Assessment of coercive persuasion: the Scale of Detection of Coercive Persuasion in Group Contexts (EDPC)

Comunicación presentada en las Jornadas Internacionales ICSA 2017 sobre Dinámicas sectarias y radicalizaciónCoercive persuasion refers to the control and manipulation developed by abusive groups, through different aggressive strategies that influence changes in the environment of its members, distorting cognition, altering emotions and generating significant psychosocial damage. It is a subtle, gradual and powerful force that affects around 500,000 Spanish victims of cultic groups (Cuevas & Perlado, 2011; Cuevas, 2012). Attaining power is one of the main goals of these groups, being the control and exploitation of the individual a part of the process. This derives to individuals giving up their own goals, freedom, material possessions, family and social networks, health or even life itself (Rodríguez-Carballeira, Saldaña, Almendros, Martin-Peña, Escartín, & Porrúa-Garcia, 2015). Such strategies are often implemented in a planned, graduate way and using deceit, difficulting that people who targeted are able to detect their evident aggressiveness and the generated damage. If there is an obvious shortage of instruments measuring psychological abuse in different fields (partner violence, harassment, bullying, etc.), the development of tools to assess the presence of such strategies in group contexts is even more scarce (Almendros, Gámez-Guadix, Carrobles & Rodríguez Carballeira, 2011). One of those assessment tools, the Interview for Detection of Coercive Persuasion (Cuevas & Canto, 2006) contains a wide range of coercive and abusive practises taking place within manipulative group. It has been applied in Spain in the forensic field in prosecutions of abusive groups (Dharma Tradición, Casa Yoga, Miguelianos, Revelance, etc.). The main objective of this recently validated tool (Cuevas, 2016) was to identify and provide evidences of the systematic application of coercive persuasion techniques on victims of abusive groups (Cuevas, 2012, 2016). Deriving from this instrument, sharing objectives, a new scale of 40 items and validated in Spanish population: the Scale of Detection of Coercive Persuasion in Group Contexts, or EDPC (Cuevas, 2016 ). To validate the EDPC, a Spanish sample of 134 people who identified themselves as having been abused or having been overly controlled by a group was selected. To assess criterion validity of the instrument, other different instruments (BSI MOS-SSS, RSE, SLEQ, ICP and EDS) were used. The group psychological abuse scale GPA (Chambers, Langone, Dole, & Grice, 1994), Spanish modified version (Almendros et al.,2004; Almendros et al., 2009) was used to assess the convergent validity of the instrument. The EDPC showed appropriate psychometric properties. In respect to reliability, the standardized Cronbach alpha coefficient reached a value of 0.97. The exploratory factorial analysis indicated the presence of a factor (coercive persuasion), establishing the suitability of a one-dimensional model. This scale aims to be useful in clinical and forensic fields, in order to assess the control and manipulation exercised in group contexts. Using it could be relevant to provide evidences of coercive groups practises, helping at trying to determinate the relationship between damage on the victims and the specific actions taken by groups or individuals who perform the abusive behaviors.Universidad de Málaga. Campus de Excelencia Internacional Andalucía Tech

Modelo de consecuencias psicosociales del abuso psicológico grupal

Se presenta la versión inicial de un modelo de posibles consecuencias psicológicas y sociales que pueden sufrir las personas que han sido víctimas de abuso psicológico continuado en el seno de grupos. El modelo alude a alteraciones que, en principio, no alcanzan un nivel clínico suficientemente significativo para ser consideradas trastornos patológicos de acuerdo con las clasificaciones oficiales establecidas al respecto. El modelo incluye cuatro categorías compuestas por un total de veinte subcategorías. Para cada una de las categorías y subcategorías se proporciona una denominación y una definición

La vinculación a sectas coercitivas y la perspectiva familiar.

