Directional organization and shape formation: new illusions and Helmholtz’s square

According to Helmholtz’s Square illusion, a square appears wider when it is filled with vertical lines and higher when filled with horizontal lines (Helmholtz, 1866). Recently, Pinna (2010a) demonstrated that the grouping of small squares on the basis of the similarity principle influences also perception of their shape and of the whole emerging shapes. The direction imparted by grouping is the main attribute that influences the shape by polarizing it in the same direction both globally and locally. The rectangle illusion is opposite to what expected on the basis of Helmholtz’s Square illusion. Aim of this work is to solve the antinomy between the two sets of illusions and to demonstrate a common explanation based on the interaction between different sources of directional organization. This was accomplished by introducing some new phenomena and through phenomenological experiments proving the role played by the directional shape organization in shape formation. According to our results, Helmholtz’s square illusion shows at least two synergistic sources of directional organization: the direction of the grouping of the lines due to their similarity of the luminance contrast and the direction of the grouping of the lines due to the good continuation

Logic and phenomenology of incompleteness in illusory figures: new cases and hypotheses

Why is it relevant to analyze the role of incompleteness in illusory figure formation? Incompleteness probes the general problems of organization of the visual world and object segregation. The organization problem is one of the most important problems in visual neuroscience; namely: How and why are a very large numebr of unorganized elements of the retinal image combined, reduced, grouped and segregated to create visual objects? Within the problem of organizaiton, illusory figures are often considered to be one of the best examples to understand how and why the visual system segregates objects with a particular shape, color, and depth stratification. Understanding the role played by incompleteness in inducing illusory figures can thus be useful for understanding the principles of organization (the How) of perceptual forms and the more general logic of perception (the Why). To this purpose, incompletenss is here studied by analyzing its underlying organization principles and its inner logic

Perceptual organization of shape, color, shade, and lighting in visual and pictorial objects

The main questions we asked in this work are the following: Where are representations of shape, color, depth, and lighting mostly located? Does their formation take time to develop? How do they contribute to determining and defining a visual object, and how do they differ? How do visual artists use them to create objects and scenes? Is the way artists use them related to the way we perceive them? To answer these questions, we studied the microgenetic development of the object perception and formation. Our hypothesis is that the main object properties are extracted in sequential order and in the same order that these roles are also used by artists and children of different age to paint objects. The results supported the microgenesis of object formation according to the following sequence: contours, color, shading, and lighting

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<p>Do generic observers in their free-style viewing of postcard-size pictures have a preference for spe­cific modes of perspective rendering? This most likely depends upon the phrasing of the question. Here we consider the feeling of ‘presence’: does the observer experience a sense of being ‘immersed in the scene’? We had 40 Italian naïve participants and 19 British art students rate three types of rendering of ten ‘typical holiday pictures’. All pictures represented 130° over the width of the picture. They were rendered in linear perspective, Hauck maps, and Postel maps. The results are clearcut. About a quarter of the participants prefer linear perspective, whereas the Hauck map is preferred by more than half of the participants. Naïve observers and art students agree. Architectural scenes are somewhat more likely to be preferred in perspective. Preferences are not randomly distributed, but participants have remarkable idiosyncratic affinities, a small group for perspective projection, a larger group for the Hauck map. Such facts might find application in the viewing of photographs on hand­held electronic display devices.</p

perceptual organization reconsidered in the light of the watercolor illusion the problem of perception of holes and the object hole effect

