Contribución de las cooperativas agrarias de segundo grado a la orientación al mercado de sus cooperativas asociadas: efectos en el desempeño de la relación

This study analyses the degree in which second level co-operatives contribute to their member co-operatives’ market orientation and achievement of their business objectives. To do this, a theoretic framework is proposed enabling us to evaluate this contribution and an empirical study is carried out with the information obtained from a survey of 190 Spanish fruit producer co-operatives who market all or a part of their products through a second level co-operative. In the study, we conclude that the relationship with a second level co-operative facilitates first level co-operatives’ market orientation, which in turn favours the second level contribution to achievement of the first level objectives. These findings are of great interest as they help explain the motives leading agricultural co-operatives to become involved in mergers, as well as the determinant factors for successful merger.Agricultural marketing, first and second level agricultural co-operatives, business objectives, market orientation.

La dependencia de las cooperativas agrarias de primer grado respecto a las de segundo: efecto sobre las características de la relación

Una serie de factores del entorno, entre los que destacan la creciente concentración y poder de negociación de las grandes cadenas de distribución, están llevando a las cooperativas agrarias a especializarse en determinadas actividades y a incorporarse en cooperativas de segundo grado al objeto de complementarlas y alcanzar los fines que persiguen. De esta forma, las cooperativas de base van haciéndose cada vez más dependientes de las de segundo grado para lograr sus propios objetivos y muestran interés por el funcionamiento adecuado de la relación y su continuidad. En este contexto, el propósito de este trabajo es contrastar la influencia que esta dependencia ejerce sobre los aspectos que contribuyen a la coordinación de los actores, recursos y actividades implicados en la relación y, por consiguiente, facilitan el éxito de la misma. Para ello, se realiza un estudio empírico con la información obtenida de una encuesta a 190 cooperativas hortofrutícolas españolas integradas en cooperativas de segundo grado. Los resultados obtenidos revelan el signo positivo de esta influencia y, por lo tanto, la importancia que para las cooperativas de segundo grado tiene el incremento la dependencia de sus socios, para lo cual deberán prestarles unos servicios comerciales en mejores condiciones que otras alternativas, y propiciar el incremento de las ventas que realizan a través de ellas.La recogida de la información para la realización de este trabajo ha sido financiada por ANECOOP, Sdad. Coop., empresa a la que el autor agradece la ayuda prestada

The relationship between first-order and second-order agricultural co-operatives: An explicative model of its characteristics and performance

