The weight and representation of Ryukyuan Miyako onsets: Initial geminate moraicity, markedness, and sonority

This thesis examines descriptive data on the Southern Ryukyuan Miyako languages and argues for a moraic account of the initial geminates found therein. All varieties of Miyako discussed require underived words to feature at least two morae, and the initial geminates in each variety appear to satisfy the bimoraic word minimality requirement. Segmental restrictions on the coerced (derived) moraicity of the initial geminates are proposed to be a function of sonority, primarily with regard to voicing. Distinctive (lexically specified) onset moraicity is found to be independent of sonority. Both findings are in line with proposals made in the literature about moraicity. Several claims about Miyako syllable and word structure are discussed in detail, finding that despite proposals made in the literature concerning the structure of the onsets found in the Irabu and Ikema dialects, neither dialect permits onset or coda clusters. Similarly, it is found that apparent initial geminate voiced fricatives in Irabu may be heterosyllabic clusters. Each section discussing a variety of Miyako concludes with an Optimality Theoretic account of the initial geminate patterns found therein. The thesis concludes with a brief discussion of future research topics and a summary of key findings

CONTROL AND BIOMECHANICS IN COARTICULATION: INSIGHTS FROM AN ULTRASOUND STUDY OF STANDARD MANDARIN APICAL VOWELS

This study investigated the extent to which speaker-induced control and biomechanics play a role in determining the outcome of spatial coarticulation. Employing ultrasound tongue imaging, coarticulatory effects from and induced on adjacent consonants were quantified as measures of coarticulatory resistance and aggressiveness for the two apical vowels of Standard Mandarin in comparison to the three corner vowels. The results show that the two apical vowels are much less resistant to coarticulatory effects than the vowels [i a u], and they often do not induce larger effects on adjacent consonants than these vowels, due to speaker-targeted effects. It was also found that the retroflex apical vowel was consistently more resistant and aggressive than the dental apical vowel, due to biomechanical differences. Together, both of these findings implicate the roles of speaker control and biomechanics in coarticulation and highlight the need for a model of coarticulation to include both of these factors.Master of Art

Rhotics.New Data and Perspectives

This book provides an insight into the patterns of variation and change of rhotics in different languages and from a variety of perspectives. It sheds light on the phonetics, the phonology, the socio-linguistics and the acquisition of /r/-sounds in languages as diverse as Dutch, English, French, German, Greek, Hebrew, Italian, Kuikuro, Malayalam, Romanian, Slovak, Tyrolean and Washili Shingazidja thus contributing to the discussion on the unity and uniqueness of this group of sounds

FPGA-based implementation of speech recognition for robocar control using MFCC

This research proposes a simulation of the logic series of speech recognition on the MFCC (Mel Frequency Spread Spectrum) based FPGA and Euclidean Distance to control the robotic car motion. The speech known would be used as a command to operate the robotic car. MFCC in this study was used in the feature extraction process, while Euclidean distance was applied in the feature classification process of each speech that later would be forwarded to the part of decision to give the control logic in robotic motor. The test that has been conducted showed that the logic series designed was precise here by measuring the Mel Frequency Warping and Power Cepstrum. With the achievement of logic design in this research proven with a comparison between the Matlab computation and Xilinx simulation, it enables to facilitate the researchers to continue its implementation to FPGA hardware

Study of acoustic cues relevant to the perception of stop-lateral sequences

Thesis (Ph. D.)--Massachusetts Institute of Technology, Dept. of Linguistics and Philosophy, 2011.Cataloged from PDF version of thesis.Includes bibliographical references (p. 175-185).In phonological analyses of both adult and child language, a *dl constraint has frequently been used as a shorthand to indicate that coronal stops are dispreferred before laterals (Dinnsen et al. 2001). This dispreference has frequently been attributed to the Obligatory Contour Principle (OCP), which prohibits sequences of adjacent identical elements (McCarthy 1979). However, this type of analysis misses the generalization that what languages really seem to lack is the contrast between TL-KL (Flemming 2002). The neutralization of TL-KL contrasts is argued to occur because acoustic cues for coronal and velar stop place are insufficiently distinct in prelateral contexts (Flemming 2002, 2007; Bradley 2006). In this dissertation I address the question of which perceptual dimensions are indistinct for surface contrasts of TL-KL. I capture the perceptual indistinctness of TL-KL contrasts by formalizing constraints that penalize stop place contrasts that crucially lack sufficiently distinct cues for place in both their release transitions and their stop burst properties (Flemming 2007), and show how coronal and velar place contrasts are predicted to be maintained in environments in which (1) at least one of the two cues is available (e.g. before vowels/rhotics) or (2) when other contextual cues are available to license the place contrast. As the threshold of distinctiveness for place contrasts that rules out TL-KL contrasts in a language is predicted to rule out any place contrast that is less distinct for the same cues, the formalization of these constraints make testable predictions about place contrasts in languages more generally, some of which are explored in this dissertation. Another puzzle that arises from adopting a contrast-based analysis for the coronal-stop lateral dispreference involves the outcome of TL-KL contrast neutralization. Why, in languages that show a neutralization of the contrast, is the outcome generally a KL sequence (Flemming 2007)? In my dissertation, I argue that the direction of the neutralization of indistinct surface contrasts, such as TL-KL, is conditioned by the avoidance of other indistinct contrasts. In addition to an indistinct pre-lateral stop place contrast (TL-KL), there are indistinct contrasts involving stop presence (TL-L) that play a role in determining the outcome of neutralizations.by Jennifer M. Michaels.Ph.D

