The good child, the virtuous professor and me : moral judgement in a social context

Tese de mestrado, Psicologia (Área de Especialização em Cognição Social Aplicada), Universidade de Lisboa, Faculdade de Psicologia, 2020Haidt’s (2001) Social Intuitionist Approach to Moral Judgment not only claims for the prevalence of intuitive (deontological) over reasoned (utilitarian) judgments but also for the importance of social influence. However, the latter (i.e., social influence in moral judgment) has been seldom investigated. This is unfortunate since we rarely make moral judgments in a social vacuum but rather in interaction with others. Aiming to change this, we explored the impact of others’ moral judgments on one’s own judgments. By manipulating the perceived moral competence of the “other” (e.g., a Child vs. a Professor) and the moral orientation (deontological or utilitarian) of others’ responses, we tested the prediction that participants (N=151) would show more agreement with high competence sources and sources that share their moral orientation; and give moral judgements accordingly. Results confirmed some of the predictions, namely the effect of the competence of the source on agreement and showed other effects of social context on participant’s moral judgements.Esta tese surge no âmbito do vazio que existe na literatura no que diz respeito ao estudo do julgamento moral em contexto social. Haidt (2001) contraria a literatura existente e sugere um modelo completamente novo de julgamento moral, que contém uma componente social e cultural, mas que, porém, não explora desse ponto de vista. Nesta tese é abordado esse vazio, tentando explorar os mecanismos que estão por detrás do julgamento moral em contexto social, o seu funcionamento e factores importantes. O julgamento moral é um tipo de julgamento complexo que envolve perspectivas pessoais de moralidade. Um exemplo de julgamento moral pode ser visto, por exemplo, em dilemas morais como o Trolley Problem (Thomson, 1986). Neste tipo de problemas, é apresentado um cenário hipotético que requere que uma decisão seja tomada, entre sacrificar uma ou poucas pessoas para salvar muitas, ou não. Há várias teorias que permitem explicar de que forma as pessoas resolvem este tipo de situações, mas, as mais comuns na anterior investigação em psicologia referem-se às perspectivas Utilitárias e Deontológicas. Estas duas perspectivas diferem totalmente: a perspectiva utilitária diz que a moralidade de uma ação é determinada pelas suas consequências, ou seja, causar dano a um indivíduo pode ser aceitável se salvar muitas outras pessoas. Por outro lado, a perspectiva deontológica afirma que a moralidade de uma ação depende exclusivamente da natureza da ação em si; causar dano a alguém é errado, não interessa a quantidade de pessoas que pode salvar. Apesar de ser um pouco simplista, esta abordagem é a mais utilizada na literatura de forma a enquadrar os julgamentos morais dos indivíduos. Antes de Haidt, a grande maioria da pesquisa em julgamento moral abordava o mesmo de um ponto de vista estritamente racional, vendo o processo como deliberado e dependente de funções cognitivas especificas. De facto, a investigação anterior focou-se na forma como, através da maturação cerebral, da experiência e da tomada de perspectiva, os indivíduos desenvolvem a sua moralidade (Piaget, 1965; Kohlberg, 1969). Posteriormente, novas investigações vieram mudar a forma como o julgamento moral é visto, causando uma mudança de paradigma que começou a olhar para os processos intuitivos e para as emoções como forma de explicar, em parte, o julgamento moral. Recentemente, os psicólogos começaram a olhar para o julgamento moral mais como um conflito entre respostas emocionais e racionais. Nesta sequência, Haidt (2001) propôs um novo modelo de julgamento moral: o modelo socio-intuicionista. Este modelo sugere que a maioria dos julgamentos morais resulta de processos intuitivos que são causados pelas características emocionais dos dilemas, que funcionam como que se empurrassem os indivíduos para uma decisão instantânea de bom ou mau, de aprovação ou desaprovação de certos cenários ou ações. Este modelo aparece em oposição aos modelos racionalistas sugerindo uma forte componente emocional no julgamento moral; é intuicionista, visto que se foca no papel das emoções no julgamento moral e olhando para deliberação como um mecanismo secundário; é social, pois olha para os julgamentos morais como definidos pelo contexto social em que ocorrem. No entanto, esta perspectiva social foi sendo abandonada e, ao invés disso, a investigação evoluiu noutra direção, dando origens aos modelos dualistas de julgamento moral (Greene & Haidt, 2002). Estes modelos dualistas de julgamento moral concluem que há uma forte componente emocional e intuitiva no julgamento moral, mas que processos de deliberação são também importantes. Baseando-se nos modelos dualistas de processamento cognitivo, o modelo dualista de julgamento moral faz uma ligação entre os dois tipos de processos (T1 – intuitivos, T2, deliberados) e as duas perspectivas