[SPA] La práctica empresarial evidencia que se están produciendo cambios en las relaciones de intercambio que mantienen las organizaciones. Observamos cómo los intercambios tradicionales basados en transacciones puntuales, la independencia, la competencia y el conflicto están dando paso a relaciones a largo plazo, cimentadas en la interdependencia, la confianza, el compromiso y la cooperación entre las partes. Estas transformaciones han sucedido conforme las empresas han entendido que, en el entorno actual, para lograr una ventaja competitiva sostenible que les permita satisfacer las necesidades de sus clientes y lograr sus objetivos empresariales, hay que ser un participante leal en alguna cadena o grupo de alianzas estratégicas. Como señalan Morgan y Hunt (1994): “en una economía global, ser un competidor efectivo requiere ser un cooperador confiado en una red”. La situación que acabamos de indicar tiene una especial relevancia entre las empresas del sector agroalimentario por la elevada incertidumbre de su entorno y, sobre todo, por las cada vez mayores exigencias de sus clientes. Esto ha llevado a las empresas de sus diferentes subsectores −abastecimiento de inputs, agrario, agroindustrial, distribución y consumo− a especializarse en determinadas actividades conforme a sus capacidades distintivas y a establecer relaciones estables de cooperación con otras empresas. Estas relaciones les permiten crear entornos negociados que reducen la incertidumbre de los intercambios y los hacen más eficientes. Un claro exponente de estas relaciones en el sector agroalimentario lo constituye el cooperativismo agrario. Las cooperativas agrarias −actores especializados e interdependientes− conforman un entramado de relaciones horizontales y verticales tendentes a superar la elevada incertidumbre de su entorno, y a crear valor para el mercado y distribuirlo entre sus asociados. Entre ellas resaltan las que son objeto de este trabajo: las mantenidas entre las cooperativas agrarias de primer y segundo grado. La disciplina del marketing ha descrito este fenómeno utilizando diferentes términos, entre otros: el marketing de relaciones, las alianzas estratégicas, las alianzas de co-marketing, las asociaciones de distribución y las redes de marketing. Además, y en respuesta a estos cambios en las relaciones empresariales, el marketing también ha evolucionado de forma paralela, desde una orientación transaccional de los intercambios hacia una visión más relacional que considera la dimensión temporal y social de los mismos. En este devenir, el marketing se ha apoyado en diversas teorías con enfoquesdistintos, pero complementarios, al objeto de explicar las relaciones de intercambio. Entre estas teorías destacan las de corte economicista y las de comportamiento, integradas posteriormente en la de economía política, y ampliadas recientemente con los enfoques de marketing de relaciones y de redes. Las limitaciones que las diferentes teorías presentan a nivel individual para conocer, explicar y predecir la complejidad de los intercambios relacionales aconseja apostar por enfoques globales. Esto ha llevado a los investigadores a plantear diversos modelos teóricos, la mayoría demasiado complejos y, por tanto, de difícil contraste empírico, que precisan ser reconsiderados con nuevas aportaciones. Es en este contexto en el que se ubica esta tesis doctoral. En ella, nos planteamos como objetivo estudiar los factores que participan en el establecimiento y desarrollo de las relaciones entre las cooperativas agrarias de primer y segundo grado. Para ello, se propone un modelo integrador que se fundamenta en diversas teorías y se contrasta en la relación que las cooperativas de comercialización de primer grado mantienen con las de segundo grado en el ámbito de los productos hortofrutícolas. En este modelo se analizan los resultados de la relación, las características de ésta −aspectos estructurales, de proceso y ambientales− que influyen en los resultados, y los antecedentes o factores que afectan a las características. Varias son las razones que nos han llevado a realizar este trabajo, tanto académicas como empresariales, destacando 1) la gran importancia socioeconómica de las cooperativas agrarias de primer y segundo grado; 2) el impulso que para su creación están recibiendo por parte de la Administración Pública, debido al papel que desempeñan en la vertebración y eficiencia del sistema agroalimentario; 3) la escasa atención prestada en la literatura de marketing a las asociaciones de distribución en general; y 4) la ausencia de trabajos empíricos que expliquen el funcionamiento de las relaciones entre las cooperativas de primer y segundo grado. A estas motivaciones hay que añadir otras de tipo personal. Esta tesis doctoral es continuación de la investigación que sobre las cooperativas agrarias iniciamos en 1996 con la tesina de licenciatura, posteriormente publicada por CIRIEC-España en 1999 bajo el título: “El marketing de las cooperativas agrarias: claves para la competitividad de la empresa agraria”. En este trabajo se estudiaba el marco de actuación del cooperativismo agrario, se conceptuaba a la cooperativa agraria bajo la teoría de lacooperación empresarial, se analizaban las decisiones de marketing de las cooperativas agrarias y