi alargado aos 5 blocos operatórios gerais e à sala de recobro geral. Como complemento ao estudo, a partir de 2015 passou a ser feita a pesquisa de Legionella pneumophila nos ductos do ar condicionado dos blocos operatórios. A contaminação microbiológica do ar e das superfícies durante os procedimentos cirúrgicos é um percursor das infeções do local cirúrgico, particularmente das infeções incisionais superficiais. Estas infeções implicam uma proliferação bacteriana e subsequente reação inflamatória nas zonas associadas à cirurgia. Nas suas expressões mais graves pode condicionar uma reação inflamatória sistémica com disfunção ou falência multiorgânica, associada a um aumento de mortalidade e morbilidade. A avaliação microbiológica periódica e sistemática do ar interior e das superfícies dos blocos operatórios é assim essencial para garantir níveis mínimos de qualidade e assegurar a saúde e segurança não só dos doentes, mas também dos profissionais de saúde. No contexto da monitorização anual da contaminação microbiológica do ar e das superfícies dos blocos operatórios e das salas de recobro do Hospital da Ordem Terceira, pretendeu-se realizar um estudo preventivo com o objetivo principal de determinar pontos críticos de contaminação e verificar se os procedimentos de higienização e desinfeção implementados estavam de facto a ser eficazes. No que diz respeito à metodologia utilizada, as amostras de ar foram recolhidas através do método de impactação com o equipamento MAS-100 (Merck®) e as amostras de superfície foram recolhidas com placas de contacto (superfícies regulares) ou com zaragatoas (superfícies irregulares ou de difícil acesso). Depois de processadas as amostras, e após os respetivos tempos de incubação, foi feita a contagem do número de microrganismos aeróbicos totais (TAMC) e do número de fungos e leveduras totais (TYMC) e foram identificadas as estirpes suspeitas. A pesquisa de Legionella pneumophila foi feita nos ductos do ar condicionado dos blocos operatórios através da recolha da água de condensação e utilizando o método da zaragatoa. Esta bactéria pode persistir por longos períodos de tempo na água e é encontrada frequentemente em biofilmes no interior das canalizações. É o agente etiológico da Doença dos Legionários pelo que é fundamental garantir a sua ausência em ambiente hospitalar. Os resultados obtidos no presente trabalho demonstraram que das 230 amostras de ar colhidas nos blocos operatórios e nas salas de recobro entre 2011 e 2016, apenas em 11% não se verificou qualquer crescimento microbiológico, no entanto em nenhuma amostra se observou um número incontável de colónias. A amostra mais contaminada (241 CFU/500L) foi colhida em frente ao Bloco Operatório 3 no ano 2015. Como seria espectável, a contaminação do ar no corredor em frente aos blocos operatórios foi superior ao interior dos blocos operatórios. Relativamente às amostras de superfícies, foram colhidas 980 amostras das quais 48% não revelaram qualquer crescimento microbiológico. Os locais de amostragem que estavam diretamente em contacto com o doente ou com os profissionais de saúde foram os que revelaram maior contaminação microbiológica. Entre eles destacaram-se os interruptores, o carro de anestesia, a marquesa operatória, a calculadora e o microscópio. Nos diversos anos de estudo as salas de recobro revelaram níveis de contaminação do ar e de superfícies superiores ao dos blocos operatórios. Estes resultados estão de acordo com o esperado uma vez que os blocos operatórios têm procedimentos de limpeza e desinfeção mais frequentes e rigorosos. As bactérias isoladas nos blocos operatórios e nas salas de recobro foram Staphylococcus spp. e Bacillus spp.. No que diz respeito aos fungos e leveduras, foram identificados Cladosporium spp., Penicilium spp., Aspergillus spp., Alternaria spp., Phoma spp., Rhizopus spp. e Rhodotorulla spp.. Na origem dos picos de contaminação observados esporadicamente em determinados pontos de amostragem poderão estar os seguintes fatores: procedimento de higienização e desinfeção inadequados, falha nos sistemas de ventilação ou alterações ambientais (temperatura e humidade). Em nenhuma das amostras recolhidas nos dois anos de estudo foi detetada a presença de Legionella pneumophila nos ductos do ar condicionado. A partir dos resultados obtidos conclui-se que a monitorização microbiológica periódica do ar e das superfícies dos blocos operatórios em conjunto com procedimentos de limpeza e desinfeção é fundamental para manter padrões de qualidade e consequentemente melhorar o serviço ao utente e prevenir infeções do local cirúrgico. De facto, a monitorização do ambiente hospitalar tem sido objeto de interesse e debate nos últimos anos, porém, ainda não existem normas internacionais no que respeita aos níveis de contaminação mínimos admissíveis e não há uniformização nos métodos de colheita das amostras, o que dificulta a comparação de resultados. Alguns países têm legislação própria, como é o caso de França e Inglaterra, no entanto, em Portugal a única legislação existente diz respeito à qualidade do ar interior de edifícios de comércio e serviços, que não exigem limites de contaminação tão restritos