morais (deontológica e utilitária): ligando julgamentos deontológicos a processos rápidos e intuitivos, e ligando julgamentos utilitários a processos lentos e deliberados. Este modelo dualista foi, no entanto, criticado por diversos outros autores (e.g. Bago et al., 2019; Mata et al., 2020). O modelo de Haidt (2001) sugere que, num contexto social, haverá efeitos de influência, sendo que os julgamentos de outros poderão influenciar o julgamento dos indivíduos. Nesta linha, teorias de Elaboração de Conflito (Mugny et al. 1995) afirmam que exposição a julgamentos de outros gera um conflito entre informação nova e informação prévia e que, nesta situação, os indivíduos tendem a aceitar a resposta da fonte mais competente ou da maioria. Ainda sobre a influência de outros no julgamento moral individual, Sperber el al. (2010) sugerem que as pessoas possuem mecanismos de Vigilância Epistémica que lhes permitem evitar ser induzidos em erros por outras fontes de informação, analisando a fidedignidade, a benevolência e a coerência da fonte e da informação, assegurando desta forma que a informação é vantajosa para o indivíduo. Considerando esta Teoria da Elaboração do Conflito e os mecanismos de Vigilância Epistémica, é sugerido que quando a resposta de uma fonte a um julgamento moral é apresentada, a sua competência e a sua orientação moral vão definir a forma como os indivíduos avaliam a validade da sua resposta e, subsequentemente, resolver o conflito entre o seu próprio julgamento e esta nova informação, quando confrontados com um julgamento moral. Há, portanto, dois pontos importantes que têm sido, de certa forma, ignorados na literatura existente, relativamente ao julgamento moral. Por um lado, 1) o tipo de resposta do outro pode influenciar a forma como um individuo percebe e responde a problemas morais. A orientação moral e extremidade desta resposta podem causar um conflito ou, pelo contrário, reforçar a resposta inicial do indivíduo. Por outro lado, 2) a percepção da competência moral de outros pode influenciar a forma como os indivíduos veem as suas respostas e, consequentemente, a forma como responde a problemas morais. Devido a isto, nesta tese prevê-se que: (i) quando um julgamento moral de uma fonte mais competente é apresentado, os indivíduos devem concordar mais (e a sua resposta devia ser mais influenciada) com a resposta dada pela fonte mais competente do que com a fonte menos competente; (ii) os indivíduos devem concordar mais (e a sua resposta devia ser mais influenciada) com a fonte que partilha a sua orientação moral do que com a fonte que apresenta uma orientação moral oposta; (iii) o efeito descrito em (ii) deverá ser mais forte para a fonte mais competente comparando com a fonte menos competente, pois é esperado que os indivíduos avaliem a última como menos válida. Para testar estas hipóteses, foi proposto um paradigma experimental que consiste na apresentação de dilemas morais a indivíduos. Antes de poderem responder, são apresentadas as respostas de duas fontes fictícias desenhadas para simular uma fonte social competente (Carlos, de 41 anos, professor de Filosofia) e uma fonte incompetente (Diogo, de 9 anos, estudante) que dão respostas extremas Utilitárias ou Deontológicas. Este paradigma tinha como objectivo testar a hipótese da influência social ao confrontar os participantes com fontes de diferente competência e orientação moral. No início da experiência os participantes responderam a três dilemas de controlo, de forma a estabelecer a sua baseline, relativamente a orientação moral. Posteriormente, viram um cenário fictício em que uma pessoa desconhecida cometia uma ação imoral. Eram apresentadas as respostas das duas fontes (Carlos e Diogo), ambos a reprovarem o comportamento e dando justificações diferentes. Depois, os participantes respondiam a quatro questões desenhadas para determinar o quanto achavam ser mais ou menos competentes do que ambas as fontes e a população no geral. Depois, eram aleatoriamente distribuídos por uma de quatro condições (Criança deontológica, criança utilitária, adulto deontológico, adulto utilitário). Era mostrado aos participantes a fonte com quem tinham sido emparelhados, mas não a sua orientação moral. Depois, os participantes viram seis dilemas morais, sendo-lhes apresentada a resposta da fonte ao dilema. Era-lhes pedido depois que dissessem o quanto concordavam com a resposta dada pela fonte e, por último, que dessem a sua própria resposta ao dilema. Os resultados mostraram que os participantes tendem a concordar mais com a fonte competente do que com a fonte incompetente, e geralmente têm tendência a concordar mais com a fonte utilitária do que deontológica. No que diz respeito ao próprio julgamento dos participantes, participantes utilitários mostraram uma tendência para dar respostas mais utilitárias quando expostos a fontes utilitárias; no entanto, este efeito não se verificou em participantes deontológicos. Algumas das predições não se verificaram e surgiram outros efeitos que não haviam sido previstos. Ambos estes postos são discutidos neste trabalho