se contrastaban de forma empírica algunas de ellas. Como línea de investigación futura, allí se apuntaba la necesidad de profundizar en el conocimiento de las relaciones entre las cooperativas de primer y segundo grado desde la perspectiva del marketing de relaciones, objetivo que perseguimos con la presente tesis. Para lograr este propósito, el trabajo lo hemos estructurado en dos partes con tres capítulos cada una. En el primer capítulo se analiza el contexto de las relaciones de intercambio entre las cooperativas agrarias de primer y segundo grado, se conceptúa esta relación, y se pone de relieve la importancia de estas cooperativas y su problemática, concluyendo con una revisión de los estudios realizados sobre las cooperativas agrarias. En el capítulo segundo se estudia la relación de intercambio, sus tipos, especialmente los que presentan una orientación a largo plazo, los factores que llevan a su establecimiento, las fases de su desarrollo y el papel que juega el marketing en los mismos. Asimismo, se introducen las principales teorías sobre las relaciones de intercambio, prestando especial interés al reciente enfoque del marketing de relaciones. El análisis realizado nos permite proponer un modelo de estudio de las relaciones entre las cooperativas agrarias de primer y segundo grado, integrador de diferentes teorías y siguiendo el esquema: antecedentes, características y consecuencias de la relación. El tercer capítulo está dedicado a conceptuar las variables que integran el modelo. Como antecedentes se considera a la dependencia y la frecuencia de las interacciones. Las características que se contemplan son los aspectos estructurales −formalización y participación−, los de proceso −control, comunicación y cooperación−, y los que conforman la atmósfera de la relación −confianza, compromiso y justicia−. Por último, se tratan las variables correspondientes a las consecuencias de las relaciones −resultados económicos y políticos−. Una vez conceptuadas las distintas variables que se utilizarán para el estudio de las relaciones entre las cooperativas agrarias de primer y segundo grado, en la segunda parte de esta tesis se presenta y contrasta el modelo explicativo de los resultados obtenidos en esta asociación de distribución. Para ello, en el capítulo cuarto se plantean y justifican las hipótesis que integran el modelo. En el capítulo quinto, se describe la población y la muestra del estudio, y se explica la metodología seguida para la obtención de la información. Los resultados de los análisis estadísticos realizados, que nos llevarán a rechazar o aceptar las hipótesis planteadas, son recogidos en el capítulo sexto.El trabajo se culmina con las conclusiones del estudio, las líneas de investigación futuras que quedan abiertas, unas recomendaciones para la dirección de las relaciones entre las empresas estudiadas y la bibliografía utilizada. Por último, en el apartado de anexos incorporamos un resumen de los estudios empíricos procedentes de la revisión de la literatura que han servido de fundamento a este trabajo, así como el cuestionario utilizado para obtener la información.[ENG] The thesis underlines the socio-economic importance of first-order and second order agricultural co-operatives and the role they play in the co-ordination and efficiency of the agro-food system. It also includes a theoretical-empirical analysis of the relationships between both types of co-operative. In the theoretical part, the context in which these relationships are established is analysed and the theoretical principles of the study are introduced. Based on these principles, an explicative model for this type of relationship is proposed. The empirical study sets out, justifies and contrasts a series of hypotheses which develop the proposed model. For the purposes of this study information was obtained from 190 first-order agricultural co-operatives marketing their produce through a second-order co-operative. The most important relevant conclusions of the study are the following: (1) The first-order co-operative's satisfaction with the relationship increases its wish for this relationship to continue. (2) This satisfaction becomes greater as the performance achieved by the first-order co-operative through the relationship improve and as the relationship develops in a positive atmosphere in terms of trust, commitment and fairness. (3) The performance achieved by the first-order co-operative through the relationship are positively influenced by a series of structural aspects (formalisation and participation) and process aspects (control, communication and co-operation) which contribute towards the co-ordination of the people, resources and activities involved in that relationship. (4) The dependency between the two co-operatives and the frequency of the interactions they maintain, both economic exchanges and personal contact, facilitate the suitable development of the structure, the processes and the atmosphere of the relationship. The thesis concludes with a series of recommendations for those people responsible for administering the relationships between first- and second-order co-operatives as well as possible lines of future investigation arising from it.Programa de doctorado Economía de la EmpresaUniversidad de Murci