Atividade antiulcerogenica e antiinflamatoria intestinal da Arctium lappa

Orientador: Alba Regina Monteiro Souza BritoTese (doutorado) - Universidade Estadual de Campinas, Instituto de BiologiaResumo: Onodorpicrina, uma sesquiterpeno lactona, presente nas folhas de Arctium Lapa L. demonstrou através dos estudos de Barbosa et at (1993) erficaz atividade farmacológica. Com base nesses resultados e, devido ao fato, de nosso laboratório possuir estudos em relação à atividade antiulcerogênica de outras sesquiterpeno lactonas (desidrocrotonina e crotonina) obtidas das cascas de Croton cajucara Benth, decidimos estudar a atividade antiulcerogênica e antiinflamtória intestinal da fração semi-purificada (ONP), cujo composto majoritário é a onopordopicrina. Primeiramente estudamos o efeito da citotoxicidade da ONP avaliado através da viabilidade celular em fibroblastos (V79) de pulmão de Hamster chinês. A ONP apresentou IC50 aproximadamente de 15µM nos ensaios de MTT, vermelho neutro e conteúdo de ácido nucléico. Por ser uma substância com uma toxicidade relativa resolvemos estudar o efeito antitumoral dessa substância em linhagem celular de leucemia promielocítica (HL60) usada como modelo para estudos antitumorais. Da mesma forma que nos ensaios de citotoxidade, a ONP apresentou IC50 aproximadamente de 15 µM em ensaios de MTT e PTP. Para avaliar a atividade antiulcerogênica da ONP, foram utilizadas diferentes doses em modelos clássicos de indução de úlcera: etanol/HCl, estresse por imobilização e frio, indometacina e ligadura de piloro. Em todos os modelos a ONP apresentou atividade antiulcerogênica significativa. Nos procedimentos seguintes, avaliamos a atividade antisecretora da ONP através de ensaios de somatostatina e gastrina, nos quais a substância apresentou aumento da liberação e/ou produção de somatostatina e diminuição da produção e/ou liberação de gastrina. Em relação ao estudo da ONP em experimentos de muco e óxido nítrico, essa não apresentou diferença significativa. No entanto, promoveu diferença significativa no modelo de avaliação do envolvimento de radicais sulfidrila, indicando uma possível atividade antioxidante. Quando avaliada em modelo de colite ulcerativa induzida por TNBS, a ONP apresentou significativa proteção provavelmente pelo envolvimento da mieloperoxidase (MPO) e fator de necrose tumoral (TNF-alfa). Visto a atividade obtida com a ONP, resolvemos analisar a atividade do chá de Arctium lappa, o qual apresentou significativa envolvimento com óxido nítrico e grupamento sulfidrila para a obtenção da atividade antiulcerogência promovida pelo chá. Os resultados obtidos com a Arctium lappa são promissores, por causa de sua significativa proteção contra úlceras induzidas por diferentes agentes, sugerindo um efeito antisecretor mediado por sua ação na secreção de Somatostatina e Gastrina e um efeito protetor proporcionado pela propriedade antioxidante presente na ONP. Os dados também revelaram que o pré-tratamento com ONP é capaz de reduzir a inflamação intestinal produzida através do modelo de indução de colite ulcerativa por TNBS em ratos. O efeito agudo antiinflamatório provavelmente está relacionado com a diminuição de neutrófilos e diminuição da produção de TNF-a na mucosa intestinal. Nossos resultados sugerem um significativo potencial terapêutico da ONP na area gastrointestinalAbstract: Onodorpicrin, a sesquiterpene lactone, present in the leaves of Arctium lappa L., showed through the studies of Barbosa et al (1993) effective pharmacological activity. Based on those results and due to the fact that our laboratory has studies in relation to the antiulcerogenic activity of other sesquiterpene lactone (dehydrocrotonin and crotonin) obtained by barks of Croton cajucara Benth, we decided to study the antiulcerogenic activity and bowel antiinflamatory of the semi-purified fraction (ONP), which majority compound is the onopordopicrin. Firstly we studied the effect of the citotoxicity of appraised ONP through the cellular viability in