This article examines some of the main aspects that help to explain the type of bond that is developed when a person joins to a coercive cult. Some of the defining and distinctive elements of the frame of action of these cults or psychologically manipulative groups are revised. An especial attention is given to the process of involvement and a new classification of the strategies of coercive persuasion and psychological abuse, that characterizes the way of acting of such cultic groups, is included. The process by which the adept leaves the cult is also analyzed, as well as a thorough analysis of the role that family members frequently play in the different stages of the process is included, especially at the beginning and at the end, during the involvement and the abandonment.En este artículo se abordan algunos de los aspectos principales que ayudan a explicar el tipo de vínculo que se construye al entrar una persona en una secta coercitiva. Se revisan elementos definitorios y delimitadores del marco de acción de ese tipo de sectas o grupos de manipulación psicológica. Se presta especial atención al proceso de vinculación del adepto a la secta y se recoge una nueva clasificación de las estrategias de persuasión coercitiva y de abuso psicológico que caracterizan el modo de actuar de tales grupos sectarios coercitivos. Se analiza también el proceso de desvinculación del adepto respecto de la secta y se culmina con un análisis más exhaustivo del papel que la familia suele jugar en las distintas fases del proceso, especialmente al inicio y al final, en la vinculación y la desvinculación

Development and validation of the Psychological Abuse Experienced in Groups Scale

The aim of this study is the development and analysis of the psychometric properties of a new instrument to assess the possible psychological abuse experienced in a group setting. The Psychological Abuse Experienced in Groups Scale was administered to 138 people who self-identified as former members of abusive groups. An exploratory factor analysis revealed a common factor, which showed appropriate reliability. The scale scores were correlated with a prior measure aimed to assess group abusiveness, providing evidence of external validity. Participants reported a higher degree of psychological distress than normative samples, and those who requested psychological counseling after leaving the group had suffered group psychological abuse to a greater extent. The scale covers a wide range of subtle and explicit abusive behaviors and overcomes the limitations of previous instruments, being useful in both research and applied settings

Escala de evaluación de persuasión coercitiva en contextos grupales

Introducción: La persuasión coercitiva puede emplearse con distintos fines: explotación económica, control o poder, satisfacción sexual, etc. Se trataría de una forma de influencia social extrema, que puede causar importantes daños psicosociales: trastornos o lesiones psicológicas, daño moral, alteración de la capacidad volitiva, afectación de las redes socio-familiares, pérdidas materiales, intensificar problemas de salud preexistentes, o incluso la pérdida de la misma vida (Rodríguez-Carballeira, Saldaña, Almendros, Martín-Peña, Escartín y Porrúa-García, 2015). Uno de los escasos instrumentos validados, la Entrevista de Persuasión Coercitiva (Cuevas, 2016), recoge una amplia gama de coerciones y abusos desarrollados en contextos grupales manipulativos. En España se ha aplicado en procesos forenses relacionados con victimización de grupos abusivos. Su principal objetivo es identificar y constatar si se han aplicado técnicas de persuasión coercitiva sobre la víctima evaluada, relacionándolas con los consecuentes daños psicológicos. A partir de ésta derivaron los ítems de la Escala de Detección de Persuasión Coercitiva en Contextos Grupales (EDPC). Método: Método 1. Participantes: 134 españoles, autoidentificados como víctimas de abuso psicológico grupal. 