Contribución de las entidades de “Economía Social” a la gestión eficiente del agua para uso agrícola: situación en la Región de Murcia

En la literatura abundan los trabajos dirigidos a caracterizar las entidades que integran la “Economía Social” en España y a cuantificar su contribución a los diferentes sectores económicos y, en especial, al sector agroalimentario. Sin embargo, estos trabajos no se han hecho eco de la importancia de estas organizaciones para la gestión de un recurso tan fundamental para el sector agrario como el agua, y del papel que en ella juegan las Comunidades de Regantes (CCRR), sobre todo, junto a las entidades asociativas agrarias (Cooperativas Agrarias y Sociedades Agrarias de Transformación). Aunque apenas contempladas como entidades de “Economía Social” en los estudios publicados sobre este tipo de organizaciones, a las Comunidades de Regantes (CCRR) corresponde la función prioritaria de distribuir y administrar de una manera eficiente las aguas asignadas entre sus miembros. A ello, también pueden contribuir otras organizaciones ampliamente reconocidas dentro de la “Economía Social” como es el caso de las Cooperativas Agrarias y las Sociedades Agrarias de Transformación. En este contexto, el objetivo de este trabajo es, de un lado, poner de relieve que las CCRR comparten los principios de las empresas de “Economía Social”, y resaltar sus características con relación a las Cooperativas Agrarias y SAT. Por otra parte, se identifican los componentes de la eficiencia en la gestión del agua para uso agrícola y se analiza la contribución que las CCRR y las entidades asociativas agrarias de la Región de Murcia realizan a la mejora de la misma a través de los diversos servicios que prestan a sus socios (formación, información, asesoramiento, financiación, etc).In the literature there are many works directed at characterizing those entities which form the “Social Economy” in Spain and at quantifying their contribution to the different economic sectors, especially the agricultural food sector. However, these works have not reflected the importance of these organizations for the management of a resource as fundamental for the agricultural sector as is water, and of the role of the agrarian associative entities (Agricultural Cooperatives and Agricultural Transformation Societies) and, above all, the Irrigation Communities (CCRR). Although scarcely mentioned as entities of “Social Economy” in the studies on this type of organizations, the Irrigation Communities have the priority function of efficiently distributing and administering the water assigned amongst their members. To that, other organizations widely recognised within the “Social Economy” can also make a contribution, as is the case with the Agricultural Cooperatives and Agricultural Transformation Societies (SAT). In this context, the objective of this paper is, on the one hand, to highlight that the CCRR share the principles of the “Social Economy” companies, and to underline their characteristics with regard to the Agricultural Cooperatives and SAT. On the other hand, the components of the efficiency in the management of water for agricultural use are identified and the contribution that the CCRR and the agrarian associative entities of the Region of Murcia make to improve them is analyzed

Colaboración de los compradores de las cooperativas agroalimentarias: factores explicativos y efectos sobre el desempeño de la relación

Cooperation is considered one of the main variables that characterises successful interorganisational relationships, helping to coordinate activities and achieve good results. What is more, these positive effects are further strengthened when they are based on reciprocity, with the cooperation of all those involved in the relationship. For agricultural cooperatives, it is important to be aware of the causes and consequences of the collaboration processes that go beyond the classic cooperative-member relationship, as in the case of their relations with their buyers. Within this context, the purpose of this article is to analyse how the characteristics of what cooperatives have to offer, their cooperative attitude and their interdependence influence the cooperative position of their buyers, as well as the effects of this position on the results of the relationship. To do this, a study has been carried out with the information obtained from 81 surveys of fruit and vegetable cooperatives in the Murcia Region.Food and agricultural cooperatives, interorganisational relations, dependence, cooperation, development of relationships.

Farmers’ Satisfaction and Intention to Continue as Members of Agricultural Marketing Co-operatives: A Test of the Neoclassical and Transaction Costs Theories

Agricultural marketing co-operatives are one among a myriad of options that farmers have to market their products, making survival of the co-operative formula to depend on its capability to compete for the farmers’ satisfaction and membership. This research uses Neoclassical Theory and Transaction Costs Theory to propose a number of antecedents of the farmers’ satisfaction with the co-operative and their intention to remain members in the long term. With data obtained from a sample of 320 producers of fruits and vegetables, members of agricultural marketing cooperatives operating in the fresh fruit and vegetable chain, the results obtained show that 1) the liquidation price is more important to predict the farmers’ satisfaction with the co-operatives than their intention to remain members; 2) transaction costs are important to explain satisfaction and to a larger degree the intention to continue the relationship with the co-operatives; and 3) that liquidation price is more effective upon satisfaction and continuity if transaction costs are lower.Agricultural co-operatives, Transaction Costs Theory, Neoclassical Theory of the firm, satisfaction, continuity, liquidation price, safeguards, adaptation, performance evaluation., Agricultural and Food Policy, Food Consumption/Nutrition/Food Safety,

Determinant factors of satisfaction in the relationship between first and second order agricultural cooperatives