fibroblast (V79) of lung of Chinese Hamster. ONP presented IC50 approximately of 15µM in the MTT, red neutral and content of nucleic acid experiments. For being a substance with a relative toxicity we decided to study the effect antitumoral of that substance in cellular lineage of promyelocytic leukemia (HL60) used as model for antitumoral studies. In the same way that in the citotoxicity experiments, ONP presented IC50 approximately of 15 µM in experiments of MTT and PTP. To evaluate the antiulcerogenic activity of ONP, different doses were used in classic models of ulcer induction: ethanol/HCl, stress for immobilization and cold, indometacin and pylorus ligature. In all of the models ONP presented significant antiulcerogenic activity. In the following procedures, we evaluated the activity antisecretory of ONP through somatostatin and gastrin experiments, in which the substance presented increase of the liberation and/or somatostatin production and decrease of the liberation and/or gastrin production. In relation to the study of ONP in mucus experiments and nitric oxide, that one didn't present significant difference. However, it showed significant difference in the model of evaluation of the involvement of radicals sulphydryl, indicating a possible antioxidant activity. When evaluated in model of colitis ulcerative induced by TNBS, ONP presented significant protection probably for the involvement of the mieloperoxidase (MPO) and factor of necrosis tumoral (TNF-alpha). Checked the activity obtained with ONP, we decided to analyze the activity of the tea of Arctium lappa, which presented significant involvement with nitric oxide and sulphydryl group for the obtaining of the antiulcerogenic activity promoted by the tea. The results obtained with Arctium lappa are promising, because the significant protection against ulcers induced by different agents suggesting a effect antisecretory mediated through somatostatin and gastrin secretion and protective effect by the antioxidant properties present in ONP. The data also reveals that pre-treatment with ONP is able to reduce intestinal inflammation in theTNBS model of colitis in rats.The acute antiinflamatory effects seem to be related to impairment of neutrophil function and absence of up-regulation of TNF-a production in intestinal mucosa. Our findings suggest that ONP shows an excellent potential for therapy in the gastrointestinal areaDoutoradoFisiologiaDoutor em Biologia Funcional e Molecula

Cave paintings, the case of Altamira as an issue to promote an interdisciplinary approach

Interdisciplinarity arises frequently in the institutional discourse and appears to reflect the need to re-acquire a certain unity of knowledge in a world dominated by increasing specialization. However, institutional practice, even in the early years of schooling, departs quite often from modalities of interdisciplinary articulation which require a lot of work preparation, and time is always scarce in the growing range of tasks that are posed to teachers. However, interdisciplinarity does not have to be a question of all or nothing, and can naturally take different degrees and involve a greater or smaller range of subjects or areas of knowledge. In more practical terms, the implementation of interdisciplinarity can be achieved in different ways, like: starting a theme approach, defining a problem situation, treating a problem of holistic content, adopting a certain didactic approach or even during an activity. In this paper we discuss the potentialities of the subject "Cave paintings: the case of Altamira" in the promotion of arts education and scientific and environmental literacy, especially in their dimensions related to ‗learn Science‘ and to ‗reflect about the nature of Science‘. The implications in terms of acquisition of knowledge related with human history are also addressed, since the present theme intersects with paleoclimatic and ecosystemic aspects of the dynamics of the planet and of the evolution of the human being. This work seeks to draw the attention of in service teachers and future teachers to the enormous potential of this theme in promoting interdisciplinarity, indicating ways for its exploitation which are intended to be developed and tested in a formal learning context. It is also hoped that this example will promote other knowledge connections that can be materialized in the context of basic education, both in Portugal and in Spain.info:eu-repo/semantics/publishedVersio

Search for bioactive compounds from medicinal plants used as antimalarials : the study of Momordica balsamina L.