69 varones (51,5%) y 65 mujeres (48,5%). Edad media de 48,85 años (DT = 11,91). 2. Instrumentos para la validación: Cuestionario sociodemográfico, Información sobre experiencias grupales, Información tras la salida del grupo Escala de abuso psicológico grupal (GPA, Chambers Langone, Dole y Grice, 1994) Medical Outcomes Study Support Survey (MOS-SSS, Sherbourne y Stewart, 1991) Stressful Life Event Questionnaire (SLQ, Roohafza, Ramezani, Sadeghi, Shanam, Zolfagari y Sarafzadegan, 2011) Escala de Autoestima (RSE, Rosenberg, 1965) Brief Symptoms Inventory (BSI, Derogatis, 1975) Inventario de Cogniciones Postraumáticas (ICP, Foa, Ehlers, Clark, Toliln y Orsillo, 1999) Escala de Deseabilidad Social (SDS, Crowne y Marlon, 1960) . 3. Procedimiento Base de datos Proquest, accesible a través de internet. Invitaciones para participar dirigidas a ex miembros de grupos manipulativos. A través de asociaciones, profesionales y foros especializados, difusión en medios de comunicación , etc. del 23/07/15—30/09/2015. 4. Plan de Ánálisis Se examinan las características psicométricas de la escala: pruebas paramétricas y no paramétricas para evaluar diferencias grupales, análisis descriptivo de los ítems, consistencia interna y su estructura, a través de análisis factorial. Resultados: Resultados Sus propiedades psicométricas han sido adecuadas. FIABILIDAD: coeficiente alfa de Cronbach estandarizado = 0,97. ANÁLISIS FACTORIAL: presencia de un factor (persuasión coercitiva), estableciendo la idoneidad de un modelo unidimensional. VALIDEZ CONVERGENTE: las correlaciones entre la EDPC y la GPA son muy elevadas y significativas (p<0,01), especialmente con respecto a la escala global (r = 0,77**), constatando una elevada validez convergente. VALIDEZ DE CRITERIO: correlaciones significativas de las puntuaciones EDPC con diferentes instrumentos de ajuste, constatando una adecuada validez de criterio: EDPC– SLEQ: r = 0,37 **; EDPC– ICP: r = 0,30 **; EDC– IpBSI (paranoia): r = 0,19 *; EDCP-MOS-SSS: r = - 0,19 * Conclusiones: Nos encontramos con una nuevo instrumento, la Escala de Evaluación de Persuasión Coercitiva en Contextos grupales –EDPC-, con 40 ítems, que ha sido validado en población española, con adecuadas propiedades psicomé- tricas. Valora la manipulación y el control ejercidos en contextos grupales. Utilizar este tipo de herramientas resulta relevante para la identificación de relaciones grupales abusivas. Además, su uso en contextos forenses puede contribuir a constatar la responsabilidad de los grupos coercitivos; un soporte para relacionar determinados daños en las víctimas con la aplicación sostenida de comportamientos abusivos en contextos grupales.Dentro del ámbito del abuso psicológico hallamos la acción de los grupos manipulativos, habitualmente identificados, aunque no necesariamente, como organizaciones con derivas sectarias. Estos grupos se caracterizan por la aplicación sistemática de una serie de estrategias persuasivas de tipo coercitivo. Se trata de técnicas, comportamientos, actitudes, etc. que vulneran la libertad de las personas que las reciben, explotándolas y sometiéndolas y que por lo tanto, también quedan encuadradas dentro del abuso psicológico. Esta distinción resulta de extremada relevancia y de interés social, por lo que necesitamos poder identificarlas, evaluando la intensidad de la persuasión coercitiva aplicada, así como diferenciarlas de otras formas de presión psicológica socialmente tolerables. A partir de la Entrevista de Persuasión Coercitiva (Cuevas, 2016; Cuevas y Canto, 2006), se seleccionó una amplia gama de coerciones y abusos desarrollados en contextos grupales manipulativos, elaborando un instrumento en formato escala, de 40 ítems en su versión final, que se valida en población española: la Escala de Detección de Persuasión Coercitiva en Contextos Grupales -EDPC-.Universidad de Málaga. Campus de Excelencia Internacional Andalucía Tech