The integration in second-order cooperatives allows the first-order agricultural cooperatives to complement their resources and capabilities, achieving a sustainable competitive advantage. The problems associated with the creation, development and long-term maintenance of these partnerships, along with the lack of research into this area, justify the realization of studies aimed at improving our understanding of the processes and outcomes that characterize them. Therefore, the purpose of this study is to discover the factors which lead to the success of these relationships, empirically measured through the satisfaction of first-order co-operatives with the relationship. In order to achieve this, a suitable theoretical framework is established and an empirical study undertaken, with information obtained from a survey of 190 Spanish first-order agricultural co-operatives. The results obtained reveal that the contribution of the partnership to the first-order cooperative’s performance, its trust and perception of fairness are critical antecedents of the level of satisfaction of the first-order cooperative satisfaction with the relationship

Technical efficiency in the fresh fruit and vegetable sector: a comparison study of Italian and Spanish firms

[ENG] Abstract –– Introduction. Agricultural cooperatives play an important socio-economic role in European (EU) countries, especially in the fresh fruit and vegetable sector. For this reason, in an economic perspective, the measurement of their efficiency has become an area of investigation which attracts great interest. Given that Spain and Italy are the biggest producers of fresh fruits and vegetables, the aim of this paper was to recognize the evolution of their technical efficiency. Materials and methods. Performance analysis in the economic field is rather controversial. Following Parkan (2002), it is possible to classify three main approaches to measure performance: index numbers; frontier methods and the non-parametric approaches. In this paper, efficiency was evaluated by applying the Data Envelopment Analysis (DEA) technique considering two separate frontiers. Through the AIDA database for Italian agricultural cooperatives and the SABI database for Spanish cooperatives, two different sets of 81 and 106 firms, respectively belonging to the fruit and vegetable sector, were selected over a five-year period (2001–2005). Results. The analysis of the DEA results underlines the higher ability of Italian cooperatives to calibrate and optimize the inputs, and to maximize the results (technical efficiency), as well as the ability of Spanish cooperatives to exploit scale economies. Conclusions. Over the period taken into consideration, the average value of global technical efficiency decreased for Spanish as well as Italian cooperatives. In the case of Spanish cooperatives, this situation is due to the loss of ability to calibrate and optimize the inputs, even if the considered firms reveal ability to develop scale economies. In the case of Italian cooperatives, the results reveal the substantial firm technical efficiency, even if scale inefficiency undermines the global efficiency. [FRE] Résumé –– Introduction. Les coopératives agricoles jouent un rôle socio-économique important dans les pays européens (UE) et, en particulier, dans le secteur des fruits et légumes frais. Pour cette raison, d’un point de vue économique, la mesure de son efficacité est devenue un champ d'investigation qui suscite un grand intérêt. L'Espagne et l'Italie étant les plus grands producteurs de fruits et légumes frais de l’UE, mous avons cherché à étudier l'évolution de leur efficacité technique. Matériel et méthodes. L’évaluation des performances dans le domaine économique est plutôt controversée. Selon Parkan (2002), il est possible d’envisager trois approches principales pour mesurer ces performances : utilisation de nombres-indices ; méthodes des frontières, et méthodes non paramétriques. Dans cet article, l'efficacité du secteur a été évaluée à l’aide d’une analyse d'enveloppement des données (AED) en considérant deux frontières séparées. À partir de la base de données AIDA pour les coopératives agricoles italiennes et de la base de données SABI pour les coopératives espagnoles, deux ensembles différents de 81 et 106 sociétés, appartenant respectivement au secteur des fruits et des légumes, ont été choisis sur une période de cinq ans (2001–2005). Résultats. L'analyse des résultats de l’AED a mis en évidence une capacité plus élevée des coopératives italiennes à calibrer et à optimiser les intrants et à maximiser les résultats (efficacité technique) aussi bien qu’une capacité des coopératives espagnoles à utiliser des économies d'échelle. Conclusions. Au cours de la période prise en compte, la valeur moyenne de l'efficacité technique globale a diminué pour les coopératives espagnoles comme pour les coopératives italiennes. Dans le cas des coopératives espagnoles, cette situation est due à une perte de la capacité à calibrer et optimiser les intrants, même si les sociétés considérées ont la capacité de développer des économies d'échelle. Dans le cas des coopératives italiennes, les résultats indiquent une efficacité technique substantielle des entreprises, même si l'inefficacité d'échelle mine l'efficacité globale. [ESP] Resumen –– Introducción. Las cooperativas agrícolas juegan un importante papel socioeconómico en los países europeos (UE) y, en particular, en el sector de las frutas y hortalizas frescas. Por ello, desde un punto de vista económico, la medida del rendimiento de dichas empresas se viene convirtiendo en un campo de investigación que suscita gran interés. España e Italia son los países productores más importantes de productos hortofrutícolas de la Unión Europea, por lo que el principal objetivo del presente estudio es conocer la evolución de sus niveles de eficiencia técnica. Material y métodos. En el campo económico, la medida de desempeño es un tema bastante controvertido. Según Parkan (2002), se pueden contemplar tres enfoques diferentes para medir el rendimiento: número índices, métodos de frontera y métodos no paramétricos. En este artículo, la eficiencia del sector ha sido evaluada aplicando la técnica del Análisis Envolvente de Datos (AED) considerando dos fronteras separadas. A partir de la base de datos AIDA para las cooperativas agrarias italianas y de la base de datos SABI para las cooperativas españolas, se seleccionaron dos muestras del sector hortofrutícola de 81 y 106 sociedades, respectivamente, para un periodo de cinco años (2001 a 2005). Resultados. El análisis de los resultados DEA evidencia una mayor capacidad de las cooperativas italianas para optimizar sus inputs y maximizar sus resultados (eficiencia técnica), así como la capacidad de las cooperativas españolas para explotar las economías de escala. Conclusión. En relación al periodo temporal evaluado, el valor medio de la eficiencia técnica global disminuye para las cooperativas españolas así como para las italianas. En el caso de las cooperativas españolas, esta situación es debida a la falta de optimización de sus inputs, incluso cuando las sociedades consideradas revelan cierta capacidad para desarrollas economías de escala. En el caso de las cooperativas italianas, los resultados indican la existencia de un firme nivel de eficiencia técnica, si bien se detecta la presencia de importantes ineficiencias de escala.This work is a result of the 05708/PHCS/07 research project financed by the Programa de Generación de Conocimiento Cientifico de Excelencia de la Fundación Séneca, Agencia de Ciencia y Tecnología de la Región de Murcia, in collaboration with the Confederación de Cooperativas Agrarias de España (CCAE) and the Federación de Cooperativas Agrarias de Murcia (FECOAM)

