MONITORAGGIO DEI MELETI DEL CANAVESE COLPITI DA FITOPLASMI AGENTI CAUSALI DI AP (APPLE PROLIFERATION)

Gli scopazzi del melo, causati da fitoplasmi, rappresentano una delle più pericolose avversità del melo. Negli ultimi anni si sono diffusi in molte regioni del nord Italia. Lo scopo del lavoro è stato definire le aree più colpite in provincia di Torino e studiare il ciclo biologico del vettore Cacopsilla melanoneura, nella prospettiva di un successivo controllo biologic

MONITORAGGIO DEI MELETI DEL PINEROLESE COLPITI DA APPLE PROLIFERATION

Il monitoraggio effettuato nel biennio 2002-2003 ha permesso di accertare la presenza della malattia in due areali della provincia di Torino. L’indagine del 2003 ha riguardato i comuni situati tra Pinerolese e Val Pellice ed ha evidenziato la presenza di sintomi riferibili ad AP in tutti i comuni censiti. I campionamenti sul vettore Cacopsylla melanoneura (Förster), eseguiti su un meleto campione, hanno permesso di approfondire le conoscenze sul ciclo dell’insetto e sulla sua presenza in meleto

PROVA DI COLTIVAZIONE BIOLOGICA DI ANTICHI MAIS PIEMONTESI DESTINATI ALL'ALIMENTAZIONE UMANA

La ricerca sul territorio di varietà locali di mais ha permesso di individuare sette ecotipi caratteristici della nostra regione: Pignoletto Rosso, Pignoletto Giallo, Ottofile Giallo, Ottofile Bianco, Ottofile Rosso, Nostrano dell’Isola, Ostenga. Al fine di definire le caratteristiche agronomiche e l’attitudine a determinate trasformazioni per uso alimentare, verificare i livelli produttivi e la possibilità di coltivazione in agricoltura biologica, sono stati allestiti campi di confronto delle varietà piemontesi in diversi siti a vocazione maidicola. Inoltre sono state eseguite analisi qualitative delle produzioni ottenute, prove di trasformazione e verifica del livello di gradimento da parte dei consumatori

Operationalizing mild cognitive impairment criteria in small vessel disease: The VMCI-Tuscany Study

Introduction Mild cognitive impairment (MCI) prodromic of vascular dementia is expected to have a multidomain profile. Methods In a sample of cerebral small vessel disease (SVD) patients, we assessed MCI subtypes distributions according to different operationalization of Winblad criteria and compared the neuroimaging features of single versus multidomain MCI. We applied three MCI diagnostic scenarios in which the cutoffs for objective impairment and the number of considered neuropsychological tests varied. Results Passing from a liberal to more conservative diagnostic scenarios, of 153 patients, 5% were no longer classified as MCI, amnestic multidomain frequency decreased, and nonamnestic single domain increased. Considering neuroimaging features, severe medial temporal lobe atrophy was more frequent in multidomain compared with single domain. Discussion Operationalizing MCI criteria changes the relative frequency of MCI subtypes. Nonamnestic single domain MCI may be a previously nonrecognized type of MCI associated with SVD

Site ecology and morphometry of some species of the genus Pinguicula L.