Group psychological abuse: Taxonomy and severity of its components

The purpose of this study was to delimit group psychological abuse through a psychosocial approach. An operational definition of the phenomenon and a taxonomy of group psychological abuse strategies were proposed based on a review of the scientific literature. A panel of 31 experts in the area evaluated the content of the taxonomy and judged the severity of the strategies through a Delphi study. Group psychological abuse was defined by the application of abusive strategies, their continued duration, and their ultimate aim, i.e., subjugation of the individual. The taxonomy showed adequate content validity. Expert's judgments allowed for hierarchically organizing the strategies based on their severity, being the most severe those directed to emotional area. Operationalizing, classifying and organizing the strategies hierarchically contributes to a better delimitation of the phenomenon, which is useful for both the academic and applied field

Validación española del Family Questionnaire (FQ) en familias de pacientes con un trastorno de la conducta alimentaria

The objective of this study is to evaluate the psychometric properties of the Spanish version of the Family Questionnaire (FQ) and to further examine the differences between mothers´ and fathers´ emotional response to an eating disorder (ED). Method: A total of 382 carers of patients with an ED participated in the study, with ages ranging from forty to fi fty-three years old. Results: The use of confi rmatory factor analysis according to gender supported both factor models of the FQ, with only minor differences in comparison to the original study performed in 2002 by Wiedemann and collegues. The internal consistency of the Spanish version of the FQ was good. Mothers displayed signifi cantly higher levels of emotional over-involvement than fathers, while gender differences in critical comments were nonsignifi cant. The correlation of the two subscales of the FQ with a conceptually related measure (Expressed Emotion) and two unrelated ones (negative caregiving experience, distress) supports the convergent and concurrent validity of the instrument in both samples. Conclusions: The FQ has adequate psychometric properties and may be of value in assessing the impact of ED symptoms on the family environment. Finally, interventions that aim to reduce Expressed Emotion in carers may consider a gender-specifi c approachEl objetivo del estudio es evaluar las propiedades psicométricas de la versión española del Family Questionnaire (FQ) y examinar diferencias en la respuesta emocional de madres y padres ante un trastorno de la conducta alimentaria (TCA). Método: 382 cuidadores de pacientes con un TCA participaron en el estudio, con edades comprendidas entre 40 y 53 años. Resultados: los resultados del análisis factorial confirrmatorio según género apoyaron ambas estructuras factoriales del FQ, con solo pequeñas diferencias en comparación con el trabajo original realizado en 2002 por Wiedemann y colaboradores. La versión española del FQ presentó buena consistencia interna. Las madres puntuaron significativamente más alto en sobreimplicación emocional que los padres, mientras que las diferencias de género en comentarios críticos no eran significativas. La correlación de las subescalas del FQ con una medida conceptualmente equivalente (Emoción Expresada) y dos medidas no equivalentes (experiencia negativa del cuidador, ansiedad) apoyaron la validez convergente y concurrente del instrumento para ambas muestras. Conclusiones: el FQ tiene adecuadas propiedades psicométricas y puede ser útil para evaluar el impacto de los síntomas del TCA en el entorno familiar. Sería recomendable que las intervenciones familiares destinadas a reducir los niveles de Emoción Expresada tuvieran en cuenta una perspectiva de géneroDr. Sepúlveda has a postdoctoral Ramón and Cajal scholarship from the Spanish Ministry of Science and Innovation (RYC-2009-05092) as well as a project funding from the same Ministry (PSI2011-23127

Development and validation of the scale of psychological abuse in intimate partner violence (EAPA-P).

Background: In the context of intimate partner violence, psychological abuse (PA) has progressively gained scientific relevance. Even so, a greater effort is needed to define and evaluate psychological intimate partner abuse. A new exhaustive and operative taxonomy of PA strategies leads to the contribution of a new evaluation instrument. Method: Participants were 101 women between 24 and 82 years old, who were abused by their partners and attended to in different municipal Catalan services, specialized in the topic. Results: The analyses have shown the suitability of a 19-item instrument divided into two factors: (1) direct PA strategies and (2) indirect PA strategies. The former includes strategies that affect the emotional, cognitive and behavioral dimension of the victim. The latter includes items that measure the amount of control and domination over the victim's context. This scale has adequate psychometric properties in terms of score reliability and the validity of the relationship with other women's health variables. Conclusions: The EAPA-P, created based on a new definition and taxonomy of the forms of PA, is presented as a valid instrument to detect and measure intimate partner P

Los motivos de vinculación a sectas coercitivas.

This work aims to evaluate the process of involvement of a person to a psychologically manipulative group (GMP) or coercive cult. Several questionnaires were administered to 101 Spanish self-identified former members of diverse GMP, 38 former members of non-cultic groups, and 24 participants who responded as if they had been a member of a GMP. Results showed that in most cases the involvement aroused gradually. Former cult members judged the manipulative behaviors of the groups, and their own search for ideals and personal development as the most deciding factors in their involvements. They also reported about other practices of psychological abuse in their past groups. There was no evidence that former cult member’s reports could have been influenced by neither social desirability, debasement nor a lack of disclosure, as measured by the validity indices of the MCMI-II.Este trabajo pretende examinar el proceso de vinculación de una persona a un grupo de manipulación psicológica (GMP) o secta coercitiva. Para ello, se aplicó una batería de cuestionarios a 101 españoles auto-identificados como ex-miembros de diversos GMP, a 38 ex-miembros de grupos no manipulativos y a 24 personas que simularon haber sido miembros de GMP. Los resultados mostraron que en la mayoría de los casos la involucración fue surgiendo de forma gradual. Los ex-miembros de GMP juzgaron las prácticas manipuladoras de los grupos y su propia búsqueda de ideales y desarrollo personal como factores más determinantes en su vinculación. Informaron también de la ocurrencia de otras prácticas de abuso psicológico en sus antiguos grupos. No se encontró evidencia de que la información proporcionada por los ex-miembros de GMP pudiera explicarse por factores de deseabilidad, alteración o falta de sinceridad, valorados a través del MCMI-II