Numerical study of the THM effects on the near-field safety of a hypothetical nuclear waste repository—BMT1 of the DECOVALEX III project. Part 1: Conceptualization and characterization of the problems and summary of results

11 pagesInternational audienceGeological disposal of the spent nuclear fuel often uses the concept of multiple barrier systems. In order to predict the performance of these barriers, mathematical models have been developed, verified and validated against analytical solutions, laboratory tests and field experiments within the international DECOVALEX III project. These models in general consider the full coupling of thermal (T), hydraulic (H) and mechanical (M) processes that would prevail in the geological media around the repository. For Bench Mark Test no. 1 (BMT1) of the DECOVALEX III project, seven multinational research teams studied the implications of coupled THM processes on the safety of a hypothetical nuclear waste repository at the near-field and are presented in three accompanying papers in this issue. This paper is the first of the three companion papers, which provides the conceptualization and characterization of the BMT1 as well as some general conclusions based on the findings of the numerical studies. It also shows the process of building confidence in the mathematical models by calibration with a reference T–H–M experiment with realistic rock mass conditions and bentonite properties and measured outputs of thermal, hydraulic and mechanical variables

Numerical study of the THM effects on the near-field safety of a hypothetical nuclear waste repository—BMT1 of the DECOVALEX III project. Part 2: Effects of THM coupling in continuous and homogeneous rocks

14 pagesInternational audienceAn evaluation of the importance of the thermo-hydro-mechanical couplings (THM) on the performance assessment of a deep underground radioactive waste repository has been made as a part of the international DECOVALEX III project. It is a numerical study that simulates a generic repository configuration in the near field in a continuous and homogeneous hard rock. A periodic repository configuration comprises a single vertical borehole, containing a canister surrounded by an over-pack and a bentonite layer, and the backfilled upper portion of the gallery. The thermo-hydro-mechanical evolution of the whole configuration is simulated over a period of 100 years. The importance of the rock mass's intrinsic permeability has been investigated through scoping calculations with three values: 10−17, 10−18 and 10−19 m2. Comparison of the results predicted by fully coupled THM analysis as well as partially coupled TH, TM and HM analyses, in terms of several predefined indicators of importance for performance assessment, enables us to identify the effects of the different combinations of couplings, which play a crucial role with respect to safety issues. The results demonstrate that temperature is hardly affected by the couplings. In contrast, the influence of the couplings on the mechanical stresses is considerable

Genetic Variability and Its Implications on Early Generation Sorghum Lines Selection for Yield, Yield Contributing Traits, and Resistance to Sorghum Midge

Sorghum is the second most important cereal crop in Niger. The crop is grown in a wide range of ecological environments in the country. However, sorghum grain yield in Niger is limited by both abiotic and biotic constraints. Recombinant inbred lines derived from the cross of a local variety with a midge resistant variety and two local checks were evaluated during the 2015 rainy season across two planting dates in two environments in Niger. The objective was to investigate genetic variability for yield, yield related traits, and resistance to sorghum midge. High phenotypic coefficient of variation (PCV) versus genotypic coefficient of variation (GCV) was observed in both sites and planting dates. Across planting dates at both Konni and Maradi, grain yield, plant height, panicle weight, and midge damage had high heritability coupled with high estimates of genetic advance. At Konni, high genetic advance coupled with high heritability was detected for grain yield, plant height, panicle weight, and resistance to midge. There were similar results at Maradi for grain yield, plant height, and panicle weight. Therefore, selection might be successful for the above characters in their respective environments

The weakest link: competence and prestige as constraints to referral by isolated nurses in rural Niger

BACKGROUND: For a health district to function referral from health centres to district hospitals is critical. In many developing countries referral systems perform well below expectations. Niger is not an exception in this matter. Beyond obvious problems of cost and access this study shows to what extent the behaviour of the health worker in its interaction with the patient can be a barrier of its own. METHODS: Information was triangulated from three sources in two rural districts in Niger: first, 46 semi-structured interviews with health centre nurses; second, 42 focus group discussions with an average of 12 participants – patients, relatives of patients and others; third, 231 semi-structured interviews with referred patients. RESULTS: Passive patients without 'voice' reinforce authoritarian attitudes of health centre staff. The latter appear reluctant to refer because they see little added value in referral and fear loss of power and prestige. As a result staff communicates poorly and show little eagerness to convince reluctant patients and families to accept referral proposals. CONCLUSIONS: Diminishing referral costs and distance barriers is not enough to correct failing referral systems. There is also a need for investment in district hospitals to make referrals visibly worthwhile and for professional upgrading of the human resources at the first contact level, so as to allow for more effective referral patterns