Syllabic /l/ in Slovak and the effect of prosodic emphasis

Der Unterschied zwischen Vokalen und Konsonanten ist nicht allein anhand ihrer akustischen und artikulatorischen Merkmale festzulegen. Während insbesondere offene Vokale mit ihrem weit offenen Mundraum und Plosive mit einem vollständigen Verschluss zwei Extrempositionen einer Skala belegen, ist es schwieriger zu begründen, warum Approximanten zur Klasse der Konsonanten gehören, werden sie doch gelegentlich auch Halbvokale genannt. Der Unterschied zwischen Vokalen und Konsonanten ist zusätzlich mit ihrer Position innerhalb der Silbe und damit verbundenen Funktion gekoppelt. Da in den meisten Fällen Konsonanten um einen vokalischen Nukleus gegliedert sind, ist es oft nicht möglich die beiden direkt miteinander zu vergleichen. Nicht selten wird behauptet, dass Vokale die Prosodie tragen, während Konsonanten eher zur lexikalischen Verarbeitung beitragen. In dieser Hinsicht ist Slowakisch eine sehr untersuchungswerte Sprache, da die Konsonanten /l/ und /r/ auch im Nukleus einer betonten Silbe stehen können. In dieser Arbeit wurde mithilfe akustischer und artikulatorischer Aufnahmen untersucht, wie Satzakzent auf Silben mit konsonantischen Nuklei realisiert wird. Dabei beschränkten wir uns auf /l/ als konsonantischen Nukleus, mit Ausnahme in Kapitel 2, in dem beide silbischen Konsonanten in Betracht gezogen wurden. Silbische Konsonanten sind typologisch keine Seltenheit. Jedoch ist in den meisten Sprachen der Kontext in dem sie auftreten können phonotaktisch eingeschränkter, verglichen mit vokalischen Nuklei. Im Deutschen sind silbische Konsonanten postlexikalisch und entstehen durch Vokalreduktion in unbetonten Silben und stellen eine Aussprachevariation dar. So kann das Verb reden sowohl als [redǝn], also mit einer Schwa+Konsonant-Endung als auch als [redn̩], also einem silbischen Konsonanten realisiert werden. Wie schon oben erwähnt sind silbische Konsonanten des Slowakischen keine Folge von Vokalreduktion in flüssiger Sprache sondern Bestandteil des Lexikons. Wie Vokale können sie sowohl in betonten als auch unbetonten Silben auftreten, weisen einen phonologischen Längenkontrast auf wenn sie im Silbennukleus stehen und unterliegen den selben morpho-phonologischen Regeln, die die Veränderung der Nukleuslänge auslösen. Artikulatorisch weisen /r/, als auch /l/, das im Slowakischen dunkel ist, zusätzlich zur primären Zungenspitzengeste eine ausgeprägte Zugenrückenbewegung auf. Dadurch, dass diese Geste, ähnlich wie Vokale, keine enge Konstriktion bildet und sich langsamer bewegt, wird sie in der Literatur auch als ‘vokalische’ Geste bezeichnet. Es stellt sich also die Frage, ob genau diese Geste eine wichtige Rolle in der prosodischen Modulation spielt. Im Slowakischen wird der Satzakzent mit erhöhter F0 auf der betonten Silbe markiert. Zusätzlich können Segmente einer akzentuierten Silbe oder eines akzentuierten Wortes durch Längung verstärkt werden. Es wurde zunächst im Kapitel 2 überprüft, ob diese zum gleichen Maße sowohl auf Silben mit vokalischen als auch konsonantischen Nuklei beobachtet werden können. Dies konnte bestätigt werden. In akzentuierten Silben können an Vokalen auch Qualitätsunterschiede beobachtet werden. Die Sonoritätshyphothese (Beckman, Edwards, & Fletcher, 1992) besagt, dass unter Akzentuierung Kiefer und Zungenposition gesenkt werden, damit der Mundraum weiter geöffnet ist und eine höhere Sonorität entstehen kann. Die Hyperartikulationshypothese (De Jong, 1995) besagt, dass unter Akzentuierung die Merkmale des jeweiligen Lautes bestärkt werden. Für offene Vokale bedeutet das in beiden Fällen eine tiefere Zunge und ein tieferer Kiefer und damit verbunden ein offenerer Mundraum unter Akzentuierung. Für die apikale Geste des /l/ hingegen geraten die Vorhersagen der beiden Hypothesen in Konflikt. Einerseits sagt die Sonoritätshypothese, ungeachtet des Lautes der im Nukleus steht, einen weiten Vokaltrakt