Tese de doutoramento, Farmácia (Química Farmacêutica e Terapêutica), Universidade de Lisboa, Faculdade de Farmácia, 2010The main goal of this dissertation was to search for new antimalarial compounds from plants used in traditional medicine. For the purpose, the claimed antimalarial properties of fifty eight extracts from fifteen plants, used in traditional medicine against malaria and/or fever, mainly in Mozambique, were evaluated against the 3D7 Plasmodium falciparum strain. The highest activity was shown by Momordica balsamina L. (Cucurbitaceae), which was selected for further studies. Bioassay-guided fractionation of the methanol extract of M. balsamina led to the isolation of fourteen new cucurbitane-type triterpenoids, along with five known cucurbitacins and one megastigmane-type nor-isoprenoid. In order to obtain a higher homologous series of compounds required for structure-activity relationships, karavilagenin C and balsaminol F were esterified using several acylating agents, yielding twenty new derivatives, named karavoates A - R, triacetylbalsaminol F and tribenzoylbalsaminol F, respectively. The chemical structures of compounds were deduced from their physical and spectroscopic data (IR, UV, MS, HRMS, 1H and 13C NMR and 2D NMR experiments - COSY, HMQC, HMBC and NOESY experiments). Some of the new compounds feature unusual oxidation patterns, reported for the first time in cucurbitane triterpenoids from plant sources, such as at C-29 (balsaminagenins A, B, balsaminols A - D, and balsaminapentaol) and C-12 (cucurbalsaminols A, B, and C). Moreover, balsaminapentaol has a 23,24-diol system coupled with an exocyclic double bond in the side chain, never found before in cucurbitane-type triterpenoids. Compounds were evaluated for their antimalarial activity against the chloroquine-sensitive (3D7) and chloroquine-resistant (Dd2) P. falciparum strains. Most of them displayed antimalarial activity. Among the natural compounds, the glycoside derivatives and karavilagenin E revealed the highest activity against both strains of P. falciparum tested, displaying IC50 < 9 μM. A strong increase in the activity was found for the majority of alkanoyl ester derivatives of karavilagenin C and balsaminol F. Triacetylbalsaminol F, and karavoates B, D, and E displayed IC50 values similar to those obtained with chloroquine, particularly against the resistant strain (IC50 ≤ 0.6 μM). However, a significant decrease of activity was observed when both positions, C-3 and C-23 of the parent compounds, were esterified with aroyl or cinnamoyl chlorides, highlighting the influence of molecular esteric effects on the antimalarial activity. Moreover, the substitution pattern of ring B seems also to play an important role in the antiplasmodial activity of compounds. The preliminary toxicity toward human cells of compounds was also investigated on breast cancer cell line, and the selectivity index was calculated. Compounds were also evaluated for their ability as MDR reversers in both cancer cells and resistant bacteria strains. In cancer cells, the anti-MDR activity was carried out in human MDR1 gene-transfected mouse lymphoma cells, by flow cytometry. Most of the compounds exhibited a strong activity when compared with the one of the positive control, verapamil, in a non-toxic concentration. Karavilagenin C showed the strongest activity, at a low concentration. Structureactivity relationships will be discussed. The presence of free hydroxyl groups at C-3 and C-23 seems to be crucial for the reversing activity. Moreover, in the checkerboard model of combination chemotherapy, the interaction between doxorubicin and most of the compounds synergistically enhanced the effect of the anticancer drug. Some of the results obtained by flow cytometry were corroborated by using a real-time fluorometric method that employs ethidium bromide. Some of the compounds were also able to inhibit, significantly, the efflux of ethidium bromide by methicillinresistant Staphylococcus aureus highly resistant to oxacillin (MRSA COLoxa), and Enterococcus faecalis ATCC29212 strains. A good correlation between MRSA COLoxa reversal activity and the topological polar surface area of compounds was found. Momordica balsamina; Cucurbitane-type triterpenoids; Antimalarial activity; Plasmodium falciparum; Multidrug resistance; P-glycoprotein; MDR modulators.Esta dissertação teve como principal objectivo o isolamento de compostos com actividade antimalárica a partir de plantas usadas na medicina tradicional. Nesse sentido, foram avaliadas as propriedades antimaláricas de cinquenta e oito extractos provenientes de quinze plantas, usadas na sua