The watercolor illusion is a long-range color assimilation (coloration effect) imparting a figure-ground segregation (figural effect) across large enclosed areas (B. Pinna, 1987; B. Pinna, G. Brelstaff, & L. Spillmann, 2001; B. Pinna, L. Spillmann, & J. S. Werner, 2003; B. Pinna, J. S. Werner, & L. Spillmann, 2003). The watercolored figure has a very poorly reversible or univocal figure-ground segregation and strongly enhances the unilateral belongingness of the boundaries (E. Rubin, 1915), a principle stating that the boundaries belong only to the figure and not to the background. The figural effect determines grouping and figure-ground segregation more strongly than the well-known Gestalt principles. Under watercolor conditions both the figure and the background assume new properties becoming respectively bulging object and hole both with a 3-D volumetric appearance (object-hole effect). Our purposes were: (i) to demonstrate that the hole induced by the watercolor illusion has unique figural properties comparable to those of the object and not present in the background induced by the known figure-ground principles; (ii) to demonstrate a dissociation of the object-hole effect from the coloration one; (iii) to demonstrate that the object-hole effect depends on a new principle. This was psychophysically tested by weakening (ungrouping) the whole figural organization of the watercolor illusion, i.e. by imparting motion to only some components of a stimulus, while other components remain stationary. The results showed that (i) subjects perceived moving holes more strongly than moving figures or objects enlarging and shrinking. (ii) Paradoxically, moving holes appear more as figures than the bulging surfaces. (iii) When motion was imparted to components that while stationary were perceived as objects, their figurality is further enhanced (summation effect). (iv) When object-hole and coloration effects were dissociated no significant difference compared to illusory colored conditions was reported. Coloration can be considered independent from the object-hole effect of the watercolor illusion. The object-hole effect may depend on the "asymmetric luminance contrast principle" (B. Pinna, 2005)

Fenomenologia del costituirsi dell'oggetto "arte": arte greca e psicologia del'arte

Scopo di questo lavoro è studiare l'arte da una prospettiva psicologico-percettiva. L'arte viene trattata in questa sede in qualità di oggetto visivo, di realtà oggettuale che scaturisce dall'incontro tra il mondo esterno e un apparato percettivo altamente complesso come quello umano. Si intende dimostrare che l'arte è un oggetto che ci consente di studiare un vedere con caratteristiche di non-linearità, dinamicità, evoluzionismo, creatività. Si tratta di un vedere emergente tipicamente umano, diverso rispetto a quello degli altri organismi e autorganizzante, un vedere più vicino alla realtà fenomenica, meno riduttivo nel trattare oggetti complessi come l'arte, un vedere più dalla parte del soggetto, da cui l'arte, secondo l'accezione proposta dalla Scienza della Complessità e dalla Psicologia della Gestalt, scaturisce come nuova qualità o nuovo oggetto emergente non riducibile

Riflessioni fenomenologiche sulla percezione delle qualità emergenti: verso una riconsiderazione critica della Teoria della pregnanza

La realtà visiva è popolata di oggetti di ogni forma, grandezza e colore. Alcuni oggetti sono regolari, altri irregolari; alcuni ben riusciti e completi, altri mal riusciti, incompleti o deformati. Tutti sono in ogni caso comparabili in qualche attributo e tale comparabilità consente di organizzarli e "formarli" in una totalità percettiva fatta di significati che nel loro insieme costituiscono quello che può essere chiamato "linguaggio del vedere". Scopo precipuo di questo lavoro è definire un processo percettivo organizzativo che consente il costituirsi di qualità emergenti a partire da proprietà riconducibili ad un termine usato nella quotidianità, la pregnanza, e che i teorici della Gestalt hanno utilizzato in un'accezione teorica e processuale di notevole interesse per i nostri obiettivi. Più precisamente, si intende riconsiderare criticamente il concetto di pregnanza, far luce sui significati che nel tempo gli sono stati attribuiti, valutare fenomenologicamente le critiche mosse e generare nuove ipotesi scientifiche utili alla creazione di una più ampia teoria sul costituirsi dell qualità emergenti e dei significati percettivi

Fenomenologia del costituirsi dell'oggetto "arte": arte greca e psicologia del'arte

Scopo di questo lavoro è studiare l'arte da una prospettiva psicologico-percettiva. L'arte viene trattata in questa sede in qualità di oggetto visivo, di realtà oggettuale che scaturisce dall'incontro tra il mondo esterno e un apparato percettivo altamente complesso come quello umano. Si intende dimostrare che l'arte è un oggetto che ci consente di studiare un vedere con caratteristiche di non-linearità, dinamicità, evoluzionismo, creatività. Si tratta di un vedere emergente tipicamente umano, diverso rispetto a quello degli altri organismi e autorganizzante, un vedere più vicino alla realtà fenomenica, meno riduttivo nel trattare oggetti complessi come l'arte, un vedere più dalla parte del soggetto, da cui l'arte, secondo l'accezione proposta dalla Scienza della Complessità e dalla Psicologia della Gestalt, scaturisce come nuova qualità o nuovo oggetto emergente non riducibile