unter Akzentuierung voraus. Für /l/ bedeutet das eine Schwächung der apikalen Verengung. Die Hyperartikulationshypothese andererseits sagt eine deutlichere Verengung im vorderen Mundbereich durch die apikale Geste voraus. Eine ausgeprägtere dorsale Geste führt hingegen nicht notwendigerweise zur Verengung des vorderen Vokaltrakts wodurch die Vorhersagen der beiden Hypothesen im Einklang sind. Im Kapitel 3 wurden die Zungenbewegungen, die mittels Ultraschall aufgenommen wurden, sowie die Formantdaten untersucht. Da die apikale Verengung in vielen Fällen in den Ultraschallaufnahmen nicht sichtbar war, wurde der Bereich dahinter untersucht. Zum Vergleich wurde auch der vokalische Nukleus /e/ untersucht. Für /l/ wurde entgegen der Erwartungen kein Effekt von Satzakzent auf die Zungenrückengeste festgestellt. Der vordere Zungenbereich wurde während des Anlautplosivs gesenkt und im Laufe des akustisch ermittelten /l/ konnte unter Akzentuierung eine Aufwärtsbewegung der Zunge beobachtet werden. Wir interpretierten diese dynamische Bewegung als eine Umpositionierung der Zunge. Die so erlangte Zungenform erlaubt vermutlich einen größeren lateralen Luftstrom bei Beibehaltung der apikalen Verengung. Die Zungenbewegung von /e/ wies einen sogenannten ‘trough-effect’ auf. Sowohl bei vokalischen als auch konsonantischen Nuklei konnte im akzentuierten Fall ein höherer F1 beobachtet werden, der darauf hindeutet, dass der Kiefer gesenkt wurde und dadurch der Mundraum geweitet wurde. Unsere Daten deuten darauf hin, dass es nicht die ‘vokalische’ dorsale Geste ist, die im Falle des silbischen Konsonanten die Prosodie trägt. Zur Prosodie gehört auch der Aufbau von Vokalen und Konsonanten zu Silben. So beobachteten unter anderem Sproat and Fujimura (1993) und Krakow (1999) für das amerikanische Englisch den systematischen Unterschied von /l/ in verschiedenen Silbenpositionen. Im Anlaut wurde /l/ mit einer deutlichen apikalen Verengung aber weniger ausgeprägten dorsalen Geste artikuliert, während im Auslaut die apikale Geste geschwächt war und dafür eine deutliche Rückwärtsbewegung des Zungendorsums sichtbar war. Auch die zeitliche Koordination der beiden Gesten zueinander unterscheidet sich, und so sind die apikale und dorsale Geste im Anlaut synchron zueinander, während im Auslaut die apikale Geste der dorsalen folgt. Generell zeichnet sich die Silbe durch bestimmte zeitliche Koordination von Anlaut und Auslaut mit dem Nukleus aus (Browman & Goldstein, 1988; Nam, Goldstein, & Saltzman, 2009). Für das Slowakische wurde in einer Studie von Pouplier and Beňuš (2011) gezeigt, dass der zeitlich Abstand zwischen einem Konsonanten und der apikalen Geste des /l/ oder /r/ größer ist, wenn /l/ oder /r/ im Nukleus stehen. In ihrer Studie wurde jedoch die dorsale Geste nicht genauer untersucht. Im Kapitel 4 wurde der Einfluss des Satzakzentes und der Silbenposition auf die beiden Gesten von /l/ untersucht. Unsere Erwartung war, dass vor allem für /l/ im Nukleus im akzentuierten Fall der Abstand vom vorangehenden Konsonanten und der apikalen Geste erweitert wird. So kann die ‘vokalische’ Geste zum Vorschein treten, was auch zur höheren Sonorität führt. Die Resultate deuteten darauf hin, dass /l/ im Anlaut und Auslaut sich zwar vom /l/ im Nukleus unterscheidet, dieser Unterschied sich aber auf den stärkeren Einfluss des Vokal im Nukleus zurückführen lässt. Im Gegensatz zum Englischen konnte auch keine systematische Veränderung der Koordination der beiden Gesten in unterschiedlichen Silbenpositionen festgestellt werden. Auch der zeitliche Abstand von der apikalen Geste zum benachbarten Konsonanten wurde unter Akzentuierung nicht signifikant vergrößert. Wir schlossen daraus, dass im Slowakischen die ‘vokalische’ dorsale Geste anders als im Englischen keine aktive prosodische Funktion trägt. Im Gegenzug konnte gezeigt werden, dass /l/ mit seiner ‘konsonantischen’ Eigenschaft als Prosodieträger fungieren kann