Scopo del presente dottorato è delineare il profilo ecologico di alcune specie del genere Pinguicula, attraverso l’analisi di parametri ecologici e morfometrici. Le specie prioritariamente considerate sono state: Pinguicula vulgaris e P. arvetii relativamente alle Alpi occidentali, P. mariae e P. poldinii, legate alle rocce stillicidiose calcareo-dolomitiche, nelle Alpi apuane e Alpi orientali. Lo studio si è avvalso di rilievi effettuati in campo (85), nel corso dei quali sono stati raccolti dati topografici, fisico-chimici e prelevati campioni di suolo per le analisi chimiche di laboratorio relative ai seguenti elementi: Na, K, Ca, Mg, Fe, Mn, Ni, Cr, P e N. Sono inoltre stati acquisiti dati morfometrici e prelevati alcuni campioni di foglie e di radici di P. vulgaris e P. arvetii, insieme alle radici di piante non carnivore condividenti il medesimo habitat, che sono state incluse in resina e sezionate per l’effettuazione di osservazioni anatomo-morfologiche di confronto. L’analisi floristica ha permesso la determinazione complessiva di 322 specie di cui 246 vascolari e 76 briofite, oltre a 5 taxa di alghe. Ogni specie determinata relativamente ai campionamenti di P. vulgaris e P. arvetii è stata analizzata mediante il pacchetto statistico SYN-TAX 2000 che ha permesso di definire i rapporti di vicinanza dei campionamenti effettuati. Nell’ambito dei 6 gruppi di campionamenti individuati è stato calcolato il coefficiente di fedeltà al gruppo  con il programma JUICE 7. Sono state considerate specie differenziali fra i gruppi quelle con valori di φ > 0.40 e p < 0.001. La ripartizione dei rilievi su base floristica permette di fare una prima distinzione fra ambienti umidi su substrato prevalentemente acido e ambienti umidi costituiti da versanti con scorrimento idrico superficiale ricchi in calcio. Questi due gruppi vengono poi ulteriormente suddivisi in sei sottogruppi ecologicamente distinti. In cinque dei sei sottogruppi sono presenti entrambe le specie, in uno P. vulgaris è assente. I rilievi in cui P. vulgaris è assente sono accomunati dall’avere bassi valori di pH e di conducibilità dell’acqua e di avere altitudine medio-alta; P. arvetii risulta assente dai rilievi che si collocano su litologia calcarea; questa specie si colloca prevalentemente nelle brughiere subacide, ma anche su pendii con scorrimento superficiale, bagnati da acque ricche di basi del piano alpino e subalpino. Inoltre ad ogni specie co-occorrente a P. vulgaris e P. arvetii (per le pinguicole di stillicidio non è stato fatto per l’elevata presenza algale in questi contesti di cui non è nota la valenza ecologica) è stato associato un indice di valenza ecologica (EIV: Ellenberg indicator values), relativamente ai seguenti parametri: luce (L), temperatura (T), continentalità (K), umidità (F), reazione del suolo (R) e nutrienti (N), quest’ultimo non previsto per le briofite. Sui dati complessivamente ottenuti è stata fatta un’analisi univariata mettendo in relazione l’occorrenza delle quattro specie di Pinguicula con tutti i parametri diretti, topografici e fisico-chimici, e indiretti, indicatori di valenza ecologica e radiazione potenziale. Il valore di p è stato calcolato utilizzando test non parametrici per distribuzione non normale (Kruskal-Wallis e Mann-Whitney). Il confronto tra le differenti specie ha mostrato numerose e prevedibili differenze tra specie di stillicidio e non, ma anche tra specie di vicina preferenza ecologica. In sintesi sembra che P. arvetii sia una specie adattata a condizioni di maggior altitudine (> 1330 m s.l.m.), minori temperature, maggiore luminosità e substrati a litologia non calcarea, meno ricchi in nutrienti e meno igrofila di P. vulgaris. P. vulgaris vive a quote inferiori (1600-1800 m s.l.m. a seconda dell’esposizione dei versanti), con una fascia di sovrapposizione rispetto alla precedente di circa 200 metri di altitudine, ma riesce a spingersi anche ad altitudini superiori su substrati di natura calcarea (sino a 2220 m s.l.m.), da cui sembra essere favorita, così come sembra sopportare substrati più ricchi in nutrienti (N/P significativamente maggiore rispetto a P. arvetii) e condizioni di umidità maggiori. Fra tutte le pinguicole considerate P. arvetii sembra caratterizzarsi come quella con dimensioni minori. Per quel che riguarda le pinguicole di stillicidio, P. mariae e P. poldinii presentano dimensioni significativamente maggiori rispetto a P. arvetii e P. vulgaris in tutti i parametri misurati relativi ai fiori e fra queste Pinguicula mariae si distingue significativamente dalle altre per avere i