Propriétés analogiques des représentations mentales de l'espace : Etude comparative auprès de personnes voyantes et non-voyantes

We are interested in behavioral "plasticity" of individuals who have been deprived of vision from birth. More specifically, we have studied the manner in which the individual mentally represents the space around them, and the way in which the inidividual benefits from information coming from other senses. The aim of the study consists in understanding if the essential stages for the construction of the mental representations are in operation from an early age, and up to what point behavioral/cerebral plasticity could mitigate this early visual deprivation. Three series of experiments were proposed with participants who were categorized as blind from birth, late blind, sighted and blindfolded, or sighted with eyes open. The first two experiments consisted of a task of mental exploration and of mental comparison of distances. In these two experiments, the participants learned the configuration of a small spatial environment through verbal description or tactile exploration. The third series of experiments was aimed at examining whether the immersion of the individual in the environment would improve their performance. We designed an immersive Virtual Reality system for "3D sound", which allows for the generation of a human scale environment consisting of a spatial distribution of virtual sound sources in which the individual has the capacity to move about. The results suggest that the size of the initial configuration does not have an effect on the treatment of the spatial relations, even though blind from birth participants made more erros with regards to distance evaluation with the smaller sized configuration.Nous nous sommes intéressés à la "plasticité" comportementale de l'individu dès lors qu'il est privé de vision dès la naissance. Plus spécifiquement, nous avons étudié la façon dont cet individu pouvait se représenter mentalement l'espace dans lequel il évolue, et la façon dont il pouvait bénéficier des informations provenant des autres sens. Il s'agissait de comprendre si des étapes indispensables dans la construction des représentations mentales opéraient dès le plus jeune âge, et dans quelle mesure la plasticité comportementale/cérébrale pouvait pallier cette privation visuelle précoce. Trois séries d'expériences ont été proposées à des participants non-voyants de naissance, non-voyants tardifs, voyants privés de vision, et voyants gardant les yeux ouverts. La première consistait en une tâche d'exploration mentale, la seconde en une tâche de comparaison mentale des distances. Dans ces deux expériences, les participants apprenaient la configuration d'un environnement spatial par description verbale ou par exploration tactile. La dernière série d'expériences avait pour objectif d'examiner si l'immersion des individus dans l'environnement à mémoriser pouvait améliorer leurs performances. Nous avons conçu une plate-fore de Réalité Virtuelle en "audio 3D", permettant de générer un environnement spatial composé de sources sonores virtuelles dans lequel les individus avaient la possibilité de se déplacer. Les résultats suggèrent que la taille de la configuration initiale n'a pas d'effet sur le traitement des relations spatiales, même si les personnes non-voyantes précoces font plus d'erreurs d'évaluation des distances sur des configurations de petite taille

Propriétés analogiques des représentations mentales de l'espace : Etude comparative auprès de personnes voyantes et non-voyantes

We are interested in behavioral "plasticity" of individuals who have been deprived of vision from birth. More specifically, we have studied the manner in which the individual mentally represents the space around them, and the way in which the inidividual benefits from information coming from other senses. The aim of the study consists in understanding if the essential stages for the construction of the mental representations are in operation from an early age, and up to what point behavioral/cerebral plasticity could mitigate this early visual deprivation. Three series of experiments were proposed with participants who were categorized as blind from birth, late blind, sighted and blindfolded, or sighted with eyes open. The first two experiments consisted of a task of mental exploration and of mental comparison of distances. In these two experiments, the participants learned the configuration of a small spatial environment through verbal description or tactile exploration. The third series of experiments was aimed at examining whether the immersion of the individual in the environment would improve their performance. We designed an immersive Virtual Reality system for "3D sound", which allows for the generation of a human scale environment consisting of a spatial distribution of virtual sound sources in which the individual has the capacity to move about. The results suggest that the size of the initial configuration does not have an effect on the treatment of the spatial relations, even though blind from birth participants made more erros with regards to distance evaluation with the smaller sized configuration.Nous nous sommes intéressés à la "plasticité" comportementale de l'individu dès lors qu'il est privé de vision dès la naissance. Plus spécifiquement, nous avons étudié la façon dont cet individu pouvait se représenter mentalement l'espace dans lequel il évolue, et la façon dont il pouvait bénéficier des informations provenant des autres sens. Il s'agissait de comprendre si des étapes indispensables dans la construction des représentations mentales opéraient dès le plus jeune âge, et dans quelle mesure la plasticité comportementale/cérébrale pouvait pallier cette privation visuelle précoce. Trois séries d'expériences ont été proposées à des participants non-voyants de naissance, non-voyants tardifs, voyants privés de vision, et voyants gardant les yeux ouverts. La première consistait en une tâche d'exploration mentale, la seconde en une tâche de comparaison mentale des distances. Dans ces deux expériences, les participants apprenaient la configuration d'un environnement spatial par description verbale ou par exploration tactile. La dernière série d'expériences avait pour objectif d'examiner si l'immersion des individus dans l'environnement à mémoriser pouvait améliorer leurs performances. Nous avons conçu une plate-fore de Réalité Virtuelle en "audio 3D", permettant de générer un environnement spatial composé de sources sonores virtuelles dans lequel les individus avaient la possibilité de se déplacer. Les résultats suggèrent que la taille de la configuration initiale n'a pas d'effet sur le traitement des relations spatiales, même si les personnes non-voyantes précoces font plus d'erreurs d'évaluation des distances sur des configurations de petite taille