maioria em Moçambique para o tratamento da malaria e/ou febres associadas, usando a estirpe sensível 3D7 de Plasmodium falciparum. A espécie Africana Momordica balsamina L. (Cucurbitaceae) demonstrou a melhor actividade, sendo escolhida para estudos posteriores. Do fraccionamento bio-guiado do extracto metanólico da espécie M. balsamina resultaram catorze novos compostos com o esqueleto do cucurbitano, juntamente com cinco compostos conhecidos com o mesmo esqueleto e um nor-isoprenóide com o esqueleto do megastigmano. De modo a obter um número de compostos que possibilitasse a realização de estudos de relação estrutura-actividade, os compostos karavilagenina C e balsaminol F, isolados em maiores quantidades da planta, foram esterificados. Do balsaminol F, por acilação em C-3/C-7/C-23 com anidrido acético ou cloreto de benzoílo, obtiveram-se os derivados triacilados, designados por triacetilbalsaminol F e tribenzoilbalsaminol F, respectivamente. Do mesmo modo, a karavilagenina C foi esterificada com vários anidridos/cloretos de ácido, originando dezoito novos compostos (monoésteres em C-23 e diésteres em C-3/C-23) designados de karavoatos A - R. Os compostos foram isolados utilizando técnicas cromatográficas (cromatografia em coluna, cromatografia preparativa em camada fina e cromatografia líquida de alta resolução). A caracterização estrutural foi estabelecida com base nas suas características físicas e dados espectroscópicos (IV, UV, MS, HRMS e RMN unidimensional- 1H, 13C, DEPT e bidimensional- COSY, HMQC, HMBC e NOESY). Alguns dos compostos apresentaram particularidades estruturais identificadas pela primeira vez em compostos com o esqueleto do cucurbitano, isolados a partir de plantas, nomeadamente no padrão de oxidação em C-29 (balsaminageninas A, B; balsaminois A - D e balsaminapentaol) e em C-12 (cucurbalsaminois A - C). O composto balsaminapentaol apresentou igualmente, na cadeia lateral, um sistema 23,24-diol vicinal a uma dupla ligação exocíclica, identificado pela primeira vez em compostos com o esqueleto do cucurbitano. A actividade antimalárica dos compostos obtidos foi avaliada, in vitro, em dois clones de P. falciparum, um sensível 3D7 e um resistente Dd2. A maioria dos compostos demonstrou actividade antimalárica. Dos compostos isolados, as melhores actividades foram observadas para os derivados glicosilados e karavilagenina E (IC50 < 9 μM). No que diz respeito aos ésteres, verificou-se um aumento pronunciado da actividade antimalárica para a maioria dos ésteres alifáticos da karavilagenina C e triacetilbalsaminol F. Com efeito, os derivados triacetilbalsaminol F e karavoatos B, D e E demonstraram uma actividade antimalárica (IC50 ≤ 0.6 μM) comparável à obtida com a cloroquina, principalmente na estirpe resistente de P. falciparum. Contudo, verificou-se que, quando ambas as posições C-3 e C-23 da karavilagenina C são substituídas por grupos aroílo ou cinamoílo, é observada uma diminuição significativa da actividade antimalárica. O mesmo sucedeu no caso do derivado tribenzoílado do balsaminol F. Estes resultados evidenciam a importância de efeitos estéreos na actividade antimalárica deste grupo de compostos. É também de salientar que o padrão de substituição no anel B parece influenciar a actividade. Foi realizado um ensaio preliminar de citotoxicidade em células humanas tumorais de mama (MCF-7). Os valores de IC50 obtidos neste ensaio permitiram o cálculo do índice de selectividade (razão entre a citotoxicidade e a actividade antimalárica) para todos os compostos. Os compostos foram também avaliados no que diz respeito à sua capacidade como reversores de multirresistência em células cancerígenas. Alguns compostos foram também testados em estirpes bacterianas resistentes. Deste modo, estudou-se a actividade anti-MDR em células de linfoma de rato transfectadas com o gene humano MDR1. Neste ensaio avaliou-se, por citometria de fluxo, a acumulação intracelular de rodamina-123, um substrato fluorescente análogo da doxorrubicina. A maioria dos compostos, numa concentração não citotóxica, demonstrou uma potente capacidade inibitória da actividade da glicoproteína-P quando comparada com a do verapamil, usado como controlo positivo. Dos compostos avaliados, a karavilagenina C demonstrou ser o mais activo, quando testado em concentrações baixas. O estudo realizado permitiu retirar algumas conclusões sobre a relação estrutura-actividade dos compostos. É de salientar a importância da presença de grupos hidroxilo livres nas posições C-3 e C-23 para a actividade. A lipofilia e a presença de grupos funcionais com capacidade para estabelecer ligações de hidrogénio foram também