fiori più grandi e lo scapo più corto, oltre ad una minore tollerabilità rispetto al magnesio. Si evidenzia una correlazione positiva tra le dimensioni ed il pH in P. vulgaris, L’insieme dei dati ecologici e morfometrici ha permesso di definire le preferenze ecologiche delle specie considerate. Si è evidenziato che la specie P. arvetii costituisce un adattamento ad una nicchia ecologica di più alta quota e meno umida e assente su litologia carbonatica. L’esame anatomo-istologico delle radici di Pinguicula depone per radici poco efficienti dal punto di vista dell’assorbimento di nutrienti dal suolo che tuttavia non è nullo, come documentato dalla letteratura, e induce a pensare che la carnivoria rappresenti un modo alternativo della pianta all’investimento in radici per il recupero dei nutrienti in ambienti umidi dove l’eccesso d’acqua rende alcuni elementi come N e P poco disponibili.The ecology and the vegetative and reproductive features of four species of the genus Pinguicula L. have been studied. The species under study are P. arvetii, endemic in the western Alps, P. vulgaris with circumboreal distribution, P. mariae and P. poldinii closely related to wet limestone-dolomite rocks in the Apuan Alps and in the Eastern Alps respectively. The objectives of the present thesis are to compare site characteristics, floristic assemblages, and micro-habitat preferences of these species, to establish the Ellenberg ecological indicator values (EIVs) of P. arvetii, to detect variations of vegetative and reproductive features of P. arvetii and vulgaris in different micro-habitats, and to test whether flower size is controlled by environmental conditions. Moreover P. arvetii and P. vulgaris roots and leaf morphology was shown in comparison with that of non-carnivorous companions. Field sampling was done in summer 2012 and 2013, on 36 populations of Pinguicula arvetii, 29 of P. vulgaris, 10 of P. mariae and 8 of P. poldinii. At each plot, of 50 × 50 cm, data on geology, topography, hydrochemistry and soil were collected, and a complete inventory of plant species was done. The plant inventory was used to calculate the EIVs, and assess the population density and flowering effort of the two species of Pinguicula. Moreover, on adult individuals, we calculated indices of rosette size (RS) and flower size (FS) and measured the length of the highest flower scape (LS). The examined species showed significant differences in the abiotic habitat features and in the values of most of the EIVs. Moreover, they resulted differently distributed between microhabitats. P. arvetii is a species adapted to conditions of greater altitude (> 1330 m above sea level), lower temperature and higher radiation, living in non-calcareous substrates, poorer in nutrients and less hydric than P. vulgaris. P. vulgaris lives at lower altitude (up to 1600-1800 m above sea level in acidic substrates), although it can be found up to 2200 m in calcareous soils. It seems favoured by nutrient rich (N/P significantly higher than in P. arvetii) and wet substrates. P. poldinii and P. mariae are significantly larger than P. vulgaris and P. arvetii in the morphometric parameters related to flowers; Pinguicula mariae has larger flowers and shorter scape respect to P. poldinii, in addition to a lesser tolerability for magnesium. In P. arvetii rosette and flower size showed significant variations, with the highest values in lime-poor habitats, where P. vulgaris showed higher rosette size and scape length in lime-richer habitats. The strong correlations found between flower size and rosette size suggested that floral variation of these species is primary controlled by changing environmental conditions. The above ecological and morphometric data showed that P. arvetii is an adaptation to an ecological niche of higher altitude and less humid than that occupied by P. vulgaris, in agreement with the EIVs of P. arvetii, here first determined. Leafs and roots of P. vulgaris and P. arvetii, together with those of associated species, were collected, embedded and sectioned for anatomical-morphological observations, to detect the differences with the coexisting non-carnivorous plants. The anatomo-histological examination showed thin, short and non-porous roots, suggesting that the roots of Pinguicula are inefficient from the point of view of the absorption of nutrients from the soil in the wet habitat. This supports that carnivory represents an alternative way for the recovery of nutrients in humid environments where the excess water makes elements like N and P poorly available