Prosodic constituent structure and anticipatory pharyngealisation in Libyan Arabic

This study examines anticipatory pharyngealisation (i.e., emphasis) in Libyan Arabic, across a hierarchy of prosodic boundary levels (syllable vs. word vs. phonological phrase vs. intonation phrase ‘IP’) in order to quantify the magnitude, and identify the planned domain of anticipatory pharyngealisation. The acoustic manifestation of pharyngealisation is lowering in the second formant (F2) in pharyngealised contexts compared to their plain cognates. To investigate speech production models of how pharyngealisation is anticipated in advance, F2 measurements were taken at onset, mid and offset points of both vowels (V) in a word-final VCV sequence, in the context [VbV # Emphatic trigger]. The strength of [#], a prosodic boundary, was varied syntactically to manipulate the presumed hierarchical strength of that boundary from zero (where the VbV and the trigger are in the same word) up to an intonational phrase boundary. We expect that the stronger the boundary, the greater the resistance to the spread of pharyngealisation. The duration of the final vowel (i.e., the pre-trigger vowel) was also measured to assess if pharyngealisation magnitude on it and on the first vowel is influenced by the temporal proximity to the emphatic trigger. Results show (1) that within word boundaries pharyngealisation effects are present on both vowels, and (2) there are effects of pharyngealisation on the final vowel, i.e. the pre-trigger across word and phrase boundaries, and (3) there is no evidence of pharyngealisation across an IP boundary. An examination of the pre-trigger vowel + pause duration suggests that the lack of coarticulatory effects on the final vowel, i.e., pre-trigger vowel, across an IP boundary may be due to the temporal distance from the trigger: all tokens in this condition had a pre-trigger pause. For word and phrase boundary conditions, F2 was higher the greater the temporal distance from the pharyngealised trigger. These results suggest that anticipatory pharyngealisation is qualitatively different within the word as compared to across word boundaries. More clearly, the magnitude of pharyngealisation is categorical within word boundaries, and gradient across prosodic boundaries higher than the word. These findings suggest that pharyngealisation within the word is phonological, whereas across word boundaries it is primarily a phonetic process, conditioned by the temporal proximity to the pharyngealised trigger. Results also show that the planned domain of [pharyngealisation] is the word. However, additional phonetic pharyngealisation effects can extend across word boundaries as a result of coarticulation

Properties of the Anterior and Posterior Click Closures in N|uu

In this dissertation, the phonetic and phonological system of N|uu is described and analyzed. The dissertation is based on original fieldwork by the author. As is shown at the outset in Chapter 2, N|uu is a Tuu (formerly 'Southern Khoisan') language of the Kalahari region of South Africa. It is a severely endangered language on the verge of extinction, spoken at the time of writing by less than ten elderly speakers. At the same time, it is a phonetically and phonologically highly complex language, most notably including a large number of phonologically contrastive click consonants. In Chapter 3, an overview of the entire phoneme inventory is presented for the first time, including not only the click subsystem (here, the terms simultaneous release vs. sequential release are introduced), but also the non-click consonants and vowels, as well as the as yet unanalyzed lexical tone system. Then, in Chapter 4, the phonological structure of N|uu is analyzed qualitatively and quantitatively, and the foot is for the first time identified as a fundamental organizing unit in the prosodic system of the language. Also, the complexity of phonological words in N|uu is shown to be considerably greater than previously thought. Chapter 5 presents two detailed experimental case studies (one on the anterior click closure, one on the posterior click closure) that help to shed some light on our understanding of the underlying representation of clicks. In the first of these studies, the so-called Back Vowel Constraint (BVC; a constraint that states that certain click types only occur before back vowels, while other click types co-occur freely with all vowels) in N|uu is analyzed in terms of differences in tongue shape in the different categories of clicks. In the second study, stiffness is identified as an articulatory parameter in N|uu. Finally, in Chapter 6, a synthesis of the new insights gained in the previous chapters is attempted in the form of a novel scheme for categorizing and transcribing clicks. In this context, the categorical terms deep concave vs. shallow concave are introduced for the systematic tongue shape differences in clicks, and the terms tense vs. lax are proposed to capture the categorical effect of articulatory stiffness in clicks