Metal accumulation and apoptosis in the alimentary canal of Lumbricus terrestris as a metal biomarker

Copyright (c) 2005, Springer Netherlands.The chloragogenous tissue and the intestinal epithelium of adult earthworms, Lumbricus terrestris, sampled from sites with and without volcanic activity in the Azores were submitted to hematoxylin/eosin staining, autometallography and TUNEL-test in order to quantify the radial thickness of both tissues, their relative abundance of metals and apoptosis levels. Metals were visualized, through light microscopy, as black silver deposits (BSD) mostly in the chloragogenous tissue. The lowest radial thickness values of both tissues were found in the active volcanic sites, as well as the highest BSD and apoptosis levels. The BSD extent in the chloragogenous tissue, semi-quantified by stereology, exhibited a positive correlation with the apoptosis levels and a negative one with the radial thickness of both tissues. Thus, the variation of the radial thickness of both tissues, but especially of the chloragogenous tissue, which could reflect different cellular turnover rates caused by exposure to metals, is suggested as a biomarker of effect for metal exposure in terrestrial worms inhabiting volcanic environments.Centro de Investigação de Recursos Naturais (CIRN), University of the Azores. Fundação para a Ciência e a Tecnologia (SFRH/ BD/8186/2002)

Clinical protocols enabling evidence based medicine practice in healthcare software solutions

Estágio realizado na ALERT Life Sciences Computing, S. A.Tese de mestrado integrado. Engenharia Informática e Computação. Faculdade de Engenharia. Universidade do Porto. 200

Analysis of Portugal´s macroenvironment in the view of digital transformation of smes using the peste framework - exploration of envirnomental factors

The Digital Transformation has revolutionized entire sectors in recent years. Yet, SMEs struggle to successfully implement such profound organizational transformation and thus jeopardize their competitiveness in the long term. Scholars study internal, company-related factors almost exclusively, whereas external factors are only sparsely considered. Therefore, this thesis applies the PESTE-framework to investigate external factors affecting the digital transformation of Portuguese SMEs. This section explores environmental (e.g., consumer behavior/readiness) aspects in Portugal, benchmarking and analyzing possible influence on SMEs’ digital transformation. Based on these findings, recommendations were developed, including interdisciplinary data collection processes, innovation hubs, tailored trainings, and trust seals

Essential and non-essential trace metals in scalp hair of men chronically exposed to volcanogenic metals in the Azores, Portugal