P2 receptors in atherosclerosis and postangioplasty restenosis

Atherosclerosis is an immunoinflammatory process that involves complex interactions between the vessel wall and blood components and is thought to be initiated by endothelial dysfunction [Ross (Nature 362:801–09, 1993); Fuster et al. (N Engl J Med 326:242–50, 1992); Davies and Woolf (Br Heart J 69:S3–S11, 1993)]. Extracellular nucleotides that are released from a variety of arterial and blood cells [Di Virgilio and Solini (Br J Pharmacol 135:831–42, 2002)] can bind to P2 receptors and modulate proliferation and migration of smooth muscle cells (SMC), which are known to be involved in intimal hyperplasia that accompanies atherosclerosis and postangioplasty restenosis [Lafont et al. (Circ Res 76:996–002, 1995)]. In addition, P2 receptors mediate many other functions including platelet aggregation, leukocyte adherence, and arterial vasomotricity. A direct pathological role of P2 receptors is reinforced by recent evidence showing that upregulation and activation of P2Y2 receptors in rabbit arteries mediates intimal hyperplasia [Seye et al. (Circulation 106:2720–726, 2002)]. In addition, upregulation of functional P2Y receptors also has been demonstrated in the basilar artery of the rat double-hemorrhage model [Carpenter et al. (Stroke 32:516–22, 2001)] and in coronary artery of diabetic dyslipidemic pigs [Hill et al. (J Vasc Res 38:432–43, 2001)]. It has been proposed that upregulation of P2Y receptors may be a potential diagnostic indicator for the early stages of atherosclerosis [Elmaleh et al. (Proc Natl Acad Sci U S A 95:691–95, 1998)]. Therefore, particular effort must be made to understand the consequences of nucleotide release from cells in the cardiovascular system and the subsequent effects of P2 nucleotide receptor activation in blood vessels, which may reveal novel therapeutic strategies for atherosclerosis and restenosis after angioplasty

Systèmes éducatifs et multilinguisme au Niger : résultats scolaires, double flux

Une enquête a été menée aupès de trois groupes de personnes concernées par le double flux : des directeurs d'école, des enseignants titulaires de classes à double flux et des parents dont les enfants subissent le double flux. L'enquête s'est déroulée du 31 mars au 9 mai 1994 dans les quatre Inspections de l'enseignement du premier degré de Niamey. Elle a été conduite dans 21 écoles primaires. L'enseignement à double flux est plus ou moins favorablement accueilli. Tous les partenaires de l'école reconnaissent les avantages du double flux : résolution des problèmes d'enseignants et de locaux et relèvement du taux de scolarisation. Toutefois, ils évoquent les difficultés qui entravent la bonne marche du double flux, à savoir le manque de matériels didactiques, l'insuffisance de formation voire la non information à tous les niveaux. Le problème le plus crucial concerne la pratique des activités extra-muros, complément logique et nécessaire des cours dispensés à l'école. L'enseignement coranique ne constitue qu'un type d'activité extra-muros, le danger étant de créer une sorte d'école parallèle très mal contrôlée. La conclusion est que l'instauration du double flux au Niger laisse entière la crise de l'éducation. Ce n'est qu'un pis-aller. Si le double flux permet de résoudre temporairement les problèmes de recrutement, il aboutit nécessairement à une baisse de la qualité de l'enseignement. La généralisation abusive de ce système d'enseignement devrait être évitée. (Résumé d'auteur

Systèmes éducatifs et multilinguisme au Niger : résultats scolaires, double flux

Les résultats au Certificat de fin d'étude du premier degré dans la Communauté Urbaine de Niamey sont analysés sur neuf ans (1986-1994). Des comparaisons sont effectuées entre les différents types d'écoles primaires : écoles publiques par opposition aux écoles privées, d'une part, écoles de type traditionnel (en français) par opposition aux écoles franco-arabes et aux écoles expérimentales (hausa-français, zarma-français), d'autre part. Recherchant les causes des échecs et les facteurs de rendement, une attention particulière est portée sur les effectifs au CM2, sur les taux d'exclusion et sur l'ancienneté des établissements, autant de traits qui peuvent être considérés comme indicateurs des rendements scolaires. Les positions des inspecteurs ainsi que les commentaires de quelques directeurs d'école et parents d'élèves ont été rapportés : ils étaient interrogés sur les raisons des échecs ou des réussites scolaires. Des recommandations sont formulées dans la conclusion : elles visent surtout à améliorer la qualité de l'enseignement, à mieux insérer l'école fondamentale dans la vie économique et socio-culturelle, à insuffler une nouvelle dynamique à un système éducatif où, visiblement, trop de maillons sont défaillants. En annexe, on trouvera divers tableaux sur les résultats au CFEPD, les effectifs au CM2, les taux d'exclusion et les années de création des différentes écoles de la Communauté Urbaine de Niamey. Enfin, un classement des écoles est opéré d'après les moyennes au CFEPD sur neuf ans. (Résumé d'auteur

Etude de la trypanosomose bovine dans les departements de Say et Torodi (Niger)

Les Trypanosomoses animales sont présentes au Niger su rtout dans la zone du fleuve où elles constituent un véritable problème au développement de l’élevage. L’objectif de cette étude est de déterminer la prévalence de cette maladie dans la zone de Say et de Torodi à travers une enquête épidémiologique. Ainsi, 33 troupeaux de bovin ont été sélectionnés selon un mode aléatoire dans 22 villages sites. Au total 385 échantillons de sang ont été collectés dans des tubes secs et tubes EDTA. Les techniques de diagnostic utilisées sont la méthode parasitologique (de frottis sanguin au colorant GIEMSA) et la sérologie (ELISA-indirect). Les examens parasitologiqes ont démontré une prévalence globale de 2,34 % tandis que la prévalence sérologique globale était de 55,98 % avec les séroprévalences respectives de 26,49 % pour Trypanosoma vivax, 15,58 % pour T. congolense et 13,76 % pour T. brucei. La prévalence sérologique et l’hématocrite moyen ont varié en fonction des clases d’âges et du sexe des animaux. La séroprévalence chez les femelles (47,39 %) est supérieure à celle observée chez les mâles (8,59 %). Ces résultats permettent d’envisager une lutte plus appropriée contre les infections trypanosomiennes animales dans la zone du fleuve Niger.Mots clés : Niger, Bovins, Epidémiologie, Trypanosomose, Prévalence