Magnetic particle monitoring on leaves in winter: a pilot study on a highly polluted location in the Po plain (Northern Italy)

: Environmental monitoring in Northern Italy, one of the most polluted areas in Europe, is of paramount importance. Leaf monitoring throughout magnetic and scanning electron microscopy (SEM-EDS) analysis could be considered a good complementary analysis to sampling stations, but the lack of evergreen plants in the northern Italy towns may hinder magnetic leaf analysis in the winter season. Therefore, we tested three species of urban vegetation, which are evergreen and commonly found in urban environment, namely Hedera helix L., Parietaria officinalis L. and Rubus caesius L. Magnetic susceptibility, chosen as a simple parameter suitable for monitoring, was measured in seven stations, during the period 25 January 2019 to 8 March 2019 at a weekly step, in the cities of Torino and Parma in the same days. P. officinalis and R. caesius showed the best response, but also H. helix was suitable to detect highly polluted areas. In Torino, the magnetic susceptibility decreased in the last sampling, together with PM10, whereas in Parma it increased, likely for the beginning of the academic period in the University Campus. SEM-EDS analysis was done comparing leaves from the same plant sampled in February 2019, in highly polluted conditions, and in May 2020, after 2&nbsp;months of very limited traffic, due to national lockdown. Silicate grains of natural minerals, sized between 10 and 20&nbsp;µm, are present in both samples, whereas Fe oxides, about one micron size, possibly coming from car brake consumption, are prominent in the February 2019 sample. Magnetic susceptibility of leaves form the examined species looks promising to spot urban sites with high metal pollution

The burden of microstructural damage modulates cortical activation in elderly subjects with MCI and leuko-araiosis. A DTI and fMRI study

The term leuko-araiosis (LA) describes a common chronic affection of the cerebral white matter (WM) in the elderly due to small vessel disease with variable clinical correlates. To explore whether severity of LA entails some adaptive reorganization in the cerebral cortex we evaluated with functional MRI (fMRI) the cortical activation pattern during a simple motor task in 60 subjects with mild cognitive impairment and moderate or severe (moderate-to-severe LA group, n = 46) and mild (mild LA group, n = 14) LA extension on visual rating. The microstructural damage associated with LA was measured on diffusion tensor data by computation of the mean diffusivity (MD) of the cerebral WM and by applying tract based spatial statistics (TBSS). Subjects were examined with fMRI during continuous tapping of the right dominant hand with task performance measurement. Moderate-to-severe LA group showed hyperactivation of left primary sensorimotor cortex (SM1) and right cerebellum. Regression analyses using the individual median of WM MD as explanatory variable revealed a posterior shift of activation within the left SM1 and hyperactivation of the left SMA and paracentral lobule and of the bilateral cerebellar crus. These data indicate that brain activation is modulated by increasing severity of LA with a local remapping within the SM1 and increased activity in ipsilateral nonprimary sensorimotor cortex and bilateral cerebellum. These potentially adaptive changes as well lack of contralateral cerebral hemisphere hyperactivation are in line with sparing of the U fibers and brainstem and cerebellar WM tracts and the emerging microstructual damage of the corpus callosum revealed by TBSS with increasing severity of LA. © 2012 Wiley Periodicals, Inc

Development and psychometric properties of a neuropsychological battery for mild cognitive impairment with small vessel disease: The VMCI-tuscany study

BACKGROUND AND OBJECTIVE: Vascular cognitive impairment may have a selective neuropsychological profile. We developed a battery for assessing mild cognitive impairment (MCI) in patients with small vessel disease (SVD), its applicability, and psychometric properties. METHODS: Among those proposed by the 2006 NINDS-CSN Consensus Conference, we selected tests for which norms based on healthy Italians and equivalent scores methodology were available. Confirmatory factor analysis was applied to ascertain the fit of the theoretically assumed dimensions to empirical data and to derive each cognitive dimension compound measures. RESULTS: The entire battery was applied to 146 out of a cohort of 201 patients with MCI and SVD. Most tests showed good applicability. Fifty-five patients, who were older and cognitively more impaired, proved unable to complete the Trail Making Test part B, the Rey-Osterrieth Complex Figure, and the Stroop test, and were excluded from the analysis. Among the remaining patients, Mini-Mental State Examination proved largely normal, while Rey-Osterrieth Complex Figure, Symbol digit modalities test, and Trail Making Test part B were most frequently abnormal. Confirmatory factor analysis showed a good fit of the 4-factor theoretical model to empirical data. Praxis domain resulted in the highest percentage of abnormal performance (65%), followed by Memory and Attention/EF domains (19% and 15%), and Language (8%). CONCLUSIONS: Our battery proved to be comprehensive, robust, and applicable. Attention-executive dysfunction and impaired memory and visuo-constructional abilities, were the prominent features. The assessment of the Consensus Conference, that included Trial Making Test, looks poorly applicable to older and cognitively impaired patients