Copyright © 2008 Elsevier Ltd. All rights reserved.Volcanoes produce and release large amounts of toxicants, and the concentration of metals in hair can be used as a biomarker of exposure to trace metals. In order to investigate whether humans exposed to volcanic emissions demonstrate higher concentrations of essential and non-essential trace metals, scalp hair of men (3–89 years) living in two areas of the Azores, one exposed to volcanic emissions and the other not, was sampled, and their content in Cd, Cu, Pb, Rb, Se, and Zn was quantified by using High Resolution Inductively Coupled Plasma Mass Spectrometry. In average, men exposed to volcanic emissions presented higher concentrations of Cd (96.9 ppb), Cu (16.2 ppm), Pb (3417.6 ppb), Rb (216.3 ppb), and Zn (242.8 ppm), but not Se (469.6 ppb). Also, strong and significant correlations were found between Cd–Rb and Pb–Rb in the exposed men. In conclusion, humans living chronically exposed to volcanic emissions show high concentrations of essential and non-essential trace metals in scalp hair, and is suggested that this type of exposure may be as harmful as living close to industrial facilities.CIRN (University of the Azores), and DRCT (Government of the Azores). André F. S. Amaral was supported by a Postdoctoral grant from FCT (SFRH/BPD/27136/2006)

Canalizing Kauffman networks: non-ergodicity and its effect on their critical behavior

Boolean Networks have been used to study numerous phenomena, including gene regulation, neural networks, social interactions, and biological evolution. Here, we propose a general method for determining the critical behavior of Boolean systems built from arbitrary ensembles of Boolean functions. In particular, we solve the critical condition for systems of units operating according to canalizing functions and present strong numerical evidence that our approach correctly predicts the phase transition from order to chaos in such systems.Comment: to be published in PR

Year in review 2005: Critical Care – resource management

During 2005 Critical Care published several original papers dealing with resource management. Emphasis was placed on sepsis, especially the coagulation cascade, prognosis and resuscitation. The papers highlighted important aspects of the pathophysiology of coagulation and inflammation in sepsis, as well as dealing with the proper use of newly developed compounds. Several aspects of prognosis in critically ill patients were investigated, focusing on biological markers and clinical indexes. Resuscitation received great attention, dealing with the effects of fluid infusion in hemodynamics and the lung. The information obtained can be used to address unknown effects of established therapies, to enlighten current clinical discussion on controversial topics, and to introduce novel medical resources and strategies. Future clinical work will rely heavily on these preclinical and laboratory data

Prevalence of Calodium hepaticum (Syn. Capillaria hepatica) in house mice (Mus musculus) in the Azores archipelago

Copyright © 2008 Elsevier B.V. All rights reserved.Calodium hepaticum (Syn. Capillaria hepatica) is a zoonotic liver nematode of mammals distributed worldwide. Rodents are believed to be the main reservoirs of this nematode. In this paper, prevalence of the parasite was analyzed in liver histological sections from 51 house mice (Mus musculus) caught in human-inhabited houses, from two localities (Furnas and Rabo de Peixe) on São Miguel island from the Azores archipelago (Portugal). Mean prevalence of infection was 19.6%, with 33.3% prevalence in Furnas and 4.1% in Rabo de Peixe (P = 0.07). No significant differences were found between the prevalence of infection and the age, body weight and the sex of mice. Hepatic lesions found were either acute and/or chronic stage and consisted of moderate to severe multifocal pyogranulomatous hepatitis with encapsulated eggs with typical bipolar plugs and moderate to severe necrotizing hepatitis consistent with larva tracks. Periportal inflammatory infiltration, hepatocyte regeneration and bile duct hyperplasia were also noted. In most cases, hepatic lesions occupied more than 50% of the liver, but despite severe lesions, in some mice, no signs of hepatic failure were noticed. The high rate of infection found in the present study suggests that house mice are an important reservoir for this parasite in the Azores and could have a role in human transmission.CIRN (Centro de Investigacão em Recursos Naturais, Universidade dos Açores),and DRCT (Direcção Regional da Ciência e Tecnologia, Governo dos Açores)