Comment les enfants apprennent-ils l’orthographe des mots

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The mental comparison of distances in a verbally described spatial layout : Effects of visual deprivation

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Spatial Knowledge via Auditory Information for Blind Individuals: Spatial Cognition Studies and the Use of Audio-VR

Spatial cognition is a daily life ability, developed in order to be able to understand and interact with our environment. Even if all the senses are involved in mental representation of space elaboration, the lack of vision makes it more difficult, especially because of the importance of peripheral information in updating the relative positions of surrounding landmarks when one is moving. Spatial audio technology has long been used for studies of human perception, particularly in the area of auditory source localisation. The ability to reproduce individual sounds at desired positions, or complex spatial audio scenes, without the need to manipulate physical devices has provided researchers with many benefits. We present a review of several studies employing the power of spatial audio virtual reality for research in spatial cognition with blind individuals. These include studies investigating simple spatial configurations, architectural navigation, reaching to sounds, and sound design for improved acceptability. Prospects for future research, including those currently underway, are also discussed

Acquisition of spatial knowledge of architectural spaces via active and passive aural explorations by the blind

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La perception tactile des propriétés spatiales des objets chez les personnes aveugles

International audienceIn this article, we aim to examine how blind people perceive and represent the spatial properties of their environment. First, we will study how spatial properties are processed by tactile perception. We will then discuss research on the elaboration of representations, using this data on perceptions. Studies on how these representations are perceived, portrayed, and translated in drawing have shown the influence that haptic perceptive and sensorimotor processes have on the development of blind peoples’ mental representations. Finally, we will discuss how these specific perceptive processes contribute to facilitating access and recognition of tactile illustrations in tactile books for blind children.En este trabajo nos interesamos por cómo las personas invidentes perciben y representan las propiedades espaciales de su entorno. En primer lugar, estudiaremos cómo se procesan las propiedades espaciales mediante la percepción táctil. A continuación, abordaremos las investigaciones sobre la elaboración de las representaciones a partir de estos datos perceptivos. Los estudios sobre la percepción, la representación y la traducción de estas representaciones en el dibujo en personas invidentes han demostrado el impacto de los procesos perceptivos hápticos y sensoriomotores en la elaboración de sus representaciones. Por último, discutiremos la contribución de estos procesos perceptivos específicos a la hora de facilitar a los niños invidentes el acceso y el reconocimiento de los objetos en las ilustraciones en relieve de los libros táctiles.Nous nous intéressons dans cet article à la façon dont les personnes aveugles perçoivent et se représentent les propriétés spatiales de leur environnement. Tout d’abord, nous étudierons comment les propriétés spatiales sont traitées par la perception tactile. Nous aborderons ensuite les recherches sur l’élaboration des représentations à partir de ces données perceptives. Des études sur la perception, la représentation et la traduction de ces représentations dans le dessin chez les personnes aveugles ont montré l’incidence des processus perceptifs haptiques et sensori-moteurs dans l’élaboration de leurs représentations. Enfin, nous discuterons de l’apport de ces processus perceptifs spécifiques pour faciliter l’accès et la reconnaissance des objets par les enfants aveugles dans les illustrations en relief dans les livres tactiles

Structural properties of spatial representations in blind people: Scanning images constructed from haptic exploration or from locomotion in a 3-D audio virtual environment

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