evidenciadas como características fundamentais para a actividade reversora da glicoproteína-P. Foram também avaliados os efeitos antiproliferativos in vitro de alguns destes triterpenos em combinação com a doxorrubicina. Todos os compostos, à excepção da balsaminagenina C que mostrou um efeito aditivo, demonstraram um efeito sinérgico sobre a actividade da doxorrubicina. Alguns dos resultados de actividade anti-MDR obtidos no ensaio com a rodamina-123 foram confirmados, utilizando um método fluorimétrico em tempo real que analisa a acumulação de brometo de etídio, um substrato fluorescente. A avaliação de alguns compostos como modeladores de resistência de estirpes bacterianas Gram-positivas e Gram-negativas foi igualmente realizada. Dos compostos testados, o balsaminol E, o balsaminosido A e a karavilagenina C inibiram significativamente o efluxo de brometo de etídio na estirpe de Staphylococcus aureus resistente à meticilina e adaptada à oxaciclina (MRSA COLoxa) e na de Enterococcus faecalis ATCC29212. É de salientar a correlação obtida entre a actividade reversora da estirpe MRSA COLoxa e a área de superfície polar dos compostos testados. Momordica balsamina; Triterpenos; Cucurbitano; Actividade antimalárica; Plasmodium falciparum, Multirresistência, Glicoproteína-P; Modeladores de multirresistência.This thesis was conducted at the Medicinal Chemistry Group of the Research Institute for Medicines and Pharmaceutical Sciences (iMed.UL), Faculdade de Farmácia, Universidade de Lisboa. The financial support was provided by Fundação para a Ciência e a Tecnologia (SFH/BD/22321/2005)

E-banking: current use and factors affecting its adoption in Portugal

The internet and Information Systems are a worldwide phenomenon that originated new solutions and business models, which can be used in innumerous activity sectors. In parallel several theories and models were developed to better understand consumers' reactions and new technologies adoption behavior, including frameworks like Theory of Planned Behavior and Technology Acceptance Model. Internet banking, mostly known as e-banking, is a general term to refer to the set of activities that can be perform electronically, without fiscally visit any bricks-and-mortar institution. E-banking is not a brand new topic starting in Portugal in 1994. Although, e-banking adoption in Portugal is by far lower than compared with the leading European countries. The present work aims to contribute to the investigation to which factors influence Portuguese customers' e-banking adoption. In order to accomplish this goal, a research model was built up, following current tested theories present in the literature. For that, was used a quantitative method associated to an online survey to collect customers' opinions. The results show that e-banking adoption in the sample is higher than the current estimations. Additionally, according to the analysis of the proposed model was possible to conclude that the lack trust and the lack of personal contact are the two main factors preventing consumers from using e-banking services.A internet e os Sistemas de Informação são fenómenos mundiais que originaram novas soluções e modelos de negócio, que podem ser aplicados a diversos setores de atividade. Paralelamente foram desenvolvidos vários modelos e teorias para explicar as reações e os comportamentos de adoção de novas tecnologias. Tal inclui estruturas modelos como Teoria do Comportamento Planeado e Modelo de Adoção da Tecnologia. A Banca "online", também muito conhecida como "e-banking", é um termo genérico usado para definir o conjunto de atividade de podem ser feitas com recurso à internet, em vez de ser necessário ir fisicamente a uma agência bancária. Este não é um tópico recente, tendo mesmo sido introduzido em Portugal em 1994. No entanto, a taxa de adoção em Portugal é bastante inferior comparada à dos principais países europeus. O presente trabalho tem como objetivo dar um contributo no que toca a entender o que influenciam os consumidores portugueses a adotar o "e-banking". Como forma de atingir o objetivo proposto, foi construído um modelo de investigação com base nas teorias atualmente presente na literatura. Para tal, foi utilizado um método quantitativo associado a um questionário, como forma de recolher as opiniões dos consumidores. Pela análise dos resultados é possível apurar que o nível de utilização da banca "online" é superior à anteriormente estimada. Adicionalmente, de acordo com a análise do modelo proposto foi possível concluir que a falta de confiança e a falta de contacto pessoal são os principais fatores que impedem o uso da banca "online" em Portugal