The websites adoption in the Spanish agrifood firms

Currently, the use of websites in the firms of the Spanish agrifood sector has not become widespread despite the possible benefits to be derived from their adequate integration and management within the firms. Among these advantages, the increase in the quality of the services offered and the improvement in the relations with their stakeholders should be highlighted. In this context, the objective of the present work is to determine to what extent websites are used by firms in the agrifood sector of Spain, analysing the background which explains why they are adopted and the consequences of introducing them. To do so, a theoretical framework is posed which allows these factors to be identified, and an empirical study is carried out with Spanish agrifood firms. The results of the work indicate that the adoption of websites will be favoured when the directors of the firm are higher qualified, the firm is bigger in size, the firm’s function is distribution, and when the relative advantage and technology compatibility is perceived, among others. Technology adoption consequences analysis suggests that the benefits of adoption are related with improving the relationships with suppliers, customers, owning partners and, in general, the quality of the services offered by the firm

La relación entre las cooperativas agrarias de primer y segundo grado desde la perspectiva del marketing de relaciones y redes: propuesta de un modelo para su estudio

The socioeconomic importance of first and second order marketing cooperatives, the role they play in the fruit and vegetable channel, and the problems associated with their establishment and development, justify the efforts to discover the success factors of the relationship between them. However, little attention has been paid to this topic by researchers in the agro food sector. Therefore it is necessary to use the marketing disciplines that provide us with a theoretical body of knowledge that can be applied to the study of the relationship between first and second order marketing cooperatives in the agricultural sector. Thus, the purpose of this article is to develop a framework that can be used for empirically analyzing this type of relationships from the perspective of the relational and network marketing.Agricultural marketing, marketing cooperatives, agricultural marketing channel, relational and network marketing, interorganizational relationships.