CURATING THE ARCADE: STRATEGIES FOR THE EXHIBITION OF VIDEOGAMES

Videogames can be found in a diversity of museums as tools for engagement, mediation, and interpretation, but their relatively recent inclusion as collection objects in institutions such as the MoMA and the V&A raises tensions between the medium and the exhibition spaces. This paper aims to present an overview of the strategies employed in the exhibition of videogames, and to suggest curatorial methodologies that can be adapted in order to effectively introduce videogames into spaces dedicated to the exhibition of art. Curators are currently at a stage of experimentation in the field of videogames in museums, a time of both challenges and opportunities to study, develop and test new practices. More than providing a comprehensive guide to the history of videogames exhibitions, the intention of this paper is to devise suggestions for curatorial strategies and models for consideration and testing, and future work will determine their potential advantages and disadvantages.Videogames; exhibition; museum; art history; curatoria

Playing Games with Art: The Cultural and Aesthetic Legitimation of Digital Games

Like other popular cultural forms before them, digital games are undergoing a process of cultural and aesthetic legitimation; the question of digital games’ legitimacy as art is being raised with increasing urgency in a variety of different contexts. Mobilizing a conceptual framework derived from media studies, the sociology of art, and certain traditions in philosophical aesthetics, this dissertation proposes that art is constituted in a complex, historically-contingent assemblage made up of many diverse elements and sometimes called an “art world.” The legitimation of a cultural form as art is achieved through a process of collective action and interaction between not only art makers and art objects but also thinkers, talkers, watchers, and players, as well as ideas, organizations, places, and objects. The central question of this dissertation, therefore, is not “Are games art?” but rather “How are games being reconfigured as art, where, and by whom?” In order to understand the legitimation of games as art, it is necessary to attend to the specific social-material processes through which it is taking place in different contexts. This dissertation focuses on the historical period between 2005 and 2010, and is made up of several case studies, including the highly public debate precipitated by popular film critic Roger Ebert’s derisive comments about games as art; the cultural reception and canonization of blockbuster “prestige games” that pursue artistic status within the boundaries of the commercial industry, such as Bioshock; and at the opposite end of the spectrum, the construction of independently-produced “artgames” such as Passage as a gaming analogue to autobiographical indie music and comics. Each of these overlapping contexts represents a particular conception of games as legitimate art, mobilizing different elements and strategies in pursuit of cultural and material capital, and establishing the terms and stakes for more recent developments

Los juegos posibles. La creación de videojuegos alternativos entre arte, mercado y cultura de masas

[spa] Esta investigación doctoral se centra en estudiar las prácticas artísticas y productivas de los juegos digitales que ocupan un espacio en el mercado actual de los videojuegos bajo el nombre de #altgames. El objetivo es sistematizar las características de este movimiento de creadores, contextualizando la transformación del lenguaje de los videojuegos. A partir de los estudios culturales y de la tradición de estudios posmarxistas, abordamos la cultura del videojuego poniéndola en el centro de un entramado socio-técnico que está en diálogo con los regímenes de producción capitalista y con el sistema del arte. El resultado de las prácticas investigadas es la ampliación del espectro de lo posible en lo que se refiere al videojuego como medio expresivo, como industria productiva y en cuanto a sujetos a quienes apela. Sus creadores, hombres y mujeres que hasta hace poco no tenían ninguna posibilidad de acceso a la Industria, encuentran en el videojuego un lenguaje de expresión capaz de articular un posicionamiento crítico que no tendría cabida en las producciones mainstream o independientes. El concepto de "juegos posibles" que da el título a esta investigación se refiere a esos videojuegos que superan la idea de videojuego y de su cultura asociada tal como se entienden comúnmente. Conjuntamente al análisis teórico se acompaña la investigación con una práctica de creación de dos juegos digitales a partir del marco #altgames. El primero, Homozapping, es un videojuego alternativo resultado de un laboratorio de creación colaborativo donde reflexionar sobre la teoría queer, las políticas de representación de los cuerpos, y los videojuegos como herramienta de investigación social y pensamiento crítico. El segundo, Juegos del común, es un proyecto de ludificación de datos abiertos que explora la posibilidad creativa de los datos para la generación algorítmica de videojuegos imaginándolos como vehículo de conexión entre el espacio digital y los territorios habitados de la ciudad. Estas propuestas, alumbran la posibilidad de colonizar nuevos espacios donde el videojuego se convierte en agente articulador de procesos colectivos y de transformación social y tecno-política en un sentido amplio. Es posible, de hecho, mirar a estas propuestas como temporalmente fuera de la máquina capitalista, y así ofrecer un espacio de posibilidad radical, intersectorial y abierto a comunidades diversas que ocupan el espacio digital y territorial de las ciudades